夜晚，布拉格附近的一处天文台，环绕着一队全副武装的卫兵，台上站着两个人:一个是皇帝鲁道夫二世，另一个则是后世大名鼎鼎的天文学家、物理学家、数学家开普勒。
由于鲁道夫二世因其对占星近乎狂热的爱好，这位皇帝同天文学家第谷·布拉赫和约翰内斯·开普勒联系密切，先后任命他们为皇家天文学家编制星行表，间接为科学发展做出了巨大的贡献。
这算得上是这位皇帝短暂的一生里为数不多的成就中最主要的一个了，开普勒晚年编制的《鲁道夫星表》便是为纪念他曾经的保护人鲁道夫二世而命名的。
鲁道夫二世早早的从宫中出发，兴致勃勃的来到了天文台。只见朗月当空，星星却根本看不见几颗，几乎都被厚厚的云层遮住了。即便是用第谷生前发明的观测仪，也只能看到一片云之下微弱的星光，勉强可以定角度、方位。
这对开普勒来说已经足够了，开普勒的目的是观测，而不是仰望星空的，观测的非常起劲。但是这样的天气状况对半只脚在门里的鲁道夫二世就不那么友好了。
在旁边傻站着半天无所事事，鲁道夫二世终于忍不住开口了:“开普勒，你真的是邀请我来观星，而不是来赏月的吗？”
开普勒这才想起来，今天不是自己一个人在观测，还邀请了鲁道夫二世皇帝。
长期的寄人篱下让少年天才的开普勒磨平了棱角，但是当沉浸在研究当中时，还是很容易忽略周围的一切人和物，哪怕是他的金主。一观测起来，开普勒差点把今天邀请鲁道夫二世来的真正目的抛到脑后。
“是观星的呀，有什么问题吗？您刚才不会一直都在赏月吗？”开普勒恋恋不舍的把眼睛移开了观测仪，用恭敬的语气调侃道。
鲁道夫二世感到脸上有些挂不住，气恼的埋怨道:“这云层这么厚，根本什么都看不见！”
“怎么会呢？可以看到的呀，看，那是火星。”开普勒一边指着天空中一处微弱的光一边说道，然后移动着手指继续补充道，“那边在动的是一颗彗星，还有那个是……”
“我什么都看不出，下次这种天气状况就不要喊我来了，你自己一个人看吧。”鲁道夫二世又急又气的打断了开普勒。
开普勒故作无奈的摆了摆手道:“哎，要是有一种无论什么天气状况都能够清楚观测星星的天文望远镜就好了。”
“可是没有啊，要不你发明一个？”鲁道夫二世想都没想就脱口而出道。
“我的确有这个想法。”开普勒顺势说道。
一听这话，鲁道夫二世立马来了兴趣:“哦？有想法就去做呀，要怎么做？快给我说说。”
见鱼儿上钩了，开普勒慢条斯理的解释道:“用两个凸透镜做，即物镜是凸透镜，目镜也是凸透镜。成像为倒立的像，物镜是放大倍数小的，目镜是放大倍数大的，这种结构倍数容易大，镜筒较长，视野比较大而且较远。”
鲁道夫二世听的懂每一个词，但是当这些词连在一起就不知道开普勒说的是什么了。
为了掩饰一点都没听懂的尴尬，鲁道夫二世转移话题问道:“有没有试过？可行吗？”
“想试，但还没有试过。”开普勒如实回答道。
“试呀，怎么不去试呢？”鲁道夫二世显得比开普勒还要期待这部天文望远镜的问世。
开普勒面露难色道:“没有经费了。还有我这几个月的工资也一直拖欠着没有发，家里都快要吃不上饭了。”
“什么？他们居然敢拖欠你的工资？这像什么话，我回去就让他们立刻给你发。”
“谢陛下。”开普勒高兴的说道，但并不满足于此，然后提醒道，“那经费的事……”
“经费……”提到经费，这下开始轮到鲁道夫二世头大了，这几个月到处都在说钱不够用，神速罗马帝国已经负债累累。
经费不同于工资是理应发放的，开普勒要搞天文望远镜，要投入多少还是个未知数，搞不好就是个无底洞，自己当然是愿意花这笔钱的，可是各个大臣就未必能接受了，到时候指不定又会掀起什么样的浪来。
“哎，你应该也是知道的，现在国家在打仗，处处缺钱，如果你需要的经费太多的话我可能也做不了主，我尽量帮你争取，你也尽可能想办法克服一下，看看能不能。”鲁道夫二世的表情略显苦涩，自己这皇帝怎么会当成这样的。
“好，谢陛下，我会尽力的。”开普勒真诚的答谢道，能得到这样的回答已经很满意了。开普勒知道，鲁道夫二世这么说并非托辞，实在是真的做不了主了。
“希望你发明出这个天文望远镜的时候我还活着。”鲁道夫二世仰头长叹道，似乎预见了什么。
“您一定会长命百岁的。”开普勒恭维道。
“因为占星得出结果，星座会影响我的寿命，我把巨蟹座改成了金牛座，也不知道这样能不能管用。”鲁道夫二世似是在问开普勒，又似是自言自语。
“也罢，来都来了，你帮我占星占一下，我们和奥斯曼的战争接下来的战况会如何吧。”
开普勒本身并不相信占星术这门伪科学。在1601年出版的《天文学更可靠的基础》一书，不同意星体决定人的命运的观点，对占星术持怀疑态度：“如果星相家有时讲对了，那应归功于运气。”
但迫于生计，为了迎合皇帝的喜好，他的一个主要任务就是替皇帝占星算命，这也是他终身从事的职业，在他的遗稿中保存了800多张占星图，因此开普勒也是一位名副其实的占星家。
经过一番操作之后，开普勒信誓旦旦的对鲁道夫二世说道:“陛下，我刚刚占星过了，取得最终胜利的一定会是我们！”
“真的吗？那可真是太好了！那我一定要顶住压力，不必理会那些懦弱的家伙，坚持住把战争进行下去！奥斯曼腹背受敌，教皇的援军也快要到了，胜利一定不远了！开普勒，你说是吗？”鲁道夫雀跃的询问道。
“一定是这样的，陛下。”