长城北一关外，坐落于高原之上的岷州城与其隔山相望。
内城中，十大将军与辽王呼延义齐聚一堂，木塔拿出了一卷有些破旧的羊皮纸，上头写满了自两年前举事时汇总出的需要进行征讨的草原各部。
已经被毁灭或是无条件投降的草原部族，被人用鲜红的笔记划去了名字，木塔将羊皮纸卷展开到了最后，那里只剩下了一个没有被红色笔记沾染过的名字——穷塔部落。
“穷塔部落的情况，大家都很清楚了，意外的是，他们是中小部落之中，唯一一个完全不接受交涉誓死反抗到底的部落，考虑到穷塔部落的保密工作做得极好，咱们的探子一直到现在都没能找到他们的老巢，因此对他们的征讨就拖到了现在。”木塔道。
“是该做个了结的时候了。”伯颜汗的视线透过窗户，看向了那云雾之间若隐若现的长城北一关城楼。
“是有什么新情报了吗？”几位将军同时问道。
“是的。”木塔合上了羊皮纸卷，示意众人看向旁边的草原地形图，“三天前，咱们的探子在棉南地区发现了一处疑似穷塔部落的据点，虽然不排除是山贼、麻匪的可能性，我觉得还是有必要去一探虚实。”
“只要抓到了人，不怕问不出穷塔部落的老巢，最后一块拼图，能不能成就看它了。”伯颜汗举起手道：“我同意白马将军的计划。”
“同意的都举下手吧。”呼延义也将手举了起来。
其余几位将军思索了一番，也都举起了手，可唯独曲目长歌仍垂着头坐在原地，一动未动。
按照从一开始内部作战会议奉行的原则，一项军事行动能够被施行，要么由呼延义一手拍板，要么就是获得十大将军中至少八个人的支持，现在无论曲目长歌举不举手，这场仗都是非打不可了。
会议结束，伯颜汗特地晚出门了一会儿，趁着曲目长歌起身的时候，他走到了她的身边：“即使你什么都不做，也挡不住这个时代，是你亲手推动了这个时代的车轮。”
“你的眼神....”曲目长歌强忍住内心的苦闷，她抬起头，看见了他的眼睛。
“两年前，那是你眼中的光芒。”伯颜汗道。
“是啊，可是...”
“你在担心穷塔部落，还是在担心林星？”
曲目长歌有些说不出话来，她惊异于伯颜汗还记得这个她随口提过的名字：“你随我来。”
两人骑着马，一前一后慢行于岷州城的大街上，街上的行人不多，不过比起金帐城，这里总算是有些烟火气。
“几年前，在那遥远的北方，你曾与我说起过，关于呼延部落的故事。”曲目长歌道，“现在，你可愿意听我讲讲，我和穷塔部落的故事。”
伯颜汗看着曲目长歌那一头虽然没经过打理却异常柔顺的黑色长发，轻声道：“当然愿意。”
那又是一个充实的下午，直到晚膳时间已过，天边日落西山，两人才反应过来。
（未完待续）