金属碰撞的声音从刚开始出现时的悉悉索索，然后迅速响亮到仿佛全世界都在交织回响。
于是，黄乞儿看到随着逐渐剧的烈声响，继而出现的那许多人影。
那是几十道身材高大、身着漆黑铠甲、面覆黑甲的持剑甲士。
甲士们身上的黑色甲衣，甲片若蛇鳞般向下延展叠起，看上去异常冰冷无情，毫无生机。
“死剑士。”
黄乞儿看着甲士们，然后叹了口气。
他歪着头，看着被自己提起的江户，“你也肯用这些剑士了？我可记得，你曾最厌恶剑池培育死剑士。”
江户咬了咬牙，默不作声。
黄乞儿笑了笑，手掌一松，扔下了江户，然后慢慢迎向了那些持剑甲士，“看吧，你也活成了你最讨厌的样子。”
死剑士，以必死之心熔炼剑意。
一生，只出一剑。
很奇怪。
月光下，这些死剑士身着的甲衣其实并不厚实，然而一步一行间却发出比重铠还要响亮的金属碰撞声。
“剑池荣耀！”
看着迅速接近自己的黄乞儿，所有的死剑士皆是左掌握拳撞击在胸口，然后双手持剑，死寂无声的开始迅速冲刺。
五色烟花的交织下。
黄乞儿在走向死剑士。
死剑士在奔向黄乞儿。
好一副绚烂的模样。
…………
橘河中央，楼船之上。
燕王李勋慢慢咀嚼着口中的肉片，放下了手里一直端着的酒杯。
他环视了一眼殿内，确认江户已经出去了足有近半个时辰后，终于忍不住轻轻翘起了嘴角。
李勋似乎坐累了，随即便站起了身子，走出殿内，站在了顶楼的栏板前。
站在栏板前，李勋看着河面上倒映出的五彩花影，似乎陷入了沉思。
“殿下。”片刻之后，裴宿历安出现在李勋身后，恭谨开口。
“楼船何时靠岸？”李勋身形不动，轻声问道。
“因为在等宫里给那四位才子的赏赐，所以还得小半个时辰。”历安迅速答道。
“真想看看三品小宗师全力厮杀的模样啊。”李勋叹了口气，仰头看着天空中仍旧不断绽放的烟花，悄悄眯起了眼。
…………
城南窄巷。
黄乞儿的夏人剑撞上了其中一名死剑士的长剑。
长剑相撞的同时，一道无形的劲气自二人周身席卷而出，扬起大片呛人尘土。
烟花盛放下，黄乞儿听到了一阵瓷片碎裂的声音。
只见那名死剑士的剑身上在声音响起的同时，弥漫出无数不规整、宛若碎裂瓷器的裂纹。
同时碎裂的，还有死剑士身上的黑色甲衣，面上覆着的黑色面甲。
黑色甲片部分被劲气崩飞插进地面、部分则是裹着劲气弹入了还未靠近黄乞儿的死剑士体内。
硬物绷断的声音继而密集的响起。
而黄乞儿正对面死剑士身上那破碎的黑色甲衣中，忽然噗呲噗呲冒出了无数血花。
黄乞儿神色平静的看着滋溅的血花，手腕一动，便是抽剑轻拍在死剑士身侧，将其拍飞至一侧。
然后他剑刃翻转，正欲要继续前奔时，突然喉咙一甜。
身子一顿，黄乞儿喉咙发出一声闷哼，嘴角流下一道血痕。
坐在黄乞儿身后不远处的江户清楚看到了这一幕，于是他咧开嘴笑了笑：“死剑士一生只出一剑。”
“你在剑池时亲自创建的死剑士，我想你远比我清楚这一切。”江户语气平静，眼神复杂，“虽然他们都只有六品，但集全部精气神的一剑，至少拥有四品巅峰的威力。
“一个还好，但是这里足有五十四名死剑士。
“半百之数四品的全力一击，我不信击不碎你一个三品武夫的真气！”
“把这些死剑士弄进长安应该很不容易，你为了杀我全部将他们摆在明面上，实为大不智！”黄乞儿擦掉嘴角的鲜血，回头瞥了眼江户。
“杀了你，就是最大的智慧！”江户起身捡起长剑，冲向了黄乞儿。
黄乞儿平静的挥剑，撞碎面前又一名死剑士的长剑，对其一剑封喉后，侧身屈膝挥出一掌。
这一掌，轻松击碎了江户的护体真气，将其再次掀翻。
黄乞儿击出这一掌后，迅速扭身再次挥剑，插进了一名死剑士的胸腔。
金属撕扯的蝉鸣声不断在小巷内响起，硬物绷断、铁片飞射的破风声亦是在不断交织。
