护国公主持的殿试终于结束，天启二年的初夏像兔子尾巴一样，很短。
小冰河气候下的京师并不十分炎热。
刘招孙记得，今年过端午节时，他们一家围在八仙桌前吃豆沙粽子的画面。
那天，金虞姬杨青儿张嫣三姐妹还穿着马面裙，可见天还不是很热。
金虞姬晃动她那双无处安放的大长腿，和杨青儿争论朝鲜和明国到底谁才是屈原的故乡。
张嫣小肚子微微隆起，护国公解开一个个竹叶上的麻绳，将粽子递给这个食量陡增的孕妇。
转眼到了六月份，天气开始暴热。
六月初二这天下午，约莫申时，西边天空忽然飘来一片墨绿色的乌云，接着狂风大作，很快噼里啪啦竟下起了冰雹。
京师百姓被砸死砸伤多人，即便是最富有口才的京官，也无法将这场极端天气和祥瑞扯上什么关系。
不止是百姓遭殃。
护国公连续两月每日加班加点批阅奏章，白天又在兵营工坊忙碌，可谓夙兴夜寐，劳形苦心。
落下冰雹的第二天，他终于旧疾爆发，一病不起。
五月二十八日清晨，刘招孙早早起床巡营，感觉微微发热，起初并没有在意，午后继续批阅奏章，当晚回到军营，便高烧不止，胸闷呕恶，头痛烦躁，最后竟昏迷不醒。
护国公府上顿时乱成一锅粥。
康应乾乔一琦生怕护国公有什么三长两短，毕竟刘招孙病倒也不是第一次了。
两人商议之后，一边招来老宋头医治，一边叮嘱邓长雄，令九门驻守的战兵披甲执锐，做好作战准备。
老宋头给护国公开了药，拍着胸脯说病人只是风寒发作，两剂温补药下去，便可病除。
然而两副药吃下，高烧仍旧不退。
金虞姬守在夫君床榻前，哭成个泪人儿。
正在众人面面相觑，手足无措时，杨青儿令吴霄连夜进宫，去太医院找他的亲戚——太医吴又可。
吴又可连夜从宫中出来，给护国公切了脉，在老宋头充满钦佩的注视下，云淡风轻道：
“不妨不妨，只是偶染瘟疫，近日京师四时不正，瘟疫丛生，不过各位放心，不是鼠疫。”
众人起初听到不妨两字，全都松了口气，再听到说是瘟疫，脸色大变，瘟疫在这个时代可是死神的代名词。
康应乾脸色阴沉，盯着地面一言不发。
乔一琦神色黯淡，如祥林嫂附体，逢人便道：
“我真傻，真的，我早劝过护国公，让他爱惜身子，他却比隋炀帝还凶残，想要一辈子做完人家十辈子的事情，又是征战，又是练兵，还在筹划改革····如此这般，铁打的人也受不了！”
“我真傻。”
孙传庭在陕西山西都待过，知道瘟疫厉害，低声对周围众人道：
“若真是瘟疫，还是要避一避，另外，此事决不能声张出去·····”
金虞姬不管不顾，扑倒在床榻前：
“赶紧给他医治啊！”
杨青儿安抚朝鲜丫头冷静下来，对吴又可道：
“听先生这样说，想来是有把握治好的。”
吴又可回忆起在陕西游医遇到的瘟疫病例，举起病人软塌塌的手腕，仔细又切了脉，翻来刘招孙舌苔看了，对众人道：
“憎寒壮热，或一日三次，或一日一次，发无定时，胸闷呕恶，头痛烦躁，脉弦数，舌边深红，舌苔垢腻，或苔白厚如积粉。这些症状，与万历四十五年老夫在咸阳时所见完全一致，当是瘟疫无疑。”
众人听了，顿时脸色惨白。
万历四十五年的咸阳大疫，咸阳猝不及防，城内城外十万百姓，十去其三，家家户户都有死人，据说最后连敛尸下葬的人都不够。
康应乾盯着护国公，良久无语，口中喃喃：
“时也命也，眼见得称帝在望，为何会这样！可恨可恨！”
乔一琦马士英等人早已吓得六神无主，只有孙传庭叫来裴大虎，让他下去找人，加强府上戒备，不让闲杂人等靠近。
金虞姬惊叫一声，昏死过去。
吴又可不慌不忙从袖中掏出本医书，翻到当中一页，对杨青儿道：
“诰命夫人请看，这是下官调制的达原饮，由槟榔、厚朴、草果、知母、芍药、黄芩、甘草七味药组成。”
杨青儿指着药方，冷静道：
“这些果然有效？”
吴又可轻捋胡须，摇头晃脑道：
“槟榔除岭南瘴气，厚朴破戾气，草果除伏邪，三味协力直达其巢穴，使邪气溃败，速离膜原，草果治太阴独胜之寒，知母治阳明独胜之热。可治湿热中阻，枢纽失职，以致寒热起伏·····
