“公示出去，加工再延长一天，并加派人手，土灶不够，把附近人家里的土灶台都用起来，加快速度。”“另外还要加强纠察，请本村人自发监举揭发，是哪些混蛋在捣乱破坏，必须揪出来，当众让其出丑并惩罚，坚决不能让几粒老鼠屎坏了咱们一锅汤！”“好！我马上去办。”“放心吧，少当家的！”吴老三、阿华和林根等人颔首领命，分别布置去了。果然，这几项措施及时而有效，局面立即得到了控制。不满情绪随着时间推移，若干个捣蛋分子被揪出并惩罚之后，西埠头村民心里面慢慢平衡了，现场秩序井然。这场轰轰烈烈，牵动全村乃至周边村落的善举活动，在匆忙、慌乱和责疑声中开始，最终在有秩、圆满和赞誉声中结束。善举公益活动结束的傍晚，已是腊月廿九，再过一天就迎来过年，大伙也得回家干活，准备过大年。陈天华吩咐所有土灶烧热水，在年糕加工现场，用粗布围成的稻草浴场里，让在场的二十位新老员工们都洗个热水澡，干干净净迎接大年。经过四天的辛勤劳动，大伙还是兴高采烈，开心欢笑，陈天华心里也是暖流徜徉，感叹这组织的力量就是强大。洗澡完毕，临分开时，一封新崭崭的银洋给拿了出来，一共是一百块银洋。“商行的兄弟们，这几天大伙都辛苦了，明天就是除夕，各位回家好好与家人过个年，新的一年，咱们一起共同努力，共创未来，在此，我给大家先拜年了，恭祝大家新年愉快，家庭和睦，来年风调雨顺，财源滚滚！”“这些银洋权当是我土根给大家发的红包，每人五块银洋，不论年岁长幼，请拿回去与家人分享，可不能去赌博呵，更不能去抽大烟，否则就开除出商行，这是规矩，请大家牢记！这钱等会由吴老三，林根分发给大伙，好不好！”“好！”“谢谢少当家！”“……”在场新来的十几位成员，当然高兴的不得了，干了四天就五块银洋，抵上一家人半年的家里开支，这想都没想到的好事啊。所有人从心底里感谢陈天华，这位年轻有为的少当家。吴老三，林根和阿华三个，这二个月里参与水产，每个都收入二十几块银洋，家里还分得几条大鱼，这日子跟往年相比，那是天差地远。家里老人、媳妇儿和孩子们都高兴坏了，都觉得救了土根这一次，却带来了人生如此巨大的变化。真像菩萨所云：救人一命，胜造七级浮屠。这次终算是灵验了。……终于，在无数次焦急等待中，人们把除夕这天给盼来了。除夕的这天下午，陈天华、幼娟陪着母亲，带着些年糕年货的，走访最后几家孤寡老人，归家的时候已临近傍晚。天色灰暗朦胧，这个除夕夜显然没有月亮和星星，清末时期的乡村更不可能有什么路灯。这时，家家户户门前都先后悬挂起灯笼，那一盏盏用竹片筐、红纸糊的灯笼。各式各样形状的灯笼，蟠桃型、圆柱型……灯笼里点燃的是蜡烛，或者是煤油。一会功夫，周围已是一片火红的世界，是家家户户门前的灯笼，照亮着乡村的年夜。在每家每户门灯的照耀下，最先印入眼帘的，是家家户户门上张贴的大红春联。“嗯嬷你看，这是我哥他们写的春联，可漂亮啦，我也参加了的哦。”幼娟一付很自豪的样子，搀扶着薛婉珍，但不忘在母亲怀里撒个娇。“好好，咯咯…咯！你们今年都给娘撑面子啦，这几天一出门，左邻右舍的，无不在夸赞你们呐。”薛婉珍开心的笑着，都快合不拢嘴啦，这是她过得最开心的一个除夕。这时候，每家每户的土灶里，是燃着的柴草和跳动的火焰，洗菜、切菜、炒菜铲锅声，混夹在一家人的欢声笑语中，就是一首清末乡村的交响乐。过年了，热烘烘、红彤彤的火苗，倍感家里亲人们团聚的温馨。娘仨回到家中，亭娟开始将蒸锅里闷着的菜肴，给逐个端出来，整齐排列在长条饭桌上。蒸好的金华火腿肉，香味喷鼻。砍成条块状的白斩鸡，嫩白黄皮。一块块红烧东坡肉，油而不腻。一只只活蹦乱跳的醉虾，似醉非醉。大盆的红烧青鱼块，年年有余。一条清蒸桂花鱼，五彩缤纷。……母亲先拜请了众菩萨和祖宗们，待他们‘用膳’后，全家四人才落座就餐。年夜饭，每人多少都得喝点酒，陈天华给全家人都舀酒入碗。他先端起满满一汤碗酒，十分恭敬地站起来敬母亲，“嗯嬷，又是一年辛苦了，我们姐弟仨敬您，恭祝嗯嬷新年快乐，身体健康！”亭娟和幼娟姐妹俩也一起举碗，她们只是喝了一口，陈天华干了碗中之酒。“好好！你们都是为娘的心头肉，乖孩子，过年了快吃些菜…多吃点，今年最好了，最开心的年夜饭。”母亲笑哈哈的，一家人开心地吃着各式可口的菜肴。“哥，我来敬你酒！哎…说什么呢…”幼娟端起个小酒碗，第一次敬酒显得有些激动和紧张，把刚想好词给忘了。“哎哟，我的傻妹妹哎，没想好词还敬啥酒呢？坐下来吃菜，想好了再敬。”陈天华笑嘻嘻地嗔怼了幼娟一眼，往嘴里塞进一块白斩鸡肉。“我我想起来了，你是希望哥给我讨个漂亮嫂子进家门，嘿嘿…”幼娟傻笑道。看得出她的笑容很甜，很真诚很期待。“今晚是除夕夜，说这个干嘛，你这…这算是哪门子敬酒词呀，傻丫头，看来过年之后，哥得送你乡镇上去读书啦。”陈天华嗔怨道。“读书？哥…你真的送我去念书？不会是哄我开心的吧。”幼娟听罢，“啪…”地一下放下手中酒碗，惊喜地盯着坐在对面的哥哥陈土根。读书在她童年心目中最向往的一件事。偶尔从私塾学堂里经过，学堂里传出来朗朗的读书声，夹带着先生用戒尺敲打书桌音，她都会呆痴痴停下脚步，会多听一会。