随着毕业季的临近，全日本的小学的毕业生们都进入了一种忙碌的状态，而贵树和爱乃的学校也不例外。
对身为毕业生的大家来说，在六年级的最后两个学期里，除了忙碌的备考，准备毕业典礼也是属于他们的一项必修课。
当秋风席卷整个日本的时候，大家紧张的心情已经高涨到了极点。随着新年的临近，升学测试的时间也正悄然逼近。在二人的学校里，一大半的学生都已请假前往补习班进行考前冲刺，而在留校的学生们当中，除了一些想要去公立中学继续念书的学生外，其他的孩子们也仍然在奋笔疾书……
由于岛上的补习班大多都聚集在西之表市，如果从南种子町前往的话，要穿越一整个种子岛。对于贵树来说，这么遥远的距离，不但需要花上大量时间在往返的旅途中，而且由于贵树的父亲的工作原因，来往交通也是个大问题。于是，贵树便成了学校里少数几个仍然留校备考的孩子……
而爱乃便与贵树不同了。夏天一结束，她便早早地向学校请了假，安心在补习班进行备考了。在家中的书桌上，堆满了不同颜色的练习册，补习班的老师也会偶尔来登门拜访，为爱乃指点有关考试的事情。就算夏音偶尔的登门拜访，爱乃和她聊天的时候，手中的笔也仍然不舍得停下来……
窗外的树叶绿了又黄，时间在默默地飞逝。又有火箭升上了天空，又有台风席卷了日本，教室里的孩子们也慢慢地变得越来越少。一切的一切，都如同一列满载着希望与奇迹的列车，在缓慢而有序地驶向终点站……
某日，川井和芽衣他们为了去取邮寄到小学的证书，又一次回到了熟悉的成贺川。当他们迈进合唱团的大门的时候，正在排练的大家也是又惊又喜。当歌声停下之后，与他们认识的孩子和他们做了简单的寒暄，而陌生的孩子们也坐在后面议论纷纷。其实再一次回到成贺川，他们并没有什么特别的感觉，也并没有什么特别想去的地方。只不过，这一次他们的愿望清单里却加上了一个一定要见一面的人……
取完证书，结束了同曾经的朋友们的寒暄，他们穿过走廊，向记忆里爱乃的那间教室走去。从大门上的玻璃向教室内张望，空了几乎半个班的教室里，除了少部分同学正在看书以外，大家都在闷头奋笔疾书，稚嫩的脸上初次露出了紧张的神情。但是无论他们如何使劲张望，却始终没有看到记忆里那熟悉的脸。
“爱乃同学没有来吗……”川井遗憾地小声说道。
“或许她是去准备考试或者生病了吧……”芽衣轻轻地说道，她的双眼望着不远处的楼梯口出神。她正在心中默默地盼望着，或许在下一刻，爱乃的身影便会从那个楼梯口显现……
可是芽衣的愿望却落了空，大家静静地站在那里，等了好一会，都没有见到半点人影出现。秋野岚此时可能是等烦了，他轻轻地拉了拉芽衣的衣袖，小声催促道：“芽衣同学，我们该回家了吧……”
芽衣此时本已十分犹豫，又听见秋野岚的小声催促，于是便轻轻地点了点头，拉住了秋野岚的手，轻轻地说道：“好吧，那我们回家吧！”
但是当他们刚刚迈出教学楼大门的那一刻，他们要等的那个人便在大家的眼前出现了……
爱乃今天能回学校其实也是阴差阳错，学校为准备私立小学升学考试的孩子们订购了一套练习册，而爱乃趁着今日补习班休假的机会，便准备回到学校去取属于自己的练习册了。而这趟原本没有计划好的行程，却给了她一个大大的惊喜。
“诶，大家居然回来了！”爱乃惊喜地叫到，但顾及到现在仍在上课，爱乃便也将自己的音量自觉地调小了好几个度。
“我们回来取之前比赛的证书了，爱乃同学呢？”芽衣轻轻地问道。
“我是来取学校发给我的练习册的，最近备考真的太辛苦了，自从我报了补习班之后，我已经好久没有来过学校了……”爱乃摇摇头说道。
