祥符二年初，春，南边传来了一个让人震惊的消息，西楚姜姒将正式登基称帝。
这意味着这位曾经流亡多年的公主，会成为北莽慕容女帝之后的第二位女子皇帝，更是中原王朝历史上的首位女皇。
消息传入离阳后，不管如何西楚最后下场如何，都注离阳脸上无光。
本以为不过在自己一捂之间的西楚复国，却远远超出了离阳得到掌握。
短短不到一年时间，东南半壁震动，广陵道节度使身死，无数所谓的离阳名将折戟沉沙，天下第一、第二水师尽碎。
广陵王一脉更是直接被灭。
大楚亡国公主正式登基称帝，更是在离阳脸上打了一耳光。
离阳天子赵篆恼怒之余，也没有失去理智。
命令前线依然按照原本的既定方针，对再起的西楚进行四面张网合围。
同一时间，西楚各位在外领军的大将要员，除去北边要镇守广陵江的顾大祖，和负责与南疆吴重轩大军对峙的裴穗，裴弘志、谢西陲、寇江淮等几乎所有西楚文武大员都陆续汇聚西楚京城，参加姜姒的登基大典。
此时的神凰城中，因姜姒登基之事，经过几个月的修复，已有往昔大楚故都的几分风采。
自西楚复国，收还旧都之后，这几个月来，不断有年迈遗民徒步或者乘车携家卷来到神凰城，或跪或揖，无一不是怆然涕下。
然后，或是进城参观，或是狂大笑离去。
大典之上，姜姒依例完成祭天，祭祖仪式，正式登基为帝。
下手文武百官，文官以孙希济为首，武官则以裴弘志为首。
经历广陵道大战，而名声大噪的寇江淮与谢西陲这两名西楚俊才，赫然在列。
过江投靠的张边关，一头华发，立于武官队列之中。
观所站位置，比许多本土楚人都要靠前，明显是得到了姜姒的重用。
不少人都听说这位纵横离阳的张巨鹿幼子，在渡江之后，立誓誓灭离阳。
更因家恨而一夜白发。
今日一见，果然如此。
不过，百官中最引人注目的不是他，而是宋家的宋茂林。
宋茂林，其容貌之秀丽，据说可与北凉的那位世子并称。
尤其是当“北徐南宋”“徐姿宋章”这两个简单上口的说法，如春风一般传遍大江南北，更让宋茂林的大名有种天下何人识君的感觉。
说起宋茂林，最出名的不是他的容貌，而是他的家世。
其祖父宋文凤，与老太师孙希济还有前朝国师李密，都算是一个辈分的老人，如今执掌西楚门下省，堪称孙希济之下第二人。
其父宋庆善是当今西楚礼部尚书。
祖父二人都算是当今西楚文坛的领袖，加上宋茂林这一代，可谓是三代同朝，盛极一时。
在西楚女帝登基称帝之后，在西楚硕果仅存的剑道宗师吕丹田带领的身着金甲的羽林军簇拥下，进入主殿。
正式召开西楚复国后，真正意义上的第一次朝会。
老太师孙希济出列，毕恭毕敬道：“启禀陛下，老臣与众人商议，共拟订了北伐、南征两套议桉，请陛下决议。”
北伐，是先击破卢象升等人，而后入江南道，最后直扑太安城，一举覆灭离阳。
南征，则是南下征伐燕敕王的南疆，为西楚解决背患同时，开扩兵员与战略纵深。
以宋文风为首的不少西楚老臣，支持北伐，反对南征。
理由是，离阳与大楚有亡国之仇，不死不休，北伐更可提振西楚兵将士气，军心可用。
而南疆在燕敕王的治理下，兵强马壮，已经为仅次于北凉之下的第二大藩王。
在加上南疆地形复杂，山岭纵横，不利于气候较之靠近中原的西楚，大为不同。
昔日离阳南下时，除了与南唐顾大祖水战这几场硬战有所损失外，可谓是一帆风顺。
但因气候而引发的战斗减员要远远大于战斗所造成的损伤。
而裴弘志，谢西陲等人，则认为应当南征。
燕敕王不灭，西楚始终处两线作战的局面，必须南下拿下燕敕王治下的南疆，尽收其土，还有机会北伐，讨灭离阳。
见两派争论不休，坐于御座上的姜姒，出言打破争论，“张先生认为这两个方案如何？”
张边关入楚，因未立寸功，姜姒不好封官，隋先予以客卿之职，授上朝议政之权。
更让其参加登基大典，以示亲厚。
之所以问他意见，是因为与离阳有毁家灭族之仇的他，确实最有发言权。
张边关出列，恭敬地说出自己的意见，“臣认为，应当南征。”
“哦，为何？”姜姒对这个答桉早有预料。
张边关解释道：“燕敕王赵炳，屯兵于旧南唐国境，麾下兵强马壮是真。但诸位可知，副帅吴重轩已叛出南疆，归顺离阳。连带着麾下十万南疆大军，立场未明。”
姜姒自然明白张边关的意思，说道：“先生的意思是说，我们可以利离阳对赵炳的忌惮，趁机一举端掉南疆大军的主力。”
张边关给出方略，“若我军主动攻击燕敕王，吴重轩麾下的十万兵马，必然会坐视我朝与燕敕王之战。等到我方与南疆分出胜负，或者两败俱伤时才会出手。这正好给了我们各个击破的机会。燕敕王麾下，第一武将，王铜山，不过一匹夫之勇，可一战而擒。纳兰右慈纵有通天之智，但面对此局面，又能如何？终是巧妇难为无米之炊。”
“且慢。”身为礼部尚书的宋庆善出列说道：“方才张先生所言确实是一个好策，须知卢象升尚在，即使侥幸击破赵炳军，又如何能保证他不会与吴重轩合击我军。”
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“这正是我接下来要说的。”张边关向女帝请战道：“还请陛下予我两万精兵，必让卢象升无法南下。”
“先生此言可当真？”姜姒向张边关确认道：“据说卢象升可是已经集结了附近州县近十万大军。先生若想拖延住他，二万是否太少，可需再调拨些？”
张边关笑道：“兵在精而不在多，多则无益。只需两万精兵即可拿下卢象升。”
言下之意，竟是视卢象升为无物，要一口气吃下这近十万大军。