四月十一，长安天晴云舒，凉爽宜人。
接连数日的暴雨在昨天夜里彻底没了踪影，这让担心因为连续暴雨，从而导致黄河水位上涨的水部司官员们心里悬着的一口气终于松了下来。
故而工部水部司的官员们今早进衙门处理公务时，其神情气色都比前几日要好看红润不少。
吏、户、礼、兵、刑、工六部的办公衙门在皇城内挨得极近，形似寻常百姓的街坊邻里。
而皇城的墙根又极矮，所以各部官员们昂首挺胸便能隔着院子喊话聊天，所以一点点动静就能闹得六部皆知。
所以昨日六部各司刚听完工部水部司的怨声载道，今天就又听见了礼部的鬼哭狼嚎。
坐在自己这间不算大的办公房间内，历安听着外面的嘈杂声，有些心烦意乱。
唐朝官制森严，中央机构为六部三监，以此为枝干延伸脉络统治天下。【注一】
三监分别为国子监、军器监、将作监。
这三监其实更像是现代的研究院，而并非大唐的行政机构。
所以真正执掌大唐这艘巨舰的，便是吏、户、礼、兵、刑、工这六部，以及这六部下属的二十四司。
身为工部司权力最大的两位郎中之一，与裴宿同属燕王心腹的历安，对一直支持太子的礼部诸司极不感冒。
诗会一直是由礼部司来负责筹备，今夜诗会开始，此刻也就难免嘈杂吵闹了……他有些烦躁的合上面前的折子，站起了身。
他烦躁与不安的原因，是因为前天夜里，裴宿送至江户小院的两张诗会请帖。
那天雨夜里的暗杀，逼出了贴身保护拓跋叶的黄乞儿，这个曾在大唐搅动风雨的剑魔。
三年一次的诗会，自西夏远行而来的拓跋叶定会参加，那便意味着黄乞儿一定伴其左右。
那江户在诗会上见到剑魔，一定会爆发难以控制的冲突。
二皇子，裴宿，你们究竟在想些什么……历安眼中的不安越来越浓。
在房间里转了几圈，历安推门而出，穿过往来匆匆吏员们，七绕八绕便进了刑部大门。
进了刑部，历安右拐，进了刑部的刑物司。
“历郎中来寻我家大人吗？”门口一坐着的青衣小吏见到进门而入的历安，忙是起身行礼。
“对，你家裴郎中呢？”历安理了理绯色官袍，笑着问道。
“裴大人有事，半个时辰前便出了衙门。”青衣小吏回应。
闻言，历安咬了咬嘴唇，甩袖离去。
…………
历安心心念念惦记的裴宿，此刻则正在琉璃馆拼命的输钱。
当输掉足足近千两白银后，裴宿被人请到了楼上了雅间。
雅间不大，但没有楼下污浊的空气，胜在干净。
雅间里一张圆桌，两盏清茶，两个男人相对而坐。
光头大汉玉冠阳捧起其中一杯清茶，轻轻抿了口，笑着问道：“公子大手笔啊，输一千两真金白银，眼睛都不带眨的？”
作为琉璃坊最吸金的场所，本来一直是由玉锦一亲自照看。
但清明节当日的那一场袭击，让玉冠阳之后便不得不亲自看场，以免再生事端。
一千两白银，相当于往日里半个月的流水了。
谁都想要钱，但钱如果来的太快，那就大有问题。
“这些都是小钱。”裴宿端起茶水，笑道：“我这里有桩生意，就是不知道玉坊主有没有兴趣做。”
“但说无妨。”
“我要你们今夜烧了夏馆。”
长安人尽皆知，西夏使团就被安置在夏馆。
这货想烧西夏使团……玉冠阳看着裴宿讲话时平淡的神色，眼睛下意识微微眯起。
“我琉璃坊只是长安一个小小的市井帮派，可不是江湖上有名的武学圣地，这种活计，不敢揽。”
玉冠阳放下茶杯，脸上不露喜怒，“来人，送客。”
雅间的房门被人从外面推开，走进两名壮汉。
“五千两白银。”裴宿不为所动，“外加一条命。”
玉冠阳眼中闪过一丝寒意，依旧不语。
“玉思琳的命，我能救。”裴宿轻轻敲着茶杯的壁沿，眼睛闪过讥讽，“你妹妹因你至今昏迷不醒，你这个做哥哥的，不会冷酷无情到这般田地吧？”
玉冠阳眼中的寒意终于彻底炸开，汹涌的真气不受控制的从体内溢出，瞬间将手中茶盏捏成了粉末。
雅间里瞬间陷入静谧，只听得到外面传进来的粗鄙骂声。
