，隋末扬旌
大齐天宝三年，阳春三月，暖意融融，皇宫西隔城的九州池内桃红柳绿，杏艳梨白，春意正浓。四五岁的小皇子阿豖和阿元，还有小公主彤儿正在宫女的带领做游戏，玩得不亦乐乎，欢声笑语响彻整个园子，小孩子的快乐感染了在场的每一个人。
高不凡舒服地躺在一张躺椅上，翘着二郎腿晒太阳，自从当了皇帝，真的每天都很忙，总有处理不完的政事，开不完的朝会，特别是每日的早朝，太特么的累人了，天没亮就要起床准备，比九九六社畜还要苦比，感觉自己进了个大坑。
今天好不容易休息一天不用上早朝，高不凡还是请的“病假”，要不然非被魏黑脸喷死，嗯，还有虞世南、温彦博、凌敬这几位也是喜欢喷人的，人称“四大喷子”，譬如高不凡有一天在上朝时鼻子痒，抠了一下，高不凡敢发誓，就抠了一下，结果第二天就收到四大喷子的奏本，指责他在朝会上失仪，气得他把奏本都扔垃圾篓里了，无垢妹妹温柔地安抚一阵子，咱们的皇帝陛下这才顺过气来。
此刻，以长皇后长孙无垢为首的后宫诸女都在，一身盛装坐在高不凡的四周，一边闲聊，一边笑盈盈地看着不远处嬉戏的几个小家伙。
长孙无垢穿着皇后的宫装，明眸善睐，肤若新剥荔枝似的，端庄秀美，小腹微微隆起，这是怀上二胎了；窦线娘眉目娇俏，眉心那点胭脂痣还是那么的灵动可人，上围则更加丰满了，一边磕着瓜子，一边看着游戏中的小家伙咯咯娇笑；崔诗柔这几年都没有多少变化，依旧眉目如画，爱脸红，温柔而乖巧，喜欢抿嘴而笑；杨青若一身水绿宫装，绝色而倾城，不过小腹也隆起来了，显然，某人终于播种成功；白云裳抱着才满半岁的女儿小七，满脸满眼都是温柔和母性。
五女都是高颜值的美人，如今坐成一排，燕瘦环肥，国色天香，让人目不暇接，不过女人有了孩子后，大半心思都转到孩子身上了，此时诸女便都关注着诸皇子和公主玩耍，谈论的话题也十句有九句不离孩子，倒是咱们的皇帝陛下被晾在一边了。
还好，这时一双玉手伸过来替高不凡揉捏肩膀了，正是美婢鸣翠。鸣翠是高不凡的通房丫头，如今已经被封为才人，不过也不知什么原因，一直没有怀上，美婢为此也一直十分委屈，好在，少爷如今虽然当了皇上，但待自己的性情还跟以前一样好。
高不凡伸手到果盘里拿了一只橘子掰开，自己吃了一瓣，又递了一瓣到鸣翠的唇边，后者心中一甜，趁着其他诸女没留意，飞快地吃了进去，还挑逗地轻吮了一个某人的手指。
高不凡不由心痒痒的，示意美婢把耳朵凑过来，在她耳畔低声道：“小蹄子，今晚朕去你那儿，让你吃个够可好。”
鸣翠顿时耳色绯红，媚眼如丝地点了点头，按摩得更卖力了，杨青若转头瞥了，某人心虚地笑道：“青若要不要也吃点橘子？”
杨青若似笑非笑地道：“太酸了，不吃，皇上给鸣翠多吃点，吃不完留着晚上再吃。”
诸女顿时齐刷刷地转头望来，鸣翠羞得连头都不敢抬了。
高不凡轻咳一声道：“一起吃一起吃，排排坐吃果果，雨露均沾嘛！”
“噗！”诸女不约而同地把脸转回去轻啐了一口，均是霞飞双颊。
这时一名宫人快步走了过来，恭敬地道：“皇上，魏征、杜如晦、虞世南，凌敬和温彦博在宫外求见。”
高不凡条件反射般弹了起来，完了，四大喷子联手杀上门来了，那自己装病请假陪老婆孩子游园的事岂不是要穿帮了？
诸女见到某人“惊慌失措”的样子既好笑又心疼，夫君这皇上当得真是“窝囊”啊！
“咳，他们找朕何事？不知道朕还病着吗？”高不凡轻咳一声道。
宫人陪笑道：“几位大人正是得知皇上龙体欠恙，所以特意前来探望。”
“噢，没事，朕就是偶感了风寒，明天就好了，你出去传朕口谕，诸位卿家的心意朕收到了，各赏……橘子两枚，让他们都回家去吧。”高不凡顺手端起旁边的果盘递给了宫人。
“这个……奴婢遵旨！”宫人只好双手接过那橘子，小心翼翼地退了开去，诸女都有点忍俊不禁。
长孙无垢温柔看了高不凡一眼，皇上此举虽然有点荒唐，但她也知道丈夫确实太累了，几乎连续半年没有休息了，难得休息一天，所以她也没说什么。
