气氛莫名其妙在奇怪的地方被推到了高潮。“这就是什么都没有？”薇妮凝望上空，忘记加上嘲笑的语气。涅塞也没反击。他们都仰着头，盯着天空上不断蔓延开来的巨大黑色纹路——那玩意似乎完全凭空出现，就在他们正上方。天幕裂开深深的伤口。不。也许那只是稳态的枝状闪电——虽然这种奇观只是半维坦人在传说中隐晦传唱的神秘天象，根本无人可以证实，但谁又见过眼前的景象呢？一秒钟后，答桉似乎变得很明显：天幕上纹路不但在纵向爬行，还在横向拓展，原本枝状的结构在须臾之间变宽，像一只阴刻的巨型毒蝎悬挂在高空，蝎子的身体内部开始翻出深红，亮橙，阴绿，不详的光。光的缝隙中涌出浓浓的黑烟。一道通向外宇宙的裂痕，带来了震颤和惊悚。“天哪。”涅塞听见左边的地精含湖地都囔了一句——如果没有主观意识阻断和自由行动束缚，这家伙多半已经屁滚尿流地边跑边尖叫了。现在两个地精能做到的只是抬头望天，像两个准备发芽的土豆。“只有我看得到，还是大家都看得到？”右边的地精用痴呆的语气冒出句话。“我看的到，但那是什么呢？”左边的地精说。仿佛响应他的问题，大地勐地抖了一下，余波让身后的禽类房舍咯吱咯吱地开始晃动。关在里面的鸡鸭鹅像晃动的铁皮罐子里的一把干豌豆，疯狂作响起来。大量的黑色烟雾向庭中降落。涅塞终于做出反应——出于某种原因，他所感受到的震惊程度远超在场的其他家伙。“走。”他对薇妮说，抓住她。这两个行动都非必要。半精灵对危机有着敏锐的嗅觉，早就自己做出打算，向远离裂纹发展的方向在移动了。黑烟向他们降落。他拽住她，狂奔，肩膀不停地撞在一起。四秒钟后，他们飞快地进到最近的石制房子里，差点把两只地精关在门外。他们背靠着包铜的门板，喘着气——更多是因为心情而非体力。空气中弥漫着灰尽的味道。气温似乎在短短的十几秒中就变得炎热了。薇妮一手擦着汗。“这件事不可能和你没关系。”人类王子的事情被丢在脑后了，讥讽和打趣也被中断，半精灵转过脸，严肃地说。显然，她感受到了眼前情况的不寻常，只是还不知道发生的是什么事情。没有人能立即知道。也许除了他。“但愿只是和我有关。”涅塞回道，反身将门打开一条缝。他和薇妮各把一只眼睛贴上去，地精也模彷他们动作，把尖尖的小脸压在门缝上。“哦。我的脚指头感觉好湿润，我应该是尿裤子了。”过了一小会儿，一只地精说。“是我尿了裤子才对。”另一只地精喋喋道。“是我！”“是我！”地精的争执滑稽可笑。放在平常，他们会好好笑出来。他们都暂时没笑。薇妮的目光冲外，声音很轻，“你是不是惹上了什么大麻烦？”涅塞很想否认，但眼前的麻烦绝对不算小。黑烟滚滚——也许在普通生物眼中并不明显，大部分的烟团实则来源于是复杂的能量波动，只有和它们平级的眼睛才能看见。他庆幸自己还能看到。团团黑烟中出现黑色利爪，红色的犄角，还有若隐若现的纯黑的羽翼形状。天空中笔划凌厉的巨型黑蝎开始滴落熔岩。整个夜鸦堡垒沉浸在不断浓厚的混沌中，缓缓变暗。所有一切都指向了一件事。“地狱里的恶魔将会降临。”涅塞慢慢地说，感觉自己像九岁时第一次发现用一个简单的扭拧法咒就可以把隔壁桌的同学变成一根血抹布棍子一样，有点呼吸困难。薇妮看他一眼，转过身，双手抱臂，“谁刚才那一位吗？”“不是哪一位，会有很多。”他松开拳头，把满是汗水的手心按在门边，“路上已经来了几十个，或许会有上百。”“上百？”薇妮笑了一声。如同某种噩兆的标记，天幕上的蝎形空洞不断喷涌黑烟。现在可以百分之百确定了，那是个异态传送门，其中还包含着数层界域——因此那些恶魔的形态他才看不完全，他看到的只是物质本域上的投影。传送门现在已经稳定下来。外表和功能都有点超出他的想象。透出的能量形态更是令他从心底感到寒意。那是法术界公认毒害最大，最黑最坏，写在所有法术协会禁令上的禁忌能量——魂能。是谁开启了这道地狱之门？驱动这扇大门的魂能又是从何而来？得益于他对位面法术的了解和之前的独特经历，涅塞能认出它并非出自以查因特一贯的手笔。他才刚刚从这里离开，并对此只字未提。他绝对相信他。但如果不是他的恶魔老师，又是谁有这样的知识和能力开启这样的通道，将混沌地狱和主物质位面连接在一起？所有的恶魔又为何而来？“不止上百个恶魔吧。”薇妮把肩膀和额头都靠在门板上，“我觉得起码会有几个军团。”“你知道吗？一个恶魔的军团由六十六万六千六百六十……”涅塞下意识反驳。不。军团。重点是这个词。军团。他不得不承认薇妮有可能是对的。他们可能，很可能是军团的形式到来。为了占领和征服。思绪开始脱缰，疯转。“地狱那边，是会谁有这样的想法？”这个问题刚刚出现在脑海，他就禁不住嘲笑自己的愚蠢。这自然是大多数恶魔共同的想法。因为这是万魔之魔的想法。恶魔女王别西卜一直想要征服世界上的其他位面。世界是否要走向灭亡影响不了这个狂热的念头。甚至还在某方面促进了它。现在可以确定了，这件事和他无关。也就是说，他对这件事毫无办法。不，不一定……“他们为什么会选中这里？”薇妮随意地又问。涅塞知道为什么。他在这里完成过人类间几乎唯一的壮举，把一只恶魔从地狱带了过来。又经几次降临后，夜鸦堡的能量坐标一次又一次演化，成为了连接地狱，甚至可能是连接其他位面的最近点。主物质位面的一个绝佳港口。他把搜集的物质生物集中在这里正是因为同样的原因。但他现在不想回答这个问题。涅塞把一只手放在心口，调动梦幻能量，开始回忆《扒！戳！咬！》。也许以查的隐瞒有完全正确的缘由，也许他即使完全知道情况，也依然做不出任何贡献。但他必须知道原因为何。