第1017章大战苏州府
苏州府如临大敌，几万大军彻夜不眠，等待着叛军攻打昆山，可是让所有人意外的是，叛军仿佛并没有攻打昆山围困苏州的打算。
八月二十九，两万叛军出太仓县并没有向西，而是发兵向北直接进入白藏海，兵围常熟，常熟并非重点防守的地方，此地只有四千兵马，还都不是精锐，仅仅两个时辰，常熟县便宣告易主。叛军攻打常熟，却对苏州腹地不管不问，着实出乎了所有人的意料，彭鑫坐在府衙内，顶着一对黑眼圈，这两日来都没怎么休息过，听说常熟被叛军占去，就更是头疼了，“宁将军，你说叛军攻打常熟到底图什么？”
宁国恒熟读兵法，一时间也想不明白，蒙则旭捧着茶杯，眉头锁着，似乎想到了什么，歪着脑袋不敢确信道，“彭知府，宁将军，末将倒是有个想法，你们说叛军是不是要通过常熟向西攻打常州以及太平州？”
嗯？蒙则旭看似粗人，却是一言惊醒梦中人，宁国恒只是稍作思虑就明白了其中关节。
自打李万庆将军夺下扬州并站稳脚跟后，朱常溪所部叛军想要南下苏州府的路就被堵死了。如果没有朱常溪大军帮助，仅靠着朱常演的兵力，想要掀起什么风浪来非常困难，要想弄出大动静，就必须合兵一处。扬州是走不通了，朱常溪剩下一条路似乎只有从濠州南下庐州、和州，进入太平州地界，一路向东打到苏州府。
不过这条路非常难走，几乎是希望不大，因为扬州的兵马可不是吃素的，朱常溪只要敢发兵太平州，晋北军就可以增兵扬州，随时都能从扬州向南进入苏州府，赶在叛军之前驻守常州等地，将整个叛军阻挡在苏州府西边，有以上原因，所以朱常溪根本不会走这条路。
只是现在有所不同了，如果朱常演真的经过常熟一路占据常州以及太平州等地，那朱常溪所面临的难题就没有了，及时晋北军从扬州发兵，也必然遭遇常州方面叛军的顽强阻击，除非晋北军都是天兵天将，能在两天之内打下常州。可惜，常州城防稳固，绝非容易攻破的。
想通其中关节后，宁国恒就心急了，商议之下，几个人决定增兵常州，于是迅速调蒙则旭率领昆山三分之一兵马前往常州，蒙则旭心急如焚，只是他行军到半路上，就闻听一个噩耗，两万叛军迅速突击常州，常州知府历阳杀指挥使姬发，率众投降。真是做梦也没想到常州会发生噩耗，历阳贵为常州知府，要杀掉指挥使姬发实在太容易了，历阳为什么会杀姬发，已经没时间去弄明白了，蒙则旭也立刻下令停止进军，于无锡西面的慧山紧急驻扎。常州城高墙厚，再加上叛军连胜之下，气势高涨，想要靠手里这点兵马夺回常州，无异于自寻死路。
常州没法打，但是蒙则旭也不会撤回苏州，至少待在慧山，守着无锡，随时都能找机会给叛军来一下。殿下东征西讨这么多年，什么大风大浪没见过，眼前这点困难估计他老人家定有应对之策，到时候配合殿下给叛军制造点麻烦就可以了。
常熟、常州一日而下，至此叛军西进太平州的步伐已经不可阻挡，铁墨领着大军刚回到亳州就听到了这个消息，顿时惊得七荤八素的，县衙大厅里，众将都是你看看我，我看看你的，李九成更是冲耿仲明瞪起了眼睛，“良臣，吴某早就建议你增兵扬州了，你就是不听，非说什么敌不动我不动，现在好了吧，让朱常演那小子抢了先。”
耿仲明本来性情就不怎么样，被老朋友挖苦一番，更觉心里不爽快，不由得挑眉吐了口浊气。耿仲明拱着手，破有些苦恼道，“殿下，臣觉得此事颇为蹊跷，之前朱常演率军围攻吴江，没想到转眼间就变了主意，深入太仓，两日内打下了常熟和常州，臣以为，必是有人为他出谋划策，凭朱常演绝不可能放弃苏州该打常州的。”
