，备前宰相
6月29日夜，沓掛城下被火把点燃的宛如白昼，数千背后插着儿字纹旗的士兵，在打扫着战场，他们从躺在地上的尸体上扒下具足，收拢武器，并且席卷走一切可以值钱的物件。
秀家在沓掛城内吩咐着侍从队收拾城内的物资，准备等城下战场打扫完毕之后就带人撤回境川东岸。
·就在此时，一个身穿红色具足的武士被几人人抬到了秀家面前，此人身上满是血污，具足的左臂的草袖已经脱脱落，其肩膀上的伤口深可见骨，鲜血从伤口处不住的留下。
在他的背部似乎也有着伤口，正潺潺的留着鲜血，使得整个担架都被鲜血染红，这个年级轻轻的少年正大口大口的喘着粗气，鲜血从他的口腔不停的流出。
“这人是谁？是哪家的武士受了这么重的伤？”秀家有些吃惊的问道。
从这个人的伤势看来，即便是在医学发达的后世也是出于生死的边缘，如果不及时接受手术清除弹丸止住出血，此人定是没有一丝活路的。
就在此时，又有几名武士抬着一具尸体到来。
之所以说是尸体，是因为此人已被稍作整理，身上的血污已经清理，而在被人抬着的过程中毫无一丝反应。
秀家凑近一看，竟是赤坂备备队长中山信正，秀家不敢相信的用手捂住了自己的嘴巴。
作为宇喜多家的中层武士，其领有赤坂郡3200石的领地，在军制改革之前一直是备前的支配豪族国人众众之一。
经过军制改革，他的领地的军事权力被收编道秀家直辖，他也被提拔为营将，并在之后的扩军中，成为赤坂、儿岛两郡合编的赤坂备的备队长。
就在今天下午，秀家还在为他的拙劣的指挥才能气愤不已，声称要在战后黜除他的职务，谁承想道战斗结束之后，他居然已经天人隔。
秀家注意到他的腹部有一道关船的枪伤，想来定是在与对方武士的肉搏战中被对方刺死，只是明明已经到了备队长的级别，中山信正又凭什么亲自下场与人肉搏呢？
就在秀家疑惑的时候，高山氏宗面色疲惫的走了过来。
他脱下带在头上的兜盔，向秀家行礼后，随后开口说道“德川先锋众已经击溃，酒井忠次带着千余人向后逃去了，西尾大人一直追到了敌人援军跟前才退去，敌人后续的援军在日进砦停留修整不敢上前，西尾大人遇到了牵制敌骏河军的明石全登大人，已经一同返回了沓掛，正在殿外等候。”
秀家听完高山氏宗的陈述点了点头，指着地上那个还活着的红甲武士问道“这是谁？受了伤为什么不送去医治，带到我这里来干嘛？”
高山氏宗看向被放在地上的红甲武士说道“他就是德川赤备的将领井伊直政，此前差点击穿赤坂备的家伙，士卒们在尸体堆你们找到了还活着的他，知道他是敌方大将想要把他带到军医那边医治，但是军医说已经没有意义了，他在死前想要见一下大人你，因此我擅作主张将他带来。”
说话间，倒在地上的井伊直政吃力的举起右手，似乎在招呼秀家靠近，他有话说。
秀家靠到他身边想要听清楚他要说些什么，可是只能听到空气透过血液的气泡声，话语并不能连成句子。
秀家疑惑的想要再靠近一些，跪在他的身边身体向前倾斜。
就在此时，秀家身边的清水幸也眼疾手快一把拉住秀家具足的后领把他拉起，口中惊呼“殿下小心”。
于此同时一直在秀家身边充当侍卫的阿斯玛一脚踢在井伊直政身上，将他从担架上踢落滚在地上。
直到此时众人才看到他用身体压在担架之下的一把小刀，如果不是清水幸也看到了刀刃的反光，及时拉住了秀家，秀家此刻恐怕已经与井伊直政一同归西了。
这柄小刀不似肋差，倒像是医护用的刀具，想来是其在医护所内趁着医师不注意偷走的武器。
翻倒在地的井伊直政被，一旁守候的几名武士联手用刀从背部刺入，这下是死的不能再死了。
秀家还有一些后怕，平静了一会儿气息之后才看清井伊直政背后原本就有两个火枪眼，眼看着就活不了多久了，是他用强大的意志支撑到此，想要在自己生命的最后时刻与秀家同归于尽，他对德川家康的忠诚让人动容。
“臣有罪，未能提前察觉井伊直政的奸计，险些害了主公，请主公责罚。”在确认了井伊直政彻底死绝之后，高山氏宗跪倒在地，向秀家请罪。