“这样啊，看来爱乃同学真的很辛苦呢！”芽衣笑着说道。
爱乃轻轻地点了点头。但突然地，她感觉到自己的身体被热热的感觉所包围了，当她回过神的时候，她便感觉到了芽衣给予她的一个大大的拥抱。
“考试要加油啊！”芽衣轻轻地拍了拍爱乃的背，笑着对她说道。“那我们就先回去啦！”
一股暖意，在爱乃尚未察觉的时候，便在她涌入了爱乃的全身，也让她的全身在这个寒冷的深秋当中，瞬间变得暖暖的。
“谢谢！”听了芽衣的话语，爱乃如释重负，轻松地笑道。然后，作为回报，她也紧紧地抱住了芽衣。
然后，那句熟悉的“别紧张，加油！”，又一次流进了爱乃的耳畔……
……
转眼间圣诞节到来。
那一天，六年级的每个班级里，都一改往日沉闷严肃的氛围。在这样一个重要的节日里，大家似乎都已经忘记即将到来的考试，而在外面上补习班的孩子们，在这一天也久违地返回了学校。圣诞颂歌响彻整个学校，而贵树近来焦虑的心，今日在踏入校门的那一瞬，也慢慢地变得平和下来。
跨入班门，一种熟悉却又久违了的热闹的气息便向着贵树扑面而来。大家怀着同样的心情，有的正在班里交换着礼物，有的请长假的孩子正在和自己的朋友们寒暄。
贵树走回了自己的座位，身边正在收拾书包的宁宁春便和他打了个招呼。看起来宁宁春今日的心情不错，连打招呼都是元气十足。
贵树也和她问了早安，刚刚低头放下书包，一个绯红的东西便出现在了他的眼前。贵树定睛一看，那竟是宁宁春为他准备的圣诞礼物。
“MerryChristmas!”宁宁春笑着说道：“贵树君以前不是说过，最期待别人能在圣诞节给自己送礼物嘛，你看，这不就来了嘛！”
“诶，这样啊……”贵树又惊又喜，但脸上还是浮现出了一抹不好意思的笑。他收下了宁宁春的礼物，并没有急着拆开，而是将那个绯红的礼物袋王茹了书包中，然后便从书包的夹层中取出了一张明信片，转向宁宁春，笑着说道：“这是我从福岛的老家那边带回来的明信片，我没有准备什么好礼物，就把这张明信片送你当做礼物啦！”
“嗯，谢谢贵树君啦！”宁宁春笑着接过了贵树递过来的明信片，把它摆在桌面上，端详了片刻，笑着说道：“真好看啊……”
贵树点点头，将头抬起来的时候，自己座位边上已经被挤得水泄不通了。好几个孩子拿着自己的礼物，围在贵树和宁宁春的座位周围，笑着送给二人各色的圣诞礼物。宁宁春惊喜万分，笑着从大家的手中接过礼物。而贵树在大家的包围还有宁宁春的带头作用下，也不好意思地从大家手中接过了一件又一件的礼物……
班里活跃的气氛直到班主任老师的到来才慢慢地平息下来。虽说今天是圣诞节，但是今天也是个普普通通的周一，也是必须要上课的。老师首先对那些许久未见的孩子们表示欢迎，然后便开始了例行的晨会。
晨会之后是正常的课程，一节又一节如流水般井然有序地上着。贵树还记得，那天的午饭是久违的咖喱，大家边吃边聊，一个劲的赞叹着咖喱的美味，也都在不知不觉中又添上了新的一碗饭。
在轻快的放学铃声敲响三遍之后，大家都背着书包涌出了教学楼。由于贵树和宁宁春这一天被安排了值日，所以他们便是那一天班级里最晚走的孩子之一了。
就在他们收拾完书包准备回家的时候，早耶香的声音却出现在了他们的耳畔。
“诶，小春，贵树君，你们怎么还在学校啊！”
贵树和宁宁春向早耶香吐舌，装出了一副无奈的表情说道：“没办法，值日真的好烦啊……”
没等他们说完，早耶香很快便打断了他们，又继续问道：
