“就是刚才里面那个……那个层层叠叠的城市？”巴巴罗萨的声音里满是难以置信：“你是从哪知道这些的？”陈长生青涩的脸上始终平静：“米大研究院实验室的慈善金主之一，是亚当斯家的一位执事，我恰好跟那位执事叫叔叔，就向他请教了关于威廉·马斯特学长的事情。”巴巴罗萨语气失落：“你之前怎么不告诉我！”陈长生回答道：“因为你一定会把这件事大肆宣扬。”巴巴罗萨咬牙切齿：“现在怎么告诉我了？”陈长生依然平静的回答道：“实验快要结束了，我们即将进入中，宇宙另一边的世界，届时，我会以詹姆·亚当斯的身份，作为亚当斯家的先遣队员，登陆的另一边，很快所有人都会知道这件事，所以不需要再隐瞒了。”巴巴罗萨见消化了一下他的话，才再次开口道：“你之前说的那个……靠谱吗？”说到这个的时候，陈长生出现了罕见的沉默。片刻的沉默过后，他说道：“我相信威廉·马斯特学长的能力，也相信我们这些年来对这个世界的判断。”“我相信我们调查过的数据，和以此得出的结论——这个社会需要的根本不是什么发达的科技，而是更多的资源。”“无论何时，世界都是不公平的，这种不公无法消弭，并会随着时间而逐渐加剧，直到达到某个临界点，大崩溃就会发生。”“崩溃之后，新的文明很快就会出现，而后百姓休养生息，生产力不断发展，资源分配因人性的贪婪而逐渐失控，不公再次加剧，大崩溃再次来临。”“如此循环往复，数千年亦不曾更改。”“曾经有人告诉我，人类从历史中学到的唯一教训，就是没有从历史中汲取到任何教训，我认为这是不对的，这种指代太宽泛，不能代表所有人。”“至少有人曾经努力过——我们努力过，我们想要获取更多的资源，养活更多的人。人性的贪婪是无法改变的，我们只能获得更多资源。过量的资源即便不足以满足人性永无止境的贪欲，也能够供养更多的人类。”“如此，饥饿便不会发生。”巴巴罗萨扣了抠鼻子，趁陈长生不注意的时候，顺手把鼻屎弹进正在运行的打印机，而后说道：“这真不是一个异常生物学的学生该做的事。”陈长生没有理会他的调侃，继续说道：“我们需要更多的资源，但这片土地上已经无法产出那样丰厚的资源了，所以，我们需要从其他世界掠夺更多的资源。”他补充道：“就像是帝国人掠夺海外岛屿上的土着那样，将他们从土地上驱赶进入帝国的工厂，占有他们丰厚的草场和矿产，霸占他们的高质量女性。”巴巴罗萨打了个响指：“你这么说，我就懂了！”陈长生看着打印机里被打印出的一张带有脏污的纸，皱眉道：“物竞天择罢了，人类终究还是动物，用来粉饰野性的文明不过是人的遮羞布罢了……咦？这张纸怎么脏了？”巴巴罗萨急忙转移了话题：“咱们这次全都进去吗？”陈长生毫不避讳身边沉默着一言不发的达克索，说道：“你、我、达克索，和亚当斯家的几个年轻人一起，作为亚当斯家的先遣队，进入通往的新世界。”巴巴罗萨说话毫无顾忌：“维克多·弗兰肯斯坦和约瑟夫·拉格朗日呢？他们一个是厉害的机械师，另一个是专业的数学理论研究者，对咱们肯定有大用处，怎么不带上他们？”陈长生回答道：“维克多·弗兰肯斯坦是工业时代前的旧贵族，虽然他的立场和我们相同，但他的家族就不一样了，他这样的旧贵族不可能只为了自己而活，如果我们带他过去之后，他因为家族的授意而做出一些不该做的事，我们无法承担这样的后果。”“约瑟夫·拉格朗日是工业时代后的新贵族，按理说是我们的一员，但他的身份比较特殊，不仅是杰尔曼工厂主的家族成员，还和州行政长官有千丝万缕的联系。据亚当斯家的线报，州行政长官当年批复亚楠市市政给杰尔曼人开设工厂权限的文件，其本身是皇室的授意。皇帝的情况……不太妙，我们不可以跟皇帝扯上关系。”提到皇帝，一向懒散傲慢的巴巴罗萨竟然警惕起来，正色低声道：“这个意思是……传说是真的咯？皇帝真的疯了？真要和圣歌团团长彻底决裂了？”陈长生回答道：“不知道，至少在人前没疯，皇帝手中的力量和圣歌团之间的对峙虽然激烈，但也尚且还是冷战阶段，没有上升到暴力冲突。”“对于我们而言，为了谨慎起见，还是不要跟他们扯上关系。”巴巴罗萨说道：“我明白这个意思，你们亚裔那句俚语怎么说来着？神仙打架，凡人遭殃！”陈长生不想纠正他蹩脚的俚语理解。巴巴罗萨说完，似乎还有些疑惑，在犹豫之后，才问道：“柴呢？那小子不错啊……”陈长生看了一眼始终沉默不语的达克索，回答道：“柴的情况和任何人都不一样，他拥有着自己独立的意志，也有自己必须完成的事。”巴巴罗萨低声道：“话说回来，他当初在黄铜管道世界消失之后，是怎么回来的？他直接通过黄铜管道世界，回到现实之中了？这又是什么操作？”陈长生说道：“我们已经没机会验证了。”巴巴罗萨和陈长生相处了三年，早已清楚他的套路，歪嘴表示不满：“真是敷衍！”达克索始终站在陈长生身旁，一言不发。整个场景在三人的沉默中逐渐模糊。……陈宴感觉面前的世界逐渐远去，灯光、人声、打印机的声音，聒噪的老式电脑主机运行的声音……一切光影都如穿梭的时光一般被抛在了脑后，直到片刻之后，面前再次变成一片废墟。“陈宴！陈宴！”陈宴感觉到有什么东西在撞击自己的腿，低头一看，就看到刚刚撞在自己腿上的球形通古斯。“我……我回来了。”球形通古斯悲观道：“开始入侵你的脑子了！”