随着时间的流逝，黄乞儿挥剑的动作越来越慢，死剑士身上的甲衣被崩碎的也越来越少。
在这中间，江户不断起身，却是被黄乞儿不断拍飞。
半晌光景过去，江户没有伤到黄乞儿一丝一毫，自己已经不要钱的吐出了好多鲜血。
此时，正在巷间同死剑士不断厮杀的黄乞儿神色终于凝重了起来。
他的真气已经不多了。
“你怎么会知道我会来这里？”黄乞儿问道。
讲话时，他侧身避过一名死剑士势大力沉的一剑，却被另一名死剑士一剑划伤了臂膀。
“我自有我的办法。”江户抿了抿嘴，坐在地上喘着粗气。
“你可知道，我和你师娘，五年前在长安，就住在这条巷子里？”黄乞儿侧头看了一眼自己流血的臂膀，轻轻皱起了眉头，一个侧踢便是踢碎了一个死剑士的喉骨。
“你不配提她。”江户闻言一愣，随即眼睛便是微红。
“世间很多人想让我死，但这里不应该包括你。”黄乞儿看了一眼江户，轻叹了口气，“你应该比我更懂得，世人看到的，并不全是真相。”
“师娘的尸体上，那纵横的剑气，我绝不会认错。”江户攥紧了拳头，脸上青筋凸起。
“什么都可以伪造，但那剑气如何作伪？”江户捡起长剑，站起了身，“我曾经敬重您远胜东方师傅，然而我终究忘了血脉对于一个人的影响。
“她为了你可以背叛洗剑池，而你却为了西夏杀死了她！”
“不是我杀的！“黄乞儿突然暴怒。
他额前暴起青筋，然后一剑穿透了最后一名死剑士的腹部。
他扭头，然后看到了突然窜至自己面前的江户。
黄乞儿低头，看到了腹部插进来的剑刃。
他看着面色苍白，眼神却异常坚毅的江户，摇头失笑道：“你和东方墨的性子很像。
“一旦认准了事情的真相，便至死坚信。”
讲话时，黄乞儿感受着腹部内不断在撕裂自己内脏的剑气，面色苍白道：“这是个好事儿，但很容易误事儿。”
江户身子忽然有些颤抖，他松开了握剑的手，有些踉跄的退后了两步，眼中终于淌出了泪水。
看着江户眼角流出的泪痕，黄乞儿嘴角忍不住咧开，笑道：“你和东方墨终究还是不一样。”
“我很欣慰，东方墨没有把你培养成第二个他。”黄乞儿扔下手中剑，捂住腹部，眉眼竟是越来越亮。
“你这一剑已经断了我的生机，我最多还有半个时辰可活。”
黄乞儿看了眼腹部仍缓缓流血的伤口，转而抬头凝视江户，认真问道，“所以，有没有兴趣陪我逛逛这条巷子？”
江户看着依旧谈笑自若的黄乞儿，轻轻点头。
“让你的人，收拾好这些剑士的尸体吧。”
黄乞儿扫了一圈遍地的死尸、四散零落的黑甲碎片，眉毛轻轻皱起，声音平静，“他们一辈子习武，只是为剑池挥出那一剑。
“所以我认为他们值得入葬剑陵。”
江户抿了抿嘴唇，说道：“剑陵会有他们一席之地。”
“你比东方墨有情义的多。”
黄乞儿皱起的眉头舒展开，声音轻快，“前面三十步，右手那间门。”
黄乞儿声音很轻很慢，正在迈动的步子亦然。
天空中，因为烟花而缤纷的夜空重归寂静，只剩清冷的月光洒下，将小巷内的景物模糊的照亮。
月光下，黄乞儿身子所走过的地方，不断隐隐有血点浮现。
慢慢缀在黄乞儿身后，看着黄乞儿越走越慢的步子，江户的拳头慢慢捏紧。
几个呼吸后，江户松开拳头，快步走到他身侧，扶住了黄乞儿一条手臂，“走快点吧，三十步远而已，我怕你走不完血就流干了。”
黄乞儿挑了挑眉，只是笑了笑。
…………
诗会结束的很完美，至少身为礼部司郎中的齐远是这般认为的。
春夏秋冬四题，涌出了四首评审们都认为可以传世的佳作。
“春雨”一题，被一杜姓官员所著《春夜喜雨》拔得头筹。【注一】
“夏时”一题，被一位杨姓才子的《小池》取胜。【注二】
《小池》这般轻快、玲珑剔透的诗句传入宫中后，让后宫几位娘娘赞叹不已。
“秋瑟”则是被一位同样姓杜的小生一首《山行》，冠绝全场。【注三】
