李如松之所以让李如柏尽快南下，是因为他眼下围攻王京的部队不足。
从平壤、金川、开城、坡州一路战来，作为主力的前军受损不少，甚至在坡州之战中连作为中军的部队都派了上去。
如今右协张世爵部受困于抱川城下，拜此前逍遥山之战所赐，右协兵力已经严重不足，使得攻城乏力，无法与李如松部回师于汉阳城下。
李如松让李如柏加快速度从朔宁撤兵，就是想要其带人支援张世爵部，打通扬州将汉阳的日军彻底包围。
汉城的规模是很大的，甚至有部分城墙直接依托周围山势而间，将周围山区北岳山、骆山、南山和仁王山尽数囊入城墙守备的范围之中。
虽然汉城的面积非常大，但是依旧距离汉江有一段不小的距离，大明水师若想在汉江炮击汉城依旧是不可能的。
去除掉海船上的重炮，李如松只能将破城的希望寄托于那3门5000斤的红夷大炮之上。
然而让李如松更加失望的是，在2月6日夜晚，汉江之上燃起了一条火龙，停靠在汉江上的明军船只燃成一片。
此前李如松命水师横绝江上，阻断日军南北联络吃到了甜头，因此在进攻汉阳的时候，也命令季金带领水师阻断汉江。
但是由于大明水师已经许久没有上岸了，这次初阵朝鲜的很水员都是向海商征募来的船员，并不是职业的明军军人。因此李如松允许部分船只靠岸，允许一部分水手上岸修整。
但是为了防备日军偷袭，季金依旧要求小艇艨冲巡游江上通报情况。
只是这都落锚几日了，都未见异常，明水师上下对是否有撞在火炮的日军都保持着怀疑的态度，认为是朝鲜通报的假情报。
久而久之水师上下就有了懈怠之情，在加上很多水手都靠岸休息了，即便发现了异常这些大船也发动不及，就被日本自杀式的火油船冲到船阵之中引发了大火。
这些船只上面都装载着火药和火炮，船只一倍引燃就会发生殉爆。在6日夜晚李如松刚刚休息下来，就听到外面军队的喧嚣声。
等他出营探查的一刻，正好看到江面上一艘船只发生爆炸。
汉江的爆炸声自然也瞒不过驻守南山的日军守军，他们向城内其他日军通报了情况，一时之间本来因为围城而低落的士气得到了鼓舞。
与日军不同的是，汉江上明水师船只受袭击的消息给予了明军不小的打击。
尽管季金处置及时，事后经过统计，损失大中型福船不过16艘罢了，甚至不到明军海船的1\/10，但是给予明军主力心理上的压力却是巨大的。
经此一役之后，明水师拒绝在深入内江之中帮助李如松隔绝两岸，也使得汉城与龙仁的日军之间的联系得到恢复。
李如柏从朔宁撤兵前去支援围攻扬州的张世爵，扬州盆地这里，最主要的便是建立在抱川峡谷尽头的抱川城，和盆地西南方的扬州城了，其他还有永平、加平两城在盆地东部，已经是被日军半弃守的状态。
张世爵围攻抱川半月有余不能下，主要还扬州城内的日军对其实施骚扰夜袭的缘故。而他又没有足够的兵力对抱川、扬州两城同时包围。
让李如松不如愿的事儿还没有结束，有余张世爵部不能对扬州、抱川的福岛正则、蜂须贺家政等人有效包围。
在2月8日夜晚，扬州城内的福岛正则受丰臣秀次的命令从扬州城西南方山谷而出，对高阳城外驻守的明军发动的夜袭。
尽管福岛正则最终冲错了营垒，但是明军确实对日军的夜袭始料未及，最终造成了不小的混乱。
待到天明日军退走，受到主要冲击的朝鲜兵团损失3万余人，具体阵亡人数在1万余人，剩下1万余人逃散。
而明军因为隔壁朝鲜军营营啸的影响，也造成了一定的骚乱，无端损失了数百名士卒，这对明军来说也是以此不小的心理打击。