宜说那宫人端着一盘橘子来宫门口，魏征和杜如晦等人都一脸疑惑。宫人笑眯眯地道：“皇上只是偶感了风寒，休息一天便没事了，明日自会上朝，诸位大人不必担忧，请回吧，嗯，皇上还说，诸位大人的心意皇上收到了，这盘橘子赐给诸位大人尝尝鲜。”
魏征、杜如晦、虞世南、温彦博和凌敬等人不由面面相觑，只得各取了两枚橘子跪地谢恩，然后捧着御赐的橘子排着队，目不斜视地离开了，把沿途不明就理的侍卫宫人看得一愣一愣的。
还好，第二天高不凡果然来早朝了，魏征不由松了口气，如今大齐虽然国力蒸蒸日上，但仍未统一天下，西边有强大的李唐，北面有更强大的突厥，若皇上小富即安，失却了进取心，终日只会躺在温柔乡中享乐，不思进取，那大齐危矣，只怕再无一统天下的希望。
朝阳殿内，高不凡正襟危坐在御座上，威严地问道：“诸位卿家有事启奏，无事退朝！”
尚书右仆射杜如晦出班道：“臣听说皇上昨日龙体欠安，甚是挂念，不知皇上如今可安好？”
“朕只是偶感风寒，如今已经大好了，杜爱卿不必心忧。”高不凡有点心虚地轻咳一声，他昨晚还到美婢鸣翠的宫里行云布雨播种，而且还播了两次，龙体生勐得很。
“那就好，皇上肩负大齐江山社稷，关乎万民福祗，还望好好保重龙体。”杜如晦仿佛没有任何怀疑，一脸的关心无比真诚，令人动容。
接着魏征等人也陆续出列表达关心，一个个言辞恳切，高不凡本来还十分感动的，渐渐便觉得不对味了，表达对朕的关心也不用一个接一个地出列啊，有个代表意思一下就行了，这分明就是另一种形式的劝谏，也不知是哪个出的主意。
眼见民部侍郎张亮又要出班问候了，高不凡连忙抬手道：“朕很好，身体倍儿棒，吃嘛嘛香，张爱卿不用问候了，嗯，朕以后都不请病假了，大家要是有其他事就启奏，没其他事啥都不用说了。”
殿内众臣都隐隐带笑，张亮轻咳一声道：“皇上，臣有事启奏！”
高不凡顿时如听仙音，朗声道：“奏来！”
张亮奏道：“去年下半年，建安郡一带出现蝗灾，农作物失收，臣恳请免掉当地早税，以助百姓渡过难关。”
“准奏！”高不凡爽快地道，张亮退下去，紧接着又陆续有大臣上前奏事。
一场早朝持续了一个小时左右终于结束了，高不凡把魏征、杜如晦、长孙无忌和长孙恒安等几名心腹大臣留下，其余人都散朝离开了。
“恒安，长安目前的情况如何？”高不凡问道。
长孙恒安目前的职位是卫尉少卿，掌管着情报部门，这些年在李唐境内安插了不少眼线，一直关注着李唐的一举一动。
“回皇上，自从去年十月李世民被调回长安后，夺嫡之争越发激烈了，也许今年之内就会有结果。”长孙恒安答道。
在场众人都心头微微凛然，长孙恒安虽然说得轻描澹写，但终观历朝历代，夺嫡之争都是残酷而血腥的，胜利的一方通吃，失败的一方则输掉全家性命，兄弟反目相残，这是最大的人伦悲剧，不知李唐这场夺嫡之争，最后胜出的会是秦王李世民，抑或是太子李建成呢？
魏征自是希望李建成能赢的，因为李建成比较好对付，当然，不管最后谁赢，李唐都肯定伤筋动骨，让高齐最终得利。
高不凡是不急的，反正去年上半年才平定了江南，可以一边休养生息一边等待李唐那边尘埃落定，不过李唐如今的局面也引起了高不凡的警惕，在选择皇位继承人方面格外谨慎，免得日后走李唐的老路。
“突厥那边的动静如何？”高不凡又问。
长孙恒安答道：“去年九姓铁勒发生了叛乱，如今基本已经平息了，突厥人今明两年南下滋扰的可能大幅增加。”
高不凡澹笑道：“那就给突厥再制造点麻烦，之前奚人和契丹不是请求开通互市吗？朕准了，允许幽营二州重开边贸。”
杜如晦笑道：“将欲取之，必先予之，咱们大齐国力越来越强盛了，奚人和契丹人看到这一点，都有意与咱们修好，只要花点力气，让他们脱离突厥人的控制还是可以办到的，臣建议由温尚书出使契丹，传达皇上圣意。”
高不凡点头道：“也好，便辛苦温爱卿顺道出使高句丽，最近高句丽有点不安份，得敲打一下。”