一个守码头的新军排长，见到新军主帅的小火轮，风驰电掣般的往码头前的水道冲来，吓得一逼。他搞不清楚里面坐着的究竟是谁，连忙高呼，“全体站正…敬礼…”兵士们慌忙“啪…”一下站立锤胸，挺身抬头行军手礼。“突突突…突突突…”小火轮的马达高速转动，犹如马克沁机关枪射击似的。插着军旗的小火轮，从码头前水道急速而过，丝毫没有减速的迹象。矢锋般突前所劈开的水浪，层层叠叠向两边展开，猛地拍打河岸，激起千层浪花，溅得兵士们的裤脚湿漉漉的。码头上的士兵们没有报怨，只有敬重和羡慕。船舱里的陈天华，站立着看向前方，那是威风凛凛，目不斜视。他还记得在家门口的弥陀寺坐轮船到杭州，遇见迅哥儿那次，挤得一逼，狼狈不堪。他发誓自己要买条船，没想到很快就实现了。小火轮，当初只能仰望，如今自己却已经脱胎换骨。正是人生如梦，世事难料！一路上，陈天华尽是感概。出了西码头，小火轮上道大运河，直向西北方位，目标先是湖州。……江宁府，也就是南京，地处江南长江边上，三面环水，河流纵横，属于山水相连的风水宝地。他是跟北京，西安并称六朝古都。隋唐之前，东晋分裂，潮州吴兴人陈先霸一统江南，在南京城建都，定都名建康，国号大陈，史称南陈。南陈最终被北隋所灭，后陈主陈叔宝荒淫无度，丢失祖宗基业，被后世所唾骂，遗臭万年。后来南唐也在这里建都。长江天堑，让江南和江北两地各枭雄之间发生战争的地方。想当年，明太祖朱元璋击败群雄，定都南京，使得南京城得到了精心规划与建设。朱元璋成了江南汉人立都南京，南北大统的第一帝，足见其称霸天下的雄心壮志。可惜的是，子孙们并没有他那样的雄风。明朝最后被小小的北虏满清所灭，南京沦为大清朝的江南名城-江宁府。不曾想，洪秀全举行金田起义，建太平天国，又定都南京，如此这般地瞎折腾了十数年。南京也因此成就了大清国一代汉臣曾国藩。太平天国被灭之后，南京又恢复旧称：江宁府。不管如何折腾，现在的江宁府城，已雄极方圆数百里，成为大清朝江南地区的政治、经济、文化中心，名符其实的江南第一大城。从江面上远远望去，江宁府城的内外城墙，都是明太祖建都的老底子，据说基底厚六丈六尺，顶端阔三丈二尺，高九丈，每隔三十丈便有延伸出城外的凸墙。那是用来射杀攀爬城墙的敌人。城墙上还有青砖瓦筒，用以排水。经过一昼夜的不间断行驶，陈天华他们的小火轮在第二天，也就是初十三上午到达下关码头。下关码头是江宁府最重要最大的长江码头，其规模在当时跟上海十六铺码头不相上下。小火轮的船牌号是军牌，船头所插的也是军旗，一路上经过不少水上关卡，包括长江上巡逻缉私的浅水炮船，他们都是属于免检，全开绿灯。停靠下关码头，小火轮当然是进入军事片区，按规定，小火轮不经南洋新军允许，不得进入江宁府内河。“左刚听令，我从这里上岸，进城叩见香帅，只带小牛一人随行，其余侍卫和火轮司机等均由你节制，就在下关官驿下榻待命。”陈天华嘱咐道。除了自己，他们都是一身戎装，这架势不但进不了城，而且传到张之洞耳里，这又是惹恼的事。他准备让宋小牛褪下戎装，改换便衣，不带任何枪械，只带防身腰刀，跟随他进城去。“可是大少爷，协统大人吩咐过，要保证您的安全，您只带小牛进城，让我等在下关吃干饭等待，恐怕回去没法向李大人复合啊。”左刚听了大为惊愕，把所有保镖扔在码头，相当于只身一人进城，万一遭遇袭击，这可无法向李大人交待。左刚的话自然得到其它四位侍卫的认同，他们点头称是，“请大少爷三思。”“行了，出了门你们都得服从我的命令，再说，我自身安危还需要你们来保护？这事就这么定了，毋庸置疑。”陈天华把脸一沉低喝道。见大少爷把话说到这份上了，左刚他们也不再说什么，只好服从为上。就这样，陈天华带上宋小牛上岸向江宁府北城门走去。在阳光普照的红日里，眺望着远处雄伟的城池，陈天华感概万千。作为一名穿越者，面对大清时期的古都南京，那雄浑古朴，霸道如岳的古城，心里有一种强烈的荣耀感和使命感。宋小牛肩搭包裹站在陈天华身边，望着脚下宽达十丈的直道，傻傻一片眩晕。“真是太大了！”从未见过大城池的宋小牛，头脑里只有长兴，杭州府城都没怎么见识过。近视见到江宁府城，惊愕中只剩下这句感叹了。“别傻站着了，走吧…”陈天华低沉喝道。经过北外城门，又进入内城门，手上通关文牒递了一次又一次，随身携带的腰刀都要登记，甚是严格。两江总督署所在地，位于城正中，后世的汉中街，民国总统府内。这原是明成宗时期的汉王府旧址，也是太平天国的天王府所在地。陈天华他们进了承天门之后，在内城，也就是后世的新街口附近，找到了江宁府衙门的接待驿馆。这是接待中高级官吏的驿馆，属于朝廷高端接待场所，相当于后世的政府招待所。陈天华选驿馆，而不是高档客栈，主要是考虑安全。因为他有浙江按擦使衙门出具的官碟，相当于后世某阶段的政府单位介绍信。驿馆里面的结构，有点像后世的连排别墅。进入厢房后，发现这里的生活设施齐全，跟路途上的普通驿官，那是天差地别。陈天华住过绍兴，吴兴的驿馆，住得可都是驿馆里的上厢房，算是最好的房间。但里面没有什么摆设。