秦国，咸阳。
随着春雨的落下，秦国朝野上下的心情明显得到了好转。许多原先一天到晚在家中跪着祈求上苍降雨的人此时也都不祈求了，而是一个个扛起农具，开始了今年的耕种。
虽然今年的粮食尚未获得丰收，但是单单就目前的形势而言，所有人都相信今年会是一个丰收的年份。在这种情况下，人们自然没有继续再像去年那般精神内耗的理由。连带着，人们对朝廷的怨言也少了许多。
而伴随着怨言的减少，秦国朝廷的工作也变得好做了许多。虽说粮食依旧依靠外部输入，但是至少人心不乱了，队伍又变得好带起来了，吕不韦的心情自然也就随之变得愉快了起来。
只是吕不韦的这种愉快心情并没有持续太长时间，因为很快郑货就带回来了令他感到不快的消息。
“所以说，楚系在经过去年的粮食贸易之后，已经在山东六国构建起了一个庞大的贸易网络？”
相府内，吕不韦在听完郑货的汇报之后，满脸阴沉地说道：
“而凭借着这个网络，楚系每年都能源源不断地获得大量的财富，同时还能暗中在国外培植属于自己的势力？”
“是这样没错。”
郑货点了点头道：
“虽然我们还没有查清楚系在山东六国到底埋下了多少棋子，但是有一点是可以确定的。那就是他们每年从山东六国获得的财富至少可以养活一万军队，如此持续个几年的话，搞不好楚系能够拉出一支十万人的军队也说不定。”
“十万？岂止！？”
吕不韦冷笑着说道：
“别忘了，他们楚系除了在山东六国的那些棋子之外，本身在秦国也是有着相当庞大的封地的。再加上他们中还有很多人都身居要职，可以调动秦国官府的力量。毫不夸张地说，一旦他们决定开战，其所能调动的军队绝对不会少于二十万人！”
“什么？二十万！？”
听到这话，郑货忍不住倒吸了一口凉气：
“这……这也太多了点吧？要知道，我们秦国拢共也就只有几十万的军队啊！这楚系一下子拉走二十万，那岂不是意味着大王手中的军队不会比他们多多少？”
“账不能这么算，楚系的二十万是理论上他们所能负担得起的军队数量，但是负担得起不代表他们就能拉得出来。毕竟他们所掌握的主要还是财富，而财富，在很多时候是不能直接转化成人力的。”
吕不韦摇了摇头，而后继续说道：
“不过这也已经很了不得了，看样子接下来一段时间咱们需要将主要精力放在遏制楚系身上了。若是再这么任由他们发展下去，事态将会变得对咱们非常不利。”
说着，吕不韦便摆了摆手，示意郑货上前，便准备开始吩咐事宜。
“相国！相国！”
而就在这个时候，一名家奴却突然从外面跑了进来，对着吕不韦说道：
“启禀相国，宫中有使前来，说事大王请您入宫议事！”
“大王相招么？”
吕不韦闻言，不由微微皱眉，随后对着那名家奴说道：
“我知道了，你去告诉那个使者，就说我更完衣裳就来。”
说完，他便对着一旁的郑货道：
“伺候我更衣吧！”
“诺！”
……
郑货的动作很快，不一会儿的功夫，吕不韦便已经完成了更衣，而后在使者的带领下，进入了王宫。
一边走着，吕不韦一边对着那个带路的黄门问道：
“今日除了我之外，大王还叫了谁？”
“朝中高官似乎都叫了，包括御史大夫，阳泉君等在内一个不落。”
黄门自然是知道吕不韦如今在秦国的地位的，因此没有任何犹豫，他便直接回答了吕不韦的问题：
“唔，对了，今日到场的官员中有一个比较特殊的存在……”
“特殊？如何个特殊法？”
吕不韦闻言，不由心中一动，开口问道。
“对您而言倒也算不得什么，特殊是针对小人而言的。”
黄门急忙赔笑道：
“说特殊，是因为对方原本只是一个执戟郎，是和小人一样伺候大王的。只是如今对方却已经摇身一变，似乎成为了大王身边的红人，而且貌似马上就要封官。小人只是觉得人生无常，原先的执戟郎竟然也能列为朝堂，觉得有些稀奇罢了。”
“执戟郎么？”