杨青儿不等他说完，当机立断道：
“赶紧熬制，给护国公服用，不得迟延！”
~~~~~~
平辽侯病倒的第二天，耳目聪敏的朱由检便派人送来手敕和赏赐。
王承恩带着圣谕，小太监御赐的礼物抬到护国公府上，他想要去见见刘招孙，却被孙传庭等人拦下，说是护国公大病初愈，不便见客。
王公公只得在孙传庭面前宣读口谕：
“谕护国公：朕数日不见护国公，闻偶然风寒，兹赐银八十两、蟒衣一袭，用示眷念。”
礼物仍旧是鲜猪一口、鲜羊一腔、甜酱瓜、茄、白米两石、酒十瓶、银八宝八十两、甜食两盒、干点心两盒、割烧一份。
~~~~~
服用达原饮当晚，护国公高烧便开始退去，五日之后，完全康复。
期间金虞姬杨青儿也病了一场，张嫣有孕在身，却是衣不解带，连续五天一直在护国公病榻前服侍。
刘招孙大为感动。
令人惊奇的是，这次瘟疫没有蔓延，连吴又可也不知是什么原因。
或许病毒正在潜伏期，等待形成更合适的滋养环境后来一个大爆发。
不管如何，经历此次事件后，刘招孙对健康有了新的认识。
酷暑天气下，各地发往京师的奏章比往日少了很多，近卫第九军、第十军的新兵训练由三日一操改为五日一练，工坊和学堂也都放了假。
护国公大病初愈，暂时也不再去军营，便一直宅在府邸，与美人相伴。
从远征倭国到回国靖难，忙忙碌碌又是大半年，终于有了几日空闲休息。
六月十五日，京师大街小巷张灯结彩，热闹非常，京官们请了弋阳戏班在南北大街唱昆曲儿。
当晚日暮，护国公以三礼六聘迎娶张嫣过门。
张雨荷隆起的小腹已经越来越明显，毕竟怀孕六月，成亲不能再拖。
刘招孙虽然不太情愿，然而架不住康应乾等人的软磨硬泡，而且，这次大病之后，他对张嫣也有了些莫名的情愫。
补充说明一下，自从康应乾花费重金将张嫣从河南带回辽东后，他就认了张雨荷为义女。
通俗点说，老康现在是张嫣的干爹。
就这样，刘招孙平白无故又多了一个爹，而且是那种喜欢到处售卖违禁药品的干爹。
成亲那日，京城文武百官悉数到场，庆贺护国公新婚，又得一倾国美人。
护国公辛苦半年，终于可以稍稍放松，成亲当日喝得酩酊大醉不省人事。
再醒来时，张嫣的身份已经是朝廷奉敕的二品诰命夫人，正式成为护国公府上的第三女主。
~~~~~
七月流火。
尽管刘招孙崇尚节俭，主张清心寡欲，然而毕竟贵为护国公，位极人臣，平日用度，自然是寻常百姓不能相比。
护国公府上，冰鉴、冰镇红酒之类的消暑奢侈品，可是一样也不少。
三位美人相伴，躲进小楼成一统，日子过得颇为惬意。
便如《水浒传》所描写的那样：
玉屏四下朱阑绕，簇簇游鱼戏萍藻。簟铺八尺白虾须，头枕一枚红玛瑙。六龙惧热不敢行，海水煎沸蓬莱岛。公子犹嫌扇力微，行人正在红尘道。
这里说的是“炎天暑月，那公子王孙在凉亭上水阁中浸着浮瓜沉李，调冰雪藕避暑，尚兀自嫌热；怎知客人为些微名薄利，又无枷锁拘缚，三伏内，只得在那途路中行。”
京城大街小巷又响起冰胡儿们(兜售酸梅汤的苦力）的叫卖声。
古代很早就有冰窖可以储冰，元代北方已有奶油等物制作冰棍或冰淇淋。
金虞姬每日都要一杯酸梅汁消暑，在照顾女儿之余，她还会和杨青儿一起研究怎么做冰淇淋才好吃。
朝鲜自然没有这些冷饮，往年在开原见到的也少。
到了京师，这朝鲜丫头也算长了见识，原来只是这三伏冷饮，便有这么多花样。
好在护国公府上的大厨谭二颇擅长制作各类糕点，尤其是琥珀糕。
所谓琥珀糕，是用西瓜汁滤渣后，然后再用小火熬制，汁水黏稠后冰镇，好看又好吃。
不止是金虞姬和杨青儿，刘招孙尝了一口，口味与他吃过的某根达斯相差无几，交口称赞道：
“谭二，你做的糕点不错，以后可以在京师开家糕点店，申请专利的。”
谭大厨不知道专利是什么，不过接下来六月份，这位从辽西祖家侥幸逃出的厨子，便一直在忙着制作冰凉可口的琥珀糕。