钢铁蒸汽与火焰正文卷第一八一零章黑暗中的守望者“这条限制都只是小事情了，想要快速结束战斗，减少拖延下去的风险，脑袋就是最佳的进攻点。”奇尔曼对此没有多少担心的心情，“我们几人好歹也是四阶段的手术者了，虽然不是专精在战斗领域上。但这一次还有其他极为强力的成员参与进来，帮助我们完成任务的最后一环、、、”
“我怎么感觉有些话说着说着，就变了味道。让不知情的人听到，还以为我们面对的是同阶段的顶尖天才人物呢，全是难办和感觉麻烦的负面情绪。”说到后面，奇尔曼自己忍不住自嘲几句。他感觉自己和诺诺斯卡等人的心情的确出现了错位感。
树屋房间中的氛围因这几句自嘲得到了缓和，希拉瑞莉和诺诺斯卡都露出笑容。任务逼近最后一步，正是关键时刻的到来，的确让他们神经紧张。或许是看到任务将要结束，能从中脱身离开了。不过，三人在各自的内心深处，其心情并不相同。奇尔曼或许是其中感觉最为沉重的一人，诺诺斯卡则是处于各种矛盾之中。剩下的希拉瑞莉，凭借女性直觉，理应感觉到一点不好的预兆，此刻处于疑惑与无尽的猜测之中。
“只是害怕遇到卡西亚时，他的身上又出现一些意料之外的事情。”微笑之后是一张严肃的脸，诺诺斯卡喝着酒，“目前，同阶段的龙骑士对之完全没有优势。圣多拉格帝国的零号，也只能说是勉强与之保持均势。他所面对的卡西亚绝对对他有所保留。分析了这么多的情报信息，很明显的一点总结了——卡西亚就是一个极度善于隐藏自身的人，理智使得他知道在一些没有必要的情况下，只要不触及利益关系，落于下风，吃点亏都是能淡然接受的。”
“我所担心的，全部是基于这一条总结。”诺诺斯卡看奇尔曼，有提醒意味，“卡西亚会不知道自己在营救叶捷琳的过程中，或许会碰到四阶段手术者，并以之作为敌人？他肯定知道，并且也在为之坐着充足的准备。生物电感应力场就是三阶段以下手术者与高阶手术者的最大区别。只要具备这种力量，能使用它，就一定有伤害到我们的可能性。的确需要小心，我们都知道卡西亚是个怪物。而怪物的天性与特征，其中一条就是不被常人所理解与知晓。”
三人突然陷入一阵无言的沉默。这种讨论性质的话题，已在他们之间进行了很多很多次了。
希拉瑞莉过后开口，绕开了让人心情不会好起来的话题：“威尼特斯号远洋巨舰上的那批学生，三阶段下的已全部筛选确定完毕。人数占了学生总人数的四分之一，现在都被安排在四号基地。”
“现在也不可能让他们撤离，圣皇厅的飞空艇不会听我们的调配，用以运输他们去往一众小国，或是森林与无尽海交接的地方。”诺诺斯卡说，“尽可能让他们去处理后勤上的工作，或是加固基地的防御。体力工作对他们来说还是很友好。至于基地的防御设施，就算我们想，圣皇厅与火焰联盟的人也不会愿意将这种工作交给一群二阶段的手术者去做。”
“当初威尼特斯号远洋巨舰招募成员时，是在教国各大学校中都去过。这些学生本身，或是其后的家庭，全部都得到了应有的金钱与奖励。虽然他们过后的结果不会很好，三阶段手术者都不能说稳定存活下来的这片地域，他们的生命就显得更为脆弱了。但用黑市中的话，都是拿了钱的人，后果总得自己承担。当初威尼特斯号招募的时候，这些事项可都是在说明当中明明白白写着的。”开口的奇尔曼毫不留情。三人中他的经历最为丰富，混迹教国的黑暗世界，见过的事情多了。
“希拉瑞莉只是在这群学生身上看见了我们自己当初的影子罢了。”诺诺斯卡插话。这不是两人第一次因为此问题而有一些意见上的分歧了，“他们的确还年轻，可以的话，他们能去拥有第二次选择的机会。我想，当初若是离得大陆距离近一些的话，远洋探索队伍的人也会给那时的我们以离开的机会。”
“希望吧，但这是有闲余精力时才做的事情。目前我们没有这个精力。”奇尔曼也不想多在此问题上讨论。嘴巴里是如此说着，但他本人的态度却是和诺诺斯卡一样的，若是可以，他的确可以花些精力，让这些年轻的学生尽可能多的活下去。只是想到过后会在这片地域发生的混战，他并未抱有多少乐观想法。
不久后，火焰联盟的蜘蛛女士与黑狼找过来。得到最新信息的他们需要再度商议大致计划，以及过后的细节问题。陆续赶到这里的还有远海共同国的两位队长级人物。最后，却是一名令人意外的人也过来了这里。
是火焰联盟带队的三名队长中的那位严肃男子。诺诺斯卡知道他的身份，不是出自火焰联盟，而是来自于自然协会的一名成员，严肃之中带着让人恐怖的压力。严肃男子算是四阶段内的一种力量上的最后保障了。
商议期间，前方传来最新消息，敌方飞空艇舰队再度前压一段距离后停下，不再前进。与之一同停下的，还包括两方的高阶手术者。唯有地面队伍的战线还在陆陆续续地蔓延开，激烈程度逐渐上升，未被这场大暴雨冷却下去。
关于那名带着合金面具的女性高阶手术者，也即是丽苏曼，在过后的商议中又被火焰联盟的人提起。只是这一次，是由自然协会牵头，联合火焰联盟的白鲸部落，通过深蓝领域带来了一些必要的关于巨鲸力量的详细信息。但对诺诺斯卡他们而言，作用无异于只是进行一番简单的科普式说明。谈及如何应对与解决，还得是圣皇厅与教国来人的事情。
商议最后，待到大部分人离开，只留下严肃男子时，诺诺斯卡询问了关于自然协会的一些事情。着重点则是在于自然协会在这次事件中的支援。据诺诺斯卡的考虑，教国既然派出了包括教廷教皇副官与三大骑士团封号骑士的一支队伍，自然协会理应该有同等的配置才会显得正常。
“或许有，或许没有。”严肃男子不可能正面回答，或者说他对之也并不知情，“我仅知道一点信息。圣多拉格帝国的第三代骑士王艾琳诺在返回的途中受到了阻挡，而这件事便是我们自然协会全权负责的。”
诺诺斯卡当即明白自然协会的支援是教廷教皇级的人物，同为超越五阶段之上的巅峰力量：“但，若自然协会有高阶手术者前来支援，我希望先生你能在合适时间给予我们这一信息。你知道，很多时候，士气与高阶手术者带给下方这些人的信心，其作用能起到意想不到的效果。”
“我会的。”严肃男子点头答应下来。