萧平安这伙人看似年轻，不堪大用。但仔细一看，个个可都是来头不小，而且身手不凡。萧平安这个怪胎自不必说，云锦书、德秀，乃是为数不多的少年斗力境中段高手，花轻语、柴霏雪、沐云烟、慕小倩、宋源宝、秋白羽也都是入了斗力境，唯独叫沈放的小子差点。这群人行走江湖，真正敢招惹的可没有几个。眼下跟着他们，自是有益无害。
宋源宝却不上当，道：“哼，我可瞧着你呢，你要是不安好心，嘿嘿。”
孙弘毅正色道：“老夫说要弃恶从善，你们怎么就不相信呢？”
宋源宝道：“善就是善，恶就是恶，我瞧你改不好啦。”
孙弘毅嗤之以鼻，道：“毛都没长齐，你知道什么善恶。”
沈放接口道：“‘恶’也，从心从亚。亚者不通，口亚不通言，心亚不通情。是而无情便是恶。对人无情，无怜悯仁爱，横蛮凶暴。对己无情，孤家寡人，孤苦伶仃，行尸走肉而已。”
孙弘毅冷冷一笑，道：“说的真好，下次莫要说了。”
德秀道：“先生能屈能伸，小僧佩服。”
孙弘毅对他却是理也不理，笑嘻嘻对花轻语道：“你那药叫个啥名，什么个章程？”
花轻语笑道：“这个却不能说，不过你放心，死不了人的。”
孙弘毅哈哈笑道：“那就好，那就好。”心中暗骂，好个狡猾的小娘皮，名字也不肯说。毒不死人，那就是比死还难受了！你等着，留得青山在，不怕没柴烧。只要你弄不死我，就等着喝老夫的洗脚水！
云锦书心下不耐，道：“走吧。”信阳一别，再遇到萧平安、沈放这两个家伙，自己倒变的无足轻重，站在一旁都没人搭理。
孙弘毅越发的不拿自己当外人，道：“走了，走了。”却是故意跨前一步，挡在众人面前，让萧平安先走，自己跟上，将云锦书、沈放一群人尽皆挡在后面。
萧平安不察，云锦书自更是不喜。
孙弘毅不愧是老江湖，一张嘴当真是能说。纵使大伙都知他乃是十恶不赦的歹人，仍是忍不住与他说话。一来二去，待到天黑，寻个野地露宿之时，众人对他已没了多少戒心。
一百余里，众人武功在身，虽不急驰，一日也走个七八十里。一路之上，却是满目疮痍，天地间一片凄凉萧索。萧平安与沈放也是惊讶，数日之前，也见萧疏，却还远无如此衰败景象。再看道旁，不少树木已被剥去外皮，有的树根部也被刨开。
萧平安幼年乞讨为生，自是知道缘由。这是饥荒来了，没有饭吃的老百姓已经开始剥食树皮。
不是什么树的树皮都能吃，榆树乃是最佳。树根树皮都可以吃，但吃的不是外面的表皮，而是内里的部分。吃法也不是直接啃食水煮，而是压榨成粉。
树皮可分为外表皮、由木栓、木栓形成层和栓内层组成的周皮以及内里的韧皮部，其后才是木质部。养分基本在形成层，含有蔗糖，可以防止细胞液结冰。但一旦形成层被剥离，这棵树来年必死无疑。
春夏秋有野菜，人轻易不会对树下手。但到了冬季，已是无可奈何，只有保命为先。
众人都不是没见识之人，心情皆变沉重。唯有孙弘毅浑不当一回事，兀自高谈阔论。
次日午后，已到了登封县。官道之上，忽然多了许多百姓，扶老携幼，竟是大队的逃难之人。
一问之下，原来竟是许州一带的百姓逃难而来。而在此之前，蔡州和唐州等地，早有百姓逃来至此。
登封不过是个小县，而且看百姓行进方向，却不是去往登封县城。去处与萧平安、沈放等人一般无二，竟是朝着少林寺去。
再问之下，这些难民都是去往洛阳。历来逃难，都是去往大的州府，此番也不例外。许州此来，二百里，蔡州和唐州等地之民，却是已跋涉五百余里。行经此处，早已疲惫不堪。更有穷困之家，已耗尽所携钱粮。
就在此时，却有人指点，说是少林寺慈悲为怀，定会施舍餐饭。于是大批难民，扶老携幼，齐往少林寺而去。
众人听闻，萧平安赞叹道：“久闻少林寺仁义之名，果然名不虚传。”
一旁孙弘毅闻声而笑，道：“真仁义，假仁义，咱们去瞧瞧再说。”
德秀也是归心似箭，催促众人快走。
前面道路朝着嵩山山脚而去，山路越走越窄。道上行人却是越来越多，众人也是越走越慢。
