金天彪从总部带了二十几个亲信下来，到位三个月以来，把原保安大队贺老六的骨干，和他认为不可靠的人员，悉数清洗个遍。耀金矿业现在是大哥金天龙在坐镇，作为胞弟的金天彪，自然是要誓死扞卫下面的矿井，这是财富来源。此时的他，周身散发出来的阵阵杀气，混杂在寒冷的天气中，将四周流动的空气都凝固成一团，压抑着在场的所有人。大伙都不吱声纷纷低着头，心里却开始盘算着怎么办？几个月前刚经历过一场劫狱，追击枪战，结果保安大队被打得七零八落，死伤二十余人，大队长贺老六和中队长甘奎都死于非命。这次则更加凶险，居然是武装的大队人马杀过来，不知是何方神圣。天色墨黑一片，三米开外都瞧不清楚彼此面孔。据说周边几处检查站和警戒岗亭已被占领，地上一滩滩鲜血和一俱俱尸首，触目惊心。几名探报惊魂未定，脸色如死灰般苍白，口中却是不甘的念念有词。“夏队长…”金天彪哑着嗓子叫了一声，神情肃穆。“在…”中队长夏侯玄一直候在他旁边。毕竟刚从中队副擢升为中队长，而且是唯一从贺老六旧制中保留下来的骨干，不降反升。这种知遇之恩，他夏侯玄当然懂得在关键时刻，要维护大哥的威望。“你带一中队全体人马，占领镇上各房屋顶，坚固房屋，点燃火把，敌人来犯时不可出击，只负隅阻击，等待援军。”“是，大队长！”夏侯玄低声应诺。他挥了挥手，率领百余人马冲出大院，向煤山镇的各个制高点，坚固房屋分散防御。一阵马蹄嘶鸣声之后，大院内只有属于金天彪的警卫排了，这时他的精锐。他挥了挥手，让四十名队员都分守各哨楼，四周围墙，还有就是队部主楼。此刻的他反倒冷静下来，眼眸幽暗，让人琢磨不透他的心思。“报告！”一名前哨班长滚鞍下马，前来禀报军情。“进屋说吧！”金天彪很冷静，他走进空无一人的餐堂小厢房，示意哨探可以说了。那哨探班长立即立正，挺直着身板走到他的面前，道：“大队长，来的队伍黑鸦鸦的少说有几百人马，他们举着青龙旗，自称是浙江新军第一协，奉命前来煤山镇围剿。为首的一名军官，要求我们保安大队立即缴枪投降，否则就要消灭我们。”那名哨探班长低低的咳嗽了一声，瞅了金天龙一眼，见他没有任何反应，就继续说道：“那名为首的军官说了，耀金总部已经缴械投降了，大掌柜金天龙，二掌柜贺仁宝等悉数被抓，这次是前来缴煤山镇保安大队的枪，那军官还说，只要缴枪都会没事。”没想到金天彪居然很有耐心，他听完哨探班长的转述报告之后，显得很平静。其实，当他听到有数百名武装人员奔袭煤山镇时，第一个反映就是跟英籍人士失踪案有关。一年半前，英国人查理等十七人在煤山镇失踪遇害，其实这件事是他奉了大哥金天龙的密令，跟当时煤山镇保安队长贺老六一起干的。他带着太湖帮的几十名铁杆弟兄，伪装成山匪，武装劫持了查理等十七人，然后把他们带进深山里逐一杀害，连人带仪器设备等埋于深山幽谷中。数月前，英国人通过上海申报馆潜进煤山镇，就是为了打探查理失踪案的线索。先是这对前来打探的男女，被贺老六抓获。接着，便发生贺老六被杀，有人假冒总部缉察队人员前来劫狱，虽经发现追击，结果是让他们成功逃脱。据说来劫狱的人武艺超群，骑射出色，保安大队的人根本不是对手。这次，应该还是英方雇佣了外地马匪，同样使用假冒伎俩，准备武装攻占煤山镇，从而查明查理等人死亡真相，伺机夺回矿井产权。这种事情，朝廷新军怎么可能会下达煤山镇来，声称还要围剿他们，这不是天方夜谭吗？况且，耀金矿业总部若是发生意外，怎么就没人下来通风报信？所以，金天彪打死也不会相信，哨探班长所转述的内容是真正的，大哥金天龙怎么可能莫名被抓？既然是英方雇佣军来了，也就是马匪，不可能有多强的战斗力，这反倒激起了金天彪久违的江湖尊严。“哼！一帮马匪山贼假冒朝廷新军，充当大尾巴狼，我们决不可能缴械投降，胜者为王败则寇！就在这里跟他们打一仗！”金天彪冷笑了笑，扭头对那名哨探班长说道：“你速派二名哨探，骑快马绕道前去矿业总部报信，并请求大掌柜火速派总部保安队增援。”“是。”哨探班长立正敬礼之后退出。金天彪整了整身上的武装带，对着门口他的二名贴身侍卫手一挥，“走，跟我到大队院墙上去瞧瞧。”说完他径直走向楼梯，门外站立的贴身侍卫和随从们依次跟在其后面。……夜幕，早已降临。煤山镇四周完全是黑漆漆一片，寒气逼人。在距离镇口约三里路的山坡上，座落着大大小小的豆绿色军用帐篷。在西南片区域的几个帐篷里，点燃着若干盏铁壳煤油灯，实际后来称之为马灯的那玩意儿。四周岗前林立，警戒森严，进出的人也挺多，这里很明显有别于其它区域。这是浙江新军第一协警卫营指挥部的所在地。在一顶军用帐篷里，四周空荡荡的，中间位置放置着一个木炭火盆，使得帐篷里微微有些暖意。一张用弹箱叠成的平面，上面铺着张破旧的豆绿色军用毛毯，拼成简易桌面。简易桌面上，是一张煤山镇军事地形图。帐篷里横七竖八的放着几张折叠椅子，最里面安有一张窄小的折叠行军床，和箱子做成的床头柜。一盏马灯挂在帐篷支撑杆的高处。在昏黄的灯光下，一抹高大魁梧人影杵立在军用地形图边微微晃动，他双手抱胸嘴叼着烟斗，在认真思索着。