这些街头贩卖的冠梳、领抹、头面、衣着、动使这些日用器具，富实之家看来舍了这些钱财，换来一条性命再划算不过。可是这样的商贩以此为生，这是全家活命的活计是万万不能丢下的。毕竟想要待那边行凶结束后再去收拾货物，想来早就被过往的行人分拣干净了。弓手为县之巡徼，土兵为乡之控扼。土兵就是乡兵，不过在绥德县因为保定军的缘故，莫说是乡兵，这弓手作为缉盗的巡检目前也不多。刘奇这边拢共四人，不过绥德县的巡检司倒是还有一百五十名士卒由都头统帅。这弓羽手自然不是字面意思，不是军中的弓箭手，而是种吏役的名目，不过他们与其他县的乡村第三等户，“三年一替”，“七年一替”不同，他们都是出自过去绥州的绥德军。被打散的绥德军，多是充入了绥德县的巡检司之中，还有保定军中只有少数如刘奇这般成了弓手。几人之中唯独刘奇是膀大腰圆，肌肉健壮的雄武汉子，其他人都是如普通人一样。不同于吴六多用于马战的钩镰枪，刘奇手持斩马刀长三尺余，镡长尺余，首为大环，看起来颇有些形似后世的苗刀，也就是加钱居士手中的那兵器。其余人皆是手持有倒钩的抓子棒，这宋军之中棍棒类兵器甚多。听到动静的他们也不作任何停歇，立刻脚下生风向城东的方向赶去。刘奇见到一好汉正手持钩镰枪打退众敌，只是为了护佑身后之人有些举步维艰了，若是再过一会恐怕便有生命之虞。他定睛一看，那不是那一日随在知县身边的汉子，身后之人赫然是神色无惧的知县。他朗声说道：“兄弟们，这群歹人竟然敢袭杀知县，统统赶尽杀绝一个不留！”其余众人听到后立刻面色凝重应了一声，不仅仅是因为知县的身份，还听说那一日这新任知县没有抢占自己等人院子，宁愿住在驿站之中。立刻悍不畏死的冲了上去，难得有一个官将他们这些粗胚当人看，他们以身报之也情愿。这元奎在道上也是有一些人脉结交过不少好友，自然认识武艺高且性情豪爽的刘奇。见到刘奇准备出手，也是大声说道：“刘奇哥哥，这等狗官待我杀了后替天行道事后再去我家中吃肉吃酒，此刻你且退去，莫要干预我等！”原本见到援军到来还有些欣喜的杨秉此刻面色凝重，竟然没有想到这伙歹人与县内弓手都认识。这县衙内的底层吏役可真是与当地的地头蛇盘根错节，而吴六闻声后目光也是警惕的看向刘奇等人的方向。那赶来的刘奇听到后也是气极，立刻呵斥道：“你这黑牛，你敢动县衙知县竟然让我等退去，今日我刘奇便取了你的性命！”口中说着手中的斩马刀却是半点不慢，那今日的始作俑者的原县吏江荣吓得汗毛竖起，他虽然手上有些功夫，可是刘奇这一身功夫都是在血雨腥风的战场上磨练下来的。刀的走势如奔雷没有半点的拖泥带水，因为这一刀噼砍的对象正是江荣。身边有一清瘦青衣汉子手持掉刀横档在了江荣跟前，这斩马刀噼砍之时最耗气力。可是只听见“叮，叮，叮”之声作响，竟然是刘奇在不断连续噼砍，在他的脸上看不出任何勉强还有疲惫。可手持掉刀的青衣汉子却是一口血从口中喷出，手中的掉刀直接断成两截，而刘奇没有任何怜悯之色直接取了对方性命。而因为刘奇的到来，那边的吴六空出了手，他臂力极强一个翻身跃起手中的钩镰枪重重抡了下来。元奎见身边好友死去不禁大喊呼换他的名字，一时失神之下举斧格挡身子也重重的摔倒了在地上。一下子原本六人一下子只剩下四人了，其中两人面容坚毅的挡在了江荣和元奎前面，只见一人沉声说道：“元奎，你速速带江荣哥哥走，我们留下来殿后！”