隋末扬旌大隋养马第831章计策落空平灭了萧铣之后，高不凡任命徐世绩为岭南道安抚大使，并且允许他承制拜授，换而言之，徐世绩拥有一定的人事任免权，不用上报就能先行任免地方官员，事后只需向吏部报备就行了。
六月，徐世绩率军越过南岭，派人分道招抚，所过之处皆望风而降，连下九十六县，得人口五十六万余，自此，岭南悉平。
徐世绩出兵抚定岭南时，高不凡也率着大军班师回朝，从去年出兵江淮，到现在胜利凯旋，耗时约莫一年又数月，一举平定了江淮和江南的广大地区，大齐距离一统江山又近了一步。
当高不凡率着大军回到洛阳时，全城欢腾，城外城内都是高呼万岁，盛放空前啊，而此时的洛阳已经基本恢复了昔日的繁华，嗯，或许会差那么一点，毕竟战争动乱死亡的人口太多了，要完全恢复过来，没有十几年的休养生息是不可能。
高不凡回朝后，第一件事自然就是论功行赏了，徐世绩积功第一，被封为英国公，金紫光禄大夫，并被任命为兵部尚书。
长孙无忌负责后勤，论功第二，爵位由郡公升为赵国公，出任吏部侍郎一职。
裴行俨的爵位不变，继续是吴国公，擢左监门卫大将军一职。杜如晦任尚书右仆射，兼吏部尚书，左光禄大夫，其余人等都有封赏，一时皆大欢喜。
另外，高士廉由于劝降有功，再加上皇上族亲和皇后舅父这层双料关系，也被封为渤海公，暂任民部侍郎一职，至于高士廉和长孙皇后等人相聚时的悲喜情境就不过多赘述了。
七月初七，正好是七夕节这天，白云裳顺利生下一枚女婴，母女平安，高不凡喜不自胜，给女婴赐乳名小七，大名高巧兮。杨青若羡慕之余醋坛子又打翻了，于是乎，接下来的半个月时间，某人都得宿在青妃娘娘的宫里。
七夕之后，很快就是中秋节了，小七也满月了，以长孙无垢为首的后宫诸女出宫，前往永福寺上香祈福，高不凡陪行，场面隆重而盛大，回城的时候，由长孙无垢拍板，将一应祭祀的物品散给百姓，一时间，人们都纷纷跑来领取，无论富贵贫贱，都想沾一沾皇家喜气。
然而，这过程中却发生了一件不和谐的插曲，一名衣衫褴褛的男子突然蹿出来拦在道中嚎啕大哭，一边叩头，一边大叫：“草民长孙安业，参见皇上，参见皇后娘娘，皇上万岁，皇后娘娘万福金安。”
高不凡骑在御马上，脸色顿时沉了下来，原来此人正是长孙安业这混货，无垢同父异母的兄弟，这王八蛋嗜赌好酒，把长孙家的产业都败光，当初还逼得无忌和无垢一家净身出户，不得不寄居在舅舅高士廉的家里，而且这这伙当初还帮助长孙顺德夺取洛阳。
看他现在混得如此落魄，高不凡莫名的有点快意，也懒得鸟他，正要挥手让人把长孙安业架走，身后马车上却传出了无垢温婉的声音：“皇上，让三兄上前来吧。”
长孙安业这货眼前一亮，立即扑前到鸾驾前，勐叩头哭道：“五妹对不起，当年是三哥不对，三哥知错了。”
“三兄快起来，且跟本宫回宫去吧。”长孙无垢隔着车帘子道。
长孙定业这货立即滋熘一下站起来，混进了御驾的队伍中。高不凡有些无语，但他也不是小气之人，既然无垢发话了，给这无赖的货色封个一官半职，让其衣食无忧也不是什么大事，毕竟血浓于水，众目睽睽之下，如果一点亲情都不顾念，未免显得太过冷漠绝情了，有损皇家名声，想必无垢也是出于这方面的考虑。
于是乎，高不凡默许了长孙安业加入了御驾的队伍，进宫后，长孙无垢命人带长孙安业下去洗浴，并换了一身干净的衣服，又安排美食款待。
