杰洛特看着那个男人，兽瞳里倒映着酒馆内昏黄的光线。
他能闻到啤酒的麦芽香气，还有类似于烤肉等菜肴混合在一起散发出来的诱人香味。他听见木制啤酒杯之间互相碰撞的厚重声音，人们的高声谈笑，几个从远方而来的商人正跳上桌子唱着一首粗俗的歌，内容下流不堪，却十分引人发笑。
在种种这些因素之中，猎魔人将他的手搭上了背后的剑。
“在这儿让人们看见血可能不是什么好事，杰洛特。”
一直低头看书的何慎言突然说道，他泰然自若地将书本翻过一页，欣赏着上面那些民俗故事。杰洛特将手放下，他的双手再度回到了桌面之上，而非背后致命的钢剑。但他的眼睛却仍然看着那个男人。
“所以，你介意为我介绍一下那边那个一直看着你的男人到底是谁吗？”
“一个老熟人。”
杰洛特端起酒杯，对准那男人遥遥举起。他很少对人有如此明显的敌意。而对方也举起酒杯，和他一同仰头喝下了温格堡本地特产的麦芽啤酒。
味道很好，但猎魔人心中却满是杀意。
他回过头来，对法师说道：“那家伙的诨号叫做‘刃猫’，他只用这个名字称呼自己。他是个雇佣兵，也是个没有底线的人渣。”
“哦？”
杰洛特平静地开始叙述。
“那是1231年，我在泰莫利亚旅行，想挣点钱花花。我骑着马，想找个村子接点委托。那时的世界远不如现在太平，每个村子附近都有令人头疼的怪物生存。也给了我挣钱的机会。”
“而我去的那个村子里发生了一场命案，而这个混蛋......”
他扬起手指了指那个叫做刃猫的家伙，后者咧开嘴笑了，像是在享受杰洛特对他的敌意。
“......就是杀人凶手，他杀死了一家四口。他游荡到这个村子，在酒馆里接活。村子里的一个农夫和那家人中的丈夫有些过节，他喝醉了酒，刚好碰见刃猫在酒馆里吹嘘自己能帮任何人，摆平任何事。于是这个农夫跑过去，像个白痴一样地对他说——”
“——先生，我给你五十块，帮我教训教训那个混蛋。”
“他是这么说的，我记得很清楚。然后我就去了那一家，我先杀了小女儿，然后是他们的儿子。再是妻子，最后才是丈夫。实际上，我其实谁都不用杀。但这样会更有意思一些，你觉得呢，猎魔人？一点小事，真亏你能记到现在。”
刃猫走到桌前，带着笑容看着猎魔人说出了这句话。他扯来一把椅子坐下，朝着何慎言点头示意，甚至用上了精灵语：“高贵的先生，您为何要与这个比水鬼还要低贱的猎魔人混在一块？”
“我听得懂精灵语，刃猫。”杰洛特平静地说。“你最好把嘴巴放干净一些，否则我不介意在这儿杀了你。”
“我不怀疑你有这个能力，杰洛特。”
刃猫笑着摊了摊手，伸出手拿起杰洛特的酒杯，一点点喝完了。
随后，他‘砰’的一声放下酒杯，擦了擦嘴角的酒沫，用轻柔的声音对杰洛特说道：“但是，看在我们是老朋友的份上，我要给你一个提示。我现在正在为温格堡本地的一位议员做事。”
“你应该知道这意味着什么的吧？对吧？猎魔人？”他的笑容愈发肆无忌惮。“所以如果你不想被军队追杀，就别对我动手，实际上，我根本就不是来找你的。”
刃猫转过头，对仍然低头看书的何慎言说道：“先生，有人想见您一面。”
何慎言终于从书本里抬起了头，这也是刃猫第一次直视他的眼睛。只第一眼，他就知道自己做了一件愚蠢的事。
三分钟后，他跌跌撞撞地跑出了酒馆的大门。口鼻开始渗血，视线已然模糊。
“你对他做了什么？”猎魔人问。
“一点小事。”法师笑着回答，继续低头看书。
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温格堡的傍晚不像其他城市，这里从早上可以热闹到晚上。本地有诸多麦芽作坊和酿酒厂，这就导致温格堡人一年四季就没有差酒的时候。
他们早上喝，中午喝，晚上喝，就连办事的时候也要喝，甚至喝到让外地人觉得温格堡人哪怕上厕所都会在手里端一杯啤酒。
——实际上，这是刻板印象的一种。温格堡人的确喜欢喝酒，这没错，但并不意味着他们会毫无节制的喝酒。这里最主要的信仰可是梅里泰莉女神。
杰洛特与何慎言漫步在温格堡的大街之上，他们早早地就预定好了一间旅店，但时间尚早，他们决定再逛一逛。
提出这个提议的人是杰洛特，从高岩城离开后，他们有一个月的时间一直在森林与乡村里穿行，猎魔人不得不承认一件事，他非常怀念城市里的文明气息。
在这样的心情下，街上拥挤的人群，和街道两旁不停吆喝的小贩、摊主与江湖骗子们倒也显得亲切了起来。
“新鲜的烤鱼！今天中午才送来的货！”
“神奇药膏，经由著名法师范特罗三世制造，包治各种斑点与脓疮，女士，先生，如果您为自己的容貌不自信，请试试我们的药膏吧！”
“卖猫啦！魔法灵猫，捕鼠猫，各种猫！先生小姐们，过来听听它们的叫声吧！”
“护身符！灵药！迷情药水，保您欲仙欲死！只要喝上一口，连死人都能精力勃发地洞穿棺材板！谁要买？”
“拔牙！几乎无痛！便宜，非常便宜！”
杰洛特停住脚步，烤鱼，药膏、魔法灵猫、护身符与迷情药水都没引起他的注意，这个‘无痛拔牙’却让他驻足停留了。
猎魔人好奇地问那个摊主：“你说便宜？这是什么意思？”
秃顶的男人手里拿着一把钳子挥舞着，大声回答：“每小时两个铜币！”
“......”
