就像莉莉没有立刻赞同陈夏的观点，陈夏也没有立刻答应莉莉的自荐，事情不小，总要考虑一二，再做决定。
午餐之后又过了半个小时，游船终于抵达承载着圣城的无名河心岛，停在了岛屿东侧的码头。
陈夏和莉莉跟着其他游客下了船，却不跟着他们走上平坦的大路，而是穿过层层叠叠的树林，向着圣城的大门直线前进。
一路上，看看花、逗逗鸟、摸摸小鹿，悠哉悠哉地穿行在斑驳的光柱之间，陈夏对身旁的莉莉感慨，“以前从来没发现，我会如此受到动植物的欢迎，就像童话故事里一样。”
看着前方不断让开空隙的灌木丛，感受脚下平整坚硬的泥路，莉莉的角度有些不同，“真是幸运啊，没有被别人发现你的特殊，不然一场血雨腥风怕是避不过了。”
陈夏走出树林，看到远方的城门边，弗朗索瓦端坐在路边的凉棚下，正在喝茶，“不要总是这么悲观嘛。我没有亲人了，他们很难完全激怒我的。”
莉莉笑着点头，“好吧，是我多虑了。以你的能力，想要保护自己，不需要通过伤人的手段。”
弗朗索瓦看到从树林中走出的两人，放下手中的茶杯，站了起来，等两人走到近前，立刻微微鞠躬，“学姐，大小姐，下午好。”
莉莉有些奇怪，“你有两家国际财团的工作要忙，不应该这么闲啊。在这里做什么？是为了等我们吗？”
弗朗索瓦微笑一下，“当然。大小姐的魅力太大，又没有刻意隐藏，刚刚登上游船时，我就接到消息了。”
陈夏有些疑惑，“请问你找我什么事？之前不是谈好小说授权的事宜了吗？合同也已经签了啊。”
弗朗索瓦伸手往凉棚虚引，带着两人离开大路，“没有其他问题，只是想请示一下您。关于《山海》国际版，您认为出版的日期要放在长云之前、之后，还是同步？”
陈夏看着他成熟的脸，“这方面你们是专业的，有什么好的建议吗？”
弗朗索瓦看看莉莉，“在回答之前，我想先确定一个前提条件。圣君告诉我，您的实力犹在莉莉之上，我想亲眼见证一下。”
莉莉有些不爽，“弗朗索瓦，什么意思？你是怕我保护不力吗？”
陈夏笑着拉住她，然后左右看看，“就在这里吗？”
弗朗索瓦看看远方络绎不绝的游人，点头回答：“就在这里。”
陈夏抬起手，按在虚空，“好的，你可以试着做一个动作。”
弗朗索瓦没有任何回应，整个身体僵硬在原地，只有眼珠在眼眶里转动。
过了几分钟，看到他的脸色微微发红，陈夏才收回手，“还需要继续尝试吗？”
弗朗索瓦深呼吸一下，笑着摇手，“不用了，不用了，心服口服。难怪一向高傲的学姐这么平和，原来是您的阴影太重。”
他恢复严肃的表情，“引入外部力量，解决内部矛盾，是一件很犯忌讳的事。集团的专家们调阅了长云的相关资料，进行了分析。
“他们认为，不管什么时间，只要和长云的发售相距不远，都很容易引起各方势力的猜忌，对大小姐您在长云的发展不利。
“所以要先等您的前两本小说，在国际上打下基础，再出版发售《山海》，就显得顺理成章，也可以避免激起长云更大的反应。”
他停顿了一下，“但我有不同观点。我认为一切避讳和退让，都是来源实力不够。如果不危及您的安全，以巨人财团的影响力，他们必须要有所顾忌。”
莉莉了然，“所以，即使有我保护，你还要测试夏夏的自保能力，然后准备抢先发售，制造舆论，迫使他们让步吗？”
弗朗索瓦点头又摇头，“你又不可能24小时跟在大小姐身边。万一发生什么意外，即使再小，我也担待不起。现在可以放心了。
“事情没有你想得那么严重，我们只是担心长远。据分析，现在王室和资本互为掣肘，对姒绯前辈的态度比较中立，更可能把这本小说当作防守的棋子。”
陈夏有些明白了，“你的意思是，双方都有较大概率，不愿意为难我的小说，反而可能帮助它宣传推广，争取良好的形象和民意。
“巨人财团的提前入场，可以在天平一端摆上一个很重的砝码，逼得他们更加谨慎，将原本倾向于我的概率，继续扩大。”
弗朗索瓦很是赞赏，“是的。也许会有些心不甘情不愿，但等大小姐您的名气扩张到一定程度，他们也就只能认了，甚至可能主动向您寻求合作。”
陈夏想了想，点点头，“风险可控，我同意了。你们准备提前到哪一天？”
弗朗索瓦拿出手机看看，“三本书的封面还是没有出来，其他都已经就绪，就差最后的装订了。宣传今天就可以开始，发售时间最快后天早上，最慢大后天早上。”
他额外多解释了一句，“您的系列作品，我们想使用统一的绘画风格，就请了一位合作多年的资深画师。他现在同时在画三幅封面，已经很赶了。”
陈夏微笑一下，“我有朋友也是画师，能够理解他们的辛苦和速度。宣传方面，还有什么需要我参与的吗？”
弗朗索瓦抚胸躬身，“没有了，巨人出版集团足以胜任这些琐事。我先去布置工作，不打扰您了。”
陈夏看着他走到游客视线的死角，传送消失，终于忍不住吐槽：“莉莉，弗朗索瓦总是喊你学姐，应该比你的年龄小吧，为什么非要顶着一副中年的外貌？
“而且他张口闭口‘大小姐’，就像古装剧里贵族豪门的管家一样，再配合这样的外貌，让我很不习惯。”
莉莉耸肩摊手，“精神病人思路广，我哪知道他哪根筋搭错了？可能觉得成熟男人更有魅力，更容易欺骗涉世未深的小姑娘吧。”
陈夏很惊讶，“他居然是那样的人吗？”
莉莉无奈地摇头，“我倒希望是那样，这个刻板教条、爱好加班的自律变态、武斗狂魔，就不会天天缠着我，说什么‘只有和强者战斗，才能提高战力’之类的脑残话了。”