高阳城受袭击的李如松非常愤怒，他将这次受袭的原因归结到朝鲜的身上。毕竟日军是从自己的腹部而来的，不可能是正面的汉阳之敌，只有看是隔壁的扬州守军。
他怒斥朝鲜将领李镒道“寇何以知密道呼？吾不曾听尔言之？”
意思就是为什么倭寇会从一条我们不知道的道路来袭击我们，这条路连倭寇都知道，你们朝鲜人不知道吗？为什么没有和我说那？
最近这段时间一二连串的打击，在加上后面朝鲜支援的军粮迟迟不到，使得入朝明军的军粮无以为继，而且高阳城内、抱川城外的明军都通报了痢疾的情况，本就让李如松萌生了退兵的念头。
这一次夜袭彻底让李如松崩溃，他指着前来解释的柳成龙的鼻子质问道“天兵自中华而来支援尔藩，受伤甚重。然尔等军粮不备、信息不通，是何意耶？”
柳成龙表示：朝鲜八道受贼寇扫掠甚重，好多地方都抛荒了，朝鲜也没有多少粮食了。但是给天兵的粮食一定会尽力补足。
从平壤开始，明军下开城、破坡州连战连捷，原本在这里驻防的好几个日军军团都被赶跑了。
如今收复王京就在眼前，柳成龙自然不愿意明军撤走。此刻的明军上下实际上确实已经到了强弩之末的地步。
强攻坡州给杨元的前协带来了3000多人的损失，再加上金川、平壤之战，杨元的前协已经阵亡4千余人，几乎达到了一半的程度。
本来李如松围攻汉阳的主力便是中军了，现如今又发了水师退走、营中军粮不济和营中疫病的情况，依照李如松的想法早就应该撤兵了。
之所以一直没有撤兵，全是平安道都巡查使柳成龙和朝鲜平安道节度使李薲一直劝说的缘故，他才念着藩邦之谊，以及万历皇帝的旨意一直拖着。
他本来想要等到拿下扬州之后再拿下汉城，至此明军确实已经尽力了，不作修整肯定是不可能继续的了。
谁知道昨日发生了日军走密道夜袭高阳的事情。
虽然说昨日的夜袭受创的是朝鲜军，但是谁都知道日军是盯着明军来的，要是昨日明军和朝鲜军互唤了营地，受损的岂不是明军自己？
朝鲜人将北汉山中联通高阳和扬州的密道不告知的明军，很明显是藏着一手的，这让李如松如何可以接受？
李薲见李如松要退兵，扑通一下就跪在了他的面前祈求不要退兵，但是李如松此刻心意已决，确实别人再也劝不动的了。
因此他下令全军整理装备，先将伤兵、病卒和重型火炮转移直开城，步卒骑兵后续再行撤兵。
同时，他书信给扬州的张世爵和李如柏，将这边的情况称述给他们听，让他们也从抱川撤围向开城撤兵。
要知道此时李如柏所部已经带人与张世爵会和，两边人马长在商议如何分兵包围扬州和抱川，待到兵马刚刚分配完成各自包围了城池就受到李如松要求撤兵的信件。
其实张世爵和李如柏所部中疫病的情况也有不少，不过好在这两部因为此前分开来扫荡了其他朝鲜城市，军粮上还是有些保证的。
事实上李如松从王京撤兵除了以上原因之外，他觉得如今明军后勤拉的太长了，虽然有情报说便上咸镜道的日军兵力不足，但是万一发动奇兵突袭平壤那么自己的后路就被断了。
受挫于汉阳城下的李如松已经没有刚刚入朝时候的意气风发，他甚至觉得自己此前一路沿着开城南下的策略太过冒险，他还是打算撤回平壤稍作休整之后去拿下咸镜道之后再行南下。
这是李如松原本的计划，但是出了日军夜袭高阳那件事之后，李如松对朝鲜人有了偏见，甚至都打算直接撤兵退回明国境内了。
与此同时驻守王京的小早川隆景和丰臣秀次，本来还在等待后面毛利辉元的援兵，甚至都已经收到了福岛正则扬州被围的消息。
