听完他这番话，在场众人多多少少感觉有些不自在。探险队的队员们在进入地下之前，只以为遇到的危险会大多来源于地理环境和海盗，没想到会遇到这么邪乎的东西。打破沉默压抑气氛的是韦伯。“我也听说过关于这个【阿柳哥】的事情……【阿柳哥】的传说故事和其他奇异志怪的故事不一样，是前些年才出现的。”他的话吸引了众人的注意力，压抑的气氛也被打破了。“大概七八年前左右吧，亚楠市的新移民慢慢多起来的时候，阿柳哥的传说就出现了。”“那时候下城区乱的很，新移民找不到工作，就爆发了许多违反治安的事件，这些新移民被驱逐到烟熏湖的方向，街道警务处也不杀他们，就把他们赶进烟熏湖。”“大家都知道，烟熏湖是没有沙滩的，紧邻麻风巷岸边的直接就是深水区，所以好多被驱逐的新移民不会水，下水就淹死了。”“那时候就有个传说，说只要在晚上8点30分的时候来到烟熏湖岸边，就能看到穿着白衣服的阿柳哥，阿柳哥是个热心肠的英俊小伙子，他架着船，接引被亚楠市驱逐的难民们进入烟熏湖。”“阿柳哥划船不靠浆，也不靠浪，刚刚上船的人不知道他靠什么划船。”“船驶向湖中央时，阿柳哥就会询问船上的人：是要上岛做人，还是下水做鬼。”众人被韦伯所诉说的故事吸引了心神，一时之间竟也不害怕了。韦伯的声音在尚且算是宽敞的溶洞空间回荡着，过于寂静的周围连水流声和风声都不大明显，整个世界像是只剩下他一个人的声音。“如果回答‘上岛做人’，就会被阿柳哥丢进水里淹死，变成托着船只前进的水鬼——这就是阿柳哥不靠浆就能划船的原因。”“如果回答‘下水做鬼’，阿柳哥就会说：‘都是只有一条贱命的苦命人，进了烟熏湖，原本就不再是人了，就放你们去做那孤魂野鬼吧。’阿柳哥说完这句话，就会跳进水里，消失不见。”“船上的人会随水漂流，直到到达某个随机的小岛，就可以在岛上安家。”杰克·巴尔多忍不住问道：“要是漂不到岛上呢？要是漂到一个满是穷凶极恶的海盗的岛上呢？”韦伯回道：“如果漂不到岛上，就只能饿死在船上……当年就有人在岸边发现上面全是死尸的小船，这就是没被水流送上岸的后果。”“如果漂到海盗占领的岛上……谁知道呢，女人可以用来生孩子？男人可以用来做苦力？”真是奇怪的都市传说……几句话的时间，陈宴感觉船下的水流再次开始变快，乔治·莱博斯特也在此时再次开口：“我们快到下一个下降水道了……这个坡度没上一个大，但是特别长，大家要耐心点！”众人有了上次的惊魂体验，都谨慎了许多，听虾人这么一说，立刻俯下身子。在沉默的几秒钟后，水流明显变得湍急起来。而在水流改变速度的下一刻，轻微的失重感出现了。和上次不一样，这次的失重感不强，但依然能明显感觉到船头在下降，船身在发生大幅度的倾斜。陈宴心里估摸着，阿尔法扇区的深度有800米，这种下降水道的坡度大概是45度左右，如果把船只前进的速度按照平均30码左右来算，每小时30公里——也就是一分钟航行500米，粗略一算，整个航程大概需要……两分多钟？！怎么可能呢？陈宴难以想象自己计算出的结果，算出来的航程怎么可能只需要两分钟呢？是我设定的变量不正确吗？他转念一想，即便把坡度变缓，船只航行的平均速度变小，也仅仅能把整个航程延长到不超过5分钟的时间罢了。可从他们进入水道到现在，所花费的时间已经远远超过了5分钟！也就是说……陈宴看向虾人乔治·莱博斯特的背影。也就是说，虾人带领他们航行的距离，可能已经远远超过阿尔法扇区了。陈宴完全找不到虾人要害他们的动机，可事实摆在眼前，他一时之间内心警铃大作。他心中又想：‘也或许……水道并非直线，而是许许多多盘旋蜿蜒的螺旋水道。’‘这是唯一可以用来解释航行时间远超预期的原因了。’‘可我完全感知不到航行路线发生了变化……这也许是因为航行环境太过逼仄，视野狭窄的原因。’