吕不韦心头一动，便已经知道对方说的是谁。毕竟李斯本就是他引荐给嬴政的，后来对方入蜀也是经过他的同意。如今旱灾已经结束，虽说粮荒依旧没有得到解决，但是在经过一年的时间之后，秦国其实已经搭建起了一条稳定的从巴蜀征粮运粮的通道。在这种情况下，作为嬴政的心腹，李斯自然就没有了继续呆在巴蜀的理由，顺势回到朝中等待封官才是最正常不过的。
想到这里，吕不韦轻轻地摇了摇头。平心而论，李斯在过去的一年中做的确实还是不错的。在他的坐镇下，巴蜀的粮食被源源不断地运到关中来，有效解决了关中的缺粮问题。单就此事而言，李斯少不了一个能臣干吏的评价，回来受封高官也是情理之中的事情。如果是放在其他时代的话，他已经有资格被当成下一任宰相来进行培养了。
但是可惜的是，李斯他生错了时代。这个时代不单单只有他一个人耀眼，除了他之外，秦国还有另外一个更加优秀的人才，那就是王沉！
一想到王沉在过去一年中干的事情，吕不韦就忍不住一阵惊叹。若非他亲眼所见的话，他是绝对不会相信有人能够做到王沉这般地步的——明明只是丁忧回家，结果却成功以丁忧之身解决了整个三川郡的缺粮问题，并且还将原来的三川郡郡守冯去疾给赶走了。
这还不算，王沉还在去年那短暂的时间中搞出了诸如羊毛衣、铁器之类的新发明，极大地改变了这个世界。一想到匠作监中正在加班加点赶制的铁制兵器，吕不韦心中就一阵火热。有了这种神兵利器的加入，他到要看看，这个天下还有谁能与秦军相抗衡！
而除了羊毛和铁器这种“物质类”的发明之外，王沉更是在今年年初的时候来了一波大的，直接整出了一个全新的学说！
是的，虽说王沉明面上假借的是韩非之手，将这个学说传播天下。但是傻子都知道，这个学说实际上并不是韩非自己搞出来的，而是他从王沉那里学来的。毕竟韩非之前学的东西和如今他表现出来的东西相差实在太多，而他之前又有拜师王沉的经历。在这种情况下，人们很难不将事情的源头寻找到王沉的身上。
“所以……大王今日招我进宫，大概率应该是为了这件事？”
突然，吕不韦的心中闪过一丝明悟。除了这件事之外，他实在是想不通当今秦国境内还有什么事情值得嬴政将那么多大臣全都召集起来的。
秦王宫很大，秦王宫也很小。走了没有多长的功夫，吕不韦便已经在黄门的带领下来到了章台宫，而后简单地整理了一下衣冠，走进了章台宫内。
刚一入宫，吕不韦就获得了提前到位的百官的朝拜。吕不韦简单朝着众人抬了抬手，示意众人不必多礼。随后开始打量起殿内的面孔，想要寻找那个记忆中的面孔。
不过很可惜，无论他如何寻找，他都没能找到对方的身影。很显然，对方此时并没有和百官一起出现在这里。想到这里，吕不韦不由微微叹了一口，看样子，嬴政接下来是准备来一波大的了。
事实果真与吕不韦猜测的一样，等所有人都到位之后，嬴政这才慢悠悠从后殿走出。而跟在他身后的，则是一个身穿布衣的青年——之前负责监督巴蜀征粮运粮任务的李斯！
在看清了李斯身上的装扮之后，吕不韦忍不住摇了摇头。虽说他知道嬴政今天可能会来一波大的，但是他没想到嬴政竟然会来这么大的。
嬴政会给李斯升官，这一点吕不韦很早之前就知道了。毕竟人家李斯既是嬴政的心腹，又有功劳在身，升官是理所当然的。但是你这升官再怎么着也得一步一步来吧，李斯之前只是一个执戟郎，你现在给他封一个长史什么的也就差不多了。
但是很明显，嬴政不打算按部就班地提升李斯的官职。这一点从李斯身上的穿搭就能看得出来，按理说李斯如今高低也是是官员，怎么着也不应该穿着布衣上殿啊！可是如今他却偏偏穿了，而且还是跟在嬴政的身后进的殿。
一个布衣跟在一国之君身后进殿，只这一点，这氛围和气氛就直接被烘托起来了。强烈的反差下，嬴政再想提出一些惊世骇俗的建议，其所受到的阻力也会小上许多。毕竟大家一开始就被剧烈的反差弄得有些头晕目眩，又哪里有心神去仔细思索嬴政说得每一句话，而后适时做出正确反应呢？