皇帝赞叹《山行》一诗于秋瑟中寻出了可与春光争胜的艳景，实属不易。
“冬寒”一题，更是被一位柳姓书生用一首《江雪》诠释的淋漓尽致。【注四】
这届诗会，堪称大唐建国以来，涌现佳作最多的一次。
听闻天子龙颜大悦，于摘星楼放言，“大唐文曲武曲如今皆备，是为大唐中兴之势。
“携此势，朕欲组建黑白学宫，与北魏白鹿书院共争天下文魁之名。”
于是诗会结束后不久，这四名才子便被铁甲禁卫直接迎进了宫中，与天子共同商讨此等大事。
站在楼船顶楼，李勋望着被百余名红衣黑甲的铁甲禁卫护送而去的四名书生，眼神忽然阴翳。
“这个黑白学宫，究竟是怎么回事？”李勋声音变得异常冰冷，“我之前，为何没有听到一丝一毫的消息？”
“殿下不必焦虑。”裴宿低头行礼，声音很轻，“这应该是陛下兴致所至的临时决定，太子殿下想必此刻也是异常焦虑。”
李勋闻言，下意识转身回望殿内，果不其然看到了李弘那稍显慌乱的眼神。
内心稍安，李勋闭上眼睛，叹息问道：“黄乞儿死了没？”
“快了。”裴宿回应。
“我要在下船前，看到夏馆的通天大火。”李勋睁开眼，声音重归柔和。
“殿下，现在就能看到了。”裴宿正要弯腰应是，便听到身旁历安含着笑意的声音。
裴宿下意识抬头望向夏馆的方向，果不其然看到了滚滚的黑烟。
…………
站在夏馆深处的一间厢房，玉冠阳看着眼前的滚滚黑烟，叹了口气，准备破窗而去。
就在这时，他无意扫视的一眼，让身子忽然顿住。
他看到了刚被他引燃的木床与书架的夹缝中，隐隐露出了一角金色的绸缎。
这绸缎，竟在大火中不损丝毫。
“我说老大，你快点行不？”忽然，窗外出现一个黑影，正是川越无疑，“等会西夏卫队反应过来，我们怕是要被堵死在这里。”
“马上。”
玉冠阳往前几步抽出金绸塞进怀里，便是跃窗而出，同川越一齐消失在漆黑夜幕中。
…………
推开吱呀吱呀的木门，江户搀着黄乞儿走进这座已经破败不堪的小院。
小院不大，左右两侧、原来应是菜圃的土地上，如今已满是丛生的杂草。
院中央砖石铺就的过道上，也是零散生着许多草枝。
“我和你师娘，当年在这里种了不少黄瓜。”黄乞儿伸手指了指左前方靠着几根腐朽竹竿的黄土面，忍不住咧开嘴角。
讲话时，黄乞儿环视了一圈小院，声音落寞，眼中闪烁出泪花，“这里的一砖一瓦，都是我俩亲手砌的。”
“现在说着些，都已经没有多大意义了。”江户眼眶泛红，声音有些颤抖，“我没想到，师娘会死。
“我更没想到她竟会死在你的手上。
“我从来没想过，一直巧笑颜兮的师娘，会浑身是血的躺在白布上。”
江户攥紧拳头，声音带着哭腔蹲下身子，泪水横流。
“那年我亲眼看见你坠崖自杀，你是怎么活下来的？”
良久之后，江户抬头望着黄乞儿，声音变得冷漠。
黄乞儿摇了摇头，沉默不言。
“时间不早了。”江户看着黄乞儿的神情动作，心中火气再次燃起，他站起身，盯着黄乞儿，声音很轻，“你该上路了。”
“好。”黄乞儿声音平静，只是微笑道：“我今天来这里，本就是来陪你师娘的。”
“我曾答应过他们保守秘密，所以很多事情我不能讲。”黄乞儿伸手慢慢握住腹前长剑的剑柄。
“但你毕竟是我唯一的徒弟。”黄乞儿深深吸了口气，慢慢闭上了眼睛，“你要记住，世界上有三种人。”
“男人、女人……以及皇帝。
“最后一种人的话，一句也不要信。”
黄乞儿讲完最后一句话，手腕用力，瞬间抽出腹部长剑。
锋利的剑刃抽出时，激烈的剑气被激发，继而彻底切碎了黄乞儿的肠胃与内脏。
黄乞儿盯着江户的眼睛，最后一次咧嘴笑了笑，然后慢慢跪在了地上，彻底闭上了眼睛。
“窈窕淑女倾城笑，公子翩翩好俊俏。”【注五】
闭上眼睛的瞬间，黄乞儿仿佛又回到了那个盛夏，看到了那个于葡萄藤下巧笑颜兮的少女。
我爱你，至死不渝。