负责人下意识点头：“知道了。被敌人捕捉到痕迹，在抵达前方部队所在地的途中被袭击，所有成员都死了。”
“你很聪明。”另一头以没有丝毫赞赏味道的语气说，“至于这批本应该去到前方队伍手中的装备，你知道应该如何处理，就当做给你的额外奖励。不要全部替换，表面上的功夫要做得干净且没有痕迹。等三四天后，有消息传来去，你再安排一次运输队伍，将这次补给重新补上。”
“你知道，前方队伍的情况都不好，黑市里的武器弹药并不适合他们的口味。”
过后，负责人连续抽了几支烟，这才将接下来四个小时内需要完成的事情梳理清楚。并不是第一次做类似的事，当然也不是最后一次。他很乐意去做这种买卖，不仅能得到上一层大人物们的奖励，而诸如弹药、武器装备等物品的价值，只需要转手到黑暗世界里，便又是一笔绝对不少的收入。
真正的战争时期，他绝对不敢去做这种事。那时被抓到痕迹，根本不会进入对应的流程，一颗打碎脑袋的子弹是直接性做法。但现在，他知道情况还没有去到战争时的严重程度。
利用暗号和通讯器，他很快将事情安排下去。
这时，他再度点燃一支烟，去到灯光当中，匆忙神色又回到脸上。这次烟只抽了一半就被掐灭，而他也进入身旁的建筑里，开始正常的工作任务。
另一边，西西亚与其他八人在副手的带领下去到机场的食堂，那里二十四小时供应着食物。温暖的灯光，加上暖气，以及食物的香气，让这里成为一个能使人自然放松下去的地方。
西西亚一次性拿了数人份的肉食，找了一个较为安静的位置，自顾吃起来。这也是卡西亚的要求。飞空艇上的时间全都利用上了，手术项目的开发一直在稳步进行。肌肉绞结化和力量瞬时爆发的能力已开发完毕，这具身体需要对应的物质补充，让状态时刻保持最好。
而在没有类似龙类血液的物资准备下，卡西亚过后调整方向，将进行各项感官的灵敏程度提升。这能帮助他在接管身体控制权后，获得更加精细的数据，以及对身体有更好的把控。
下飞空艇的前一天，卡西亚有测试过西西亚的身体数据。因为两项手术项目都经过改进，且是完美地开发完毕，不存在缺陷，所以在力量上，肌肉绞结化和能量光流网的一直作用，已经让它去到三阶段手术者的水平线。加上瞬时爆发，需要时还能获得更大的数值。
速度上要稍微差一些，未去到卡西亚想要的结果。但能量光流网在这段时间的作用，意外地让西西亚在自愈、耐力等方面有了不小的提升。
血液尚未去到液金样的状态，但至少在粘稠度上，已和大半个月前有了明显的区别。颜色同时转变，鲜红中掺杂荧光质感的淡绿色，这正是卡西亚想要的结果。内敛而不走出皮肤的“病菌”，既是铀金带来的辐射，对手术项目和身体自我成长上，的确有不明显的帮助。
卡西亚还考虑过接管身体控制权后，完全开启十字瞳孔后的状态会是什么样子。现在能完全地控制龙类增殖组织，能利用能量光流网，为身体供给铀金能量。收集信息与数值，经过理论分析，他得到完全开启十字瞳孔后，已趋近三阶段后期手术者的结论。
但是达不到他想要的结果。三阶段后期仅是一个起步阶段，对于这种实力的敌人，他并不需要对应的实力，依靠精神感知带来的信息差距，配合枪械就能成为绝对的优势方。
而面对三阶段里的精英成员，卡西亚思考大量的模板，模拟很多场景后，得到的结果是必须利用那时的环境，才能寻找到机会。
能让头骨不被白金子弹打碎的手术者并不多，对应增强防御的手术项目也仅有不多的几种。即使两者结合一起，十五毫米口径的转轮手枪配置酸性白金子弹，一样能威胁到这类手术者的生命——没有人规定一定要通过打碎脑袋去杀死一名敌人，卡西亚眼中，打断脖颈、击穿心脏与打碎脑袋的难度没有区别，
并且，在重型狙击枪械下，除开鳞化能力，所有人都是平等存在的个体。若是能到手一把口径二十至三十毫米的手炮类枪械、、、卡西亚没有多想了，因为他突然发现，现在限制西西亚威胁程度的不是手术阶段、手术能力，而是对应的枪械装备与弹药！
气动武器也有思考，手臂耐热对卡西亚而言只是需要数天就能完成的项目。只是剑术需要长时间的训练才能成为本能，而气动武器与冷兵器最为考验力量、速度与感官，这三项正好是西西亚所欠缺的。
