“洪老大，先不要忙着拒绝。”纪春生摆摆手，“坐下吧，请坐下。”洪阿四握紧拳头，脸上的刀疤都不安地跳动着，他强按着心头的怒意，慢慢地坐下来，端起酒杯，猛地一口喝了个底朝天。“洪老大稍安毋躁，咱们明人不做暗事，这两年多来你做的一切，我们都看在眼里，知道得一清二楚，你是位恪守诺言，言而有信的江湖中人，理应成为我们丰众事业的一分子。”纪春生缓缓继续说道：“这一次请你出山的任务，他的重要性我已经与你讲了，他不但关系着我们丰众事业发展的先手问题，更关系到我们当家人陈天华今后的大局，掌握了崇明治军权，我们就可以名正言顺地组建起属于自己的海军舰队。”“老兄弟啊，我们考虑再三，没有比你更合适的人选了，这一次的任务并不是我个人决定的，是通过我们最高统治者大少爷的同意，你大可放心，事成之后不会让你吃亏的。”他抛出陈天华，主要是让洪阿四认清这个任务的重要性，以及做出决定之后的代价。“我们需要一个作战勇猛，但又心思细腻的统领，像宋小牛他们虽说长期跟匪徒打交道，但还是不得要领，他们更适合在沙场上对垒冲锋，而这一次除了作战外，更多的时候需要动脑子。”纪春生像个擅长于长篇大论的演说家，他指指脑袋继续道：“我们要崇明沙洲，以及周边长兴岛等地大乱，为我丰众保安部队乘机介入创造条件，但又不能让崇明自治区元气大伤，否则，就是自找不痛快，自找麻烦。”“而你洪阿四谙熟土匪的伎俩，江湖名声又是响当当的，你若是进入东海、崇明地区，不但能达到我们的目的，搞乱崇明，更趁此机会给我们再拉起一支精兵来。”纪春生说得两眼炯炯发光。“洪老大，你现在不用答复我，好好考虑几天，跟你的老部下们共同商议，我可以承诺你，你在崇明拉起多少精兵，我们都将这些兵，在事后都交于你来统领，成功之后，你若愿意返回赣南，我们可以将整个丰众赣南矿业，交由你管辖，宋小牛等人带部队撤回，我另有任用，这也算是对你的一种特殊补偿。”“那好吧参座，洪某多余的话不说了，请给我二天时间考虑，后天这个时候，洪某一定给您一个明确回复，今晚你就在满星叠住下吧。”洪阿四郑重其事地回复道。“那好吧，二天就二天，今晚本座就住在这里了，明天一早就在各矿区转一圈，后天傍晚返回，刚好来聆听你的佳音不迟。”纪春生说完，就具体的计划和盘托出，跟洪阿四来了个详细交底，酒足饭饱之后，他跟宋小牛等人，就在满星叠镇上住了下来。经过二年多的治理，满星叠镇今非昔比，变得更加繁荣。……当晚，洪阿四府上可不安宁，他派人将自己的一部分老部下、亲信叫过来一起商议。手下兄弟们听说大哥要重出江湖，个个心里面都很高兴，想着他们这几年在宋小牛等人手下做事，那里有在大哥这里开心，舒坦呢？！纪参谋长说出最后的一个补偿条件，还是蛮诱人的，就是事成之后，洪阿四带他的人马可以回到赣南，统辖赣南丰众矿业的保安部队。这个条件意味着丰众集团从此不再防范洪阿四的人了，不再把他‘供养’起来，而是放手任用。但是，这次到崇明岛的任务却有它的艰巨性。接照纪参谋长所说，洪阿四此去，以前那些手下的队伍，最多只能带走一千人马，而进入崇明所需水师，是陈二所辖的洞庭湖丰众水师所派。洪阿四设想过，如果自己硬挺着不去，他长叹一口气摇晃着脑袋不停，后果不堪设想。少将军拿定注意的事情，只怕谁也改变不了呵！这一夜，注定是洪阿四的不眠之夜。……崇明东部-海湾口盐场。这座盐场是崇明沙洲里最大的煮、晒盐场，有盐工上万人，加上家属，足足有五六万人口，众多的人口在海湾口形成了一个集镇。路过此地的外来人只需瞧上一眼，便能看出这里的穷困，除了几座盐督官衙是青砖灰瓦的建筑，颇为讲究之外，其余的大都是一些简易的茅草棚子，树木搭建的房子，密密麻麻地挤在一起。屋与屋之间只留出了一条宽不过两米的狭长通道，整个聚居区内是污水横流，其臭无比，生存环境极其恶劣。光着屁股的娃子们赤着脚，便在这狭窄的巷子里快活地奔跑，脚板溅起的污水，不时落到边上正准备晚饭的妇女们锅里，招来一阵怒骂。少年不识愁滋味，这些娃娃们自然不知道，即便是被污水弄脏了的这些吃食，他们的父母们也是万万舍不得丢弃,那怕吃饭的时候闻到了里面的异味，也只能叹一口气，捏着鼻子吞下去。家无隔夜粮，用来形容他们是最合适不过的了。这里除了便宜的海货，死鱼烂虾众多，而动物肉食是极少见的，除了年关，一般人家谁也吃不起猪肉，更别说牛羊肉之类的了，白面馒头偶尔有之，但那也是为在盐田里拚命劳作的男人们准备。妇女老人小孩们，更多的时候只能吃着黑乎乎，掺杂着野菜杂面的黑馍，即便如此，一年之中，也总有那么个把二个月，他们得忍饥挨饿，以便省下一点吃食，让在外面拼命的男人，能吃得更多一点。以前日子还勉强能过，但月前的一场台风，却让这里的人们陷入了绝境，狂风暴雨摧毁了他们赖以生存的家园，以前的栖息之地变成了一地的废墟。他们只能临时搭起一些更简易的窝棚，苦苦地挣扎着等待官府衙门的救济，已经很难在饭点上看到这里有炊烟升起。更多的人是形容枯揣，目光空洞里看着远处那一块块整齐的盐田，那里出产能日进斗金，但却没有一文是属于他们的。台风离岛已过去一月有余，还是没有盼到官府衙门的救济，这里的人已到了生死存亡的边缘，一股股危险的气息正在慢慢地聚积漫延，如同天上的云层，黑压压乌沉沉，似乎随时有可能压将下来，将一切碾成粉碎。