“今晚什么时候？”良久之后，玉冠阳眯了眯眼。
“诗会结束的同时，我要看到夏馆燃起通天大火。”裴宿平静起身，开心笑道：“合作愉快。”
…………
正午艳阳时，一队身披白甲的骑兵队伍慢慢进了长安城。
骑队为首的一白衣少年，便是扶桑教当代圣子，卫明。
艳阳时分入城，沿街却仍是人满为患。
放目望去，密密麻麻全是黑压压的人头。
圣子入城，遍地皆是扶桑教信徒叩首拜见，一时间风光无两。
消息传至东宫，听闻太子捏碎了一杯玉盏。
消息传至燕王府，听闻二皇子殿下多饮了三坛佳酿。
人心，原来皆是善妒。
…………
江户此刻盘腿坐在醉仙居四楼的阁台上，透过对开的大窗望着朱雀大街两侧密密麻麻跪拜的人群，看到了白甲骑队为首的卫明。
三品啊……江户眼中闪过一抹艳羡，随即叹了口气。
“公子为何叹息？”身后，刚刚还在一方小案前添置酒菜的苏陌不知何时跪坐到了江户身后，轻轻捏着后者肩膀。
“人心善妒，我也不例外。”江户平静的笑了笑，“我想此刻还有很多人在嫉妒我。”
苏陌脸颊一红，却是不言不语。
江户虽然没有回头，但依旧从苏陌捏肩的力度中察觉了些什么，当下忍不住翻白眼道：“我明明什么都没做，你不要装出这么一副羞涩模样。”
“公子怎么讲不重要。”苏陌笑了笑，脑袋轻轻趴在江户肩膀上，吐气如兰，“世人会怎么信，这才重要。”
“昨夜熄灯后奴家同公子讲的，公子切莫不要忘了。”苏陌眼神忽然一黯，声音微小道：“奴家身家性命，如今全在公子一念之间。”
江户突然感觉脑袋有些痛，沉默片刻道：“你不食言，我亦然。”
“那公子就再委屈委屈，陪奴家直到诗会开始吧。”
得到了江户的保证，苏陌眼睛重归明亮，声音轻快。a
四月初九，包括长安在内的大唐北境，暴雨。
午时三刻，一列骑队护着三四辆马车于暴雨中驶过明德门最中央的门道，进了长安。
骑队的骑士，均身着青黑色的冷锻铠甲，腰悬三尺长短的夏人剑，背挂造型粗犷的神臂弩。
这充分表明着，这支队伍来自西夏。
站在城楼上的唐兵们，看着这些夏人身上的青黑色铠甲，眼中偶尔闪过一丝艳羡。
西夏用冷锻技艺锻造的铠甲，防御力名冠天下，是大唐同其他国家都垂涎的锻造技术。
而在西夏军中制式配备的夏人剑，因为亦是采用可量化的冷锻技术，所以比大唐，北魏等国军队的制式武器都要锋利三分，不可谓不强。
但大唐依旧是天下军力最强盛的国家。
大唐研制的火器领先程度远超其余诸国，甚至还专门成立了火器营这一特殊兵种，守城攻坚无往而不利。
所以稍有差距的冷兵器锻造技术，并不能影响到唐人习惯的骄傲。
此刻，这支车队中为首的马车里，拓跋叶一只手撑着下巴，一只手轻轻掀开了车帘。
“长安的繁华，是我中兴不能及的。”很快，拓跋叶放下车帘，靠在车身上，闭上了眼睛。
拓跋叶长相柔和，眉眼温润像是江南的西湖水，给人一种直观的阴柔。
他两鬓的发丝结成细辨于后脑束成一团，再用发冠束好，用一根白玉簪固定，极具夏人特色。
“我大夏在四国中建国最晚，能同东唐并称帝国已然不易，殿下不必妄自菲薄。”马车里，一个剑客双膝前横放着一柄夏人剑，目光锐利如鹰隼，声音恭谨。
剑客看面相，应该已至中年。
剑客浓眉大眼，脸型曲线刚硬，唇瓣微厚，鼻梁高挺，典型的夏人美男子外貌。
剑客眼神清明，依旧能从中窥得一丝岁月积淀的的沧桑。
拓跋叶挑起纤细的眉毛，对着剑客问道：“听闻先生多年前曾在大唐游历？”
“不错。”剑客眼中闪过一丝极浅的伤感，最后笑道：“唐人中不少江湖人士还给我起了个并不怎么好听的名号。”
“什么名号？”
剑客微厚的眉毛挑起，声音很轻，“剑魔。”
…………
皇城以东，聚集了长安半数以上的高官望族，因此亦是坐落着数量极多的豪奢大院。
