李绩策马狂奔，身后是五千并州轻骑。
北风漫卷军旗猎猎，
黑城往西北四百里，抵达诺真水（艾不盖河），战马踏过河面坚冰，抵达北岸，风雪中一支靺鞨蕃骑打着幽州军旗出现在眼前。
“并州李绩。”
“幽州衙内武思恭拜见总管！”
蕃骑中一位少年甲士迎上前来，明光甲织锦袍外罩貂皮大氅，约摸十六七年纪，
“翼国公家子弟？”
“回曹国公，小的本乌素固部首领扶余侯之子，现为翼国公膝下义子，幽州衙内军中效力，”
“你们这是？”
“翼国公前日在此破突厥千余帐，还俘获执失部俟斤执失思力，我等奉命将俘虏和牲畜等物资转运往黑城，”
“翼国公呢？”
“昨日一早便已经往铁山追击颉利去了。”
李绩在马上看着诺真水北岸这一长串的突厥俘虏，还有成群的牛羊，以及一车车的物资，眼里满是羡慕。
又来晚一步。
武怀玉这小子的速度怎么这么快，他从幽州出发，明明比自己到白道远几百里，结果却比他先到，
而且还处处先他一步。
“曹国公，天冷雪大，你们是否先休整一下，我们这里有还有许多牛羊牲畜，也还有不少马肉，也有干粪燃料，吃顿炖肉住一晚再走吧。”
李绩笑笑，这小子是想拖延他们时间，好让武怀玉独揽擒俘颉利之功吧。
“不了，我赶去助翼国公一臂之力，你们路上自己小心，”
说完李绩挥手，五千并州骑兵继续往铁山而去。
连夜行军，
顶着严寒又跑百里，终于抵达铁山。
“直娘贼，又来晚一步。”
天明时分好不容易跑到铁山，人困马乏，人都冻僵了半边身子，可终究还是来晚了，
铁山这边也早就飘扬着幽州军旗，而且留守的幽州将领在审讯俘虏，打包缴获物资。
“并州李绩！”
“幽州山后高荣，拜见曹国公，”
“翼国公呢？颉利呢？”
“翼国公率我等奔袭铁山，颉利丢盔弃甲，轻骑逃遁，”
“逃哪去了？”
“往西北去了，”
“翼国公呢？”
“翼国公率轻骑继续追击下去了。”
李绩叹声气，
“算了，不追了，让翼国公追去吧，我们在这等好消息，”
李绩在铁山营地转了一圈，然后向高荣要肉有草料、燃料，“算我们通漠道行营借的。”
“都是友军，何必说借。”高雀儿笑着道，马上叫来一名随军幕僚，“高大胆，快来，”
别奏高侃跑过来，“校尉叫某何事。”
“这位并州曹国公，伱带人给曹国公的人马拔给粮肉还有草料等，”
高侃应下，李绩也派了麾下参军张文瓘对接。
铁山营里物资不少，
这里既是突厥人的铁矿，也是一个重要的冶铁锻造地，同时还是附近部落重要的过冬营地，
颉利逃到这，又派人去召集附近部落来集结，
结果他仓惶又逃窜远遁，那些不知情的突厥部落，倒是不少陆续奉令赶来，结果都让武怀玉留在这里的幽州军给一支支伏击收拾，都做了俘虏，他们携带来的牲畜、粮草等，也便宜了唐军。
“我堂兄张文德，也是在翼国公麾下，”
“你们是堂兄弟啊，张文德参军现在饶乐都督府做司马呢，”
两人边走边闲聊着，张文瓘也是打听起这次幽州军的情况，怎么翼国公行动这么快速，为何苏烈能提前夺取白城，他们又是怎么一路咬住颉利等等，高侃有一句没一句的应着，但都没透过过多信息。
高侃跟随武怀玉出征，虽然才十五，但这一路上也是没有半点文弱，昼夜兼行，顶风冒雪，表现可嘉，甚至一位随军幕僚书生，也在几场战斗中，凭弓刀拿下两个突厥首级战功。
校尉高荣很喜欢这年轻人，还特意主动跟他结拜为兄弟。
冰天雪地，露天冻着许多马肉，
都是仅剥去马皮，掏去内脏，简单的分卸几块就摆在雪里，反正在这么多人的军营中，也不怕引来狼，
马肉很多，并州军可以随便搬，
羊肉也有，不仅有冻羊肉，也还有活羊，
其它什么草料燃料甚至茶叶奶酪等也有一些，幽州军很大方，毕竟这已经是在草原深处，好多东西也不好带走，卖友军个人情也不错。
不过送归送，但一一还是要登记的，
登记交接，张文瓘派人搬运，自己也去找李绩复命。
“打听到什么？”李绩问。
“那高奏事挺谨慎，啥也没透露，”
