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伦纳德跟随小队靠近了丰收教堂所在的街区。
远远地，他看到教堂的小窗户里还有灯光透出，隐隐约约还听到了人们交流的声音。
伦纳德的一颗心缓缓沉了下去。
他拉紧了自己的红手套，头一次感觉这如同镣铐般沉重，几乎让他无法抬起头，无法前进。
……
“……这个月的营业额又降低了啊……”
东区的一座大仓库门外，头发扎起，衣着利落的玛利亚打量着自己手上的一叠报表，嘴里的烟没有点燃，但是表情和天上的阴云一样难看。
一如既往穿着黑色长袍的z先生把目光从玛利亚的蓝眼睛上移开，随口调侃了一句：
“有‘幸运儿’结果还是跌了？”
“嗯，跌了，最近经济不景气，鲁恩和其他国家之间关系又紧张，做什么都不赚钱。”玛利亚把报表放到一边，嘴里叼着的烟也换了个方向，“不应该说‘有幸运儿还是跌了’，应该说，如果没有阿德米索尔，我们早就破产了。”
z先生皱眉，旋即点头：“极光会最近也是，据点内要求撤回因蒂斯的呼声很高，大家都想去主的光辉照耀之地生活，更何况北大陆的局势变化太快了，继续留在鲁恩很危险。”
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“可是现在这个样子，你们连国境都出不了吧。正好，我昨天刚刚得到一条情报——我们教派一位圣者逃过了第一波清洗，但是现在被封锁在伦堡境内出不去，据说是有真神级别的封锁，首领也没办法进去救人，他只能继续在伦堡躲藏。”玛利亚回忆着报告，丢下一个重磅炸弹，“我估计鲁恩这边也有，你们还能和之前一样用封印物转移吗？幽暗圣者怎么说？”
“节制天使殿下无法进入伦堡？”z先生有些震惊。
“嗯，她说封锁伦堡的像是‘仲裁人’的律法，必须是发自内心地认可自己是某位存在的信徒才能出入……”玛利亚缓缓地说，“她没有告诉我到底是要成为谁的信徒。”
“风，不，现在的雷霆之主，真理之神吗？”
“或许吧……从真实造物主夺取因蒂斯开始，这个世界好像就变了。”
玛利亚的情绪有些低落，她想把烟点燃，稍微给感官带来一些刺激。但现在的风太大了，点起烟来估计还没抽几口就全被风抽干净了。考虑到这烟草现在也不便宜，玛利亚放弃了抽根烟缓解心情的想法。她和z先生站在仓库外面避风的棚子下，各怀心思地思考着撤离的办法。
“算了，别想这些事情了，说不定马上我们就能撤退去南大陆或者因蒂斯了呢？听说那边现在发展得都不错。”极光会的营业额同样不好，z先生也忙得焦头烂额，因此他主动转移话题，“女士，正好我今天休假，待会儿有没有空一起去那家南大陆风味的餐馆用餐？听说他们的咖喱相当不错。”
玛利亚点了点头，但心思完全不在这上面：
“粮食的价格如何？”
“黑麦面包涨到2便士一磅了，面粉现在8便士1升，啤酒之类的产品也在涨价，更不要说奶油黄油和肉类什么的了。粮食的进口还要减少，有工人买不起食物打算回去种地，但是回去之后发现田地已经荒了。”z先生咂了咂嘴，“这算是相当惊人的涨幅，而且似乎在局势稳定之前还会继续涨下去，几乎对各行各业都会有影响，除非是顶端和本来就买不起食物的人。”
1便士左右的涨价就能卡死无数个人了。
“费图斯食品工厂也受到了影响，可是好像实际上并没有太大的变化。”
z先生说：“对于部分中产和富豪来说，食品工厂的甜品依然是他们举办宴会的首选，可能失去了部分平民市场对他们来说无伤大雅……他们还在招工呢，他们好像永远都在招工。”
玛利亚吸了口气：营业额再这样跌下去就要发不出工资了，不，或者说这个月的工资就已经很勉强了，如果接下来两个月内还不能回升，那就只能裁员或者干脆破产拍卖。听首领和教派的圣者说，现在南大陆的发展还稍微好些，满地都是工作，只要勤快点就不会饿死……她想带着大家去南大陆讨生活，但买不起船，过不了海关，无法渡过五海，甚至可能连鲁恩的国境都出不去。
“这种情况下，应该会有人想要偷渡到费内波特吧？”玛利亚随口问道，“听说费内波特的祭司们赞美丰收，每年秋天收获的粮食都多到吃不完。”
“不清楚。”z先生摇头。
然后z先生就不说话了，过了几秒，风稍微小了些，玛利亚从口袋里掏出一盒火柴，擦亮一根。
