出于对一个真正英雄的尊重，以查等纳鲁夫的歌唱完。
远方的窒息之夜看起来没有任何想要移动的迹象。只有密度不等的空间在来回收缩膨胀，拨弄着它的轮廓而已。
纳鲁夫唱完歌，半蹲在河岸边，懊恼地大喘粗气。
以查不准备说教。“好了。咱们走吧。”
船长用两只骨节粗大的手来回搓着脸，一言不发。也许是清新之风的作用，他显得比之前柔弱。
“头儿。他怎么啦？”迪亚波罗问。
“可能太冷了。”以查答道。
他拍了拍纳鲁夫。“伙计，起来吧。走前面。我们得走了。”
纳鲁夫站了起来，嘶哑地哼了一声。
“他是不是不高兴了？”迪亚波罗恍然大悟地问。
“过生日有什么不高兴的。”以查说。
纳鲁夫停了一会儿，然后说：“就是。”他嗓子还是有点哑。
他又鼓励自己说：“他妈的。”然后很快振作起来，利索地把脸一抹，大步向前走去。
“这样啊。过生日是什么意思？”迪亚波罗跟上他的脚步，边走边问。
“新生。”以查简短地解释道。
……
……
好像穿行在深不见底的棕色棉花糖中。刚开始还算轻松，久了就只觉得黏腻。他们顶着空间能量模拟出的风压，顺着没有遮挡忘川的河岸一路上行。
这一段路程应该是最艰难的一段。
必须回避那些滚滚而下的恶魔灵魂；空间能量把他们往河水里推；速度还是得保持一致；需要拿着一根孤零零的紫色彩带清扫痕迹。
麻烦的事情远不止如此。
“伙计，你听到了吗？”沉默地走了一小段，纳鲁夫终于开口道。
“嗯。是的。背后有声音。”以查说。
“什么声音，我怎么没听到？”迪亚波罗下意识地向后扭头，被他像小鸡一样拧了回去。
“引诱我们回头的声音。每个灵魂听到的不一样。”以查答道。
他早就发觉背后隐隐约约出现了窸窸窣窣的响动。像有东西在尾随。“转过来看看我。”背后的东西含糊地说。
“怎么回事？”纳鲁夫问，他明显也听到了他自己背后的声音。
“没什么。多半是因为我们没有彻底在‘阳台’晒干过，灵魂太潮湿。现在身上还有含有很多的杂质。应该就是这些杂质产生了回音。”以查冷静地解释，“咱们现在还在‘路’里。别回头引来执法者，不要忘了。”
他向旁边瞥了一眼，其他的普通的灵魂没有任何异状，一个接一个的向忘川奋不顾身地扑去。这足以部分证实他的想法。
“也是。”纳鲁夫好像有点失望，“不过之前没这怪声啊。为什么现在能听到？”
“可能是因为清新转盘的影响，现在离忘川又太近。你知道的，忘川的能量非常强大，种类丰富……”
以查想了想，发现船长应该不知道，转言决定采取个简单点的说法：“总之别想太多。无论你听到什么，当成是幻觉就行了。”
“是幻觉吗？”纳鲁夫若有所思地重复。
“你听到什么了？”以查隐隐感觉到他话语中出现的犹疑，“这幻觉是你内心的反射。它会拿你最想要的事情引诱你。别上当。伙计。”
“为什么就我听不到。”迪亚波罗沮丧地插嘴，“我发现了。就我和你们不一样。头儿。”
“好吧。幻觉。幻觉。”纳鲁夫哼哼道。
……
沿着这漫长扭曲河岸行进十分消磨精神，以查背后的声音逐渐变得清晰，越来越像脚步声，甚至都能听到身体部位互相摩擦的响动，一切听起来都和真的一样。
“以查因特。我们来谈谈吧。”背后那东西说。
他能够用理智劝服自己：这里都是灵魂，既没有脚步声，灵魂也没有什么身体部位可以摩擦的。都是幻觉。
但是纳鲁夫唱了那么久的歌，可能已经非常疲倦。他会不会被幻觉迷惑呢？
健谈的船长明显比之前沉默。
“纳鲁夫？”以查叫道。
“纳鲁夫！”他没有得到回复，提高音量，“喂，别理会那些。能听到吗？”
纳鲁夫没回头，但是也没接话，鼻子里有什么东西似的哼哼了两声。闷头走着。
他又开始哼歌。这次是一首忧伤的情歌。背影一会儿显得清楚，一会儿蒙了雾一样模糊。
“喂喂。老头儿。你听到什么啦。给我说说呗！什么玩意啊！讨厌！！”迪亚波罗拍打着他的背。
“等等……”纳鲁夫含糊地说。
“一会儿他不对劲的话，你多揍他两下。”以查叮嘱迪亚波罗。
“绝对没问题。头儿。”迪亚波罗从人有我无的郁闷中解脱，咯咯笑道。
迷幻的感觉的确是越来越重了。
以查也能听到身后的声音越来越清晰。他完全知道纳鲁夫为什么不说话，为什么需要挨揍。
“以查因特。”
背后的声音这次几乎是在他耳后发出了。
以查意识到它和刚才那被消灭黑影的声音几乎一模一样。
幻觉。
“以查因特。你不是有很多问题要问吗？我准备回答你的问题了。”黑影的声音说。
这百分之一百是幻觉。就像大蜥蜴会生出小蜥蜴，小蜥蜴喜欢吃猴子的脚趾一样确定。以查默不作声地想。
“以查因特。你看看我。我会回答你的问题的。每个秘密我都会向你解释的。事无巨细。我会告诉你灵魂的本质，尾椎骨的七种用途，膨胀世纪到底发生了什么，意志的极限和运作方式，展开法则生物，把它们一比一百收进一张折纸里的方法……”背后的声音无比真诚，“你最喜欢这些了，不是吗？我们面对面谈谈吧。”
厉害。以查想。
这幻觉果然来自灵魂本身，能提出对于每个灵魂来说的最有诱惑力的要求。
他的确想知道黑影的秘密。想知道表面现象的背后发生了什么。九千万年前发生了什么。为什么。现在的种种迹象又代表了什么。背后潜藏的方式，解决问题的方法。理论和知识如何通向未来。未来会发生什么。
正常情况下他绝对乐意面对面谈谈。
不过以查很清楚。这只不过针对他形成的，想骗他回头的幻觉罢了。
于是他不做理睬，看向纳鲁夫高大宽阔的背影，有点担心他的情况。
“伙计。”就好像心灵相通一样，纳鲁夫突然站住了。
他的声音从前方传来。“拜托听我说。我很确定。好伙计。我明白你的意思。但老纳鲁夫很确定这不是幻觉。我发誓。我拿我的大副的三个脑袋发誓。拜托听我说。”
纳鲁夫的语气的确和之前不同，非常坚定。他的高大背影在灵魂的乱流中也显得非常坚定。
尽管如此，在这种情况下要相信他很难。
以查想了想。“说吧。”
“窒息之夜真的来了。伙计。”纳鲁夫说，“她听到我的歌了。噢！这是真爱的力量！窒息之夜就在我们身后。”
“怎么知道？”
“我告诉你了，我闻到了爱的气息。”纳鲁夫哈哈笑了一声，“你相不相信我？她跟着我呢。窒息之夜等着我们。我超级确定。就像我确定我和你现在的对话不是幻觉一样。好伙计，我有个主意。咱们一起转过头，上船吧。”