帝里重清明，人心自愁思。【注一】
四月四，正值清明佳节。
往年的这个时候，江户总是会在洗剑城的醉仙楼宿醉，但今年这时，既然他到了长安，就注定会与往日不大相同。
四月初四天刚亮，江户穿着件深绿近黑的圆领袍衫出门了。
身侧，同样换上深色衣物的纪灵芝静静跟在他身边。
从城南的家出来，在朱雀大街沿街的一家花坊里买了一捧白菊，然后又沿着东西向的延兴大街走了好远，江户终于站定在一处石桥上。
早晨天气微凉，架着石桥的河面上寒气聚敛，雾气浓郁。
趴在与人等高的石栏上，江户沿河将目光顺延出去，看到了一排排恢弘的高大建筑。
“那是当今礼部尚书的宅院，也是我曾经的家。”江户眼神微黯，声音冷的如同早上的晨雾。
“我家隔壁，就是曾经的工部尚书，当今宰相的府邸。”江户不去看身侧神情渐而复杂的纪灵芝，只是继续道：“你能想象，那天夜里，喊杀声明明震天响，周围众多的高官府邸却是寂静无声的那种可怕吗？”
江户眼眶开始泛红。
他沉默吸了口气，将手中的白菊抛了出去。
白菊在空中翻转着坠下，其中四散飘扬飞舞的白瓣，在江户眼中，像极了那夜火光中，物什燃尽后飞扬的白絮。
并不湍急的小河卷着那捧根茎已被江户攥得稀烂的白菊扬长而去，只余下白色的细微泡沫。
江户揉了揉脸，神情恢复如常。
他语气重归平静，扭头对着纪灵芝道：“走吧，请你吃早点，顺便逛街给你买两套衣服。”
纪灵芝眨眼，其中满是疑惑。
“晚上带你去点好玩的地方。”江户笑了笑，“有人盛情邀约，咱总不能绝了人家的好意。”
…………
午时三刻，日头攀至天空中央。
长安西市，金光街，永惠商行。
川越穿着件满是灰尘的半袖从柜台底下钻了出来，喷出几口带着灰尘的唾沫。
“这老头哪是盘给了我一家商铺，明明是盘给我了一家垃圾池！”川越艰难拔出柜台下的鸡毛毯子，懊恼的自言自语，“打扫店铺都快花了我三四天时间了！
“租金还是给多了，给多了……”
抱怨过后，川越一个翻身从柜台上滚过，掀开布帘走进了后院。
后院不大，只有一口井，而后就是两间围拢在一块的青石瓦房。
两间瓦房一大一小。
大的是伙房和仓库，小的是一间带着厅堂的正屋。
走进后院，从井里打了桶水，川越抽下竹竿上的一条汗巾，开始擦洗身子。
用了一刻钟时间擦干净身子，江户换了套干净的圆领袍衫，锁好店铺，出门了。
因为不认识路，所以川越弯弯绕绕了好多圈，终于在半个时辰后，站到了琉璃馆前。
川越站在门外，看着五色琉璃遍布的店面，眉毛不住挑起，眼中满是不加掩饰的惊异与羡慕，“这特么得多少钱啊……你说你，你与这家店老板娘是老相好，死前随身怎才带着几十两碎银？看把你给抠搜的……”
琉璃馆名字看上去高端大气，让人平白以为这是什么高雅之地，但川越站在门口，已经看到了门里的种种。
这是家赌坊。
看来这老板娘也是个有背景的女强人啊……川越伸手摸了摸怀里冰凉的铁盒，走了进去。
走进琉璃馆，川越就感觉喉咙一呕，差点吐出来。
赌坊里，辛辣的烟草味道、男人身上的汗臭味、一些来自花月之地的女子身上带着的廉价香草味混合在一起，给人的嗅觉带来强烈冲击。