元奎还想再战提起板斧就要上口中吐出一口血沫说：“我怎可抛下哥哥们先走，一人独活？”“若是没有江荣哥哥我们兄弟俩都死了，你元奎莫非要害我们作那忘恩负义之人？”江荣见此也是一下子泪水流了下来，说道：“是我江荣对不起你们，还有死去的这些兄弟！”元奎拉着江荣就要走：“哥哥我们且先退去，再为各位兄弟报仇！”刘奇怎么让对方这般就离开了，自己可是刚刚还被对方泼了一身脏水。说着吩咐底下兄弟留下应付两人，想要绕过去去追对方，可是奈何巷口狭小两人堵在前面就拦住了去路。他们口吐血沫，以刀驻地也要拼死拦在前面不愿意让众人前进一步。无论是元奎还是江荣都是练家子，脚力可是半点不慢，此刻想要继续去追已经不可能了。两人也是满身是血倒在依墙而坐没有了声息，刘奇手下人也为两人收敛起了尸首，将他们留在这过往的官道上自然不好。刘奇见到杨秉立刻抱拳行礼，没有了第一次见面的时候跋扈张扬。“小的无能，让那伙贼人逃脱，我与那元奎只是在一起吃过酒，绝对没有任何勾结！”他连忙解释道，这要是被视作同伙那也太冤了。杨秉从容的来到了刘奇身边，对于周边的血腥气味不以为憷，将他扶了起来说：“你们若是有所勾结，我早已经身首异处了，这点基础判断能力我还是有的！”刘奇擦拭着额头的汗珠，说着：“这江荣定然是因为知县免了他吏员身份，所以怀恨在心才有如此恶行！”前几日的事情他也听说过，毕竟闹出那么大的动静又怎么可能不知道，特别是知县说的那一句“快子浮起，人头落地”，还在吏役之间口口相传，第一次听也是觉得新奇，不过却也是汗毛竖起，仿佛脖颈处悬着一柄刀。他不仅仅不觉得知县所做的太过，反而觉得这是铁血果断，一介书生让他这武夫敬佩其杀伐果断。还有刚刚面对生死危机时，也是安之若素的样子，他刘奇从没有如此钦佩过一个人，如今却是有了。若不是嫌弃自己身份卑贱，定然要与知县一起吃酒。杨秉有如今这样的气度，是一路上经历了太多所磨练出来的，虽然心中依旧恐惧可是却可以做到脸上一幅云澹风起的样子。杨秉不以为意的说道：“即使那一日重来，我也不会后悔那一日所做的决定！”“这江荣欺压百姓如今又因怀恨在心要刺杀本官，料想之前手上也不知道染了多少血腥！”刘奇没有说话，因为他对于江荣他的确有所耳闻，听说屡次救走那些重罪之人且与之相交。不过同属一个县衙，且对方身后貌似有上官撑腰，他也不敢得罪。不过说是有交情，那也的确谈不上。不过如此事了，对方定然是选择逃出城外了，这个时候想追却是不大可能了。杨秉看着刚刚刘奇的打斗，不禁发问道：“我瞧着你的身手不像是村中的中等户轮差，反而倒像是军中把式！”他虽然不懂功夫，可是他的记忆力很好能够将一些动作特点进行归纳总结。刘奇的架式大开大合，所以杨秉有此询问也并不奇怪。刘奇回道：“知县好眼力，我与弟兄四人皆是绥州军残部，而绥德县初设人手不足，我们便充入其中！”其他三人都没有说话，看起来有些木讷老实，可虽然如此他们出手之时，却没有任何犹豫不定。毕竟是从战场之上下来的，早就突破了内心的那层障碍了。紧接着刘奇还问了句：“朝廷还会夺回绥州，还有其余四州之地吗？”这个汉子眼中流露着期盼像是希望能够从这位知县口中得到应答，而他身边的其余三个兄弟听到此话眼中也是绽出神采来。