“国教拥有很大的自治权，他们未必会愿意听从大人的命令。”菲克里斯有些担忧的说。基里曼笑了一下，“我会让他们听我的，我是帝皇亲子，帝皇最佳的代言人，就算是国教圣人，也不敢说比我有资格成为国教的代言人。”“要是他们觉得自己的利益受损，而态度强硬怎么办？？”“那就把那些异端绑到火刑架上面去。”基里曼停顿了一下，看向菲克里斯，“说到火刑架，你去让舰船上的技术军士帮我焊接几个吧，或许我们需要几个火刑架来告诉那些主教，一旦他们忤逆了我，将是什么下场。”“大人。”菲克里斯迟疑了片刻，“这样真的好吗？？似乎不符合您往日的风格，您不是提倡一切都要遵循规定？追求理性的思考吗？？”“面对你们，才会提倡理性思考，一切都要按照制定的方框来行事，因为你们具有理性，懂得思考何为正确，何为错误，规矩可以帮助你们克制内心的傲慢和懈怠，让你们明白自己所做的一切是为了什么。可那些狂热信徒却没有这个意识，他们只会狂热的追随自己心中的信仰，甘心成为宗教的工具。”基里曼走动起来，整理了一下语言才继续开口，“你觉得我劝告他们放弃信仰的成功率是多少？？诚实一些，菲克里斯，不用特意的恭维我，就按照以往你对国教的认知来说。”“让他们放弃信仰。”菲克里斯陷入沉思，他和国教的接触并不算少，自虐的苦行僧，对于罪孽之人的各种虐杀，还有各种癫狂一般的行为。经过对国教行为的各种思考，菲克里斯得到了答案。“成功率是0，他们不可能放弃信仰的，信仰就是他们的全部。劝说那些信徒放弃生命都比劝说他们放弃信仰要简单得多。”“这就是问题所在，我不可能劝说他们放弃信仰，也不可能一张禁令就取缔掉国教，那我能够采取的手段就微乎其微了。控制他们，是最稳妥的一条路。只要将其控制住，我就能像改革行政制度和帝国军队那样，对国教进行新一轮的改革，限制主教们的权力，将那些信徒引导到正确的道路上。”“要想让他们心甘情愿的接受我的改革，那我就必须要有一个正当的身份，能让信徒们觉得我会是他们一员的身份，唯有这样，他们才会认为我的改革是正确的，是帝皇指引我这样做的。那些反对的人就是帝国的敌人，就是他们的敌人，是混沌的卧底。”“大人，这有点过于复杂了。”“菲克里斯，你要继续学习，除了战斗之外，你也要学习别的东西，只有这样才能更好的帮助我。我们面对的不只是明面上的那个战场，还有那些看不见的战场，我们要获得所有的胜利，才能拯救人类，否则救赎就只是一句空话而已。”“混沌会干扰我们，叛徒会欺骗我们，那些心怀不满的人也会成为我们的阻碍，他们有一些在明面，有一些在暗处。用力量解决掉明面的敌人，再用我们的头脑去解决那些隐藏的敌人，唯有这样，才能拯救帝国。”“我明白了，大人。”“明白了，就出去吧，我需要静一静。十分钟后，再向我汇报其他事情。”菲克里斯点点头，走了出去。基里曼独自留在房间中，思索着艾斯潘铎，思索着该如何掌控国教。................国教的狂热信仰十分可怕，但也不是没有好处。基里曼可以借助这股信仰来帮助他推广新制度，对抗恶魔。当然，这只是权宜之计。国教不能一直存在，它只能暂时存在。等到帝国的各个领域，在他的新技术和新思想下，迸发出活力，那关于帝皇的信仰也会自然而然的消亡。在中世纪，教会统治的黑暗时代中，教宗的权利一度十分膨胀。最终却因为文艺复兴而逐渐走向没落。文艺复兴后的人们对于神更多的是审视，批判和心灵慰藉，而不再是狂热，愚昧。战锤宇宙中，否认神的存在是不切实际的。可人和神的地位应该是平等的，不应该一昧的跪拜和谄媚。基里曼没有帝皇那样的手腕和魄力，直接干死所有的宗教，推倒那些寺庙和神殿。他唯一能做的就是徐徐图之，采取温水煮青蛙的办法。...............在基里曼的命令下，舰队重新进行了航道校准，转向前往了传教世界-艾斯潘铎。一周后，舰队从亚空间脱离，出现在艾斯潘铎星系外。这个星系到处都悬浮着布道者通讯卫星，每时每刻都在对外发送着各种经过编码的帝皇诗歌和祈祷词。这些卫星不单是在现实宇宙中发送，更是利用鸟卜仪向亚空间发送，舰队还未进入现实世界就接受到了大量的通讯信息。进入现实世界后，更是被海洋般的电磁通讯信号给淹没了。处理通讯信息的沉思者头颅面露痛苦，那些播报和用于运算的机奴更是因为庞大的运算量抽搐不已。次级系统因为庞大的通讯量而被堵塞，发出嘈杂刺耳的警告声。这些通讯信息大部分都是无用的，只是信徒们狂热的祈祷词和诗歌。这让舰队不得不选择屏蔽大部分的信息，以免沉思者和机仆过载。艾斯潘铎星系里有数十艘长达数十公里的朝圣方舟，它们拖曳着高达上百公里的帝皇雕塑，巡游在星系的各处。方舟里面全都是匍匐在地的狂信徒与苦修士，他们昼夜不停地鞭挞自己，以彰显帝皇的微光。艾斯潘铎星系拥有两颗类地行星。艾斯潘铎一号星球，是这个星系的主要人口居住地。在星球地表上，矗立着十几座高耸入云，突破天际的帝皇雕塑。星球大气中到处都是焚香的味道，巨型城市随处可见虔诚的信徒，背着香炉和神圣旗帜。在这些信徒中，狂热者的数量很多。这些狂热者表达虔诚的方式，十分的极端。有一些有钱的狂热者不单单是体表刻满了经文，他们疯狂到利用机械教的技术，在自己的骨头上都刻满了经文。也有一些，拿着荆棘把自己鞭打得遍体鳞伤，血迹斑斑，有些地方都出现了白骨，都不愿意停下来，走起路来滴答滴答的滴血。在帝皇教堂的门前，还会悬挂着一些铁笼。那些铁笼里面都关押着信徒们认为的异端。那些异端被绑在铁柱上，身上的淤伤和血迹都表示他们遭受着长期的折磨。铁笼的中间，还有着火焰喷射器，伴随着囚犯的尖叫开启。高温融化了一部分铁柱，而铁水就这样流到异端的身上，使他们痛苦的叫喊。还有一些异端被狂热者割开喉咙，倒在地上抽搐着，他们的鲜血浸染着土地，有信徒将鲜血涂抹到自己的脸上，跪在地上宣告自己清理了帝皇的敌人。这是个疯狂的世界。这是个失去理智的世界。雷达阵列和鸟卜仪捕捉的场景，令基里曼心悸。国教的疯狂，比他想象的还要恐怖。“希望一切顺利吧。”基里曼心中想道。...................基里曼的舰队刚一出现，就被艾斯潘铎星系的信徒发现。原体降临的消息在几个小时内就传遍了整个星系，无数的信徒为之欢呼，将其当成是帝皇对于他们虔诚的嘉奖。盛大的欢迎仪式在基里曼的舰队进入艾斯潘铎星系后的一个小时召开。大量的朝圣船只加入了基里曼的舰队中，以此来彰显自己的虔诚。几位主教更是表达了他们想要登临马库拉格之耀号，面见原体的请求。