“少爷,我,我也是……”王百川脸色变得惨白,他想要解释的话语,像是一条瀑布一样,从他口中倾泻而出。
可能他这辈子都没有这样口齿伶俐过,人只有在欺骗别人,掩饰自己错误的时候,才会发现自己有这样的口才。
只可惜处在瀑布下方的楚千秋纹丝不动,就像是一个端坐紫金莲的菩萨,不为外界所扰。
“给父老乡亲们道歉。”楚千秋轻轻地说了一句,那王百川先是怯生生地看了少爷一眼,随即立刻大声喊道:
“父老乡亲们。”
“我无耻,不愿意花钱让王家的高手来用《丰饶令》。”
“我无能,害怕少爷责备我没能提升粮食的产量,就想出法子逼迫你们。”
“我卑鄙,看着你们闹事,就想着栽赃嫁祸,扣你们一顶勾结大夏的帽子。”
啪!啪!
为了表达歉意,王百川当场举起双手,说一句就扇一下自己的耳光。
他的用力很猛,脸上很快就红肿了起来。
“我错了,父老乡亲们!这就给你们磕头,磕头认错。”
说完,王百川像玉兔捣药似的,疯狂地敲击地面,发出咚咚的声响。
“不敢,不敢!王老爷快起来。”
卧牛村的村民们见状大惊失色,哪里受得起王老爷的磕头,以村民们朴素的智慧也能够意识到,现在来了一位青天大老爷为他们伸冤,可是青天大老爷总有走了的那一天,只有王老爷才会经常跟他们碰面。
因此村民们反而纷纷跪下来,对着王百川磕头起来。
咚咚咚。
场面变得一片混乱,大家都在互相地磕头着。
“都起来吧。”楚千秋随口一声,跪倒的众人齐声大喊:
“青天大老爷!”
但他们依然保持着磕头的姿势,不敢起来。
“再不起来,就要加租子了。”楚千秋也不说跪不跪的事情,这世道里面的百姓都学会下跪,自己要帮也不是喊几句的事情。
“少爷叫你们起来,老人家快起来吧。”青奋找着机会连忙跑来,看着白发苍苍的老人就扶他一把,顺便得意地看了王老大一眼。
你这卑鄙无耻的小人。
当初第一眼看见你的时候,我就该踹死你这畜生。
王百川心中大恨,这小小的青皮,农村里出来的野小子,现在居然也爬到自己的头上来了。
人能够接受比自己地位高的人,却不能接受原本自己的手下骑到头上来。
“拿几个椅子过来,我要与长者详谈。”楚千秋也不想一棍子打死王百川,属于留下察看状态,便随口吩咐道。
“快拿椅子过来。”王百川如蒙大赦一般,差点落下了眼泪,也不顾红肿的脸颊,连忙跑到农户家里面亲自帮乡亲们取来椅子。
“坐坐,都坐下来说话。”楚千秋也不愿意让村民们堵在村口,寻着一块榕树下的阴凉处,纷纷围成一圈坐了下来,王元则一言不发地跟在楚千秋的旁边,做着称职的护卫。
“这位长者高寿,可否指教小子,说些农桑之事。”楚千秋客客气气地将老人扶好坐下,这才开口问道。
白发老人连连摆手:
“青天大老爷折煞老朽了,老朽只是修炼了一点吐纳功法,不过是痴活了一百零一岁。”
“没想到这卧牛村里竟然还有长者这样的人瑞,倒是小子失礼了。”
人活百岁,便被称呼为人瑞,是盛世的标准之一,地方官员也会登记嘉奖,保证养老环境。
不是盛世的话,怎么会有这样长寿的老者呢。
“当不起人瑞二字,只是多活了些岁月。”白发老人摇了摇头,继续说道
“青天大老爷,本来这卧牛村都是王家的田地,亩产能达6石,交了两成皇粮和三成租子,剩下对付火耗,差事,衙门里面的摊派,那日子倒也还过得去。”
“可如今王家的田地变成了楚家的田地。”
“楚老爷子倒是一個心善的,减了半成的租子。”白发老人偷偷瞄了楚千秋一眼,多夸了两句楚家,这才敢继续说道:
“但王老爷家却不派人来用《丰饶令》了,就连家里干活的铁器也要收回去。”
“村里的老农们合计着,今年的亩产最多只有4.5石,但那皇粮是定额,不管亩产多少,都要交足150斤的粮食,若是租子也按6石来算,再交180斤,那日子就过不下去了。”
白发老人虽然已经活了一百多岁了,他的思维却还是很清晰,掰着指头给楚千秋算着账单。
楚千秋让王百川减租子了,他的确是减了半成。
但由于王家没有派来丰饶令的帮助,以及铁器回收,农户们预感到粮食产量要跌3成左右,这样算下来比给王家打工留下来的粮食反而大大减少了。
如果按照王家的惯例,农户一亩地能剩下360斤的粮食,而换成了楚家,一下子就变成了210斤粮食,这中间足足差了150斤的分量的,等于多交了一次皇粮。
卧牛村的农户们顿时不堪重负,要找王百川讨一个说法。
因为王家不是那种纯粹收租子的地主,某种意义上来讲还属于有技术水平的地主。
他们家在收租的同时,也提供了农具,水利,以及《丰饶令》的支持,使得各地的农户愿意成为他家的佃农,手段相当高明。
这神武朝田地之间的事情,比他一开始预计的还要复杂。
一时之间,楚千秋也不能帮助他们给出答案,毕竟他手下并没有王家培育的技术团队。
至于继续搜刮这些民脂民膏,太损名声了,暂时楚家还不缺这点钱,于是楚千秋开口道:
“长者言之有理,那今年的租子就都免了吧。”
“啊,少爷,不可以啊。”王百川急了。
这些刁民都是得寸进尺的,今天就敢要求免租子,明天岂不是要上天去了。
少爷心善,自己万万不能助长这等歪风邪气。
“青天大老爷!”农户们又要跪下去了。
“都起来吧。”
“租子免了今年的,是因为楚家要办婚事,粮食产量也不能跌了,该怎么提高还是怎么提高。”
“百川,你跟王良也说一声。”
“是,少爷。”王百川苦着脸,不过一想到少爷好像不打算追究自己的责任,心情也稍微好上了一些。
“那事情就这么定了吧。”楚千秋刚想起身,就看到村外来了一支队伍,领头的人居然还是自己的未婚妻黄小小。
“诶,千秋哥,你不是去看房子了吗?怎么也来了?”
“我带了王家的农师过来了,让他们给村子里面的田地施展《丰饶令》!”
少女笑得十分开心,自己最近已经很少有机会,能走在爱郎的前面了。
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