下午五点半的沃克街，已经笼罩了一层深沉的暮色。冬季的夜晚总比人们预计中来的更早一些，街道两旁的灯光已经亮起，那些昏黄暗淡的光线大多来自煤油灯。能用得起电力的家庭太过稀少，以至于大多数窗户里透出的暗淡光线甚至不足以照亮沃克街积雪的街道。一切都笼罩在街灯还未亮起的朦胧暮色之中，陈宴行走在暮色之下，因饥饿而丧失了一些清醒,脑袋也因此变得有些疼痛。他至今不知道自己如何在动物园上班时积累了这么多的饥饿。每次下班之后，积累的饥饿感充斥着全身上下每个细胞。这感觉实在糟糕极了。好在马上就能到家。想必糯米果已经做好了晚餐吧今天晚上吃什么呢她的厨艺精进的那么快，真是很令人吃惊呢。陈宴下了公交站台，一路穿过沃克街的街区。在沃克街8号一楼的蛋糕店外，两个趴在橱窗上的男孩，吸引了他的注意力。他们穿着宽大的破烂工人服,虽然趴在橱窗上，但一直东张西望,像是在等待着什么人。陈宴有些诧异，因为这样的孩子在沃克街前半段的街区里并不常见。从他们的衣着和眼神上看，他们最有可能来自沃克街的后半段，甚至是沃克街再往南的下城区。陈宴从他们身边经过，不经意间看到了他们脸颊两旁因饥饿而露出的下颚骨，和不知如何熬出来的黑眼圈。他们的表情似乎很焦急，眼神中明显已经几乎快要失去耐心。陈宴记得自己曾经见过这样的眼神。下城区黑户的孩子们，那些从记事起开始混迹于市井之间的孩子，大都拥有这样的眼神。他来到他们身边，用尽量平静的语气开口道：“嘿，小伙子们，你们在等谁”两个孩子看到他，吃了一惊，但并没有被他吓跑——任谁都知道，亚裔基本上是沃克街最无害的族群，不需要对其过多戒备。他们并没有答话，只是站在雪地里,眼睛一眨不眨的、怯生生的看着他。‘又是两只沙滩上的鱼儿……’陈宴心想，‘和下城区的转角女郎一样。’“我可以给你们一些食物……如果你们需要的话。”他脑袋不太清醒，只能表达出这样意思浅显的话。与此同时，他内心诞生出另一种想法：我并不是一个足够善良的人，也救不了所有人，我至今还为着自己的生计而整日奔波，有什么资格去帮助这些孩子呢这想法在脑海中一闪而过，陈宴低下头，也不管两个孩子愿不愿意，只自顾自的径直向沃克街33号方向走去。背后响起了脚步声。说明他们跟了上来。陈宴心里莫名其妙轻松了很多。十几分钟的路程之后，他回到了自己的公寓楼前，扭过头来，对他们说道：“稍等一下，我拿些食物出来。”他进了家门，快速来到厨房，对正在烘焙面包的糯米果说：“我需要拿一点食物，不需要很多，一顿饭就够了。”糯米果什么也没说，只是用旧报纸装起三块黑面包，递给陈宴。陈宴接过黑面包，返回门前的月台下，把包着黑面包的报纸交给他们两个,并嘱托道：“你们如果没有吃的，就去找找教会学校的施粥铺，或是救济帐篷……尽量不要在这样寒冷的天气出门。”帝国的冬日并非所有人都能承受，新闻电报里隔三差五就会播报不幸在寒冷夜晚失去生命的人。两个孩子拿着黑面包，也没有道谢。陈宴心想，他们还小，或许和父母接触的不多，没人教他们，他们的脑袋里或许根本就没有“道谢”这个概念。他们没有立刻把黑面包吃掉，而是拿着黑面包，向下城区的方向走去。两人的身影很快消失在逐渐变大的茫茫风雪之中。地面上的脚印，也很快被这入夜时渐起的风雪所覆盖。陈宴忍着脑袋里不时出现的阵痛，拿着面包，回到门内，反锁了门。进了餐厅，欧嘎米和糯米果已经在餐桌旁等他开饭。放在餐桌另一边的煤油提灯提供了恰到好处的光亮，陈宴身上的雪花因暖气而融化成了淡淡的水雾，使得屋内的光亮中掺杂了一些雾化的朦胧。陈宴脑袋浑浑噩噩，几乎没听懂欧嘎米和糯米果的闲聊。只大概听到，欧嘎米找到了一分保镖的工作，雇主叫什么莱昂纳多，是个有野心的年轻人。糯米果倒是没出去，只是在家里预习教会学校的功课。也不知道她从哪里找来的书本。陈宴在迷迷糊糊中啃完了黑面包，口低着头，齿不清的说道：“欧嘎米，我原本打算今天晚上……咱们一起去下城区找三叔的，但我今天实在不太舒服，没办法去了……”欧嘎米表示理解，并示意他多休息，言语之间皆是轻松，并没有一丝为难。陈宴勉强听出了他语气里的轻松，于是略带紧张的精神放松下来。放松之后，脑袋就更加混沌。欧嘎米接下来具体说的什么，陈宴已经记不清了。他只记得自己吃完了晚饭，对他们说了晚安。他还记得自己好像对糯米果笑了笑，然后摇摇晃晃的上了楼，先去了一趟二楼的盥洗室，才回到自己的房间。他连门都忘了关，只来得及脱下自己的外套，就一头栽在床上，彻底陷入昏迷。他看不到的是，自己浑身上下的肌肉缩小了一圈，就像是整个人缩了水。唯独脑袋好像比之前更大了，脑门之内的某个腺体膨胀起来，不但增加了颅内压，让神经系统承担了更多负载，还抽取了浑身上下肌肉中的能量，作为自身成长的食粮。那是陈宴的松果体。此时才刚刚到下午的六点半，虽然天已经黑了，但路灯尚未亮起，月光成了除了煤油灯外的唯一照明物。此时此刻，月光照入沃克街33号公寓楼三楼的卧室，覆盖在陈宴身上的那一刻，他扭曲在一起的五官渐渐放松。也是在现实中身体被月光笼罩的下一刻，陈宴在梦境中睁开了眼睛。