一般人还好，但川越已经是五品的武道修行者，五感远超普通人，带给他的冲击自然远比常人要汹涌的多。
这简直是一锅泔水烧开了的味道……川越压下不适，钻进馆里一个又一个圈子，观察了几场赌局。
“都是摇骰子。”川越挑眉，“要是我把扑克牌挪到大唐，再结合天朝的玩法，岂不是要发财？”
压下心头一个又一个接连迸出的念头，川越挣扎着挤出圈子。
他已经按耐不住眼前铺开的宏伟蓝图了。
他要马上还了香囊，然后回到自己的小店铺开始自己的发财大计。
川越走到琉璃馆门口的柜台处，开口道：“我要见你们老板娘。”
柜台后站立着一个干瘦老者。
老者穿着黑底红纹胡服，头戴平式幞头，下巴蓄着一缕已经花白的山羊胡，脸长且狭窄，眼神阴鸷。
他瞥了眼看上去俊秀不似常人的川越，漫不经心道：“长安城里，想见我家老板娘的小白脸儿多了去了，你算老几？”
不知为何，老者讲话之时，川越看到了其眼中一掠而过的警惕。
“我受人之托而来。”川越心中顿时警觉，身子暗暗绷紧，脸色如常。
“受人之托？”老者眼中的阴鸷更盛，脸上却是露出笑意。
他深深看了一眼川越，问道：“受谁之托？”
“蓉州……许酿。”川越回忆着记忆，有些不确定。
吞吞吐吐讲话时，川越看着老者脸上忽然微僵的笑意，有些后悔空手出门了。
出门应该拿把剑的，男孩子出门就应该保护好自己啊……他忍不住摇头。
“许酿！”老人眼中阴鸷忽然短暂静滞了一下，惶恐隐现。
他深深吸了一口气，继而道：“公子稍等片刻，容我进去禀报一声。”
话罢，他眼神示意身后两名腰挂横刀的灰衣打手替他站在柜台后。
老者转身掀开布帘后，回头深深看了一眼川越，进了后院。
川越看着两名眼神紧盯着自己的灰衣打手，心中暗自叹了口气。
根据我多年参悟古装电视剧积累的经验，我怕又是卷进了一个阴谋之中……川越看着似乎随时都会抽刀而起的两个汉子，双手悄悄背到了身后。
他手里，此刻攥着两枚油光发亮的铜板。
突然，一声极为尖锐，但却异常短暂的口哨声响起。
口哨声响起的同时，那两名腰挂横刀的汉子眼神一寒，同时拔出了横刀。
然而，横刀刚刚拔出，两个人便是双双撞进了身后的木柜里，撞碎了已有许多年头的木柜。
碎裂木片扬起的大片尘土中，那两名汉子无力抽动了几下，然后脑袋一歪，气绝身亡。
他们歪着的脖子上，分别可见一枚深入喉骨的铜钱。
巨大的声响瞬间吸引了所有人的注意力。
“杀人了！”有人看到了这一幕，惊叫出声。
人满为患的赌坊稍稍寂静了一秒，继而爆发出激烈的骚乱。
各个赌桌前的所有人开始疯狂卷着桌上的铜板碎银，疯狂朝门外汹涌逃去。
店铺里四散站立的众多打手们面对突如其来的状况，有些失措。
其中不乏有打手想要拦住汹涌的人群，却是很快被众人挤倒在地，被当作垫子给踩踏了过去。
造成这一切的川越此刻，则是捡起一把横刀，翻身滚进了琉璃馆的后院。
四月初九，包括长安在内的大唐北境，暴雨。
午时三刻，一列骑队护着三四辆马车于暴雨中驶过明德门最中央的门道，进了长安。
骑队的骑士，均身着青黑色的冷锻铠甲，腰悬三尺长短的夏人剑，背挂造型粗犷的神臂弩。
这充分表明着，这支队伍来自西夏。