耿仲明有一点没有说，那就是越王朱常演狠辣归狠辣，但胆子并不大，占据常州，把自己夹在扬州与苏州之间，这种危险事他可从来没有做过。铁墨也是赞同耿仲明的，朱常演身边可没有什么高深的谋士，自身胆略也差上许多，要说没人从中指点，恐怕傻子都不会信。
是谁让朱常演改变了主意？朱常溪么？似乎可能性不大，李自成？可能性也不大。不过现在就算想明白也没有用了，铁墨踌躇一番，便做了安排，“良臣、定山，你二人速速发兵增援扬州，不过谨记一点，不要急着南下攻打常州，待朱常溪兵马打下太平州，什么时候进入丹阳县的时候再打常州，总之，必须在朱常溪所部到达之前拿下常州城。”
“喏”耿仲明和周定山赶紧起身，二人都是兵法名家，很快就有点明白铁墨的安排了。从常州到太平州之间无险可守，朱常溪说是找到了一条前往苏州府，鱼入大海的路，可只要应对得当，谁敢保证这不是一条死亡之路呢？
丹阳不是濠州，濠州是一座坚城，而丹阳比濠州差太远了，四周沃野百里，在江南想找一块适合骑兵作战的地方，实在太难了，而丹阳便是。真是搞不明白是谁替朱常演出的主意，这是帮他们兄弟呢，还是害他们兄弟呢？
“尚可喜、李养纯，你二人速速整军，待濠州境内兵马南下庐州后，你们便追着朱常溪的屁股打，不准打疼了，也不准打轻了，总之本王不希望朱常溪过得太舒服。”
噗嗤，庄严地大堂上有人笑出了声，众人连看也没看，猜也能猜得出来，这种场合下敢明目张胆的嘲笑殿下的除了徐美菱也没有别人了。徐美玲抿着嘴，凤眼滴溜溜乱转，贴膜这家伙，打仗都这么坏，朱常溪也是的，好好地濠州不守着，非得去苏州府，搞不好朱常溪兄弟俩这下都得栽恶贼手里了。
众将安排下去，便匆匆告辞而去，剩下一些细节倒不需要铁墨亲自吩咐，自由耿仲明和李九成指挥，他现在要做的就是好好休息，养精蓄锐罢了。
众人离去，唯有王左挂留在厅中，他并不像其他人那样面露喜色，反而面露几分忧色，“殿下，属下觉得此事有些不对劲啊，对方看似是在帮朱常演，可实际上似乎是在帮我们呢。还有，陆书袋此人智如妖星，其他人看不到其中风险，他不可能看不出的，如果朱常溪真的将所有兵马开往庐州，咱们就不得不小心了。”
铁墨捏着鼻梁，脑中涌起几分沉重，“不错，本王亦觉得蹊跷，不过不管对方有什么诡计，拥有骑兵之利的都是我们，丹阳一带，骑兵骁勇，如果有如此优势，咱们还要畏首畏尾，还如何成大事？”
话语之中带着几分自信和霸道，让人听之心潮澎湃，这就是铁墨该有的自信，拥有绝对的力量，就算明知对方有阴谋也要挑战一下，因为在绝对力量面前，一切的阴谋诡计都会变得不堪一击。王左挂淡淡一笑，心中不断点头，多年来看着眼前的年轻人一步步成长为现在的天下雄主，颇有几分自豪，因为晋王成长的道路上，有着他王左挂的影子。
一切如铁墨预想的那样，常州易主后，朱常溪所部兵马全部离开濠州，浩浩荡荡的杀向庐州，仅仅几天时间，到九月初三的时候，共五万叛军抵达江宁府北部太平州，由于此时江宁府兵马大都被调走，留下的兵马根本无力驻守太平州，致使和州境内的叛军只用了一个时辰就占据了州城。兵贵神速，这一个道理朱常溪也懂，占据太平州后，叛军将领就聚众商议起了下一步计划，州衙之内，文武分坐两侧，朱常溪身着锦龙长袍，头戴紫金冠，手中握着一柄宝剑，颇有几分儒雅气息，“先生，如今我军已经进入江宁府境内，不知下一步该如何走？”
