两天后的一个早晨。
希克斯一如既往地进行着各项体能训练，包括击剑与格斗，他是无论如何再也不敢轻怠了。
他借助于身体雾化的特殊能力，结合一些击剑的技巧，成功摸索出了一套符合他个人实战的技能。
小花园里，希克斯身法鬼魅，静如处子，动如脱兔，时隐时现，如光如影，来去无踪。
如果要用武侠片的套路来描述，那就是手中三尺青锋，开阖间，剑气如芒，所向披靡，行刺间，浮光掠影，杀人无形。
刚才希克斯向林赛发出了挑战，他凭借身体雾化后的优势，整个人仿佛摆脱了重力的束缚。
他身形犹如鬼魅一般行动自如，令人难以辨别他当前所处的正确方位，一手细剑更是从各个不同的角度发起突刺。
希克斯就像一头隐藏在雾气之中的捕食者，他从不与实力彪悍的林赛正面对抗。
两人每一次交锋都是在刹那之间，当下看似点到为止，实则凶险无比，稍有不慎，或许就会被希克斯的细剑刺中要害。
希克斯之所以能够悟出这一套战斗技巧，完全是参考了那个小家伙的战斗方式。
小家伙手脚均有锋利的爪子，行动时如同一团雾气飘渺无常，根本预判不到它会在什么时候现行，然后给对手施展一击必杀。
希克斯的手段确实是够阴损的，好多次都在林赛预料不到的方位现行，细如针芒的剑锋挑破了她的衣裙，导致她的雪肤暴露于晨光之下。
一击命中，希克斯瞬间化为轻烟飘散，他整个人如风如烟，仅能看到一抹烟气浮游于空气之中。
这个时候，林赛探出了如鹰隼般的目光，突然，她身形下蹲，整个人如同离弦之箭，一瞬间，毫无预兆地出现在了花圃旁边。
她一瞬间爆发出的速度快如闪电，希克斯直接失去了目标。
与此同时，后背一凉，希克斯顿感不妙，可惜慢了一拍，刚才如果林赛愿意，他的腰子早就不保了。
“我就是挑了你裙子的两块布，犯得着要对我下那么狠的手吗？”
希克斯脸色煞白，刚才那一下的确是被林赛给吓蔫了，他多害怕对方如果一个不小心手滑了就可以把自己给带走了。
“论速度你不如我，论爆发力我比你强，所以刚才是我让着你，如果真要对你下狠手，从一开始你就没有机会。”
林赛抿嘴冲着希克斯挑了挑眉，当着他的面掀起了裙摆，顺手将匕首插进了绑在腿侧的皮鞘当中。
“你的战斗方式是对的，但是有一个缺点，那就是太过花里胡哨，战斗不是在舞台表演，不会有人为你喝彩，所以实用的才是最好的。”
反正你赢了，你说什么就是什么咯，希克斯憋屈地暗自嘀咕。
“今天是1号，你是不是忘了什么？”
“什么？”
蓦地，林赛变脸如翻书，她来到希克斯的身侧冲着他眨了眨眼，正色道：
“发薪日！”
如果不是林赛提醒希克斯都要忘了这事了，但由于他的财务管理能力很差，因此资金流水都是雇佣专门的财务人员在每个月的1号到庄园里面进行处理。
但是今天一天都没有看见财务人员登门，于是他就把这件事情给抛到了脑后。
书房内，希克斯艰难地计算着账目流水，他倒也不是因为水平次才选择雇佣外人，纯粹是因为懒所以才不肯干。
最终在郝蕾拉夫人第N次的提醒之下，他这才把有关庄园日常的流水账目理顺了。
接下来就是给佣人发薪水了，他采用的是月薪制，郝蕾拉夫人的月薪是8马克，放眼范格莱堡也是一位高薪人士了。
“少爷，好像是给多了，哦不，这太多了，我不能要。”郝蕾拉夫人发现希克斯多给了2马克，这可是一周的薪水。
“夫人，那是你的奖金，请放心收下，感谢你的服务！”希克斯微微一笑。
“谢谢！”
郝蕾拉夫人欣然地接受了希克斯的馈赠，然后带着薪水出了书房。
这个时候，希克斯注意到了林赛的表情变化，俨然知道了她要说什么，于是抢先她一步，道：
“正如你先前所言，她拒绝过别人给予的金钱诱惑，意味着她是一位品格高尚的人，哪怕她的生活跌到了谷底，但是始终不肯放下曾经拥有过的优越感。”
“你是在用另一种方式补偿她吗？”林赛不解地望着希克斯。
希克斯对此不置可否。
