红豆生南国,春来发几枝,这南国，即成都府路的果州南充，自古以来就是一个人杰地灵的地方。阆中滕王阁、万卷楼、张飞庙、谯周墓、王平墓等各种名胜让人流连忘返，陈寿、张飞、谯周、王平等历史名人彪炳史册。
南国人天性劲勇，惯于征战，且好学之风日盛，民风淳朴勤劳。而作为南国人的司行方与厉天闰这两个翩翩少年，此时却处在北上逃亡的漫漫险途中。
十五岁的司行方与十六岁的厉天闰，都是南充阆中双龙镇人氏，比邻而居，自幼交好，情同兄弟。司行方父母都是渔民，靠打渔为生，常年在嘉陵江上艰难寻找生计。在司行方年方十二周岁时，嘉陵江发大水，其父母不幸船沉人没，双双身亡，沦为孤儿的司行方被好心的厉家收养。
厉天闰一家四口，他排行老二，上面还有一个姐姐，父母均健在。
厉天闰父母不是渔民，其父是阆中县衙的一名衙役，薪俸微薄，其母心灵手巧，平时靠帮邻里缝缝补补赚点小钱，补贴家用。其姐天娇年方十八周岁，待嫁中，人长得颇为俊美，是方圆十里内的大美人。
绍圣四年七月中的某天午时，厉天娇跟随母亲上街去购买针线，回程途中不幸碰上了镇里的渔霸常三。常三早就对厉天娇垂涎欲滴多时，见到美人从自己眼前走过，他当时正好在丰和楼喝了几杯酒，酒壮怂人胆，美色当头，他抑制不住就趁着酒劲对厉天娇动手动脚，肆意调戏，并把前来劝阻的厉天娇母亲给打伤了，其母慌慌张张跑回家找人，厉天闰和司行方恰好在家中切磋武艺，听闻姐姐被人调戏，厉天闰怒火冲天，连忙拉着司行方跑到现场。
见到姐姐正被常三肆意猥亵，花容失色，厉天闰和司行方疾冲上前，一左一右抓住常三，一顿暴揍，把常三教训得嗷嗷叫。毕竟是少年人心性，不知轻重，暴揍过后，厉天闰和司行方俩人还觉得不够解恨，一人抓头一人抓脚提起常三，径直就往旁边的支流里丢，“噗通”一声入水，厉天闰就拉着厉天娇，和司行方一起转身返回了家里。
可哪知，这人一丢却丢出祸事来了！
常三由于喝多了点酒，本就失去了理智，再加上被厉天闰和司行方两位少年一顿暴揍，神志就有点迷糊不清了，手脚绵软不听使唤，在水中挣扎了几下，竟然淹没于水中溺死了！
常三的兄弟常二也是双龙镇上的一霸，见到自己弟弟惨死，他纠集了一帮人，扬言要血债血偿，并要厉天闰和司行方碎尸万段。
无奈之下，厉天闰和司行方俩人只能连夜拜别父母和姐姐，逃出了阆中，官府不久后也发出了海捕文书。
两位少年一路惶惶奔逃，躲过了常二的几波围追堵截后，终于艰难地逃出了成都府路，逃离了常二等人的视线。
可人海茫茫，哪里才是俩人的立足之地容身之所？两位少年茫然无措，听闻开封府繁盛无比，走投无路之下，俩人决定逃往京城汴梁。
一路跋山涉水，历尽千辛万苦，厉天闰和司行方俩人于十月初十酉时来到了尉氏县，停船靠岸后，俩人被船家察觉身无分文，就被赶下了船，丢在尉氏县码头上。
原来，当俩人千里逃亡至颖昌府长社县时，就已经身无分文了，两个少年趁着船家不注意时，偷偷地溜上了一艘大船，躲藏在杂物仓里，忍饥挨饿了两天两夜，一直跟船来到了尉氏县，最终在船家打开仓门时才被发现，俩人又拿不出船费来，就被船家赶下了船。
两个少年举目无亲，看着繁华的尉氏县码头周围，茫然失措，周围的繁闹跟他们如同两个世界，格格不入。俩人衣衫褴褛，蓬头垢面，身上各自背着一个包袱，沿着街道踯躅前行，状似乞丐，路人见状都纷纷避让，嫌恶不已。
一路行来，此等场景俩人已经经历了很多，从初时的气愤到如今的麻木，俩人已经是习惯了，两位少年着实有骨气，也有很强的自尊，千里迢迢之中，竟然没有行乞，有时靠着帮人家做点杂活挣个吃饭饱肚钱，住桥洞，宿荒庙，幕天席地的，就这样一路走到了尉氏县。
