参加完演习之后，帕辛科娃乘坐直升机离开导弹发射基地。
随着螺旋桨的巨大轰鸣声，直升机缓缓升起，越来越广阔的地面景物纳入眼帘。
覆盖着皑皑白雪的农田与谷仓从下方掠过，光是看外表，谁也难以想象这些作为伪装的普通田园风光的地下，竟然是一座核导弹发射基地，除了极少数打开发射井盖时，这片土地与任何一处农田无异。当然这只能瞒过普通人，瞒不过实力对等的大国的谍报机构，毕竟这处基地已经落成几十年了，基地又不能移动，再精巧的伪装也终究敌不过时间。
实际上演习还没有完全结束，在最后还有遭受蓝军核打击之后，基地存活人员从紧急逃生通道撤离的部分，但这部分她就没必要参与了，因此提前离开。
经过一段时间的飞行，直升机返回第43号独立科学试验站，降落在楼顶的平台上，帕辛科娃顾不上休息，乘坐电梯来到试验站的地下部分，相比于墨守成规且呆板的演习，她更关心新兵们的状况――演习演了几十年，从未付诸过实战，天知道真的打起仗来能不能靠得住，所以她更信任自己一手调教出来的、由超凡者组成的近卫兵团。
补充新鲜血液很重要，可惜近年来的少女们都不太愿意参军，也许让她们嫁给大兵她们很乐意，但让她们自己当兵就……军队里的女兵本来就少，而如果本国一个普通少女觉醒为超凡者，她可能更愿意凭借能力去花花世界看看，而不是继续待在寒冷且乏味的北国。
因此，帕辛科娃只能将视线投向国外，尤其是那些处于战乱和动荡中的东欧邻国，毕竟这些国家与俄国文化相近、语言相通，生于这些国家的超凡者少女可供选择的机会很少，更容易被招募，加入近卫兵团之后，往往也会更用功，就像招工的时候，农村出身的孩子往往比城市出身的孩子更能吃苦一样，当然也并非绝对。
如果天赋很高，或者天赋很独特，甚至尚未觉醒为超凡者的少女，帕辛科娃也乐意接纳，即使直到超龄未能觉醒也没关系，她又不差这一口饭钱，她会安排这些没有觉醒的少女进入合适的军队文职部门，让她们在另一个领域贡献力量，从此过着普通军人的生活。
她于一个个隔间之前的通道内徜徉，隔着玻璃望向里面，这一层的隔间里全都是处于训练期的新兵，有的来了已经一两年，有的才到一两周，每个隔间里只有一位新兵，由不同的老师对其因材施教，老师大部分都是内部的军官，若实在没有合适的，偶尔会借调社会人士。
新兵有的正在一脸茫然地听老师授课，有的正独自练习，相比于社会上的学校，或者是……红叶学院，这里的老师可没那么和蔼可亲，如果新兵没有将精力用在学习上，呵斥甚至体罚都是家常便饭，毕竟这里是军队，不是幼儿园。
帕辛科娃走到一间隔间外，她认出了里面的那位少女，叫什么来着？马里金娜？对，就是这个名字。
心灵感应极为依赖天赋和自身的练习，几乎没有什么东西可教，因此马里金娜学习重点就是语言。
隔间里没有老师，可能是今天的授课已经结束，剩下的是留给马里金娜自习的时间。
语言这门学问是建立在大量背单词的基础上，语法其实很快就能讲完，甚至只要将单词正确地拼凑起来，即使语法不太正确，对方也能理解你的意思，并不妨碍交流，而对马里金娜这样的心灵感应候选者而言，单词的重要性更是无以复加，她每天的任务就是背单词、背单词、背单词，从睁开眼就开始背，一直背到闭上眼。
枯燥吗？肯定是极端枯燥的，但哪种事业想取得成功不需要经历枯燥的阶段呢？普通士兵刚入伍时不也是在体能训练和枪械训练之间枯燥地循环么，每天累到身体都像是不属于自己。普通的学生即使再聪明再有天赋，只要想攀登顶峰，同样需要经历枯燥的学习，因为你的天赋越高，面临的题目就会越难，总有更难的题目等着你挑战……除非你放弃挑战，选择躺平。
单词这种东西，光是死记硬背并不够，机械地背诵很难记牢，因此她还有大量习题要做――阅读理解、完型填空，时态判断，乃至作文。
帕辛科娃将军敲了敲门，然后推门而入。
