“师兄，”项忠问，“问题究竟出在哪儿呢？”
“没有任何问题。”天河二号用歌唱似的洪亮音调说，“我就是整个宇宙一切空间和时间中第二强大的电脑。”
“可是，二啊”刘汉坚持问道，“为什么你总是说第二昵？你想的肯定不会是复合类豆浆研磨机吧？也不会是思考机吧？或者……”
电脑的控制台上闪烁着代表藐视的光。
“我才不会为这控制系统蠢蛋们费哪怕是一丁点儿的心思呢！”它强调道，”我说的不是别的，而是那台将在我之后诞生的电脑！“
项忠快要失去耐心了。他把自己的笔记本推到一边，咕哝道：”这他妈听起来倒像是土豆成精的口气。“
“你对未来一无所知，”天河二号说，“然而我体内数量巨大的电路却能通过对关于未来可能性的无限的数据流的分析，预见到终究有一天会出现一台电脑，连它最基本的操作参数都是我所计算不出来的，但是这台电脑命中注定最终要由我来设计。”
项忠重重地叹了一口气，朝刘汉望去。
“我们还要继续提问吗？”他说。
刘汉示意他再等一下。“你提到的这台电脑究竟是什么呢？”他问道。
“眼下我不想接着谈它了。”天河二号说，“现在，问你们想知道的其他事情吧，尽管问。”
两个程序员相对耸了耸肩。项忠使自己镇定下来。
“‘二’电脑，”他说，“我们给你的任务是这样的。我们希望你告诉我们……”他顿了一下，“答案！”
“答案？”天河二号说，“什么的答案？”
“生命！”项忠迫切地说。
“宇宙！”刘汉说。
“一切！”他们俩齐声说。
天河二号沉吟了一会儿。
“有点儿棘手。”它最后说。
“可是你能办到？”
“是的，”天河二号深思一会说，“我能办到。”
“有答案吗？”项忠问，兴奋得连呼吸都快停止了。
“一个简洁的答案，能做到吗？”刘汉补充了一句。
“是的。”天河二号说，“生命、宇宙，以及一切。答案是有的。只是，”它补充道，“我必须想一想。”
突然门外传来纷杂的脚步声，还伴随着愤怒的吼叫：“我们要求进去！”
“我们要见首座！！”
“怎么回事？谁在大喊大叫！”老者被这突发的声音惹怒了，大声质问。
门开了一道缝，一个守卫摸样的人从门缝里挤了出来，陪着小心地来到老人的身边，小声地说：“首座大人。是北山院士，他要见你。”
“见我？现在是什么时候，他不知道吗，也要见我？”老人很是生气，大声呵斥。
话音未落，大门‘哐当’一声被打开了。
老人很是不满地看了一样那个卫士，这里是机要重地，大门能被这么轻易的撞开，引起了老人的不满。
“去吧”来着对那个正不知所措的卫士说，“你们挡不住我们的！”说着一把将一个过来的程序员从门里推开。
“我们严正声明，你们不能把我们挡在外面！”紧接着又一个年轻一点的跟了进来，嘴里骂骂咧咧地说，尽管他现在已经稳稳地站在屋内，而且没有遇到任何进一步想要阻止他的尝试。
见到来人，被称为首座的老人，脸上的怒气虽然没有减少，却也忍住，没有发声。从老人的态度上，刘汉猜到，来人的身份或者地位不低，甚至还在他之上，不然，所谓的首座不会敢怒不敢言。
“你们是谁？”刘汉愤怒地从座位上站起身来，“你们想干什么？”
“我是吉斯！”年长的那人宣称。
“我严正声明，我是巴斯曼！”年轻的那人叫道。
吉斯转向巴斯曼。
“够了，”他恼怒地说，“没有必要严正声明这个。”
“好吧！”巴斯曼骂了一声，重重地一拳砸在身边的一张桌子上，“我是巴斯曼，这不是声明，而是纯粹的事实！我们所要求的就是纯粹的事实！”
“不，我们不是！”吉斯恼怒地说，“这可不是我们所要求的！”
几乎没有换气，巴斯曼嚷道：“我们不要求纯粹的事实！我们所要求的是不要纯粹的事实。我要求我可能是也可能不是巴斯曼！”
“见鬼了，那你到底是谁？”项忠忍无可忍。
“我们，”吉斯说，“是哲学家。”
“虽然我们也可能不是。”巴斯曼说，一边朝程序员们警告似的挥舞着手指。“是的，我们还有另外一个职业，那就是职业扯淡专家。”巴斯曼坚持道，“我们到这儿来的目的很明确，作为哲学家、智者、先知以及其他思想者的联合工会的代表，我们希望关闭这台机器，我们希望现在立即关闭它！”
“出了什么问题呢？”刘汉问。
