孙传庭经不住崇祯帝的一再催战和闯军大将军刘宗敏每天派人喊敌骂阵，不顾自己新败，军队缺少训练，粮饷不足，终于倾巢而出，与闯军大战于潼关。
孙传庭的部将们都知道，此时出战，必败无疑，可是他们没办法改变皇帝的主意，也没办法改变统帅孙传庭的主意，只能照命令行事。
孙传庭明知此时出潼关与李自成决战，必败无疑，而他却决定出战，可见他对崇祯帝有多忠心。可是，崇祯帝一般对忠臣很苛刻，对奸臣却很宽容，可见他丢掉江山不是没有原因的。
孙传庭只要死守潼关不出战，加紧训练新兵，让朝廷给足粮饷，李自成一时半会还奈何不了他，至少大明朝还能维持个一年两年，如今孙传庭倾巢而出，正中李自成下怀。
孙传庭表面上职权很大，有七个省的军阀归他管，可是真正管用的只有他的陕西兵。高杰、左良玉这些人连皇上的命令都敢虚与委蛇，你还能指望他们听孙传庭的话？
此时，是孙传庭最虚弱的时候：军饷不足，新兵缺少训练，陕西官绅又想赶他出陕西，加上出兵的时机不对。这也是李自成最希望看到的。
一个兵部尚书、七省总督落得兵败身死，而且死后还得不到抚恤，谁都难已相信，可这就是事实，可见，皇帝有多么的昏庸。孙传庭是闯军的死对头，他手上沾满了无数义军的鲜血，闯军恨他入骨，只要落到义军手里，他必死无疑。孙传庭见士兵和将士们大部分逃走了，他只好亲自上阵。孙传庭拨出尚方剑，大吼一声冲入阵中拼杀起来。
这应该是孙传庭最后一声吼，因为孙传庭本是一介书生，戎马生涯也是机缘巧合，他基本上是文官投笔从戎，他的武功有多低，不用多说。孙传庭很快就陷入了闯军的包围之中，他被闯军一个小将佐一剑穿胸，他为腐败的大明朝流尽了最后一滴血，士兵们似乎还没有放过他的意思，他们你一刀我一刀，连捅了他几十刀。也许有人会问：“闯军士兵们为什么这么恨他？”孙传庭为腐败的朝廷卖命，为地主老财和地主武装撑腰，而且他还是杀害无数义军将士的刽子手，士兵们捅他几十刀并不过分。
李自成和刘宗敏关心的是孙传庭是不是真的已死，他们需要验明正身，所以闯王还亲自带人去察看了孙传庭的尸身。闯王看完，给孙传庭鞠了一个躬，有一个士兵问道：“闯王，孙传庭罪行累累，是我们的死敌，您为什么还要给他他鞠躬？”
闯王叹一口气道：“孙传庭的忠心令人倾佩，可惜他没有遇到好的主子，孙传庭还是抗清的功臣，给他鞠一个躬并不为过。”
“闯王英明！”众人都十分敬佩闯王的为人，尤其是他的博大胸襟，为常人所不能及。
孙传庭死，大明朝灭亡已经是不可避免的了，只是时间问题。
不到一个月，西安守将王根子开城投降，秦王朱存枢被活捉，陕西巡抚冯师孔等人自杀身亡，闯军不到一个月就扫清了陕西残敌，占领陕西全境。1644年二月，李自成在西安称帝，改西安为长安，建国号大顺，年号永昌。他的文臣武将们正紧锣密鼓的筹划建国事宜。
这一日，李自成正在崇德殿批阅折子，突然间，太监跑了进来，奏道：“皇上，义军兄弟们抓到了一个当年得罪过你的人，请求皇上发落。”“哦，朕知道了，你下去吧。”李自成思量：“谁得罪过我呢？”他台头看时，只见金瓜武士已经将那人押上来了，那人如今已是披头散发，衣衫褴褛，看不出是谁。
金瓜武士命他跪下，那人跪下磕头如捣蒜，连连求饶道：“小民当年是有眼无珠，得罪了皇上，请您饶小民一条狗命！请皇上饶小民一条狗命！”
李自成记不起他是谁了，他问左右，牛金星道：“您当年还不清艾举人的高利贷，被艾举人告到县衙，县令晏子宾将您严刑拷打，并准备处死您。要不是有好友相救，你就死在他手里。他就是米脂县令晏子宾。”
李自成怎么也不敢相信晏子宾会落魄成了这个样子，当年威风凛凛的米脂县令，如今变得和乞丐没什么两样了。