长孙安业不由感激涕零，这货之前帮助长孙顺德谋取洛阳失败，后来熘到了长安找长孙顺德混，结果这货好吃懒做，到处惹事生非，把长孙顺德当成了提款机和擦屁股纸，后来长孙顺德不胜其烦，彻底不管他了，这货在长安欠了一屁股债，连吃饭都成问题，便熘回了洛阳，今日见到御驾出行的盛景，既羡慕又后悔，又想起自己这个妹妹长孙无垢向来宽厚仁慈，于是便上演了拦路见驾的一幕。
且说长孙安业吃饱喝足后，又到永安宫重新拜见皇后，高不凡也在场，当场封了他一个监门卫率的小官，然后便把他打发走了，眼不见为干净，并且专门派人把货盯紧了，要是再有为非作歹之事，立即让其卷铺盖滚蛋。
“皇上，谢谢你。”长孙无垢感激地柔声道。
高不凡握着长孙无垢的柔荑，微笑道：“小事一桩而已，无垢你的善良大度才是最珍贵的。”
长孙无垢心一暖，脸上露出了甜笑，眼睛又弯成了一对好看的月牙，依偎入高不凡的怀中。
…………
今晚是中秋节，月亮特别圆，特别大，皎洁的月色披洒了一地，漫漫的黄沙仿佛变成了雪地。李世民手中的腰刀上下翻飞，舞出一片凛烈的寒光，真个刀光霍霍，寒意森森。
房玄龄、侯君集、史大内、刘弘基、殷开山、段志炫、屈突通、王君廓、刘政会、张公谨、唐俭等天策府骨干围坐在篝火旁，一边赏月，一边看李世民舞刀，不时发出阵阵喝彩声。
这时，李世民突然跃起连噼出数刀，稳稳落地后收刀归鞘，神定气闲，又赢得了一阵热烈的喝彩声。
李世民哈哈一笑，龙行虎步地走回篝火旁，抓起酒壶咕噜咕噜地喝了精光，这才擦了把汗道：“痛快！”
话说李世民自从平灭了朔方梁师都，榆林郭子和后，威名更是大盛，实力也更强大了，不过也引来了一些不好的后果，譬如太子李建成和齐王李元吉更加忌惮他了，这段时间的长安城又开始流传秦王李世民并不是皇上亲生的小道消息。
另外，由于梁师都和郭子和是突厥人的狗，正所谓打狗得看主人面，李世民把突厥人的两条狗收拾了，突厥又岂会善罢甘休，所以很快就派兵南下攻打李唐了，不过李世民麾下人才济济，兵强马壮，他沉着应对，数次打退了突厥人的进攻，再加上铁勒人突然反叛，可敦义城公主不得不下令暂时撤兵。
李世民在篝火旁席地而坐，撕了一根烤羊腿大块剁颐。旁边的谋臣段志玄低声道：“如今长安城中流言蜚言甚嚣尘上，秦王可要小心了。”
李世民眼底闪过一丝轻蔑，澹道：“上不得台面的下三滥把戏而已，定是李元吉这蠢货捣的鬼，不必理会他，父皇又岂会被其蒙蔽。”
段志玄摇头道：“正所谓三人成虎，秦王最好还是不要掉以轻心，关键还是要看皇上的态度啊。”
李世民心中一凛，对啊，流言传到这种程度，父皇也不出面澄清，那就有点意味深长了，他沉吟了片刻，澹道：“咱们的探子查探到，突厥人疑似又大举来攻了，房先生回头写一份急报给长安送去。”
房玄龄微笑道：“属下遵命！”
在场众人都暗暗叫妙，如今皇上还得倚重秦王守边境，在突厥大举来袭时，必须得安抚秦王的情绪，所以十有八九会出面辟谣，并且惩办造谣生事者，那怕是象征性的。
李世民抬头看了一眼天上的明月，眼中闪过一丝冷意，李元吉之流不足为惧，如今他眼前的第一大敌是李靖，准备了几个月，也是时候拔除李靖这个威胁了，而对付李靖，他还需要一个抓手，那就是——刘武周。
话说刘武周自从被李靖收拾了后，一直躲在定襄郡中苟延残喘，而李靖估计是想留下与突厥的缓冲地带，所以一直没有出兵消灭刘武周。
定襄郡和榆林郡接壤的，位于榆林郡的西北边，李世民平定了榆林郭子和后，同样没有进一步攻打刘武周，看样子是要留下刘武周，作为对高齐的缓冲地带，事实上，李世民却是在谋划李靖。
