夜幕深沉，如纱的黑暗笼罩着威尼斯潟湖，湖面上船来船往，渔火闪烁，陆地上人潮涌动，热闹非常。威尼斯的一切，仿佛都在炫耀着这座千年水城的繁华。今晚的总督府，异常的灯火通明。
在一众威尼斯官员的陪同下，总督多纳托亲自接收来自教宗国的国书。
教宗国使团在威尼斯遇袭被扣留多日，被解救后又过了几个小时才不紧不慢的将国书呈递来。
多纳托原以为和往常一样，不是什么要紧的事，可是拆开信封一看，多纳托彻底惊呆了：这竟然是一封宣战书，上面列举了多条所谓的威尼斯的罪状，并宣布了开始战争状态的时间。定睛一看，竟然就是今天。
多纳托气的浑身发抖，压抑着怒火把宣战书往桌上一拍，难以置信的问道：“教宗国贵使，这是什么意思？”
迭戈身为没有继承权的小贵族私生子，急需建立一番功业保住贵族身份，偏偏自小体弱无法参军，便进入外交部门。可是在名门望族云集的外交部门，自己这样一个小贵族私生子想要建功立业又谈何容易。这一次，得亏了没那么抢手，迭戈费了九牛二虎之力，才抢到前往威尼斯呈递国书的差事。
而抵达威尼斯被“威尼斯反教宗国势力”扣押之后，迭戈才被告知，这份国书竟然是宣战书，而呈递这封国书的自己，自然而然成了对威尼斯宣战的使者。虽然不知道教皇为什么要对威尼斯宣战，但是那一刻，迭戈清楚的意识到，自己真正的机会来了！
面对威尼斯总督的质问和威尼斯几十名官员的目光，迭戈不屑一顾道：“上面的意思写的还不够清楚吗？教宗国对威尼斯宣战了！”
此话一出，在场的威尼斯官员无不大惊失色，一名性格暴烈的咨议团成员直接从椅子上弹了起来，破口大骂道：“混账东西！我们好心好意加入联军帮你们对抗奥斯曼，你们不去打奥斯曼，对我们宣战干什么！”
迭戈这些天早就做足了准备工作，面不改色据理力争道：“别自欺欺人了，谁不知道你们威尼斯向来是无利不起早！别以为我们不知道你们加入联军存的什么心思，敲诈了一大笔钱财不说，参战的条件苛刻不谈，你们还暗中勾结奥斯曼两头赚。派去的皮萨尼所部，更是正事不干，天天寻衅滋事破坏联军团结！这就是你所说的好心好意？”
多纳托也不再按捺心中的怒火：“你血口喷人！我们参战的条件，不都是你们教皇自己提出的吗？至于我们勾结奥斯曼，更是无稽之谈！皮萨尼……”
提到皮萨尼，多纳托心里咯噔一下，一种不祥的预感从心底里升起：“你们把我们派去的海军怎么样了？”
“被你们威尼斯人扣押了那么多天，我怎么知道，关于皮萨尼的消息，我知道的都是出发前的。现在既然宣战了，你们作为前盟友派去的援军，大概是遣返了吧。”
迭戈并非有意欺瞒，而是确实不知道。虽然被扣押期间收不到外界消息是假的，但迭戈也确实没有收到关于皮萨尼及其所部海军近况的消息。
多纳托又看了一眼确认了一下宣战书上的时间，斥责道：“你们的宣战书上，开始战争状态的时间是今天！宣战书却今天才送到，你们这样和不宣而战有什么区别！”
什么？开始状态的时间是今天？迭戈心中暗自诧异，这同样是自己不知道的，但很快做出了反应：“宣战书没能按时送达，皆是因为你国反教宗国势力肆意妄为，袭击扣押教宗国使团所致。责任在你们，不在我们！”
“你……”多纳托气的说不出话来，不知道绑架教宗国使团的人的真实身份，多纳托此时是有苦说不出。
“多说无益，既然教宗国要打，那我们就奉陪到底，我们还是尽快准备应战吧！我愿意率领全部威尼斯海军和教宗国决一死战！”
威尼斯的主战派将领委罗内塞，一直不满于威尼斯和教宗国结盟。现在教宗国主动向威尼斯宣战，所有亲教宗国派全都噤了声，其他人又还都没有反应过来，此时无疑是自己请命的最佳时机。
多纳托微微颔首，转向迭戈咬牙切齿道：“回去告诉奥古斯都，既然决定了与威尼斯为敌，就做好一败涂地的准备，他安插在我们头上的罪名，我会用你们的鲜血来洗刷！”
“一定带到。”看出多纳托这是要赶自己走，迭戈轻蔑一下，头也不回的大步而去。
“委罗内塞将军提出愿意担任海军统帅前去迎敌，你们怎么看，表决一下吧。”多纳托直接改了称呼，相当于表了态，也释放了一个信号。
“我同意。”
“我也同意。”
委罗内塞的支持者争相表态，反对者噤若寒蝉，中立的也乐得做一个顺水人情。
“好，那就这么定了。事不宜迟，委罗内塞，现在就去准备，我们和教宗国现在已经是战争状态了，教宗国随时都有可能打过来。教宗国早有预谋，皮萨尼的海军只怕是凶多吉少，我们能依靠的海军，就只有手里这些了。”
战争爆发，总督手中的权力一下子大了许多，多纳托用不容置疑的口吻命令道：“乔尔乔内，你这就向我们的友邦和邻国派出使者求援，讲明情况，控诉教宗国的暴行，给出许诺，只要愿意参战，钱不是问题，攻取的教宗国的土地也不是问题，他们一定不会坐视不管的，连夜就出发。
另外，立即传令威尼斯各部队、通知各地守军，教宗国已经对我们宣战，全部做好战斗准备。”
“总督阁下，门外有个人求见，他自称是皮萨尼，说是有很重要的事情汇报，他看起来受了很重的伤。”前来报信的士兵没有见过皮萨尼，但也知道皮萨尼是谁，以及这个时候回来意味着什么，这才闯进来通报。
“什么？皮萨尼？快让他进来！”
皮萨尼逃出教宗国后，马不停蹄的向北越过边境线回到维罗纳，告知守城将领情况，让对方做好战斗准备，寻得船只，星夜兼程赶了回来。