江南这片全国最富庶之地，恰恰是清廷洋务派重重设防的大本营。在上海，杭州，宁波等地作为通商口岸的情况下，李鸿章，张之洞，盛宣怀等人只能是处处提防，努力扩充洋务势力，想尽一切办法阻挡东洋人的势力渗透进来。相当年，东洋人想在上海设立日租界，遭到李中堂等洋务派大臣们的坚决抵制。但弱国无外交，清政府在自己的土地上，竟然没有强有力的话语权，让人啼笑皆非。无奈之下，盛宣怀找到了英、法、美等三国领事，让他们联合起来，共同抵制东洋人以租界方式入驻上海。结果，这次联盟成功地把东洋人驱赶出上海。后来，清政府无奈之下，只好在杭州割了块地盘给东洋人做租界。另外，在航运，邮政，纺织，矿山铁路，金融银行等领域，盛宣怀等人积极与西洋人合作，竭力排斥东洋人在江南的势力。现在，东洋人偷偷地到安徽广德，进行非法探矿，足以说明他们想在江南加速扩张。他当然不乐意。所以，他跟李经方说，让陈天华下午来见他。“在下不急，盛大人请随意。”陈天华见盛宣怀实在是忙碌，连忙回话。过了好一会儿，盛宣怀才停下笔，又读了一遍文书，这才满意地把文书放到一边。嗯嗯二声，发至喉咙头的咳嗽，彰显其威严。盛宣怀抬头打量一眼陈天华，见他身材高大，五官端正，天庭饱满，气宇轩昂，心中颇为满意。他抚了抚下巴长须，淡然道：“你写的有关安徽广德开发煤矿的计划书，经方老弟已呈报于本官，老夫大概审阅一遍，认为基本可行，本官已将此计划书转给我的幕僚们，具体细节由你跟他们细细去探讨，如何？”“多谢盛大人抬爱，一切按大人吩咐就是。”陈天华连忙躬身回复。“计划书中间有二个内容，本官想要问你，其一，计划书中罗列了投入资金的数目，以及分批比例等，但并未见你讲述这些投入资金的来源，是些什么人来投资，这是为何？”“这个…”陈天华嚅嗫。“不用吞吞吐吐的，你已是李氏家族的人了，算是晚辈，老夫既是长官又是长辈，无论公私，老夫都应该帮你，有什么事就直说吧。”盛宣怀这番话一出，陈天华忐忑不安的心，总算是放了下来，他低声道：“在下的丰众银行可以自筹一百万两白银，其余的目前尚无着落，斗胆向盛大人求助。”“还有一件事，矿山开采的技术管理人员等，你有否人选或配置计划？”盛宣怀继续问道。陈天华听罢心里一个咯噔，心里暗忖，人家不愧为近代企业家，每次发问都是直指要害。内行人知道，投资一个项目，资金和管理团队十分重要，尤其是矿山开发。而盛宣怀直接了当的，首先就是围绕这二个问题。“在下尚未确定这方面的人员和专业团队，还是请大人给予帮助为感。”这二个方面，对于目前的陈天华而言，恰恰是最薄弱环节，他是从零开始。对于开发牛头山矿山，无论是资金还是人才，都是二手空空，他拥有的，只有一腔热血，家国情怀。按现代投资人的角度来看陈天华，他这招数完全是蛇吞象之举。盛宣怀是谁，他焉能不知？“呵呵，年轻人很有胆识，也很聪慧，竟能想到老夫这里有完善的人才储备和管理团队，好好，这二件事情倒也不难，资金由本官出面筹集，经方和老夫私人都可以出部分资金，开采过程中还有资金缺口，可以找银行贷款，老夫的通商银行，还有英国的汇丰银行等等，都是可以支持的嘛。”他继续抚摸着长胡须，轻描淡写的笑言道。他何等人物，陈天华只提了一下，他马上想到了解决这些问题的方案。其实，不是历史学家的陈天华，对盛宣怀了解的还不算深入。对于矿业铁路而言，盛宣怀可以说是轻车熟路。早在1875年，盛宣怀受李鸿章委派，办理湖北煤铁矿业，从那时起他就开启了矿业探索之路。第二年，也就是1876年，他成立湖北煤铁总局，组建以英国矿师为主的探矿团队。几十年跌跌撞撞下来，从无到有，他自己拥有一个完整的矿探勘测公司，手上有汉阳铁厂，大冶铁矿，萍乡煤矿重工业。所以，他说陈天华聪明，在这二个方面故意不提，留给他去填空。实际上，这也是陈天华万般无奈之举，但却阴差阳错的，满足了盛宣怀的自尊与虚荣。“多谢大人抬爱，在下感激不尽。”“好好干，老夫看好你。”盛宣怀颔首微笑。“多谢大人，在下定会加倍努力，以不辜负大人之期望。”陈天华也不忘乘机恭维讨好。“好好，这事就这样定了，具体事务老夫会通告经方老弟，他会告诉你具体怎么做，你先下去吧。”盛宣怀的年纪比李经方大差不多十岁，平时里二人就像是大哥与小弟的情谊。“在下告退。”陈天华躬身施礼后退出朝房，他知道盛宣怀公务繁忙，不可能给他太多时间来闲聊。但这次目标达成得如此爽快，完全出乎他的意料之外。看来原先想通过席氏家族，来拉拢汇丰银行投资之事，用不着操之过急，更不用自己出面。一切由盛宣怀来掌舵，也许大人的想法，比自己还要高明。用官督商办的形式，由国内资本投资，只是利用汇丰银行的途中贷款。如是这样，那就太好了。在陈天华的心目中，无论是西洋鬼子还是东洋鬼子，都不是什么好鸟。目前大清国处于弱势，在夹缝中求生存，只能是打西洋牌压制东洋。望着陈天华离开的背影，盛宣怀若有所思。……旧历十一月下旬，某天上午。江南一带早已入冬，大雪满天飞舞，大地到处都是白皑皑一片。而位于长兴县城的东街西边，今天却是热闹非凡。