但人是铁饭是钢，俩人毕竟是已经饿了两天两夜了，又饿又累，当俩人相扶相搀地慢慢走到武植的家门前时，实在是支撑不住了，齐齐摔倒在地，都饿晕了过去，包袱也随之摔落在旁。
冥冥之中自有天意，武植正好从县衙下值赶回家中，当他走到家门前时，发现有两个少年人倒在了自家门前，他急忙上前查看，发现这两个少年只是晕厥过去并无伤势。于是，武植跑进家里，叫来二虎和大虎，两人捡起地上的包袱，分别把这两个少年抱进了家中，安置在客房里。
家里众人见到二虎和大虎抱着两个昏迷的少年郎进来，都围了过来，很是讶异。随之，武植立即吩咐索延庆去“保和堂”把孙老郎中给请过来，让他瞧瞧这两个少年郎出了什么状况。
盏茶功夫后，孙老郎中和小药童跟在索延庆后面来到了家中。待孙老郎中仔细检查后，众人才知道这两个少年郎并没有什么伤病，只是饿晕过去而已，一大碗米汤就可以解决问题，都放下心来。
待风氏从厨房里拿来两大碗米汤，孙老郎中掐醒了俩人，经风氏和杨氏各自一口一口地喂下一大碗米汤后，两个少年郎终于缓过神来，逐渐恢复了些许元气。俩人看到满屋子的人，知道自己这是被人家给救了，意欲挣扎着起身叩谢大伙，被武植给拦住了：“你们先好好躺着，不用起来！”
见到这两个少年郎苏醒过来并已经缓过神来，围观的众人都很是高兴。
“孙老，他们应该没有什么事了吧？”武植来到孙老郎中面前，轻声问道。
“就是饿肚子闹的，没有什么问题！但这几日不要大鱼大肉，要清淡饮食！”孙老郎中看着眼前这位年轻的知县老爷，心中触动，恭声说道。同时，他心里在轻叹：“真是年少有为啊！”
推脱几次未果，孙老郎中只好拿着凤娘给的诊资，带着小药童转身离去。
厉天闰和司行方俩人毕竟虚弱，吃过米汤后，又沉沉地睡了过去，直到第二天晌午才悠悠的苏醒过来。
这日，武植心中挂念这两个陌生的少年郎，并没有去县衙当差，一直待在家里，打坐练拳后，就坐在书房中看书。待索超过来告知两个少年苏醒过来后，武植连忙起身来到客房，看望这俩人。
“谢哥哥救命之恩！”见到武植进来，厉天闰和司行方俩人连忙翻身下床，跪倒在地，叩谢起武植来。经过一夜修养，俩人已经恢复了力气。
“举手之劳罢了，你们都起来吧！”武植上前，一一把俩人扶了起来。
“索超，你带他们去拿两身干净的衣裳，并带他们去洗一洗，换身衣服！”武植看到俩人衣衫褴褛的样子，连忙吩咐索超道。
“是，师父！”索超闻言，就领着俩人往外走，这俩人临走前又对武植道谢了一声。
厉天闰和司行方俩人与索超年纪相仿，身材也差不多，索超的衣服他们应该都能穿得上。
人靠衣装马靠鞍。片刻后，梳洗完毕，待俩人换上干净的衣裳，回到客房时，不禁让人眼前一亮，这两个少年郎长得还真不错！
只见他们，个个都长得身高体壮，浓眉剑目，都颇为俊逸，只是肤色稍微有点黝黑，其中年纪大点的少年则更高更瘦些。
“索超，你先带他们去吃点东西，尽量清淡些。然后带到我书房来！”武植想了想，对索超说道。
“好的，师父！”索超闻言，立即领着俩人去往用膳房。
待三人出去，武植也回到了书房等候。片刻后，武修、凤娘、金莲和小娥等人听闻这两个少年郎已经苏醒过来，也纷纷来到了书房，等着探视情况。
不久后，索超带着厉天闰和司行方俩人来到了书房，俩人吃过餐食后，面色明显红润了许多。见到众人在场，俩人又连忙拜倒在地，向众人叩谢。凤娘见状，把俩人一一扶了起来。