站在城楼上的唐兵们，看着这些夏人身上的青黑色铠甲，眼中偶尔闪过一丝艳羡。
西夏用冷锻技艺锻造的铠甲，防御力名冠天下，是大唐同其他国家都垂涎的锻造技术。
而在西夏军中制式配备的夏人剑，因为亦是采用可量化的冷锻技术，所以比大唐，北魏等国军队的制式武器都要锋利三分，不可谓不强。
但大唐依旧是天下军力最强盛的国家。
大唐研制的火器领先程度远超其余诸国，甚至还专门成立了火器营这一特殊兵种，守城攻坚无往而不利。
所以稍有差距的冷兵器锻造技术，并不能影响到唐人习惯的骄傲。
此刻，这支车队中为首的马车里，拓跋叶一只手撑着下巴，一只手轻轻掀开了车帘。
“长安的繁华，是我中兴不能及的。”很快，拓跋叶放下车帘，靠在车身上，闭上了眼睛。
拓跋叶长相柔和，眉眼温润像是江南的西湖水，给人一种直观的阴柔。
他两鬓的发丝结成细辨于后脑束成一团，再用发冠束好，用一根白玉簪固定，极具夏人特色。
“我大夏在四国中建国最晚，能同东唐并称帝国已然不易，殿下不必妄自菲薄。”马车里，一个剑客双膝前横放着一柄夏人剑，目光锐利如鹰隼，声音恭谨。
剑客看面相，应该已至中年。
剑客浓眉大眼，脸型曲线刚硬，唇瓣微厚，鼻梁高挺，典型的夏人美男子外貌。
剑客眼神清明，依旧能从中窥得一丝岁月积淀的的沧桑。
拓跋叶挑起纤细的眉毛，对着剑客问道：“听闻先生多年前曾在大唐游历？”
“不错。”剑客眼中闪过一丝极浅的伤感，最后笑道：“唐人中不少江湖人士还给我起了个并不怎么好听的名号。”
“什么名号？”
剑客微厚的眉毛挑起，声音很轻，“剑魔。”
…………
皇城以东，聚集了长安半数以上的高官望族，因此亦是坐落着数量极多的豪奢大院。
燕王府，就座落在通化大街与启夏大街相汇交叉的街口，占地宽广，是为长安一绝。
燕王就是二皇子李勋。
他在太始五年就被皇帝敕封为一字王，赐亲王爵，同年便搬出太极宫，迁到了燕王府。
此刻，燕王府后院一池巨大的人工湖前，一座琉璃瓦片搭建的小亭子下，二皇子李勋穿着一件常服，正握着鱼竿垂钓。
身后，几个年龄不大的小黄门正低着头恭谨站在一侧，随时准备伺候李勋。
暴雨噼里啪啦的下着，在湖心砸出无数涟漪。
涟漪互相交汇融合中，无数红鲤忽然跃出湖面换气，形成蔚为壮观的景象。
雨水噼啪声中，一名身着绯色官服，头戴乌纱帽的年轻男子在一个小黄门撑起的青伞下，从雨幕中走进亭间。
年轻男子，正是前几天同江户一齐在醉仙居喝酒的裴宿。
裴宿看着依旧目不转睛盯着鱼线的李勋，躬身行礼后，轻声说道：“拓跋叶进城了。”
“这种小事情，你怎么还亲自跑一趟。”李勋声音温和的询问了一句，然后瞥了一眼身旁的一名小黄门，“快快赐座。”
裴宿坐到绣花墩子上，摘下头上顶着的乌纱帽，轻轻弹着水珠，“还有别的消息，我不大放心，只好亲自跑一趟。”
“你讲。”李勋身子稍稍挺直，而后轻拍了一下自己的脑袋，“我都忘记到饭点了，小姚子，通知膳房今天加副碗筷。”
裴宿看了眼领命离去的小黄门，继续道：“护送拓跋叶的，不是寻常军士，我们的人观察后得出结论，这些西夏兵，至少都是有着六品的武道修为。
“他们入京，怕不单单只是提亲这么简单。”