话说张顺正要使人将那泥中火炮拉出来,结果他身后的悟空听了笑道:“师傅何必如此麻烦,且看老孙手段如何!”
言毕悟空便使人寻了根粗大的绳子,系上活扣,被他拎着转了两圈,然后往前一抛套住了火炮,三拉两拽将那火炮拽出了泥泽。这一手倒把张顺手下各种奇人异士镇住了,连张慎言也不由惊叹道:“恶来弗与,飞廉应愧!竟不知如此人才却为何不为朝廷所重用?”
这恶来和飞廉都是商纣手下有名的勇士,那张慎言虽然默认了依附张顺,但是还是忍不住时不时讽刺张顺一番。
结果张顺根本不在意,反倒谦虚道:“不敢不敢!出身低微,不敢与帝王齐名也。”张慎言竟是无言以对。
那张顺得了西洋炮,心中开心的紧,这真是“踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫”。
既然已经拿到了出乎意料的“好处”,张顺也懒得与“紫金梁”等人再作纠缠,客气片刻,便分道扬镳而去。
“紫金梁”虽然昏聩无能,好歹有几分良心。见张顺连夜赶来营救自己,却又不图回报,潇洒离去,也不由感慨万千,说道:“这‘擎天柱’真是热心肠之人,哪怕不是及时雨,那也是雪中炭,我固不如也!”
务虚道人乜斜了他一眼,心想:这厮没救了,如果不愿得罪张顺,可以交好拉拢与他;如果已经彻底得罪了张顺,便要彻底势不两立。如今似他这番,一方面感激对方的帮助,一方面将人彻底得罪死了而不自知,恐怕不会有什么好下场了。
张顺分别了“紫金梁”等义军之后,便一路向南去了。他们这次不去别处,只是去汇合寻找营寨地点的陈金斗、红娘子等人。
原来上次红娘子透露“闯将”黄来儿安营扎寨与武安县的太行山中,张顺便有意避开此处,尽量把营寨安扎在相反的地方。
这样一来防止与黄来儿抬头不见低头见,二来防止万一官兵对义军营地进行围剿,像自己这样和义军营地距离较远的地方反倒更加安全。
特别是“紫金梁”透露了他和其他义军的营地按扎在黎城县的太行山中,更是坚定了张顺将营地放在中条山中的想法。那黎城县与武安县本就靠近,一旦部分营地暴露,恐怕会连累其他营地,引来大批官兵入山围剿。
张顺向南行进了十多里以后,到了双方约定通信的地点,找到了等待已久的信使。那信使告诉张顺,红娘子嫌弃附近靠近城池,村民较多,容易被人发现,便带着队伍向西南方向寻找营地地点去了。
张顺听了,便一边带着队伍向西南出发,一边找来张慎言,询问道:“你是本地人士,可曾闻山中何处适合安营扎寨?”
张顺知道这张慎言还心有他念,不过他张氏全族上下皆跟了过来,不怕他不出死力。若是他再和官府勾勾搭搭,恐怕一不小心便是灭族的下场。
那张慎言果然慎重了许多,思索良久才道:“不知将军可曾听过阳城八景之说?”
“我又不是文人墨客,如何听闻如此风雅之处?”张顺乐道。
“这阳城八景便是析城乔木、九女仙台、灵泉松月、沁渡扁舟、海会龙湫、盘亭列嶂、莽山孤峰八景。我提起这阳城八景并非是和你谈论风月,只是你可知否这的析城乔木中的析城是什么城?”
“哦?这析城是哪里?”张顺配合的做好捧哏。
“这析城它并非一般城池,只是一座山而已,叫做析城山,有名圣王坪,距阳城西南六十余里。只因这山顶似盆如坪,四周如城似垒,有东西南北四门,故日析城。”
“此山顶乔木成林,有汤王庙、汤王池、相传为成汤祷雨处。山东又有龙池,深不可测。若据此处,与据金城汤池无疑,只需一得力将领守之,可拒前军万马!”张慎言谏言道。
张顺听了,也不由心动起来。听这张慎言的意思,此处地形险要,又距离阳城不远,若是出门打劫,不过一日之程。只是张顺素来稳重,便没有及时表态,反倒说道:“不错,听闻此处理当可行。待与陈金斗等人汇合后,观其寻访结果,再做决定。”
张慎言也知道这是老成之言,也不再言语,只能往回看了看张氏族人跟着张顺的队伍,艰难的跋山涉水。这山西泽州之地,本就是山河交错,此番又特意向西南山地行进,其中路途忐忑可知矣!