在此之前，希克斯从林赛口中得知教会的人曾经接触过郝蕾拉夫人，许以重金拉拢她成为教会在希克斯身边的眼线。
万幸的是教会做事还算是有些底线，当被郝蕾拉夫人拒绝之后没有继续为难她，只是口头警告了一番就放过了她。
“教会目前是什么情况？”希克斯把玩着火柴盒一边思索一边询问。
他对于教会始终保持着一种敬畏的心态，毕竟那是伊特尼蒂最古老的势力。
教会就是一棵不朽的参天巨树，早已在这个世界根深蒂固。
“教会正在暗中紧咬着第七重天不放，似乎想从他们的手中得到什么。”
“这个我知道，联盟公会也在这么做，据我所知，第七重天的黑袍祭司手里掌握着一份《黑暗圣书》的残页篇章。”
“可你之前不是说过那其实是联盟公会故意送出去的诱饵吗？”
“是的，这么做的目的是就为了试探第七重天，那位黑袍祭司肯定藏有别的秘密，而且这个秘密与十二使徒之一的“殉教者”密切相关。”
当下，希克斯把他所掌握的信息都说了出来，再去结合林赛从教会中探听到的一些线索，然后具体地分析了一遍目前三方势力所追逐的目标。
“殉教者的第一阶段正是食罪人，传说食罪人能够吞噬来自神灵的诅咒与一切带有负面伤害的攻击。”林赛回忆起曾经读过的一些关于十二使徒的纪事。
希克斯对于这方面的事情了解比较少，他目前唯一要做的事是抢在所有人之前找到黑袍祭司，然后设法从对方的手里得到《黑暗圣书》的残页篇章。
“以你目前的实力恐怕做不到，黑袍祭司的位阶比我都高，你连我都打不过就想从人家手里抢东西？”林赛直接打破了希克斯的幻想。
林赛想当然地认为希克斯会采取暴力的手段，凭他的个人实力肯定是做不到的，但是他也没有说要自己一个人单干。
“我一个人当然不行！”希克斯满怀信心地冲她眨了眨眼，挑逗似地拍了拍对方的翘臀。
林赛脸色一沉，正打算出手教训他一顿，但是看在贴在臀部的那叠马克的份上，她可耻地选择了顺从金钱的魔爪掌控。
“我去看看等会晚餐吃什么！”
“别太过分了。”
克斯借机报复性地揉搓着林赛的翘臀，就在对方准备要动手的时候，他赶紧见好就收，然后身形一晃，下一瞬就站在了楼梯口处。
正好与放学归来的桃乐茜擦肩而过，半个月不见小姑娘似乎成长了不少。
“嗨！”
“小公主？”
“欸？”
希克斯打算去逗弄一下小姑娘，然而跟到了房门前直接吃了一个闭门羹。
我去，什么情况？希克斯受到了冷遇之后脸都绿了，难道是我的问题？
他不信邪地敲了敲门，得到的却是一句“不要烦我”的话，从始至终连门都没让他进去。
“夫人，桃乐茜是怎么回事？”
“抱歉，我也不了解。”
餐桌前，希克斯向郝蕾拉夫人打听着关于桃乐茜的事情，总感觉小姑娘最近对自己越来越生分了。
“或许是桃乐茜小姐休息不够，最近我每次见她都是很晚才关灯，应该是学习比较繁重。”郝蕾拉夫人仔细地思考了一会儿，然后给出了一个相对靠谱的理由。
“那好，麻烦夫人再去准备一份食物，我等会亲自送到桃乐茜的房间。”
“好的！”
郝蕾拉夫人转身进入厨房，但是过了一会儿，她从另一个方向绕了回来，手里多了一份报纸和一封神秘的信件。
“这一封信是下午邮差送来的。”
相处了一些时日，她了解希克斯的用餐习惯，就是喜欢一边用餐一边翻看报纸。
“嗯哼，真是有趣，竟然是王室的徽记。”希克斯接过信件扫了一眼邮票。
王室的徽记就是一株金雀花，一个非常简约的设计，可以说是毫无艺术感可言。
“哈哈，林赛，你知道吗？”希克斯打开信件看到的是一份书面形式的任命状。
“这是什么？”林赛偏过头来好奇地打量着，有些不明所以地问了一句。
“我的国王封了我一个职务，我马上要成为一名外交官了！”希克斯仔细地阅读着任命状当中的内容，从头到尾一直看了不下三遍。
确定这是一封真实有效的任命状后，他突然产生了一个荒谬的念头。
威廉姆斯六世这个货到底是在闹哪样？难道是脑子抽风了？希克斯开始对这件事的背后深意产生了无限的联想。