“不久后就能取得琳娜手中的固态红水银，能量光流网配合它，还能进一步加速西西亚的成长。得到龙类血液、、、”卡西亚的思考在这里停止。
过后的事情不用再去考虑——精神体得到完美进化物质的补充后开始恢复就已是一个巨大的变化，再加上西西亚因此进入第三阶段的变化，两者结合下会产生怎样的结果，理论分析在它上面已没有作用了。
至少卡西亚认为自己的精神世界得到恢复后，能使用一些额外的手段也是说不一定的。
西西亚不久后第二次去取了数人份的食物。接近一个小时，从食堂出来的她才感觉呆在飞空上的不舒适感从身上消失。
“可以再多吃一点，这会是过后几天最好的一顿食物。”卡西亚说，“出去机场，跟在身后的敌人很快就会出现。但在克雷斯西地域有较大损失，那位贩卖网络的老板或许会有其他计划，减少在小国中的损失。”
“是因为能和他一同来到这里的人都经过挑选，更加具有价值的同时还得不到补充，所以会更加谨慎小心？”上一次任务结束后，西西亚难得的一次分析与询问。这让卡西亚惊讶的时候，也感到高兴——西西亚从情绪当中走出来了，方向上也是他希望的。
“很不错，这一次不用我去纠正话语当中的东西了。”
“而其他计划，依旧是利用信息去制造某些麻烦？”西西亚接上刚才的话，“比如将运输队伍的信息透露给敌对的人。切断后勤运输，使得前方队伍没有高质量、或特定的武器弹药供给，敌人肯定是乐意做这种事情的。”
“看上去，只要成功执行，他需要做的便是思考如何自然地让敌人知道运输队伍的信息而已。”
卡西亚这时才想起西西亚说过，她在没有成为奇异者前的学生时代，几乎所有课程都是顶尖成绩。对于各类蘑菇的研究，她就是普通人世界里年轻的专家。当她把以往学习的天赋用在手术者的世界里，收获的结果自然不会太差。
卡西亚给西西亚的分析给了肯定的回答：“所以我们接下来需要做的，是不论哪一种情况，都不用去考虑如何让货物安全抵达前方队伍，而是在遭遇袭击时，如何隐蔽地与运输队伍脱离。”
“总结去说，因为需要单独行动，所以要让自己进入‘死亡’的状态。只有这样，才不会有主动脱离运输队伍的表象发生，也就不会给你身后的部落带去麻烦。我想对于那群会关心你的部落成员们，你也希望他们过后能好好地生活下去。而‘死亡’过后，想要做任何事情，就不会受到棘鸟训练场的束缚了。”
“过后若是想要回归棘鸟训练场，就随便编造一些理由就行了？”西西亚询问。
“不是随便编造，而是需要一位具有身份地位的人去为你证明些东西才行。至于这位具有身份地位的人会是谁，其实很简单——收集情报，找到贩卖网络老板的敌人就行了。你帮助他们除掉了一个巨大的麻烦，这一点简简单单的事情，他们会非常乐意去做。”
“第二种办法，让高层知道自己的实力与价值。没有去到奇异者世界的顶层前，三阶段只是一块可被随时替换的地基而已。你只会受到短时间的惩罚罢了，身份地位和资源，过后都会去到你手里。”
站在食堂门口，西西亚注视光线下细雨般的冰颗粒落下。她在沉默之后回答：“好像明白一些奇异者世界的规则了。”
“不，你最好保持一颗谦虚的心。”卡西亚故作严肃，“需要学习的不是规则，而是去适应，并尝试思考着如何改变规则。这个世界不正常，说它不应存在也未尝不可。”
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今天又冷了一些，酒店里才起来的沃特斯看向玻璃窗上布满的冰晶，吐出一口气，叹息着自语。在酒店里吃过早饭，他去到街道上，没有目的地，只顾着迈开脚步去走着。等到周围忽然间没有礼车和行人的声音了，他才恍然间抬起脑袋。
建筑减少了大半，前方是一片没有生命气息的冬日下的荒芜土地。更远方，可见一片寂静无声的废墟剪影，墓地一般落在灰蒙蒙的天空下，被树木杂草包围，等待着不是哪一个谁的来临。
《钢铁蒸汽与火焰》
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