不过张慎言自己倒是有牛车可以代步,也管不了许多了。路上张慎言曾经想和自家儿子张履旋交谈一番,结果被张履旋和吴先鄙视的眼神给击退了。
张慎言心中苦,无人知晓,只得叹息道:“儿孙自有儿孙福,莫与儿孙作远忧!”
众人昨夜休息不好,早上又为了营救义军,和张道浚等部战过了一场,颇为疲惫。所以又行了二三十里,张顺就不得不让队伍停下休息,顺便准备今晚的安营事宜。
待到晚上吃罢晚饭,张顺才和陈金斗等人接上了头。张顺竟没有想到,那红娘子如此执着。本来陈金斗觉得选中的几处地点已属不错,红娘子仍觉得未能尽善尽美,竟然又派遣士卒翻山越岭,分别向垣曲、沁水、济源等处查看。
如今据闻已经发现一处非常适合作为营地之处,红娘子正在带人前去查看。想起了红娘子的好,张顺不由砸了砸嘴,心想:“这黄来儿这次亏大发了,真是赔了夫人又折兵。没想到这红娘子不仅人长的漂亮,本事却也不一般,若是她能一心一意为我经营营地,我未尝不可觊觎天下权柄!”
到了第二天,张顺早早让大伙吃过早饭,便加紧向红娘子所去查看地点赶去。这倒把张氏族人折腾的够呛,本来就是锦衣玉食之家,个个享尽了荣华富贵,如今如此奔波,差点把脚底板都磨穿了,顿时个个怨声载道。
张顺让张慎言前去安抚一番,张慎言便黑着脸赶了过去,骂道:“愿意被抄家灭族的,坐着想歇息多久就歇息多久;想活命的,跟着走就是!”
张慎言本来脾气就臭,当官多年,又有了官威,一顿言辞骂下来,张氏族人顿时战战兢兢,不敢再发牢骚。
结果由于山路难行,路途又远,张顺第三天才感到了红娘子前去探查的地点。
张顺见了红娘子,只见她一身红衣,正站在山谷之中,指挥着一种士卒在伐木铲草,平整土地。
红娘子见到张顺过来了,展颜笑道:“你看此处如何?依山傍水,正处于河谷之中,前后出口狭隘,易守难攻!”
“此处正好河道弯曲,冬季西北风吹来,刚好被旁边的山峰阻挡,不至于太过寒冷。山谷之中土壤肥沃,温暖如春,又可以耕种一番,弥补粮食不足之处。”
“若是官兵攻来,此处不可守御,便可以从后面撤退。距离此处不过数里路,有一处高山。高山山顶平坦,四周是悬崖峭壁。日后我们可以先行修建一番,事有不谐,亦可退守高山。”
“我本边地儿女,观此处山顶还可以养骏马牧牛羊。这真是上天赐予你的风水宝地啊!”
张顺看着她颇为疲惫的脸色,不由得伸出手来,轻轻的抚摸了她的脸庞,将她搂入怀中,打断了她喋喋不休的言辞。他怜惜的对她说道:“山川虽险,土地肥美,对我来说不是真正的风水宝地,真正的风水宝地是像你这样不辞辛苦的人呐!”
红娘子本来被张顺在大庭广众之下被张顺这么一搂,有些不好意思,便要挣脱。只是听了张顺的话,不由觉得心都化了。
红娘子虽说年龄比张顺还有大点,实际年龄也不过二十来岁,放在后世也不过是个涉世未深的大学生年纪罢了。可是她已经跟着义军吃了好几年的辛苦,整日参与一些厮杀的买卖,哪里听到过别人的半分安慰?
她平日得到更多的是别人的敬畏和恐惧罢了,此番听了张顺的言论,不由心中暖暖的。两人低语了一会儿,张顺才放开了那红娘子。
这时候张慎言才急忙赶了过来。这张慎言倒是个君子,坚持“非礼勿视,非礼勿听,非礼勿言,非礼勿动”的准则,见张顺和红娘子行为亲昵,便扭过头去,等到两人分开了之后,才赶了过来。
张顺奇怪的看了他一眼,不知道他想干什么。结果不曾想此人对张顺说道:“此处不可,此处不可安营扎寨!”
“嗯?亚父,这是为何?”张顺心想,莫非此处有什么不妥不成?
“此处往上不过数里,不是别处,乃是上古圣王舜帝躬耕之处。尔其何德,竟敢搅扰圣王?”张慎言厉声喝道。
张顺还没来得及回话,正合这话被走了过来的陈金斗听到了。这厮凑热闹不嫌事大,反倒高呼道:“张公所言差矣,此处竟是上古圣王舜帝躬耕之处,此非天意乎?此非天命乎?此非天理乎?”