一众难民皆是衣衫褴褛，都是一家人或是几家人聚在一起，大包小包，蹒跚而行。中间老人儿童最是凄惨，一个个有气无力，一刻钟也走不了百余丈。人群中更是不时传来幼儿嚎哭。
花轻语最先看不过去，将身上带的干粮尽数分与诸人，其余人也跟着散粮。谁知立刻便引来后面人涌抢，几人身上干粮转眼散尽，花轻语跟沐云烟几个女子，更是银钱也搭进去不少。
孙弘毅一直面带冷笑，冷眼旁观，待众人被团团围住，更有甚者，手已经伸到几个姑娘身上。这几个女子分明一身武功，此际却被吓的惊慌失措。孙弘毅方才上前一步，一手拎住吵的最凶的一个汉子，正正反反，连打四个耳光，随手扔在一边。他一句话也没说，围在身旁的一众灾民已是鸟雀般散去。
嵩山古称“外方”，夏商时称“崇高”、“崇山”，西周时以嵩山为中央，左岱（泰山）右华（华山），始称“中岳嵩山”。
嵩山由太室山与少室山组成，共七十二峰，各占三十六。太室山在东，少室山在西，相距二十里。武林泰山北斗的少林寺就在少室山脚下，因在密林之中，故得名少林。西峰连天峰为嵩山之巅，最高处逾五百丈（1512米）。
萧平安、沈放等人自东而来，绕过太室山，本可直达少室山脚下。但此时与灾民混在一起，却是绕了个圈。入山不远，便到了少溪河边。
眼见到家，德秀终是忍不住吹起牛来。沐云烟听的不耐烦，截口道：“我听说论名气，少林寺在嵩山，可是只能排第二。”
萧平安顿觉奇怪，道：“此间还有哪个门派？”
花轻语险些笑岔了气，道：“什么门派敢开到少林寺家门口？沐姑娘说的是嵩阳书院！”
叶素心好心讲解道：“太室山峻极峰下，嵩阳书院。始建于北魏太和八年（484年），比少林寺不多不少，恰恰早了十一年。初名嵩阳寺，也是一座礼佛的寺院。后来改了书院，宋景祜二年（1035年）赐名嵩阳书院。乃是程朱理学的发源地之一，程颢、程颐、司马光、范仲淹、韩维、李刚、朱熹、吕海等都曾在此讲过学。天下驰名，乃是读书人心目中的圣地。”
进了山中，不多远便是一条溪水。深山藏古寺，碧溪锁少林。这便是少溪河。到了河边，队伍忽然阻塞，排成一条长龙。原来少林寺真的在此施粥，却是远离山门。
仗着德秀是和尚打扮，一行人沿着溪边前行。山道之上，尽是饥肠辘辘，双目无神的百姓，队伍绵延数里。
行出好远，方在一处山坳之处，望见尽头。空旷之地，搭了数个草棚，几十个僧人穿梭其中，正在放粥。此际队伍前头混乱不堪，却是难民与放粥的僧人正在吵闹。
发难的乃是一个虬髯大汉，冬天仍然穿着件单衫，脏的已瞧不出颜色，对着一个小沙弥，骂骂咧咧道：“直娘贼，杀千刀的死秃驴，这是什么粥，何曾见得米粒，拿刷锅水糊弄你家爷爷。”
那小沙弥不过十余岁年纪，白白净净，委屈至极，尖声反驳，声音中已带哭腔，道：“这一个月来，我寺每日放米万斤，寺中存粮早已耗尽。兵祸蝗灾，有钱也无处寻粮。如今，便是这等稀粥，我寺中上下，也还喝不上。”
那大汉如何肯信，更怒，道：“胡撒你的狗臭屁，尽拿话儿搪塞！你白白胖胖一个和尚，如何少的吃喝！平日你等秃驴靠着我等布施，今日吃你碗稀粥，便如此刁难。”越说越恼，忽然飞起一拳，正中那小沙弥面门。
那小沙弥正在气头，与他吵闹，猝不及防，被一拳打个结实，登时鼻血长流。
见他吃亏，周围一群和尚立刻围了上来，大声呵斥，为那小沙弥出头。那大汉也不含糊，身边又凑上几人，两边推推搡搡，就要动手。
就在此时，有人道：“五蕴皆空。凡所有相，皆是虚妄。”声音低沉，入耳叫人暖洋洋的好不舒服。
众僧齐齐退后，双手合十，回身施礼，道：“长老。”
一老僧自草棚后转出，白须飘飘，骨瘦如柴，却是慈眉善目，亦合十道：“欲为诸佛龙象，先做众生马牛。”
众僧齐道：“欲为诸佛龙象，先做众生马牛。”
老僧至前，吩咐道：“回去寺里，再匀一千斤米来罢。”