可是这种事情杨秉又如何不明白呢？虽然如今他不过是一县之地的亲民官，可是他的目光无时无刻不在为这大宋西北边境之地所忧虑。虽说不在其位，不谋其政可如今边境问题已经危如累卵，一介小卒尚且知道收复失地，他又怎么能够自欺欺人。在他们的心中绥州，银州，夏州，宥州等地都是失地，而并非是当今官家的一封旨意将西北数州尽皆划分给了西夏。随着当今官家的一纸诏书，于是在西夏更加肆无忌惮，一步步的蚕食之下，失去了重镇灵州，于是大宋失去了西域朝贡以及西北良马的供应。否则又怎会有如此西北之地党项的坐大呢？可是这些过往的错事，即使杨秉指着赵恒的鼻子痛骂也无济于事了！他目光幽幽看着远方，像是看见了那失去了的五洲重镇，又像是瞧见了宋人心心念念的燕云十六州。方才缓缓说道：“会的，我们会拿回我们失去的领地！”刘奇看着眼前的身影，听着对方的回复觉得心中格外安定，对于杨秉的话也是坚定不疑的去相信。这也是当初为何杨秉执意要上书谏言的缘故，明知结果会失去一切同样义无反顾的原因。当初的理想还有如今的坚持，若是一旦信念有所动摇，那么他也会变得和朝堂之上的那衮衮诸公一样。说上那一句：“尔等不顾国家始末之大计，乃欲以一蝼蚁之命，以天下为儿戏，苟贪微功，以邀富贵，此正天下之奸贼。”一步迟疑那么便是步步胆怯，他与这个世界唯一的不同或许就是他初心未改了吧！如果连这都选择了苟且，那么他留在史书之上的就是那个宋真宗时期状元，官拜何职有何着作文章。而不是那个从后世而来睁眼看世界的杨秉了，他或许是一个悲天悯人的理想主义者，可是他是真正的为了这天下苍生黎民而奔走之人。……元奎如今为了江荣也算是舍了全家的行当，他虽然是一肉铺户可也是家中有些余财，家中有新娶不久的妻子，腹中尚有未出世的孩子。可是如今出了城这些都与他没有干系了，在他的心中以那狗官的习性想来自己家中妻子定然已经受了戕害。对此他并不后悔，毕竟这才是他心目中的任侠气。虽然此刻依旧有酒有肉，却是吞咽下去满是苦凉，这个时候的江荣即使心中有所愧疚也不敢明说了，只能将错就错下去了。元奎将碗盏中的酒一饮而尽重重砸在了桌上，吓得本就精神恍忽的江荣一阵激灵。只听见他说道：“如今料想城中我那妻儿已经受了那狗官戕害，待兄弟和哥哥寻些帮手一起寻那狗官报仇！”说起话时都有些醉意了，一阵恍忽朦胧的双眼也闭了起来，发出齁声如雷的响声。江荣将酒洒在地上说道：“各位兄弟进了阴曹地府后还请不要怪罪我江荣，我自知罪孽深重待我为你们报了仇，也下来一起陪你们了！”说完后一脸的阴狠之色，他并不认为这是自己的过错，若不是这新任知县非要对自己赶尽杀绝，到如今也没有了这遭事。……虽然如今的宋朝失去了灵州，没有了河西走廊，虽然这些年里马政废弛，可是在西北重镇之地还是尚有良马，来应对西夏的攻势。西北之地地理平坦十分适合骑兵穿梭，若是没有骑兵应对，岂不是西夏可以通过西北的泾河道直取关中了。虽然这些年里赵恒因为澶渊之盟这个“英明”决策沾沾自喜有所懈怠，可是他还是十分惜命的。在延州安排了知兵的马知节任延州知州事，而且有镇戎军还有保定军驻扎在此地，西夏在横山的另一端也算是在难进一步。可是若是取了清涧之地，便从而可以进犯绥德县从而觊觎整个延州，当初他们占领了灵州同样也是通过步步蚕食，不过那时的赵恒并未理会出兵讨伐而已。