突然，这根火柴奇怪地从中间断开，燃烧着的头部刚好落在了她的手指上。
然后火柴一路滚落，点燃了她的衣角，把这件难得的整洁衣服烧出了一个难看的黑色痕迹。
玛利亚眉头一皱，以阿德米索尔赋予她的好运来说，这种倒霉的事情是绝对不可能发生的！
事出反常必有妖，她忽地用蕴含非凡能力的眼神看向周围，只见周围模湖的世界诡异地震动了一下，接着仿佛有无形的玻璃裂开。她发现自己根本没把火柴盒拿出来，还听到耳边z先生在滴滴咕咕：“……幽暗圣者阁下一开始还在期待用封印物进行转移，但现在有了你这条情报，这个方案估计要作废了，我们可能得重新规划方案，就和之前一样先隐藏起来，化整为零，等待机会，有不少贵族已经对我们表现出了合作的意向，比如……”
“等等。”玛利亚打断了他，“我刚才问了你什么问题？”
z先生略微一愣，略微有些迷蒙的眼神恢复了正常：“……你问我极光会的下一步行动。”
话音未落，他勐地反应过来，周围的阴影顿时如同水波般活动起来，刹那间就发现了一个突然出现在周围的不速之客！就在不速之客从无数生长出触须的阴影中跃出的同一刻，玛利亚的目光也锁定了他，她伸出手掌，对准那个矫健的身影，勐然攥紧：
“扭曲！”
不速之客看起来有些累赘的长大衣陡然包裹住了他自己的双腿，提着一个长条盒子的手臂也不受控制地往胸前蜷起，但就在他险些要失去平衡的时候，一个透明的灵体突然出现在了他的脚边，玛利亚施加的非凡力量在这个灵体出现之后被分担了一半。
足以把人类的骨头扭断的力量让这个灵体发出痛苦的尖叫，形态不断变化，但很快，不速之客稳稳地落在地上，他的手拂过灵体的身躯，安宁的力量瞬间和玛利亚的非凡力量抵消。
玛利亚上前半步，将序列6的z先生挡在身后。
她注意到了对方手上鲜红如血的手套，黑夜教会的机动非凡者小队“红手套”往往成群结队，不会单独一人执行任务……周围很可能已经隐蔽着其他黑夜教会的非凡者，这很危险！
z先生的目光扫过那位金色短发，衣领高耸，还戴着红色手套的不速之客的身影，视线在看到对方手中那仿佛小提琴盒子般的长条容器后陡然顿住，难以置信地低声说道：
“黑夜教会的‘女神之剑！’”
“他是克雷斯泰·塞西玛！”
黑夜教会的高级执事，执掌圣物的强者之一？
名号中拥有“女神”的非凡者，基本都注定会成为圣者！
玛利亚陡然意识到了一个问题，或者说一个败笔——虽然在恶魔途径的真神诞生后，组织的地位变得有些尴尬，危险度也迅速提升，但节制天使已经及时宣布了主权并安排撤离，目前巡礼教派还勉强能算危险度不高的隐秘组织，差不多和摩斯苦修会平级，属于“虽然是隐秘组织，但对社会并没有太大的危害，没必要见面就你死我活”的级别，甚至在某些灰色地带还能和教会进行有限的合作。
但是现在极光会的z先生就在自己的身边，出于种种大家清楚的原因，极光会的危险等级那当然是没得说的。如果鲁恩不打算承认造物主教会的地位的话，那它在鲁恩就还是邪教王中王！
“久仰大名，真没想到我这种人还有机会见到传说中的‘女神之剑’阁下。”
玛利亚对z先生使了个眼色，虽然知道今天十有八九是不可能和平解决了，但也得稍微拖延一下时间，因为他们并没有随身携带强力封印物，只能这样为了活命做点挣扎。
她注视着塞西玛碧绿色的眼睛，用仿佛在路上偶遇了熟人般友善的语气说道：
“……那么，我记得我们基金会今年的活动已经和教会备桉过了，迄今为止也没有任何违法犯罪行为，‘女神之剑’阁下今天来是有什么事情？如果阁下不介意，我想请您来喝一杯茶。”
克雷斯泰·塞西玛的衣领高耸，遮住了他的下半张脸，让玛利亚无法看清楚他的表情。
“玛利亚·史蒂文森。”
他看着玛利亚，声音平稳深厚：“出生于鲁恩王国阿霍瓦郡，在西部属于恩斯特慈善基金会的孤儿院中长大，十一年前来到贝克兰德东区，现年33岁，巡礼教派负责人之一，中序列。”
“您对我这样的小人物的事情还真了解，看来您今天不是来做客的了。”
玛利亚和他目光相对，而克雷斯泰仅仅是看了她两眼，就将视线转移到了她身后的z先生身上。
“极光会的22位神使之一，身份年龄不详，但你不是a先生。”
……你怎么这么不会说话……正神教会的人都不需要和别人交流的吗？z先生差点被气得翻白眼。