马里金娜没有抬头，她以为来的是语言老师，说道：“我还没有写完……”
她已经换上一身订制的小号野战服，没有军衔，但有了那么一点点军人的样子。
帕辛科娃走到近前，看到她原来是在做英语填字游戏，就是那种欧美报纸的副版里经常附带的小游戏――不同的英文单词纵横交错组成一个表格，每个单词都有若干字母空缺，某一个纵列的单词第三个字母可能是某一个横列单词的首字母或者尾字母。
如果是报纸里附带的，由于是英语国家面向本土居民的报纸，每个读者的母语都是英语，即使如此也只有极少数读者能解出完整表格，难度可想而知，用的全是较为生僻的单词。
毫无疑问，这个游戏极为适合心灵感应候选者，她以后的工作就相当于在做填字游戏，难度比报纸附带的填字游戏要低一些，但既然是训练，当然要训练难度更高的，训练越难，实战越轻松，这个游戏不仅可以训练她对单词的记忆力，还能让她慢慢感悟到英语单词的构词规律。
马里金娜抱着脑袋，盯着填字游戏冥思苦想。
帕辛科娃没有出声打扰，一直安静地站着观察。
“我知道了！是e！”马里金娜激动地在最后一个空格里填写e。
“久等了，我写完了……”她如释重负地抬起僵硬而酸痛的脖子，举起填字游戏习题册想交给老师判分，然后看到面前站着的不是负责教授语言的军官。
“将……将军！”
她猛地站起来，笨拙地想敬礼，结果因为坐得太久了，双腿又像以前一样坐麻了，连站都站不住。
“坐着先活动一下腿。”帕辛科娃按住她的肩膀让她重新坐下。
“对不起，将军，我不知道您来了……”马里金娜局促不安地说道。
“没关系，我过来看看，正好看到你很认真，就没有打扰你。”帕辛科娃改用英语。
“我的英语……不太好。”马里金娜结结巴巴地用英语回应。
她学的可以说是地地道道的“哑巴英语”，她很用功，对语法的掌握和背诵单词的数量已经足够阅读英语国家的报纸了，但在这么短的时间内做到这点，她又不是语言天才，势必有所取舍，相比于阅读和拼写，她的英语听力和口语相当差劲，甚至没听懂帕辛科娃刚才说的话。
“跟你的老师说，以后要适当加强‘说’和‘听’的训练，就说是我说的。”帕辛科娃换回俄语说道。
“啊，这……”马里金娜局促不安。
负责教授语言的军官知道她未来的任务是什么，“说”和“听”对她而言没什么意义，因此有意省略了这方面的培养，换来了“读”和“写”的快速进步。
马里金娜也清楚这点，她想尽快成为有价值的人，有价值才有饭吃，才有安全感，否则她总会担心会被扫地出门，因此她不明白将军为什么要下达这个指示。
“你上次见到的那位心灵感应能力者，她一路就是这么走来的。”帕辛科娃点点桌子上的填字游戏，“这样的学习经历已经被证明很有效率，但我并不想让你成为她的复制品，你应该做的是开拓和探索其他可能性。”
马里金娜脸上发烧，更加局促不安。
“我说的‘你’，并不是特指你一个人，而是跟你类似的具备天赋的心灵感应候选者，所以你不用给自己很大的压力，我们不是只押注在你一个人身上。”
帕辛科娃的安慰稍稍缓解了马里金娜心里的压力，但这并不完全是真话，尽管正在接受训练的候选者确实不止马里金娜一人，但测试成绩已经明明白白地表明，她是这里面天赋最高的，暂时没有其他人的心灵感应天赋比她还高。
帕辛科娃也拉把椅子坐下，“跟你说个笑话，有人尝试克隆超凡者，你知道克隆吗？就是用一个超凡者的基因完全复刻出另一个同样的她，并且为了增加觉醒的机率，在成长过程中还用模板来引导后者走上与前者相同的道路……这不是很可笑吗？真正的才华和天赋不是靠复制可以得来的，一模一样的两个超凡者有何存在的意义？当然我理解他们的想法，他们想靠这种方法来获取权势，普通人的眼界也就仅此而已了，但是有几个超凡者能在飞机大炮面前存活下来呢？”
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