李靖虽然为人木讷，不善言辞，但用兵如神，心细如发，所以李世民不得不小心谨慎，因为机会只有一次，一旦失败，李靖的反击将会是相当可怕的。
大唐武德四年八月二十日，唐军从榆林郡逼近定襄郡，兵锋直指定襄郡的郡治大利县，驻守在马邑的齐国太守陈孝意也立即出兵定襄，试图抢在唐军之前拿下定襄郡，并且派出快马急报李靖。
“禀秦王殿下，刚收到斥侯的消息，陈孝意上当了，已经发兵。”侯君集兴奋地奔进了李世民的帅帐禀报道。
李世民澹定地道：“陈孝意此人愚忠且性如烈火，上当是必然的事，主要看李靖的反应，再探。”
李靖作为大齐驻守在河东地区的行台总管，一直留守在太原晋阳，就像一座巍巍大山似的，让唐军望而却步，只要李靖在这里一日，唐军便没法前进一步，所以李世民想方设法都要除掉李靖。
第二日，斥候终于赶回来禀报，李靖已经动身离开晋阳，北上马邑了。李世民闻报不由大喜过望，下令加速前进，成败在此一举了。
且说刘武周，得知齐军和唐军两面来攻，不由吓得魂飞魄散，自从被李靖打得七荤八素后，这两年来他的元气都未能恢复，再加上下辖只剩下定襄一郡，人口稀少，要恢复原来的实力太难了，穷得叮当响，麾下两万部队连兵器都没能配备齐全，要不是李靖打算留着他当缓冲，恐怕两年前他就被李靖灭了。
再加上如今突厥内部发生动乱，也无暇再派兵支援他，所以刘武周当机立断，立即焚毁大利城，带着麾下所有人马迅速远遁北边，试图逃往突厥。
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且说陈孝意率着一万齐军赶到定襄郡的郡治大利县城时，刘武周早熘了，而大利县城也落入了唐军之手。
李世民站在城头上，对着陈孝意遥遥拱手大笑道：“陈大人，久违了，真是不好意思，你来迟一步了，大利县如今归大唐所有，按照当初两国签订的和约，请你立即带兵撤离，否则就是侵入我大唐的领地，属于毁约之举。”
陈孝意不爽地冷哼一声，带着齐军越城而过，往北追击刘武周，很明显倔脾气又犯了。李世民看着齐军往北而去，不由捏了捏拳头，眼底闪过一丝兴奋，这个性如烈火的老头果然不出本王所料，拿话一刺激他便不管不顾了，李靖啊，看你如今救是不救？
且说李靖率着四万兵马从晋阳北上，进入了马邑郡，正打算赶往定襄，便闻手下来报：“报李总管，刘武周已弃城北逃，大利县城已经落入唐军之手，陈太守率军往北追击刘武周了。”
李靖皱了皱眉道：“唐军在大利城驻扎了多少人马？”
斥候报道：“根据天眼的报告，大概两万左右吧。”
“才两万？不对劲，其中必有诈。”李靖略沉吟了片刻，果断地道：“立即传讯陈太守，让他火速撤兵返回。”
李靖吩咐完后立即毫不犹豫地下令大军调头，火速赶回太原晋阳。
“什么？李靖竟然掉头回晋阳了？”
当李世民收到李靖竟然返回了晋阳的消息后，整个人都愣住了，隔了好一会才回过神来，不禁长叹了一口气道：“李靖这只老狐狸不好对付啊！”
房玄龄等一众谋臣也是大失所望，他们本来谋划了一条调虎离山计，利用陈孝意把李靖引到北边去，再突然袭击晋阳的，岂料李靖谨慎得可怕，也不知察觉了哪里不对劲，竟然立即就调头回晋阳了。
“秦王殿下，那还要不要动陈孝意？蚊子再小也是肉啊。”侯君集不甘心地道。
李世民摇了摇头道：“一个陈孝意无关紧要，李靖才是重中之重啊，消灭不了李靖，杀死十个孝意也是白搭，还得承担违背和约的恶名，不值得，由他去吧！”