，钢铁蒸汽与火焰
“但为什么要做到这种地步呢？这几天，就是从登上飞空艇的那一刻起，我就在观察你们了。一直保持这种具有专业性的谨慎，是非常消耗精神与体力的事情。一开始是全员都警戒周围，并保证对目标的全方位监视。可仅是一天之后，高强度的注意力集中就出现了副作用,你们过后不得不选择将人员分成两个批次，以此减轻自己给自己带去的不必要压力。”
“分了批次后，是取得了一些效果，但并不明显。休息时间完全不足够，而正是因为你们自身所带着的高素养和专业性，反倒在过后造成负面影响。专业和素养使得你们的自我要求非常高，但我刚才也说过了，根据环境做出适合的调整，才是伪装最为核心的思想。”
卡西亚这时看了身旁的中年男子一眼，一面点头，一面露出和善的笑容：“这几天的生活上，在食物和酒类上稍微不那么严格，我想组员的状态是会有一定提升的。”
“不过，我更加在意的是你们从一开始就拿在手里的基础情报。因为看得见的专业性，你们对信息的分析绝对不会差。但这几天下来，你们的确是体现了专业性，但这专业性完全用错了地方。”
卡西亚像是完全没有看见男子已然紧绷起来的身体。他和着男子一同从走廊去到食堂侧边，在取开水的地方放下小水壶，等到一阵热乎乎的水气散逸在周围时，他继续自己早已有了答案的疑问。
“其实说了什么多，我只是想告诉你，你们的专业性让人看着很舒心，就像是教科书上的模板，即便不能百分之百作为教材供其他人学习,但百分之九十以上是能达到的。特别是你们还考虑到飞空艇自身的安全，专程让自己的组员去看守监视蒸汽熔炉的这类举动，不得不生出赞叹的心情。”
“但，我唯一不明白的地方，是你们为什么会将这种专业性用在我的身上？”
面对卡西亚的疑问，神色变得严肃的中年男子始终没有开口说出一个字。刚才那股属于中年男子的鲜活气息完全消失不见，现在留在原地，提着小壶取开水的人，不过受到卡西亚无形的压力，而被迫不敢有丝毫动作的机器而已。
小水壶不大，不到半分钟就装满了。卡西亚提着小壶先一步去到走廊口子处，等着男子跟上来，看他仍旧没有开口的意味，于是只能自己接上自己的话了。
“其实，这几天观察你们后，我有两个没有确定的猜测。不知道你能不能帮我证实它们的准确性？”卡西亚笑着说。他想活跃周围僵硬的气氛，但见男子变得更加沉默，笑声在一半就戛然而止。
“好吧。”他似乎妥协了，不再做无用的事情，“第一个猜测,你们得到的情报里，只有那支护送队伍的信息，除此之外，就再也没有其他东西了。于是在执行的命令里，你们也只收到监视护送队伍的话，所以完全不知道有我在飞空艇上。”
“第二个猜测，是情报当中有关于我的信息，但肯定与现实不相符合，描述也好，给予的数据与实力定位也好，都下压了很多。是定位成了一名势力内部的精英成员，还是其他的定位？导致你们认为自己可以欺骗过我的眼睛。总之，我认为第二个猜测的可能性要更加多一些。毕竟面对护送队伍，你们从登上飞空艇开始便展现出绝对的纪律与专业性。而护送队伍的实力，难以解释你们表现出来的状态。”
“即便能用谨慎去解释，但护送队伍在水准线的哪个位置上，你心里是有具体的考量的。”
说话间，两人顺着走廊去到尽头的楼梯位置，鞋子踩在钢板搭建的楼梯上，发出“哒哒”的声响。卡西亚在楼梯中间转角位置停下了，放下小水壶后，就地坐到楼梯上，盯着中年男子的脸。
“是第二个猜测。”
“你若是再不开口说话，我心中就会选择另外一种方案了。你应该清楚耐心这种东西，大部分时候是存在相互性质的。那现在，你准备怎么做？”
“这需要看先生您给了我们几个选择。”男子这时叹息一声，放下水壶的他靠在楼梯的围栏上，“我大概清楚先生您和我说这么多话的用意。其实就是在告诉我，我们的所有动作都在你的掌握当中。而刚才的那两个猜想，其实也不是猜想，对吧，尊敬的先生。”
“你只是想告诉我一件事，我的上层在下达命令时，并未向我们说出实情。而他会这样做的原因，应该就只有一个了。那就是这次调查监视任务有巨大的危险，百分之百威胁到性命，可以看做在他的眼中，我们登上飞空艇的那一刻起，就已经是一具具能活动的尸体了。至于多久僵直下去，只看先生你多久开始行动而已。”
“对于百分之百死亡的任务，若是说出实情、、、”男子依旧保持着冷静，至少专业性早已刻在他的骨头上，而卡西亚给予的压力并不大。
卡西亚这时点头，他知道过后的交谈将会比想象中的要简单：“明天晚上，飞空艇将会进行一次停靠。对此，你有什么具体的消息？”
“‘会有成员登船支援你们’，这是我得到的唯一消息。”男子非常诚恳地开口回答。
“派遣更强大的成员来代替你们进行侦查与监视吗？或者是执行另外的计划？”卡西亚自言自语。想了小会儿，他对男子说，“你能说服自己队伍中的所有成员，让他们配合你吗？或者，其中有人较为棘手，需要我帮助你。”
男子这时抬头，看向卡西亚。
“你们没有选择。而对于我，这是后续麻烦最小的一种解决方式。当然，你可以相信我，我对你们的生命没有兴趣。时时刻刻都能做到的事情，没有难度与阻碍，也就不会去过度关注了。”
“嗯、、、”卡西亚在心中计算了时间，“这几天，你每次打开水，最长的一次是前天的中午，用了七分钟，因为那会儿你去买了几份打包好的食物。现在过去四分钟了，你还有三分钟的时间考虑。”
“不用着急，三分钟对你的思绪速度是非常漫长的，仔细思考后再给我答案也不会有问题。”
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“你绝对明白我身边的监视，以及自己身边的眼睛的数量。这可不是我印象中的你，骇。”
“几年时间了，不知道为什么，最近他们的存在特别影响我的心情。于是就雇佣了几位脱离家族的刺客。很长一段时间，没有展开什么计划的我积攒下了不少资源。”骇的声音温润，“叶捷琳小姐，我想你的情况和我相差不大。有这方面的意向吗？我很期待做一回中间商人的感受，这大概能给我带来很多新的想法。”