不论怎么说，是他同意将井伊直政从医护所抬到秀家面前，才让秀家陷入险境，无论秀家有没有受伤，他的罪责都以撇清。
秀家在清水幸也的搀扶之下，坐在马扎之上，大口喝了一口茶水，这才让高山氏宗起身，并开口询问井伊直政和中山信正的事情。
原来井伊直政在于家老决定对宇喜多军发起决死冲锋之后，所选的目标正是中山信正所部的赤坂备。
赤坂备再一次被井伊直政冲开了口子，一瞬间死伤惨重，此前已经因为自己指挥失误造成重大损失是中山信正拼命想要挽回秀家的信任，于是亲自带领去拦截井伊直政。
最终两人在阵中见面，井伊直政勇猛无比，连续斩杀中山信正麾下多名武士，以及他的长子中山光能，血气上头的中山信正这才亲自下场与其展开了一骑讨。
两人互相通报了姓名之后就厮杀了起来，结果情理之外、预料之中中山信正被井伊直政一杆朱枪刺穿了腹部。
眼看就要落败，谁知中山信正居然任由长枪从自己身体刺入并让其不断贯穿身体，而自己则跑到井伊直政面前，用手中的太刀狠狠的砍在了井伊直政的左臂之上。
这也就能解释中山信正腹部的伤口和井伊直政左臂的砍伤的由来。
再砍伤井伊直政之后，中山信正也失去力气顺势倒在了地上，赤坂备这边的武士和足轻一拥而上想要斩杀井伊直政，不仅是要斩获他的人头获取功勋，更重要的是为自己的备队长报仇。
井伊家的武士家臣们自然拼死保护自己的主公，这可是井伊家唯一的独苗了啊，最后井伊直政的家老木俣守胜让出自己的战马，在近藤秀用的掩护下企图逃出战阵。
就在众人以为逃出升天时候，宇喜多军这边已经列阵的火器营向着他们发射了弹丸，500门火枪分两轮齐射，逃出去的十几人纷纷落马，井伊直政也在其中。
见到自己的主公落马，周围的武士想要围上去掩护直政逃跑，最终被宇喜多军包围在圈内，武士越死越多，把跌落马下的井伊直政压在了下面。
直到所有赤备骑马武士被杀完后，宇喜多军才从尸海中找到了奄奄一息的井伊直政，并把他带到医护所救治。
秀家看着眼前倒在地上的两人，感到一丝默然，没有想到两人居然以这样的关系相遇，又以这样的关系终结。
更让秀家惊讶的是井伊直政他在绝境中展现出来的毅力与忠心，让秀家忍不住夸口道“真是举世无双的忠义之将啊。”
随即对着下面众人说道“我想募集一位勇士，将井伊直政的身躯披挂完整的送到大田川城德川参议阵中，并将这里发生的故事和德川参议转述清楚，谁人愿意冒死前往大田川城完成此时？”
秀家的话音落地，巡视一圈，竟无一人马上出面应承，这毕竟是只身入敌阵的事情啊，稍有不慎就有可能身陷敌营永远都回不来了。
就在秀家有些失望的时候，一个声音大破了寂静“我来送。”
众人顺着声音望去，竟是一位黑甲小将，他的年纪并不大，应该只有十几岁的年级，但是他的脸上却充满了坚毅。
“万之助，你要去吗？”清水幸也看到来人，有些吃紧的说道。
秀家并不认识来人是谁，于是扭头望向半兵卫向他确认来人的讯息。
清水幸也开口介绍道“此人正是阵亡的中山信正备队长的孙子，中山光能的长子中山万之助正成，是主公侍从队第三中队第2小队的一员。”
听到清水幸也的介绍，众人都对中山正成主动揽下为杀害父亲、祖父的凶手亲自送还敌阵并歌颂战功的任务感到吃惊，照理说他应该对井伊直政充满着怨恨。
就连秀家也向他确认道“万之助，你确认可以完整的把信息送到大田川城吗？”
“请殿下放心，我就算是马跑死了，定在明日德川移镇之前将井伊大人完整的送到大田川城，并一字不落的将他的事迹告知德川参议大人。”
“你...你为何会主动揽下这个任务？”秀家还是有些不确定的询问道。
“井伊大人是位正在的勇士，我听完他的故事之后非常敬佩，我想父亲大人和祖父大人也是因此才愿意与其进行一骑讨的。”
“一骑讨中胜利，井伊大人胜的光荣，我没有什么可以指摘的，我想父亲大人他们也希望我可以亲手送井伊大人一程吧。”中山正成面容严肃的回复道。
秀家听闻，有些动容，这就是日本战国最朴素的武士之道吗？是武士之间的惺惺相惜吗？
