二月上旬,一场暴雪袭击了大同。关北地区千里莽原,处处萧杀,但在厚厚的积雪下面,一些植物的嫩芽却开始悄然萌发,春的脚步越来越近了。
被一系列坏消息搅得心神不宁的乌利可汗,失眠已达十多日。经过激烈的思想斗争,他不得不找来摩柯莫和失烈门商讨关于退兵的问题。摩柯莫建议先把马埔山的部队撤到野孤岭布防,同时,命令向南攻击的部队快速回营,其后,由失烈门领着小股部队做掩护,而乌利则统帅全军,乘着暗夜,返回漠北。乌利可汗无奈地叹气说:“本可汗原以为南朝内乱,有机可乘,我们可以轻松地夺取人口、牲畜、土地和财宝,并化解内部矛盾,可谁成想我乌利竟遇到了宋启愚这样的对手,被大同城绊住了脚。南朝有如此人才,恐怕我们今后再想踏入关北就难了!”失烈门咬着牙说:“可我还是不甘心呀!勇士们不怕南朝人,但他们的火器实在太厉害了。可汗,我请求,在撤退之前,再攻击一次大同城,用我们手中的弓箭再教训教训南朝人。”乌利可汗摆摆手说:“不要做无谓的牺牲了。本次关北战争,我们处处落于下风,没有取得任何战果。现在,我面临的最大挑战不是进攻,而是撤退……”摩柯莫看着似乎突然衰老了许多的可汗,安慰道:“可汗,其实我们还是有收获的。至少咱们占领了绥州地区,拿下了热河和建德、昌黎地区,那可都是重镇啊!”乌利可汗颓然地用手支着头,声音黯淡地说:“主攻方向没有进展,还是咱们输了。失烈门,三天后,你带着部队对北卫城再做一次佯攻,掩护大军北归吧……”
悠扬的钟声飘荡在空中,一百多军士奔跑在城墙内外和大街小巷之间。他们不停地叫嚷着:“大同解围了!柔然逃跑了!我们打赢了!抗战胜利了!”全城军民一开始还有些疑惑,在反复听闻多遍,确认喜讯之后,人们先是欢呼雀跃,奔走相告,继而喜极而泣,以头抢地。接着,人们又冲上街头,开始用各种方式没命地庆祝起来。欢庆的人中有敲锣打鼓的,有高歌抒怀的,有相拥蹦跳的,有扭动起舞的;士兵们更是举起兵器和火把一边挥动,一边高叫着“胜利”。突然,有人提议说:“走,拜谢宋大人去!”全城军民瞬间统一了方向,十几万人兴高采烈地朝着巡抚衙门拥去。
见来的人太多,宋启智担心哥哥的安全,建议派兵维持秩序。宋启愚制止说:“大伙压抑了那么久,也该痛快痛快了。而且,所有兵民都是保卫城池的英雄,他们配得上这么盛大的庆祝。”说完,他毅然走出衙外,站在高高的台阶上,含笑抱拳答谢军民。他还不时躬身,高声说道:“阖城一心,军民用命,才能得此胜利!宋宣道感谢人民,感谢将士!”是夜,宋启愚命令把府库里剩余的烈酒全都分发给军民人等。那馥郁的酒香和欢乐的情绪熏染得每个人都有些飘飘然起来。
几天后,得知柔然退兵消息的韩通命人将齐王发表的檄文和调兵文书以及童道生写来的关于平叛和京城详情的书信送到了大同。宋启愚详读文书后,将所有身在大同的官员、将领召到衙门。他先把文件交给弓康年和段卫国传阅,又命毛小当众宣读了檄文和调兵令。宋启愚缓缓地说:“当初被围之时,很多将佐问本抚,朝廷的援兵何时到来。我总说在路上。现在,你们该明白,本抚的苦衷了吧。我们是靠自己的力量抗击了十几万敌军的进攻,并取得了最后的胜利。能以两万部队歼灭数万敌兵,大同是好样的,你们是好样的!”二百多名属官全都跪伏于地。段卫国哭着说:“原来大人所承受的压力远非我等所能想象。圣上被囚、天下无主、国家动荡、强敌围城,若非大人坐镇,我等早已城破身死,全家被屠,哪有现在的欢庆胜利、亲人团聚和报功受赏啊!”李开复等将领也磕头感谢大人的保全之恩。弓康年用衣袖展了展眼泪,拱手说:“大人,现在圣上有难,国家危急,我们该怎么做呢?”宋启愚站起身,走到桌前,抬手说:“大家都起来。胜仗是我们共同打的,功劳也是大家的。我只是做了自己分内的事情。”他虚扶了一把弓康年,接着说:“咱们刚刚脱困,正需休养生息、调配军需、补充兵员、加强城防,可国内却遭逢变故,不能再徐缓应对了。为此,本抚思虑再三,决定还是要尽快出兵,入京勤王。”