傍晚了，赌坊里免费给赌客们提供丰盛的饭菜和酒。反正羊毛出在羊身上。阮老七陪着林根边喝酒吃饭，边说道：“根子，我发现你的手气还是很不错呵，中间也起来不少，不过我发现你下注方式有问题。”“啥问题？”林根并不认为。“在这里赌钱下赌注要狠，本钱要大，输一块注二块，输二块注四块……最终一把就赢回来，而你这一点点的下，就像是在澡堂子里冲冷水澡，颤抖抖的。”阮老七在旁像个赌圣似的，在给林根‘传授’赌场经验。这种翻倍下注的赌法，他也听人说起过，只是自己没试过，但也不敢去试，赌注太大了，他没胆也没这个本钱。不过，他下午看到场子里有几个人，就是这种翻倍押注法，还是赢了不少钱走的。这充分说明这赌坊还算正规，并不都是庄家在赢，应该没出老千。只要没出老千，翻倍押注就可以试试。他当然不知道，那几个赢钱走的赌客，都是这赌坊里的折白党，乌鸦与燕子。阮老七属于燕子。她以前不是这样子的，自从吸食阿片上瘾之后，整个人就堕落了。除了卖身，还兼当燕子，只要有点钱的，不管张三李四，阿狗阿猫，都被她天花乱坠的骗了进来。她早已堕落深渊，变得六亲不认。这有点像后世的传销祸害，专从亲戚朋友开始。但阮老七的变化，林根并不知情。“我今天共带来二十八个银洋，现在还剩有十个，就怕本不够大，没带足现洋来呀。”林根很想翻本，唯一途径就是在赌场里借点，在阮老七面前，谎称自己没带足。实际，这二十八块银洋是他的全部家当。由此可见，他们两个人都是骗你没商量。每个赌徒，没有不想翻本的。“哎哟，这事好办，翠微居老鸨梅姐，我跟她关系不错，她很相信我的，你只需要在借据上画押按手印，我来给你担保。”阮老七信誓旦旦地保证，心里暗忖，这鱼儿咬钩了。“是嘛？这也太好了宝贝，等我翻了本，就分给你二成抽头。”林根高兴坏了，捧着她的脸亲上一口。赌场上借钱，可不是人人都能借到的，没有一定的名声与可靠人担保，鬼才借给你，除非你有抵押物。真没想到，阮老七在翠微居的人缘关系，还是很不错的嘛。“哎哟根子，咱俩多年的关系，别说抽头不抽头这么难听的话了，这点人情我还是会给你的，况且你的为人了解，关键是我喜欢你，嘻嘻…”阮老七装模作样地说道。她猛灌迷魂汤，林根听得心里是乐呵呵的。男人生得威猛就是宝啊。就这样，在阮老七的‘串针引线’下，林根装成阔佬跟老鸨梅姐开口借钱。他不识字，但数字和名字勉强能写。由赌场账房先生提供的统一格式借据上，林根填上数字，歪歪扭扭的签上姓名，并按手指印。阮老七也是装模作样的签字画押。林根第一次就借了一百块银洋，梅姐指派赌坊账房直接给了他一百银洋的筹码。他拿到筹码，就迫不及待地继承下注，二十一点，转盘赌，牌九等，忙得不及乐呼。他像撒胡椒粉似的到位粘，没到半夜，他这一百块筹码输光了。他赌红了眼，再借二百块……再借二百块……这一夜，他反复三次借款，总共向老鸨梅姐借了五百块银洋，结果全部输光。输红眼的林根还想再借，梅姐说什么也不能再借了，先把这五百块银洋还清了才能借。被清场出来的林根，宛如一只斗败的瘟鸡，踉踉跄跄的浑身抖颤。他气急败坏的抓起吧台上的一小坛子酒，“咕咚…咕咚…”全部吞下肚里，一头坠倒在地，醉晕过去。……等林根醒来时已是第二天中午，发现自己躺在一间空房子的地上，旁边站着四个手持木棒的彪形大汉。他挣扎着从地上坐了起来，感觉浑身酸痛无力，头是又晕又疼，他大声喊道：“给我把阮老七找来？”“什么老七老八的，我们不认识，在这里我们只认掌柜费二爷，费二爷说了让你赶紧还钱，超过一天利息就是一成。”其中一个大汉开口道。这臭娘们跑了？那嬷逼的，被她给骗了！醒酒过来的林根这才感觉上套了，后悔莫及。然后，白纸黑字的他在借据上签字画押，能不认帐吗？此刻的心里面，林根是懊悔、自责、仇恨…犹如五味杂陈的苦闷。他自然清楚，这种在赌坊里借的高利贷，每十天就翻番，借了五百块，十天之后就得连本带利的还上一千块。就算不翻番，这五百块银洋对他而言，就是个天文数字。他这辈子笼共也没挣过一百银洋。自己倒无所谓，死就死吧，就是连累老婆和二个儿子。想想老婆长得虽然不漂亮，缺少点骚味，但总是能勤俭节约，至少不乱花钱这点就很好。唉…现在后悔有什么用呢。现在只能找老鸨去摊牌，要钱没有，要命有一条。想到这里，林根往门外走去。“干什么去？”为首的大汉厉声喝道。“我要出去吃老酒。”“你吃老酒？老子看你只配吃马尿。”打手们自然不会放他出去，结果双方推搡起来。林根拳脚功夫不怎么样，但他力气大，虽然酒醉得脚步不太稳，但这四名大汉，一时半会降伏不了他。可把这几个打手惹怒了。“那嬷逼的，给我揍他。”为首的大汉一吆喝，四支棍棒噼里啪啦加身袭来……林根力气再大，双拳难敌四手，而这些打手都是通晓武术，棍棒揍下去密不透风，他躲过东躲不了西，最终，只有挨打的份。不一会，他被打得血流满脸，满身都是乌青，双手抱着头龟缩在墙角，毫无还手之力。而这些蛮横惯了的打手，似乎还不解手，准备继续大打出手。“住手！”门外一声轻喝，老鸨梅姐扭着不算苗条的腰身，从门外走了进来。