随即秀家将他扶起，用手虚弹他身上的灰尘，开口说道“我将我的坐骑白云赐你，你骑我的白云前去大田川城，沿途高举本家的儿字纹旗，运送井伊直政尸体的马车之上插上羽柴家的沢尻泻纹和剑片喰纹，绝对不能误了本家的形象。”
“到了德川参议阵中，要不卑不吭的回答问题，绝对不能误了本家武士的形象。”
“是，我顶不会堕了主公和宇喜多家的威名。”中山正成严肃的回复道。
秀家言尽于此，点了点头说道“去吧，我在刈谷城等你的好消息。”
中山正成得了命令起身准备离去，此前抬着井伊直政的几位武士再次将他的尸体放在担架之上抬了下
井伊直政的尸体当然不能就这么去见德川家康，秀家已经说过要好好整理他的仪容，因此会在沓掛城内由专门的军目付对他进行整理。
说实话，军目付整理头颅数量不少，如今整理一副完整的尸体还真的是头一回，因此多花了一些时间，直到午夜时分才将尸体交由中山正成，让其带去大田川城。
而在沓掛城本丸之内，秀家在对刚刚有救命之恩的清水幸也和猿飞阿斯玛进行赏赐。
首先被赏赐的乃是清水幸也，秀家先开口道“你虽然入我家中时辰不久，但是一直兢兢业业服侍于我，此刻有救我性命，我决定将备中足守3000石领地赏赐给你，并向你颁发感状。”
“这个恩德我宇喜多家定会世世代代记在心里，由我宇喜多家在一天，就有清水家的一天，这是我秀家的承诺。”
清水幸也听闻，伏地表示“怎么能给与臣如此丰厚的奖励，臣只是做了应做的事情啊！”
秀家微笑着摇了摇头说道“还不够，我决定将宇喜多苗字下赐给你，另外幸也这个名字也不是很好听，你不如改名信也如何？”
在场的诸位，包括清水幸也听闻秀家赐予苗字，都为之一愣，这还真是老太太上花轿——头一回啊。
此前虽然赐予了浮田秀一宇喜多苗字，可人家本来就是一个宗族的，小宗改姓大宗这本来就是家里的内部事务，轮不到大家评头论足，顶多私底下说两句罢了。
如今秀家可是直接将宇喜多苗字赐予了一个八竿子打不着的人啊，这是直接将此人提拔为了一门众的架势啊，以其仅仅17岁的年级，将来定然前途无量。
赏赐完清水信也，秀家转头对着猿飞阿斯玛说道“我提拔你为忍军副头目之一，赐予你赤坂200石的知行，还望你能继续配合柘植三之丞为本家效力。”
“啊？殿下您要赐予我知行？”猿飞阿斯玛有些惊讶的说道。
“是的，今后你就是武士了。”秀家对他的问题表示了肯定的答复。
要知道在柘植三之丞之前忍者是从没有被赐予国知行的，就连柘植三之丞都只被赐予的200石，如今作为他手下的猿飞阿斯玛居然直接与他齐平，成为武士的一员，完成了阶级的跃升，如何不让他感激涕零。
因此，在听到秀家确认的回复后，他就留下来激动的泪水，向秀家郑重的磕头谢恩。
处理完两人的封赏之后，秀家看向站在一边的高山氏宗。
毫无疑问，此战获胜他当居头功，但是战后他没有向我请示，私自就统一井伊直政的请求，将他抬到沓掛城来，让自己陷入危险，确实需要敲打一下，让他意识到自身的错误。
于是秀家对着高山氏宗语重心长的说道“井伊直政的事情并不怪你，但是命令毕竟是你下达的，战后的评定时候如果不对你进行处罚恐怕难以服众，因此尽管你立下了大功，但是战后的封赏应该不会太多，你要有所准备。”
差点陷秀家于险境的高山氏宗，哪里还能管的上赏赐不赏赐，不备处罚已经是谢天谢地了，如果因为他的过错使得宇喜多家错失了英主，他都能预见自己被其他家臣武士生撕的场景了。
高山氏宗当即表示“臣不敢居功，殿下安泰是最重要的事情了。”
秀家见敲打完毕，对着高山氏宗下命令道“战场打扫完毕之后，将死去的德川军尸体抬到沓掛城内来，我军当在午夜前从沓掛连夜撤走，退往刈谷城。”
“就在你们在沓掛城下血战的时候，佐久间大人传来消息，刈谷城已经被拿下，但是水野家的军势反过来包围了刈谷城，正等着我等前去营救。”
“我们的时间非常宝贵，等回到刈谷城自然会给与诸位修整，快下去传令准备吧。”