“那个，新年你们有什么特别的安排吗？比如去某个神社参拜什么的……”
贵树和宁宁春仔细思考了一小会，都默契地摇了摇头。
“那……”早耶香快步从班门口走上前，轻轻地拍了拍二人的肩，笑着说道：“除夕那一晚，我们叫上立花诚他们，一起去附近的神社吧！也给我们不久之后的考试祈个福，你们看怎么样啊！”（作者注：日本的除夕即指12月31日那一天。）
这一下，贵树不知道该如何回应了。他转过头，望向身边并排而立的宁宁春。而宁宁春似乎像和早耶香达成了什么默契一般，二人望向贵树，相视一笑，异口同声地说道：“贵树君也会一起来的吧！”
贵树仔细想想。虽然没有早耶香的邀请，当红白歌会的片尾曲《萤之光》响过之后，自己也是要和父亲去附近的神社参拜的。无论是在东京还是在岛上，这已经变成了贵树家雷打不动的习惯了。但是，和朋友在一起的感觉总归是不一样的，而且自己那一天也没有什么特别的安排，便也同意了早耶香的邀请。
……
随着新年钟声的临近，旧的一年即将过去。随着夜色渐深，街道上变得有如夏日的祭典一般人声鼎沸，向路人们发放甜酒和做各种小吃的商家也早早地在前往神社的路上支起了小摊。虽然现在不时有冷风飕飕而过，但是这里的氛围，却与夏天没什么两样。
“12月31日晚上十一点四十五分……”贵树呵着冷气，小声念叨着自己的手表上显示的时间，抬头望向天空。漆黑的天空中挂着几颗闪耀的的星星，如大海般遥远。
从春末便开始的备考生活，此时已经接近尾声，大家也都不再如同从前那么紧张。每个人的脸上都挂着轻松的笑容，大家一边聊，一边慢慢地向神社的方向走去。
宁宁春和早耶香还有葵衣阳太他们走在前面，而贵树和立花诚走在后面。大家手里拿着从小摊上购买的苹果糖，一边走一边吃着。
“贵树君，阿诚，你们两个走快点啦！再不快一点的话，前面求御守的人可就不知道要排到哪里去了！”阳太望着身边熙熙攘攘的人流，转过头，半开玩笑地催促着。
“好啦好啦……”立花诚也半开玩笑地回应道，但话音刚落，他也轻轻地拉住了贵树的手，笑着对他说：“贵树君，那我们也快跟上吧！”
贵树点了点头，便同立花诚一起，快步迈上台阶，同大家一起走入了参拜的人群当中。
此时此刻的东京，浅草寺下也充满了熙熙攘攘的人流。爱乃乘坐着房东小姐的车，和夏音一起来到了这里。两位家长在车的前座交谈甚欢，而爱乃和夏音早已在后座上头碰头地睡着了。
车到了目的地，两人被房东小姐温柔地唤醒。爱乃打着哈欠，站在停车场的水泥地上仰望天空。这一天东京阴了一整天，到了临近跨年的时刻，天空中居然还下起了绵绵细雪。此刻的东京，宁静的雪交杂着灼热的夜，也让这里的景色在此刻蒙上了一层更为奇妙的面纱。
车上的电子时钟上跳动着“23：50”的字样，距离新年的时间也所剩无几了。爱乃和夏音跟随着二位家长的步伐，快步地走向浅草寺内参拜的人群之中。
浅草寺的仲见世商业街人潮鼎沸，卖各种东西的摊位都被挤得水泄不通。房东小姐牵着爱乃和夏音的手，一点一点地拨开人群，而爱乃的母亲则是寻找到了一家人气稍微冷淡一些的摊位，为二位小孩子买了他们最爱吃的苹果糖。
伴随着绵绵细雪，远处的东京铁塔被灯光蒙上了各种不同的颜色，而现场的人流也慢慢地开始热闹起来，向着浅草寺宝藏门的方向涌去。
爱乃接过自己母亲买的苹果糖，也跟着人流一起向前。大家都在为祈福而排队等候，队伍里也不乏由母亲带着的小孩子或者是高中生的脸，因为临近考试季的缘故，所以很多考生便都不畏严寒地来到这里，保佑自己来年即将迎来的考试平安。