看得出来，这两个少年郎还是颇为懂礼数的。
“可否告知你们是哪里人氏？姓甚名谁？意欲去往何处？怎么会晕倒在我家门前呢？”吩咐俩人坐好后，武植开门见山地问道。
这两个少年看似落魄，身上却隐隐约约透着一股不凡，这让武植有点好奇。
“这？我们……”俩人互相对视了一眼，欲言又止。俩人现在都是官府的通缉犯，这数千里逃亡路上，他们都是隐姓埋名而来，不敢泄露身份分毫。
“莫非二人有什么难言之隐？”武植见状，心头有些不悦。
“既然恩人哥哥相询，我们不敢不说！我姓厉名天闰，今年十六岁，这是我兄弟，姓司名行方，今年十五岁，我们都是成都府路南国人氏。”见到眼前的恩人哥哥语气不悦，俩人觉得自己的命都是人家救的，还有什么可隐瞒的，于是一咬牙，年长的厉天闰开口说道。沉吟了一下，他就把俩人如何失手伤人、如何逃亡、意欲前往京城、又如何来到尉氏县的经过原原本本地述说了一遍。
武植和众人听罢，不胜唏嘘感叹，这真的是很难为这两个年纪轻轻的少年郎了！
而武植则更为感叹心动，他一下子觉得“厉天闰”和“司行方”这两个名字听着怎么就那么的熟悉，可一时之间又想不起在哪里听说过。
“南国？那不是四川南充吗？那可是相隔两千多里路啊！”索延庆毕竟在衙门里当过差，见多识广，顿时惊呼出声。
两个半大少年郎，竟然结伴走过了两千多里路，确实让人钦佩叹服。可以想象得到，这一路行来，这两个少年郎不知道吃了顿时苦，历尽了多少磨难。众人禁不住同情有加。
“那你们先在此住下吧，等过几日身体好了再去京城也不迟！”武植想了想，微笑着对俩人说道。
“请问恩人哥哥尊姓大名？请问各位尊姓大名？我们日后定当衔环结草，以报众位的大恩大德！”厉天闰和司行方异口同声地说道。看得出来，这两个少年郎应该读过书，知书达理。
“这是我们少主，姓武名植，是尉氏县的知县老爷！”大虎听到俩人一问，立即把武植介绍给俩人，待他话音刚落，却把厉天闰和司行方俩人吓坏了。
“知县老爷？”厉天闰和司行方闻言吓了一大跳，惊惧地看着武植，惶然不安。他们现在是官府的通缉犯，最怕的就是碰到官爷。发现眼前的恩人哥哥却是朝廷县官，能不把他们吓傻了吗？他们这就叫自投罗网了！
“你们不用担心，我是不会把你们供出去的！你们安心住下就行！”看着这两人惊惶无措的样子，武植微微一笑，连忙说道。武植平时最恨的就是脏官恶霸，如今俩人把恶霸杀了，相当于为民除害，他高兴都来不及，又怎么会跟这两个“小英雄”过不去而责罚和出卖他们呢？
“是啊，你们放心，我们不会出卖你们的！”见到俩人惊恐不安，众人也连忙表起态来，纷纷安慰他们。
厉天闰和司行方闻言，才转忧为喜，放下心来。
众人介绍完自己就依次离去，待厉天闰和司行方俩人也离去后，武植就坐在椅子上沉思起来。想着想着，他突然心头一动，拿起桌上的狼毫毛笔，迅速在纸上写下了“厉天闰”和“司行方”两个名字，接着在旁边写上“方腊”两字，他终于豁然开朗刚才自己那熟悉的感觉从何而来了。
他无意之中救下来的两个少年，不正是日后叱咤风云成为方腊手下四大元帅之一的镇国元帅厉天闰和护国大将军司行方吗？他这回又是捡到宝了！
于是，武植打定主意，决定不放两人走了。
在武植家里住了几天后，厉天闰和司行方俩人感受到了大家的善意与关怀，身体完全恢复后却舍不得走了。经过武植巧妙的劝说下，尤其是见识到索超的武艺后，俩人心动不已，最终都留了下来，也像索超一样拜武植为师，成为了索超的两位师弟。于是，金莲和小娥又多了两个学生，小娥同时也多了两个保镖。