杰洛特打了个哆嗦，连忙迈开步子离开了。他眼角的余光却始终观察自己自己与法师的身后，在那里，有两个鬼鬼祟祟的男人从他们离开酒馆后就一直在尾随。
“我不知道你注意到没有，何，但有两个人一直在跟着我们。”
正在观察街边摊贩的法师漫不经心地随口说道：“再往前走一段距离，左转有一条小巷，杰洛特。我们可以在那儿问问这两位先生到底想干什么。嗯......我可是还在度假呢。”
他变戏法似的摊开手掌，五枚铜币整齐地放在手掌中间。法师将其递给摊贩，拿回了三串烤的焦香四溢的鱿鱼串。
十五分钟后，他们将那两个挤在人群中满头大汗的男人带到了巷子最里端。
“砰！”
杰洛特一拳打在其中一个人的脸上，他精准地把控了自己的力量。刚好能让他流点血，痛不欲生，却又不至于受到严重伤害。这是多次酒馆斗殴所总结出来的经验。
他将那家伙扔在地上，往他的肚子上补了一脚。转手拉起另外一个因为何慎言的法术而瘫软在地的男人，二话没说先给他脸上来了两巴掌。打得极重，噼啪作响。
“好了，现在我们可以开始交谈了。”
杰洛特朝他点点头，伸手在男人的腰间拿出两把飞刀，一把匕首，还有一个小小的毒药瓶。他将毒药瓶打开，放在男人的鼻子下方，猫眼里毫无感情可言：“谁派你们来的？”
那家伙固执地闭上嘴，不肯说话。他额头上满是大汗，腿也因为恐惧而抖个不停，表情却显得自己很有勇气。
看见这一幕，杰洛特心里突然涌起一阵想要大笑的冲动，他松开手，将毒药瓶扔在一旁的墙壁上。玻璃碎裂，黑色的液体喷溅而出。或许几个小时后，就会有野猫过来好奇地舔舐这痕迹，然后被毒死在小巷里。
“看来我问不出什么了。”
他转过头，对何慎言耸了耸肩：“如果要用我的办法，那我的衬衣就又得沾血了。何，你介不介意用点轻松简单，也不必让我像个打手似的一直揍他们的办法？”
何慎言第一时间没来得及回答杰洛特——他还在吃那鱿鱼，十五分钟了，三串鱿鱼却还没吃完，足以说明那个摊贩的分量有多足。
他咽下嘴里的东西，这才回答道：“我有个问题，为什么你不问最开始那个被你打了一拳在脸上的家伙？”
“我想杀鸡儆猴，所以对这小子只是扇了两巴掌，但他看上去比第一个要固执的多。”
杰洛特摇了摇头，退到法师身后，准备看他表演——他不会说出来，但猎魔人其实自己清楚，他很喜欢看法师一五一十地击溃他人心理防线的模样。
然而，何慎言并没给他想看的场面。他只是瞥了眼那个被杰洛特打了两巴掌的家伙，突然吐出了一个名字：“奥尔维森议员，我说得对吗？”
没去管那家伙变得愕然的脸色，何慎言摇了摇头，再次咬了一口鱿鱼，口齿不清地说：“他想请我和这位猎魔人去谈一谈，实际上却是想拿我们和科德温做交易，嗯......就一个市议员而言，他的计划还算得上高明。”
“只可惜，他把我当成了那种需要念咒的法师了。”
何慎言笑了笑，打了个响指，躺在地上的两个男人漂浮而起，飞出小巷。他们听见那个法师显得很愉快的声音：“告诉奥尔维森议员，我很快就会去拜访他。”
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