燕王府，就座落在通化大街与启夏大街相汇交叉的街口，占地宽广，是为长安一绝。
燕王就是二皇子李勋。
他在太始五年就被皇帝敕封为一字王，赐亲王爵，同年便搬出太极宫，迁到了燕王府。
此刻，燕王府后院一池巨大的人工湖前，一座琉璃瓦片搭建的小亭子下，二皇子李勋穿着一件常服，正握着鱼竿垂钓。
身后，几个年龄不大的小黄门正低着头恭谨站在一侧，随时准备伺候李勋。
暴雨噼里啪啦的下着，在湖心砸出无数涟漪。
涟漪互相交汇融合中，无数红鲤忽然跃出湖面换气，形成蔚为壮观的景象。
雨水噼啪声中，一名身着绯色官服，头戴乌纱帽的年轻男子在一个小黄门撑起的青伞下，从雨幕中走进亭间。
年轻男子，正是前几天同江户一齐在醉仙居喝酒的裴宿。
裴宿看着依旧目不转睛盯着鱼线的李勋，躬身行礼后，轻声说道：“拓跋叶进城了。”
“这种小事情，你怎么还亲自跑一趟。”李勋声音温和的询问了一句，然后瞥了一眼身旁的一名小黄门，“快快赐座。”
裴宿坐到绣花墩子上，摘下头上顶着的乌纱帽，轻轻弹着水珠，“还有别的消息，我不大放心，只好亲自跑一趟。”
“你讲。”李勋身子稍稍挺直，而后轻拍了一下自己的脑袋，“我都忘记到饭点了，小姚子，通知膳房今天加副碗筷。”
裴宿看了眼领命离去的小黄门，继续道：“护送拓跋叶的，不是寻常军士，我们的人观察后得出结论，这些西夏兵，至少都是有着六品的武道修为。
“他们入京，怕不单单只是提亲这么简单。”
“不管是提亲还是另有所谋，他拓跋叶都不够格。”李勋轻轻捏紧了鱼竿，嘴角微抿，“皇后娘娘煞费苦心让父皇同意西夏使团入京，打的算盘人尽皆知，却还偏偏装作一副为我皇姐好的恶心嘴脸。
“让人不齿。”
听着李勋的言语，裴宿紧紧抿住了嘴巴，不敢接话。
等到李勋讲完后，裴宿才继续道：“拓跋叶的贴身护卫，是‘剑魔’黄乞儿。”
李勋一直平静的眼睛里终于闪过异色，“黄乞儿还活着？”
“很有意思。”李勋嘴角翘起，眼中闪过笑意，“江户知道黄乞儿入京吗？”
“洗剑池虽然根基浑厚，但想必没有能力打探到这种机密。”裴宿摇了摇头。
“告诉他。”李勋放下鱼竿，起身伸了个懒腰，“我想要知道，面对黄乞儿，我这位好友会做出什么反应。”
“是。”裴宿连忙跟着起身，躬身应答。
“西夏元氏这么轻易就把拓跋叶放进了长安，也太奇怪了些。”李勋望着湖中不停跃出的红鲤，眼中露出忌惮，“看不透啊看不透。”
…………
西夏的车队这头刚一入城，一名青衣小厮便敲响了三尺巷的一个院门。
坐在正屋檐下接过浑身湿透的小厮恭谨递上的信封，江户笑着扔过去一条汗巾，“擦擦吧。”
拆开没有滴上一滴雨水的信封，江户开始读信。
“马车里还有一道察觉不出深浅的气息？”江户皱起眉头，随即释然。
西夏的皇子，身边怎么可能还没有两个厉害的贴身护卫。
“通知下去，我要在诗会前一天，看到所有关于拓跋叶，以及这次西夏使团的所有资料。”江户将信纸递给纪灵芝，继而对着青衣小厮轻声道，“我信不过千牛卫，所以你们要给我争点气。”
“是。”青衣小厮面色一肃，躬身行礼后转身跃进雨幕中。
收回望着小厮的目光，江户瞧见了纪灵芝皱起的眉梢，“看出点什么没？”
“六品高手在军中足以称旅帅，统领兵卒一千了，这拓跋叶的护卫竟然全部都是六品！”
纪灵芝吐了口气，“连五品武者都有双手之数，这拓跋叶是打算入京刺杀皇上吗？”
江户不置可否的耸了耸肩，眯眼道：“这拓跋叶，来长安绝不只是单纯的提亲。”
“说来也奇怪。”
江户嘴角翘起一个不明显的弧度，“我以为西夏元氏会沿途刺杀拓跋叶，没想到这信上沿途所记，这拓跋叶一路上顺顺利利的，快活得很。”
所以，蒋忆南，你们千牛卫究竟瞒了我什么……江户看着菜圃中被暴雨打蔫了的青菜，眼神微凛。