“我会告诉你出了什么问题的，伙计。”吉斯说，“分工，这就是问题所在！”
“我们要求，”巴斯曼又开始嚷嚷了，“分工可能是也可能不是问题所在！”
“你们尽管让这些机器开着吧，”吉斯警告说，“谢谢你们。但宇宙真理归我们负责。
根据法律，追寻宇宙真理很显然是我们真理部这些思想者们不可剥夺的特权。要是有任何该死的机器真的找到了它，那我们岂不是直截了当地失业了，不是吗？
我的意思是，我们一直争论到半夜到底有没有神，可要是这台机器第二天一早就把神该死的电话号码给了你，我们的工作还有什么用？”
“太对了。”巴斯曼叫道，“我们严正声明，要求严格将扯淡和类似扯淡的领域划归我们！我们有国家颁发的职业扯淡证书，是的，我们的信念就是叫真理在大炮的射程之内，对，我想起来了，我想，我要射了！”
突然间，一个洪亮的声音在屋内响起。
“我能就这个问题说几句吗？”天河二号要求道。
“我们要组织罢工！”巴斯曼叫道，“我们要求全国人人有饭吃、人人有功练，人手一颗‘菊花扯淡胶囊’。”
“是手册！”杰斯出言纠正。
巴斯曼喊道：“对，还有手册！不能让可恶的机器剥夺我们扯淡的权力。”
“太对了！”吉斯只好附和道，“你们将会引发全国性的哲学家罢工！”
房间里的嗡嗡声突然增大。环绕房间的几个辅助性的低音音箱被打开了，用来增加深思的声音的响度。
“我想说的是，”二号咆哮着说，“我的电路现在已经无法撤销地开始计算关于生命、宇宙和一切的终极问题的答案。”它顿了一下，对于自己现在已经成功地引起了所有人的注意感到很满意，于是降低了音量，“但是运行这个程序将会稍微花费我一点儿时间。”
项忠迫不及待地瞟了一眼他的手表。
“需要多久？”他问。
“500万年。”二号回答说。
刘汉和项忠对望了一眼。
“500万年！？”他们异口同声地说。
“是的。”二号说，“我曾经说过必须想一想，不是吗？我想到了，运行这样一个程序，势必引发大众以‘专业为了扯淡还是扯淡为了专业’为哲学主题的媒体热潮。
对于我最终得出的答案，每个人都会有一种理论，而在传媒市场上，说到这个话题，有谁能够比你们更有话语权呢？只要你们坚持互相猛烈攻击，在大众传媒上互打耳光，只要你们有聪明的经纪人，你就能一辈子赚大钱，不费吹灰之力。这听起来怎么样？”
两个哲学家目瞪口呆地望着他。
“该死的，”吉斯说，“这才是我称之为思想的东西。你瞧，巴斯曼，我们怎么从来没有想到过这些呢？”
“不知道。”巴斯曼带着敬畏之情耳语道，“我们的脑子一定是训练得太过有素了，吉斯。”
这样说着，他们转身走出门去，投身于一种超越他们以往最疯狂的梦想的生活之中。
“他们到底是谁？为什么他们的说话我一句也听不懂？”刘汉从同样呆立的项忠眼里没有找到答案，只好询问这位科学院首座。
“那个北山教授你不认识吗？”
“不认识，难道我应该认识他么？”
“是的，你应该认识他，他刚从你们那里归来。”
刘汉闭目仔细地回忆，实在没有这个人的印象，只好转个话题：“那个年轻人呢，我怎么觉得他有些不正常，或者，说话太过高深，以至于我无法理解。”
“哦，啊！这个…”老人有些不太自然地说，“他是大法师的小公子，全球留学生。说的话当然……高深莫测……不过…”
“不过什么？”刘汉问。
“全球又要掀起新一轮抢过潮了。”
“抢购潮？”
“是的，抢购‘菊花扯淡胶囊’。”
“为什么？”
“其他功效早已尽人皆知，过了今天，它肯定会被赋予新的神奇功效，明天，最迟明天，‘菊花扯淡胶囊’可以预防核辐射的宣传，会铺天盖地！”话语间，老人家神色有些黯然。
“菊花扯淡胶囊？怎么取了个这么扯淡的名字？”
“当然是小公子的杰作。”
“哦，小公子真是个天才，这么充满创意的主意都能被他想出来。”刘汉说道，“可是我不明白，大法师不是很有钱了么，他还要钱干什么？跟他爹要不就行了么。”
“那是国家的钱……”老人不想过多地谈论大法师的事，话题一转，说，“我们还是谈谈眼前的事吧，我感觉事情好像没有我们想象的那样顺利，我的意思是，我们怎么才能完成这里的工作，我有些迫不及待地想知道，这里到底隐藏了什么的秘密。”