距离新年到来的时刻越来越近了……
在种子岛上，岛间港的烟花点亮了天空的每一个角落。
在东京，人们迎接新年的热情开始慢慢地沸腾。
南种子町旁的神社里，贵树望着远方的岛间港，心中在默默地倒计时。
东京的浅草寺里，爱乃盯着房东小姐的手表，也在心中默默地倒计时。
种子岛海风依旧在吹拂……
东京依旧在下着绵绵细雪……
“滴答、滴答……”
天空闪过一丝光芒，令贵树不由得抬起头来仰望天空。
瑞雪绵绵，东京铁塔上放出的光芒令爱乃不禁仰望。
然后，就在他们仰望天空的同一时刻，烟花布满了天空的每个角落，新年的钟声在全日本的每个地方响起了……
……
寒假和暑假截然不同，来得快，去得也快。
一转眼，终于到了考试的那天早上。大家的书包上悬挂了各色的祈福御守，在补习班老师或者父母的注视下，迎着寒风，怀着紧张的心情迈入了考场的大门。
不管最终结果几何，这些孩子们至少已经为止努力过。无论是从春末到新年的紧张备考，亦或是除夕夜在寒风中等待初参，前述的努力早已成为过去式，如今，他们只需要放手一搏，在二月初便会得到令人满意的答案……
坐在考场里，紧张的情绪再一次浮现在了贵树和爱乃的心头。明明在刚才，二人都已经被不同的话语安慰过了好几遍，心中紧张的情绪原本也已是烟消云散。可是，当他们真正坐在这个陌生的考场里的时候，心中的种种情绪依旧会如浪般翻涌起来。
贵树望向了笔盒的夹层，那里放着的是圣诞节那天，宁宁春送给他的礼物之一，是一个精美的书签。正面是合唱团的大家，在去年那场比赛之后的合影。而背面则是宁宁春亲笔写下的祝福话语：“贵树君，接下来也会一切顺利的哦！”
这个书签就像有魔法一般奇妙。这几日，每当贵树看到它，心情很快便会轻松下来。于是在考前那一夜临睡前，他便将这个书签放在了笔盒的最深处，他希望这个书签能和御守一样，保佑自己这次考试能够成功过关。
虽然贵树还没有意识到，但是从那一刻开始，他却也渐渐地不再如刚刚迈入考场时那般六神无主了……
爱乃坐在陌生的考场上，仰头望向天花板。因为大家都是第一次参加如此重要的考试的缘故，考场里的空气中弥漫着不安的空气。爱乃轻轻地深呼吸，眼前浮现的还是那一夜繁华的浅草寺，以及刚刚进入考场前前来送行的补习班老师、自己的母亲、房东小姐还有夏音那鼓励的目光。
“终于，要开始了！”爱乃心想，又回忆起了补习班老师给予她的最后忠告，再次检查了一遍自己的笔盒，这才慢慢地踏下心来。
那一日芽衣那温暖的拥抱的余温，此时似乎仍然停留于她的胸间。而芽衣的那句“别紧张，加油！”，此时又再一次回响于耳际。
爱乃恍然回顾，却发现整个考场静得出奇，并没有人在她的耳边说话。她能听见的，只有自己浅浅的呼吸声，还有暖风空调的电机，此刻正在嘎嘎作响。
爱乃轻轻地对自己的手心哈气，然后搓了搓自己的脸，令自己稍微清醒了一些。
她再次望向天花板，眼前浮现出大家那熟悉而又温柔的脸。她轻轻地默念着：“谢谢大家！”，嘴角便露出了浅浅的笑颜。
……
“现在开始发放答题纸和试卷，等待铃声响起便可以答题。”监考老师温柔的声音，在安静的考场当中回响。
“来了……”贵树轻轻地点了点头，紧握着自己手中的笔，在试卷上面工整地写下了自己的名字。
爱乃轻轻地呼吸了一口气，将文具从笔盒里掏出放好，然后慢慢地写下了自己的名字。
“滴答、滴答……”
……
铃声响过三遍，监考老师下达了“考试开始”的口令。那一瞬间，笔尖与纸摩擦发出的沙沙声，开始从教室的各个角落传来……