结果没过几日就听到了高阳明军撤走，不久之后，扬州、抱川撤围的消息，稀里湖涂的就拿了胜利。
彼时兵部侍郎宋应昌听闻李如松要从汉阳撤兵，大惊失色的从义州南下与他会和询问缘由。
在从李如松这里听到了事情的大概之后他也极为愤慨，再看到明军将士因为断粮而变得面黄肌瘦之后，他也赞同李如松撤兵的建议。
但是他对李如松说道“天子执意灭倭，将军今日受挫汉阳城下就要撤回国内，恐为天子不喜。不如就撤回平壤修整，军粮之事我会代为筹措，再寻良机如何？”
人机是兵部侍郎，是正儿八经的进士出身，自己只是一个武将丘八，肯这么低声下气和自己商量李如松也没道理甩人脸色，稍稍思考之后便同意了下来。
于是明军自退回开城之后，再向平壤撤退，最终与2月25日，全军撤至平壤。
李如松虽然撤兵有自己的理由，但是毕竟忤逆了万历皇帝的意思，万历皇帝在不久之后将他以述职的名义召其回京，加封其为太子太保，中军都督府左都督。
但是其实这个时期明朝的五军都督府权柄早已被兵部稀释，太子太保有多是虚衔，万历此举实际上是对李如松明升暗降，收了他的兵权。
至于在朝的明军暂时交由兵部侍郎宋应昌统领，各部将领协助，实际上就是没人管再朝的明军了。
李如松会津述职的时候向万历皇帝讲述了自己退兵的原因，他表示朝鲜征募不到军粮其实也不是朝鲜官方的问题，实在是朝鲜诸道已经打烂了。
自去年春季受倭灾之后，朝鲜各地便轮番遭受兵灾，地理的粮食根本种不出来，朝鲜朝廷自然征募不到军粮。
若想保证入朝明军军粮，就必须从辽东、从山东运输粮食。在没有铁路和海运的当时，要供应4万余明军人吃马嚼，甚至还要支援朝鲜朝廷上下，这无疑是一笔非常好大的工程。
万历尽管不喜李如松未经请示便领兵回撤的举动，但是也知道他这么做确实是为了保存明军主力考虑的。
自古以来战争打的就是国力，但是眼下的朝鲜不能自给自足粮食，大明海运军粮也不现实，在缺少军粮的前提下，纵使前线有再多优势也是浮云。
听完李如松的解释，万历尽管有百般不愿，但是也明白朝鲜之战已经到了不得不和谈的地步了。
石星受命宋应昌找机会和日本议和，但是石星也表示如今议和有损朝廷形象，他会紧急运一批军粮去平壤，让宋应昌想办法短时间内搞出一些优势出来，这样好和谈上占据主动权。
宋应昌与诸将商议之后，决定采用切断对面后勤补给的方式，最主要边是让大明水师会和朝鲜水师，击破在釜山停泊的日本水师，阻断其从日本运送粮食的道路。
同时与庆尚道、全罗道的义兵联系，让他们想办法切断日军内陆的运输线路。
3月16日，季金带着经过重振的大明水师200余艘舰船，在全罗道会和了李舜臣的数十艘舰船，一路向东准备去绝影岛剿灭日本水师。
17日晚间抵达巨济道水军营地，驻守再次的来岛通总等人没有任何的防备，直接被你打了一个猝不及防。一轮炮射之下，摧毁倭船24艘，自己有2艘船只因为不识水性触礁搁浅。
为防止陷入如军重围，大明与朝鲜水师当天从巨济岛撤兵，28日再次进攻巨济岛和绝影岛，在这里击破了胁坂安治所领的倭寇水军主力，更是截住福船的速度，直接追击到对马岛外，摧毁倭船45艘取得大捷。
战后季金询问李舜臣问道“你曾上书言倭寇水军船坚炮利，为了这几日未曾见过你所言的倭寇炮船？”