‘可现在不能对虾人动手，谁都不知道这是地下什么地方，如果没了它，我们或许会被困在地下，再也出不去了……’‘总之……必须提高警惕！’陈宴心神凛然之间，忽然看到自己右前方的斯沃姆有了动静。他挠了挠头，缓慢爬起身来，脸对着船舱外，低声道：“你说什么？”众人皆是察觉了他的异状，最前方的乔治·莱博斯特用带着恐惧的颤声说道：“阿柳哥叫你呢！千万别看见祂！祂就在船底下！你要是看见祂，祂就会出现在你面前，咱们都得完蛋！”陈宴骂了一声，回手掏出白鹭一型，装弹上膛。霰弹枪金属咬合的声音刺激着所有人的神经，陈宴前方的杰克·巴尔多和身边的韦伯一起抓住斯沃姆的黑色衣装，不让他继续把脑袋往外探。斯沃姆把脑袋探出船身的举动被阻止了，但他依然在听，并发出阵阵疑惑声：“嗯？地底冥河？那是什么？”“这里就是地底冥河？为啥？水里有死人？他们说不能看水下，谁知道你说的是真是假。”“嗯？虾人？虾人怎么了？”“深水区……这里是深水区？这不是河道吗？怎么是深水区呢？”乔治·莱博斯特的声音已经几乎崩溃了：“不要再听祂说的话了！”斯沃姆忽然扭过头来，满脸严肃的对陈宴说道：“事关所有人的安全，我要验证一件事。”他说完，身体猛的坐了起来，力气之大，杰克·巴尔多和韦伯根本抓不住他。下一刻，他已经把脸探出了船外。几乎在这一瞬间，斯沃姆的身体发生了一次猛烈的颤抖，像是有什么东西给了他巨大的震撼。颤抖还未结束，只见他伸出手来，往自己脸上抹了一把，然后往河道中一甩。黑暗之中，两个小东西飞了出去。陈宴在这一瞬间抬起头来，分明看到那是两枚圆球——斯沃姆丢弃了自己的双眼。也是在丢弃双眼之后，他坐回船舱，像是无事发生一般，用镇定的语气说道：“水下有怪东西，我已经切断了和那东西之间的链接，所以暂时不会有事。”陈宴低声问道：“水下有什么？”斯沃姆立刻回应道：“不能说，不可以和那东西产生过多的【联系】，一旦【联系】达到了一定程度，祂就会出现在我们面前。”杰克·巴尔多恍然大悟的声音传来：“是一种触发型的咒缚灵！”斯沃姆沉声道：“比那更诡异一些……我说不清楚。”他紧接着说道：“这里很危险，我们必须尽快离开。”自从认识斯沃姆之后，陈宴头一次从他口中听到“恐惧”的语气。陈宴意识到了事情的严重性。他扭头看向船头。探照灯苍白的灯光之下，虾人一动不动，背影僵硬无比。陈宴转手用白鹭一型指着虾人的大脑袋，低声道：“杰克！把他拉过来看看！”已经把冲锋枪“大土司”揣在怀里的杰克·巴尔多俯身向前，一把抓住虾人的后领，将他整个人面朝上按倒在船只底部。探照灯的灯光下，只见虾人已经浑身僵硬，口吐白沫，翻了白眼——他休克了！这是怎么回事？陈宴咬紧牙关，摘下矿工帽，打开帽上探照灯内装载蛇吻岩的电源室，用皮质的矿工手套拿出蛇吻岩，对着虾人的胸口一按——“砰！”一道电火花炸起，虾人胸口被炸的一团焦黑。可这样的举动竟然还真起了作用，伴随着一阵呻吟，虾人睁开了眼睛。“阿柳哥把咱们引到错误的方向了，快，往左走，别停下……”他话没说完，就再次翻了白眼。在他再次休克的下一秒，斯沃姆用沙哑的声音说道：“祂又来了……我们要抓紧时间！”事到如今，只能相信虾人的判断。韦伯低声道：“让我来！我会划船！”为了不看到水下的东西，韦伯关掉头顶的探照灯，坐在船头，拿起船桨，开始控制船身向左驶去。陈宴把蛇吻岩装回探照灯，刚把安全帽戴回头上，忽然看到，自己身旁的船舷上，探照灯的灯光中，不知何时多了一只扒在船舷上的苍白手掌。他面色剧变，一拳砸了过去，本想将那苍白手掌砸开，却被速度快到不可思议的苍白手掌死死攥住了手套。他慌乱之下猛地一挣，竟连带着矿工手套和内部为了防止产生通感的白手套一起挣脱开了。他的手暴露在空气之中，而慌乱之下挣脱苍白手掌所产生的惯性让他整个人向侧面仰了过去，未戴手套的手甩出，触碰到了斯沃姆的脸。下一刻，陈宴脑袋里“轰”的一声。