副将郭林拱手说:“大帅,柔然人并未撤远,我们还是要先以本埠防守为主,若彼再来,我们也好应对。”宋启愚略略点头说:“郭将军所说不无道理。不过,柔然这次的损失也很大,想再次南下恐怕并不容易。为防万一,本抚已命韩通和韩德明将军日夜兼程把囤积在代州的物资和粮草运到大同来。我还命曹可用和庄必成去了晋阳,大量采买器械资材。此外,昨日,我又命张广胜和权正宜带兵去了马埔山一带,为开建关北长城做前期准备。”董阳抱拳说:“宣道,直到今天我才知道咱们的处境有多艰险。后面怎样安排,您就吩咐,我们都听您的。”宋启愚走到厅中,朗声说:“此次南下关乎国本,本抚不敢交托他人。我将亲自带领五千兵马于二十日后前往汴京。我走之后,大同防务交由段卫国和余天锡共同负责。关北的行政事务暂由弓知府署理。”宋启愚转脸对余天锡说:“你的铁炮我要带走两门,其余的仍由你统领。你们要严加戒备,以防柔然人再来。”几个人再次跪倒,磕头应诺。宋启愚又走到董阳跟前,对他说:“光照,本抚任你为应县镇守,保障大同的后勤补给。”董阳也跪地听令。宋启愚又说道:“现在,席军民将军还没有率军归来,但他立下了解大同之围的头功,本抚必须重赏,暂任席军民为署理朔州镇守使。其余有功人员的赏金和赏物前日已经发放。至于朝廷正式的封赏,我也写好了保荐折本,单等勤王之后,陛下允准,便给诸位加官进爵。”众将听后,一起跪倒,喊道:“末将感谢巡抚大人的栽培提携之恩!”宋启愚又转向弓康年说:“遭逢大战,民生凋敝,咱们还要帮着老百姓赶快恢复经济,帮着农民抢种抢时……”
京畿地区的形式在这两个多月的时间里发生了翻天覆地的变化。先是张永德击溃了秦国勋所部,刘睿也打败了赵义廷,齐王的兵马直抵开封城下;接着,成王自徐州出兵,进驻杞县,从东面威胁到了汴京的安全。而汴梁城里也不安稳,周作会等忠于朝廷的大臣开始秘密串联,等待时机清除叛党;冯体仁等被迫附逆的臣僚纷纷与齐、成二王暗通款曲,伺机反正;禁军里的一些将佐也在为自己寻找退路,叛逃和哗变时有发生。在这种情况下,静福公主一方面用封官赐爵的方式拉拢人心,一方面派其子秦邦未前往寿春、越王秦国勋前往杭州,经营江南半壁,以此做为退身之处。到了二月中旬,枢密使周亮策反了镇守东曹门的禁军,成王大军还曾一度杀进汴京城内。可石坚担心成王立下大功,随命令本部突袭周亮军营,致使石堃的部队被叛军击退。成王负气撤回杞县。齐王、成王和静福公主三股力量相互攻打,战场局势愈发复杂。
三月初,童道生请看守祖陵的扬王出面,调停齐王与成王的争端。经过石坦的来回奔波,两王终于再度联合,由齐王负责攻击安远门、金耀门和小西门,由成王进攻丽景门和东曹门。与此同时,叛军统帅赵义廷见本方势微,也通过儿女亲家张洪涛联系上了成王,愿以纳城擒贼的方式投到成王麾下,条件是事成之后外放其为地方节度使。石堃当然乐得如此,随约定了反正时间、暗号等事项。
月圆之夜,赵义廷如约打开了了丽景门。周亮随率军开进了汴梁。紧接着,刘睿和张永德也从西、北两面开始攻打开封。虽然静福公主的爪牙众多,为了爵禄委身叛逆者也不少,但终究还是保持中立和身不由已的人更多。这些人现在一看,连赵义廷都反了水,也都纷纷放弃了抵抗。见大势已去,静福公主慌忙命大将秦国锐保着自己往南熏门逃跑。可为时已晚,刚过朱雀桥,成王手下的孙非领兵就杀到了。经过一场混战,孙非斩秦国锐于桥头。落单的静福公主又拼命往回跑,可却慌不择路投进了宰相冯体仁府中。冯体仁表面上好言劝慰,暗地里却想拿下公主以邀功。可他又怕静福公主揭出自己的丑事,于是吩咐心腹家人道:“去把家里最醇的美酒拿来,献给公主饮用。”心腹会意,呈上毒酒。静福公主表情戚然,犹豫了片刻,说道:“早知今日,何必当初。皇权的诱惑,又有谁能抗拒呢?”说完,她仰面喝下了毒酒,不多时便毒发身亡。其后,冯体仁命家人砍下公主的脑袋,往见齐王请求收纳。