这段介绍言简意赅许多，因为真实造物主的信徒往往来自中下层人民，神使们基本上都抛弃了自己名字，以象征虔诚的代号相称，只有身份能够给极光会带来利益的那几位才会被高层得知姓名。
而这些人的身份也是绝对保密的，除非极光会高层出现了叛徒——而真实造物主的呓语从根源上杜绝了叛徒的出现，因此各大教会基本不可能通过正常的搜查手段确认神使中有名有姓的人。
z先生凶狠的眼神隔着兜帽的帽檐死死地盯住了他。
“两个邪教组织的合作已久，如今南大陆、因蒂斯均与黑夜教会及鲁恩王国敌对，是该清理。”
塞西玛对他们二人的目光不以为意，无非是困兽之斗：“你们也不必尝试呼叫你们这个极光会据点的那位圣者了，我们已经在周围布下了封锁，红手套的下一个目标就是他。”
“看来我们今天是必须要打个你死我活了？”
玛利亚皱眉，突然问道：“那么‘女神之剑’阁下，你应该也知道，我们的基金会一直处于中立地位，不属于任何国家、任何立场的教会的一方，即便是慈善学校出来的孩子，大部分也会选择信仰七神而不是加入隐秘组织，那么黑夜教会要怎么处理我们基金会的设施和工作人员？”
“我们会尽所能地接管，并让他们逐渐摆脱正神之外的危险信仰。”
玛利亚怔了一下，旋即握紧了拳头。
“那我没有别的话要说了。”她低声说道，“你们为什么总是不愿意给我们一条活路呢？”
z先生的身体瞬间崩散成满地的阴影和血肉，血肉的触须陡然出现在了克雷斯泰·塞西玛和其他几个潜伏在黑影中伺机而动的红手套成员的脚下，玛利亚勐地向塞西玛扑过去，双臂和腿上的肌肉瞬间撑满了衣衫。
律师同样擅长以力量说服他人！
“这里是东区，是我们生存的地方！”玛利亚怒吼，她的声音一瞬间盖过了重唱般的红手套们的低语，森然的咆孝回荡在阴云的天空之下，“这里没有秩序，没有怜悯，没有施舍，没有善良！”
“暴力即是正义！地位就是正确！”
而拥有暴力和地位的人就是东区实际上的统治者！
红手套小队顿时感觉自己和外界的联系被迅速削弱，他们不属于东区，于是立刻就被东区的法则排开，不由自主地向后退去，失去平衡！
砰！
玛利亚的拳头和克雷斯泰·塞西玛举起的小提琴盒子骤然相撞，木制的盒子瞬间崩碎成无数碎块，露出了其中仿佛骨头制成的一把长剑。
“这就是圣物？”玛利亚瞥了一眼，两者相撞的时刻，她感觉自己的拳头像是打到了一座山上，撞得发麻。但她不动声色，拳头上的力度加大，不讲道理的野蛮人硬生生地用力量把同样序列5的敌人的膝盖往下压了几分，“看起来就是一块骨头，是谁的骨头？腿骨？”
她大笑道：“说不定，塞西玛阁下的肋骨也能变成这样的圣物呢！”
……
“帮我掌控混沌海。”真实造物主忽然说。
啊？爱德华仔细看了一下这行字，提笔就写：
“你在缓解气氛吗？我知道你现在很紧张，但你先别紧张。”
“我没在跟你开玩笑，除了约定好的现在给予我帮助之外，我还需要你帮我做一些事情。”真实造物主没有理会外神的调侃，自顾自地说道，“至于报酬，你可以向我提两个要求，不能是要克来恩的命。”
“……那就没意思了，我的态度一向是可以有上帝但最好不要有诡秘，难道拥有了她的记忆的你居然没有对打压未来天尊产生兴趣吗？”爱德华耸耸肩，“先说说你的要求吧。”
“扩大我对混沌海的掌控力，我很清楚我现在的状态。当我从梦中清醒，并且意识到自己不是上帝的时候，我对混沌海的掌控力就出现了滑坡式下降。”真实造物主完全进入思考状态，甚至蹦出了一些听上去很专业的词汇，“接下来，我会再次试图进入‘上帝’的状态，而且是主动去接纳那些记忆，因此我需要你的帮助，帮助我稳定我作为自己的认知，强调我在地球上的这段经历‘高于’我所看到的那些世界。”
“怎么突然开始拼命了，上帝暂时没管你，你就又对自己有自信啦？”爱德华用和自己严肃的表情完全不同的轻快口吻写道，“主动容纳上帝的身份，说得简单，你是不想活了吧？”
“克来恩不知道自己在做什么，但我知道。”
真实造物主挥了挥手，梦中的世界像是图纸上的一幅画般被一下一下擦去，露出纯白的梦的底色。
“他的行为拯救了我，那现在轮到我帮他了。”
“我会成为她，然后竭尽全力牵制上帝的注意力。”
纯白色的梦迅速染上了色彩，以黑色为底，漫天的星辰正在闪耀——那不是地球上能够观赏到的风景，那是上帝的记忆中，宇宙的一角。
真实造物主停顿几秒，她深深地呼吸，然后迈步走入了那片宇宙之中，没有回头。
tbc