李舜臣一时之间也答不上来，当时在珍岛边上确实遇到了载有火炮数门的倭寇海船，怎么到了倭寇水师的大本营反而见不着了呢？
不管怎么说，季金与李舜臣所领的联合水师成功击破倭寇水师，切断了日本从本土运输军粮到朝鲜的海路。
要知道朝鲜八道之中，平安道日本并未拿下，黄海道已经光复，全罗道此前由于小早川隆景要应对明军主力抽调了大部分军力，如今又复为义兵所占。
日本能够在朝鲜征集粮食的地方仅有京畿道、咸镜道、江原道，以及忠清道东部，庆尚道南部和中部地区。
这些地方咸镜道和江原道本来就是穷道，供给加藤清正和花房正幸两个军团已经力不能及，其他几个军团仅仅依靠半京畿道、半个忠清道和大半个庆尚道自然也供给不上，因此日军的主要军粮一直是从本土运输而来的。
但是如今海路被断，相当于日军后勤补给被切断，日军想要继续占据朝鲜除了当地征粮以外别无他法。
而一旦日军在本地强行征粮，必然会激化他们与本地百姓之间的矛盾，进一步催生新的义兵出来。
其实从1月份开始，在朝日军的军粮就一直在警戒线上下，几乎月月都要送行给秀吉称述缺量的情况。
在王京合战之初，小早川隆景曾经写信给秀吉说王京存两不过2万余石，不足10万大军1月用度种种。
那个时候秀吉还没有想要认输，他一面让日军在朝鲜当地自筹粮食，一面加紧对日本本地百姓的军粮盘剥。
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就连关东地区也被以每万石准备500石运送至名护屋，根据路上的损耗，为了运输这500石，秀家需要额外付出400石的消耗。
但是随着对马岛与釜山浦之间海运线路的被切断，即便有大量的粮食运到了名护屋也运不到朝鲜去，朝鲜的日军陆续开始断粮。
从4月份开始日军王京和忠清道的部队就出动2万余人，到忠清道和京畿道周围搜掠粮食。
一开始他们还是向义兵控制区进行扫荡，但是后来发现朝鲜百姓对他们坚壁清野，再扫荡也扫荡不出多少之后，便又将屠刀竖向了服从自己的朝鲜人。
但是征粮本就是竭泽而渔的事儿，随着时间的推移，日军可以从地头征募到的粮食越来越少，所遇到的抵抗却越来越激烈。
正巧此事小早川隆景病重，祈求秀吉可以允许自己回到肥后治疗，秀吉应允之下小早川隆景得以从朝鲜回国，向其转述了朝鲜那边的真实情况。
他想要让秀吉答应可以从朝鲜退兵的请求，但是固执的秀吉却依旧坚持必须要在朝鲜战至最后一人。
其实秀吉又怎么会不知道，为了征伐朝鲜，如今的日本早就变成了一座炸药桶。他又怎么会不知道在朝的日军日子过的有多么清苦呢？
可是征伐朝鲜是他发起的，他绝对不允许出现失败，这对他关白名声的打击无疑是巨大的。
然而就在这个时候，从京都传来了两个非常重要的消息，其一是秀吉的侧室茶茶为秀吉又给秀吉生下了一个男丁。
尽管这一世鹤松得以茁壮成长，如今都已经7岁了，但是老来得子的喜悦之情依旧让秀吉感到高兴，他迫不及待的想要从名护屋赶回京都，看看自己刚出生的孩子。
也趁着这个喜事的机会，小早川隆景再次向秀吉建言，尝试与大明和谈的请求，最终被秀吉允许与大明试探性的交流一下。
得到秀吉命令的丰臣秀次派出与明朝使者相熟的小西行长负责和谈事宜。
不过很显然他和小西行长都误解了秀吉的意思，秀吉是说让他们试着谈一下，条件可以的话那就和谈，条件不行继续打。
但是在他们理解中，这就是秀吉向大明服软正式和谈的意思。