朱常溪所问之人便是下手文臣第一位的陆通了，虽然知道陆通乃是宋桥的铁杆，可是朱常溪从来没放弃过招揽陆通，现在态度如此和善，完全不是朱常溪该有的姿态。
陆通手抚短须，暗自点头，如果没有宋大哥，潞王殿下倒也是一位明主呢，想了想，拱手道，“殿下，我部进入太平州，晋北军也定然会尾随南下，所以时间不等人，臣以为当使人领兵攻打丹阳，另外，再暗中得一员上将进攻溧阳，进而打下宜兴渡口！”
嗯？陆通此言一发，许多将校已经面露疑惑，新任大将军李成强出列问道，“陆先生，如此做是不是太草率了？丹阳附近事宜骑兵作战，而此次晋北军南下骑兵不下两万，我军本就不占优势，如何还能分兵？倒不如全军兵发丹阳，与越王殿下兵马合兵一处，共同对付晋北军。”
有此疑惑的并非李成强一人，就连朱常溪也摸不准陆通是如何想的。陆通扫视文武众人，嘴角露出一点自得的笑容，不紧不慢道，“呵呵，李将军，陆某只问你一句话，就算我部所有兵马集结丹阳，面对晋北军，又有几成胜算？”
李成强浓眉已锁，虽然不愿意承认，还是叹气道，“丹阳地势平坦，适合骑兵发挥，如果全力攻伐，我军胜算不足三成！”
李成强心里很郁闷，其实三成都算多说了，晋北军骑兵有多厉害，根本不需要赘述，能打得女真人找不着牙，该强大到何种程度？在淮南和陈州，晋北军无法全力进攻，那是因为淮南地势不利于骑兵发挥，可丹阳附近不同，非常适合大股骑兵作战。
“既然如此，那为什么还非得去丹阳送命呢？倒不如打下宜兴，经太湖进攻苏州，哼哼，想必现在晋北军已经想好在常州阻截我军了，何必跟晋北军硬碰硬呢？”陆通心头冷笑，虽然不知道朱常演是听了谁的主意打下常州，总之，对方可没安什么好心呢，表面上看两军合二为一势力膨胀，可实际上也给了晋北军一锅端的机会。
不合兵，铁墨还得两头都顾着，一旦合兵，凭着铁墨的狡诈，会找不到机会将两路叛军一举歼灭么？根本不用怀疑铁某人的心机，如今扬州方面还没有南下，就可以看得出铁某人已经开始酝酿什么阴谋诡计了。
朱常溪起初不明白陆通的安排，听了解释后，就有点弄明白了，只是他脸上一副悲戚之色，颇有些伤感到，“先生此言有理，只是如此一来就要累的越王殿下独自面对晋北军了，若累的他受伤害，本王于心何忍，又如何对得起软禁京师的父皇？”
朱常溪言语情真意切，眼角带着些湿润，当真一个心系兄弟的好太子。如果不知道的，看到朱常溪这幅样子一定会被感动的，陆通也被感动了，不过是表面上的，“殿下心系越王，足表心系兄弟了，只是殿下要谨记当下最重要的是恢复大明正统，只要以后能光复大明正统，到时候越王也一定会高兴地。而且，越王殿下洪福齐天，也定然会无事的。”
陆通的意思已经非常明显了，那就是拼命的事情交给越王去干，咱们呢去太湖，这么做可不是陷兄弟于不义，那可是为了天下正义。
当然，朱常演不知道这些，要是知道的话，估计做梦也得把陆通给掐死。朱常溪不过是找个台阶下而已，他可不想之后被人说佯攻丹阳的命令出自他之后，有时候名声该要还得要。
九月初四，一万叛军从太平州出发，直取丹阳，而驻扎真州的尚可喜和李养纯也随后有了动作。五千骑兵尾随叛军一路向东，于茅山附近对叛军尾部发动突袭。骑兵来去如风，叛军好不容易组织好阵型，骑兵又已经不见踪影了，这下把步兵指挥使焦长科气得够呛。