李绩倒也没意外，“武怀玉本事大着，治军定然严谨，算了，不去管他，让弟兄们搭起帐篷，烧起火，赶紧炖肉，也卸甲舒坦舒坦。”
“咱们真不追了？”
“还追啥？”李绩摇头，他知道这回北伐，他们是亏大了。
早知道如此，他还不如老实点就在白道那里跟李靖一样，继续围堵抓那些溃散的颉利部份，
那里可还有十来万溃兵，
而且除了这些溃兵，那边可还有许多突厥部落，这个时候多好打，群龙无首，士气全无，一盘散沙啊。
还是李靖老辣啊，
根本就懒得过阴山来追，就安心的在白城坐镇，
这首破定襄大败颉利的尉迟恭，那是他中路定襄道的先锋，苏烈虽说是幽州恒安道武怀玉的副将，那也是李靖的学生，
他们立下大功，那不也是李靖之功，何况李靖来的也快，带着定襄道一万多兵马，与张公谨打扫战场，扫荡残余，俘获、缴获无数，
他李绩既没赶上破定襄，也没赶上白道大捷，带着轻骑追过阴山，结果连根毛都没捞着，连点冻马肉，都还得是借幽州军的缴获。
“大意了。”
“曹公，咱们并州行营不也还有一万多人马在后面吗，定襄白城那边总也还能捡点功劳。”
“后续那万余人，多是步兵，等他们赶到战场，骨头都啃干净，汤都喝完了，一步慢，步步慢，哎，这次北伐，咱们并州通漠道行营，算是彻底白来了，”
李绩越说越气，十分郁闷。
本来也是卯足了劲，想跟武怀玉争一争功，他放弃了跟李靖抢破定襄之功，打算把堵截活捉颉利之功拿到手，所以率领五千轻骑甩开大部队，是一路赶来，谁知道起了个大早，赶了个晚集，
本想凭此打个翻身仗的，现在看来他还得继续在并州呆着了。
“你说武怀玉他怎么能这么快呢，不吃不喝不用休息？”
“这会，颉利估计已经是他俘虏了，正往回得意的赶吧？”
李绩猜错了。
武怀玉虽然多路追击，甚至猜到了颉利有可能不是去沃野镇，而是去高阙堡，还特意派了摄图、宇文成都、安禄山几个带着突厥轻骑直奔高阙，结果还是晚了一步。
而颉利也逃出经验来了，他在堡中吃饱喝足睡觉的时候，还没忘记安排人在堡外警戒巡视，
结果还真让他们提前发现了追兵，颉利也是立马就跑，还让堡中税吏往西南跑，去找沙钵罗汗搬救兵，其实就是故意引诱唐军追兵。
他们自己则反其道往北跑，还小心的把痕迹扫掉，悄悄的北逃。
摄图等人夜色下杀到高阙堡，人去堡空，然后顺着足迹向西南追，被那群税吏引开，
等到第二天摄图他们把四散的税吏全都抓住，也没见到颉利一行。
虽然这些税吏也都说颉利就在他们后面同行，但摄图还是反应过来，颉利并没有往南走。
他们调头返回高阙堡，一番仔细寻找，终于还是找到了些蛛丝马迹，
“该死的颉利，居然如此狡诈，他们向北了。”
“向北？难道是去漠北了？”
“极有可能，”摄图做为突厥特勤，当然很清楚漠南与漠北的通道，一般有两条通道，东路是从定襄、由白道翻阴山，然后经黑城，北上碛口，渡过瀚海，抵达漠北。
西路则是从定襄往西经河套丰州，向北经呼延谷、鹈泉后进入戈壁，再经鹿耳山、错假山等地，行八百里至山燕子井，再西北经米粟山、达旦泊、野马泊、可汗泉、横岭、绵泉、镜泊，又七百里至于都斤山突厥旧牙帐。
“颉利会不会并不是往漠北去，只是先往北然后又往西行？”
“他应当还是去投苏尼失，而不是可能跑去漠北，毕竟现在那边几乎是薛延陀地盘，就剩下一个欲谷设，自身都难保。”
摄图想了一会，“要不我们兵分两路，一路就直接沿通漠北的路追击，追到鹈泉，
一路往西，追到弥勒川，只要他们往这两路逃，我们都应当能追上。”
“应当再派路人往南，万一他去投郁射设？”宇文成都道。
最后几人分工，
摄图带一千骑往北，安禄山带一千人往西，宇文成都带一千人往南，
三人分头追击，结果都是各追出数百里，都根本没有找到人。
而在他们到处苦苦追寻颉利身影的时候，谁都没想到的是，颉利那晚离开高阙关后先向北，然后没往西北去，而是往东北行，颉利一行在茫茫雪原上奔逃，
却是直奔碛口，
颉利不敢往西去投苏尼失了，调头要去漠北投欲谷设。
(本章完)