丹室方圆二十步，两侧药架上还有些药材，不过只摆了一半，丹室正中是一只四足炼丹炉，鼎身遍布龙虎纹路，依照八卦方位雕有卦爻图像，腹部有一麒麟张口以接引火力。
这是玄门最常使用的八卦炉，控制法诀在道院时就有传授，稍作炼化即可使用。
对剩下的药材稍作盘算，季怀忧心中了然，这些药材皆是霍安有意馈赠，分量足以炼制两炉阴魄丹、五炉飞尘丹，且两种药材分门别类摆放，各占一个药架。
想必霍真传也是希望季怀忧先用飞尘丹练手，再炼阴魄丹。只是不便直接点出，这才借药材摆放提醒季怀忧。
季怀忧纵然熟读了太乙刀圭法，真要是炼丹，还是大姑娘上花轿——头一回，当然要听从霍真传的“指点”。
药架上的药材皆是在洗药池洗过的，以水法精炼过一遍，也就不需再加处理，季怀忧可以直接点火炼丹了。
拇指中指略一摩擦，真煞相激，打出一点火星，向丹炉中一点，轰的一声，火光便炽烈燃烧起来。
八卦炉乃是一种法器，自然不需寻常柴薪，而是以修士真气为柴，持续注入真气，依照输入真气的质与量，便能操控真火的大小。
通过八卦炉中禁制，还可设置好真火的大小，预存一些真气在其中，无需看顾火势，闭目打坐也无妨碍。
第一次炼丹，季怀忧自然不会托大，只耐心等候火候到时。
不多时，随着八卦炉身卦象一一亮起，火候已到，季怀忧骈指一点，飞流、黄池、玄珠、朴青、海精、浮余、胡桐泪、鱼目青、碧城飞华、五色芙蕖，各色药物不同分量，依次飞入炼丹炉中。
这些药材的名字颇为神奇，实际上不过是寻常草药，只是经过处理，去了杂质，取其灵精，故而有了新名。
药材入炉之后，季怀忧也顺势加大真气，催动火力。只见炉中火焰高涨，猛地向上窜起，一时之间整座炼丹炉都通红如血，仿佛要熔化一般。
这时季怀忧不急不缓地发动禁制，八卦卦象依次转动，这才重又将真火压在炉中，不至将神室中的药材烧成飞灰。
过了半个时辰，慢火熬煎下，药材一一融化成液，彼此融合起来，只是各色液体间，还是略显泾渭分明。
炼丹便如服药，需君臣相辅，君药、臣药、佐药、使药，四种药材，主次分明又调和为一，方能炼成一味丹药。
此时诸多药材只是勉强融合，尚未调和，若是这时加大火力，就无法炼成飞尘丹了，炼成的只会是充满“杂质”的废丹。
且再烧一会儿。
两日后，季怀忧看向一旁药架，又取了一铫丹光母抛入炉中。
飞尘丹的君药、臣药早已放入炼丹炉煅烧多日，而这丹光母、黄龙肝则是佐使之药，起到调和君臣主辅诸药的作用。
丹光母的加入，宛如水入油锅，一石激起千层浪，融为一体的灵液剧烈反应起来，沸腾的药力到处溅射，神室内一片狼藉。
八卦炉也震动起来，八卦卦爻忽亮忽暗，龙虎纹路也仿佛活了过来，在鼎身游走不休。
又是五日过后。
八卦卦辞一一黯淡下去，龙虎纹路也停了下来，仿佛熟睡一般。
而鼎炉中的灵液不知何时已彻底融为一体，药性升华为一股轻清之气，飘飞向上。
这时距离丹成只一步之遥，然而行百里者半九十，此时也是最危险的时刻。
药力只是在真火的催逼下升华为气，性质尚未稳固。
若是开炉过早，药力重又分散，届时又是一炉废丹。许多神仙事迹中，仙人炼丹，只等最后开炉，却被偶然闯入的妖精或是凡人冲撞，提前开炉，结果数百年苦工，功亏一篑，正是此理。
然而若是一味等候，想要等到药性稳固，却又可能拖延时机，致使药力被真火烧却，开炉之后，一炉丹药本可炼成数百粒，最后只成了一两粒，余下全是药力耗尽的废丹，又是功亏一篑。
故而开炉时机极为重要，炼丹宗师能够将药力保存十之八九，而新手能够做到次次有成丹已是前途无亮。
听上去似乎无所谓，然而这还只是一转丹药，只需开炉一次，经过一次损耗。若是九转金丹，需要经过上百次的损耗，届时每一粒九转金丹，背后是难以计数的众多药材损耗，九转金丹价值之昂贵也就不在话下。
说起来，在地窍中的丹室里，那只六合鼎神室内的飞灰，恐怕就是三转之后功亏一篑的灵丹。
季怀忧在心中回忆着丹书上对飞尘丹药性的描述，与八卦炉中升腾盘旋的轻清之气作比较，判断着开炉的时机。
终于，丹炉之中的轻清之气忽而波动了一下，在神室中氤氲翻腾，而丹炉之外，也是满室生香。
时机到了！
指诀变幻，季怀忧倏忽停止真气供应，同时催动八卦炉中禁制，将氤氲清气一一分割，然后打开鼎盖。
无声息间，一道道清气冲出鼎炉，解除空气好，冷却蜷缩，凝成一颗颗白色丹药。这些丹药只指甲盖大小，轻若无物，放置不管时，被风一吹，恍若飞絮一般飘在空中，散发出氤氲灵气，正是飞尘丹。
季怀忧依照八卦炉中预设的禁制分化药力，一炉炼成飞尘丹细数之下，有一百六十三例。
这个数字看上去还不错，内门弟子月俸也不过才一百八十飞尘丹。但就药力而言，季怀忧已然是浪费不少。
抬指一点，八卦炉中的废丹倾斜而出，形成一坨灰垢，看分量，本应是数百粒飞尘丹，现在却只是纯粹的废物。
若是炼丹宗师出手，飞尘丹一炉可出成千上万，开炉之时，飞尘丹飘飞空中，如若云盖，那是何等景象，季怀忧只能想象了。
微微叹气，收起飞尘丹，季怀忧对照丹经，思忖了片刻操作失误之处以及如何改进，重又点燃炉火，准备继续炼下一炉飞尘丹。
霍真传留下了五炉药材，现在还剩四炉，他最好在这些药材用完之前，熟练掌握炼丹术和炼丹炉的禁制使用方法，这样才能开始炼制阴魄丹。
当然，他也可以直接把阴魄丹的药材，像是修罗鬼角之类的东西，打包发给丹鼎院，付些丹钱，然后坐等阴魄丹成。
只是，那样未免太不合算了，季怀忧只是稍作盘算，就放弃了。
连霍真传这位背靠纣绝阴天宫宫主真人的真传弟子，都选择自己炼丹，季怀忧还能怎么办？
炼，往死里炼！