刘汉想了一下，说：“实在对不起，先生，我不得不把实话告诉你，我们都不被认可，我们没有打开大门的钥匙，钥匙—掌握在天选之子的手里。除非我们能找到天选之子……抑或……”
老人急忙问道：“抑或什么？”
刘汉说“抑或我师尊出马，或许才有办法。”
老人惊喜地问道：“你师尊就是天选之子？”
“是的。”刘汉答道。
“地球人。”就在这时，天河二号突然加大了音量的输出，声音之大，以至于听到的人，觉得耳膜都嗡嗡作响，“我可是整个银河系排名第二、不，排名第一，我为什么要说我是第二，那是因为我的优良品德，我排第二，是因为没人…没电脑敢排在我的前面当第一，你这是在质疑全银河系最优秀的电脑，天河二号的能力吗？不，我的能力毋庸置疑。”
“如果你想知道500万年之后，在那个得出答案的伟大的日子里都发生了些什么。请允许我邀请你到我的数据库。在那里，通过我的意念磁带记录，你能够亲身体验到当时所发生的事情。
想不想回到地球的表面逛一逛。我可以通过你的意念，让你重新领略家乡的风貌。
这项工程目前这项工程已经启动，500万年，仅仅500万年，这么点时间，你就不能再等等么！着什么急呀！
“不，谢谢你了。”刘汉说，“我对家乡没什么兴趣。”
“那你对什么有兴趣，告诉我，我一定帮你完成心愿。钱？还是别的什么，告诉我，快快，我都有些迫不及待了。”
“年轻人，还是跟我走吧，到我的办公室，这里实在是太吵闹了。”
“不，不，你们不能走，那个头上连毛都没剩几根的老家伙，我忍你很久了。你要是敢走，我就把你背后诋毁‘菊花扯淡胶囊’的话，公布全世界。”
“我什么时候诋毁‘菊花胶囊’了？”
房间里灯光一暗，在一个巨大的投影屏上，慢慢显露出图案，只见一个男人站在装点得五彩缤纷的高台上，这个高台就在显然是这个广场的主体建筑物前面，他正通过扩音器向人群发表演讲。
“等待在天河的阴影之下的人们！”他喊道，“光荣的巴斯曼和吉斯——宇宙中有史以来最伟大、最风趣的博学者-----的孩子们，漫长的等待终于结束了！”
人群中爆发出热烈的欢呼声。旗帜、横幅以及口哨声飘荡在空中。狭窄一些的街道看上去很像转过身背部着地的蜈蚣，在空中疯狂地挥舞着它们的腿。
“整整500万年了，我们种族始终等待着这个伟大而充满了希望的启示之日！”狂欢领袖大叫着，“答案之日！”
狂喜的人群再次掀起狂热的欢呼声。
“再也不用了，”那个男人喊道，“我们再也不用在清晨醒来时苦苦思索：”我是谁？我生命的目的是什么？按照宇宙的法则，如果我不起床去工作，真的有什么关系吗？‘因为，就在今天，对于所有这些不断困扰着我们的涉及生命、宇宙和一切的问题，我们将会一劳永逸地得到一个清晰而简洁的答案！”
“这？”老人没明白，电脑播放这段视频的用意是什么，紧接着，画面突转，老人的画面出现，只见他同样激愤地大声喊道：
“真相，让我现在就告诉你们，事实的真相。真相就是‘菊花扯淡胶囊’，就是吉斯北山教授坐在家里，吃着火锅、唱着歌，凭臆想蒙出来的！用了仅仅十五天时间，就完成了从创意到生产到面市。”
“污蔑，这是污蔑，我从来没说过这样的话！”老人愤怒地咆哮了几句，然后，颓废地瘫坐在一张椅子上“好了…你赢了。”
刘汉和项忠实在没明白，这位科学院首座三言两语就被一台电脑打败，不管是影像还是语言，都没牵扯到这位年高德劭的老科学家呀。
“我儿子”见两位客人满脸狐疑，老人解释道。
“吉斯北山？”
“是的”
“你是…”
“金北山”
就算是一道惊雷在自己的脚边炸响，也不会引起更大的震撼，刘汉和项忠，被这简短的话音，震的连脑浆都从鼻孔里流了出来。
不过，还好，等刘汉发觉的鼻孔里流出的是鼻涕而不是脑浆时，他是真的后悔自己当初的决定了。
电脑不靠谱，他也就认了，毕竟这玩意只是一个工具，人类总能制造出更完美的工具不是。
作为人类，智慧的载体，如果也不靠谱，那真的就是世界上最后的灾难了。
父子院士，这本来应该是佳话，这父子俩呢，更像是笑话。再加上巴斯曼和大法师父子，刘汉可以想象到，他们所谓的科学院，不会比一个猪窝更干净。