“门外何人？”
杨瓘的管事童然回道：“三先生，我家家主杨瓘请见。”
宋诚回到屋里不久，正在将今晚的诸多事情告知若芷月，听闻杨瓘来访，宋诚一脸意外，自己和杨瓘只见过几面，算不上相熟，他来找自己做什么？
宋诚对着若芷月道：“你先回避一下。”
宋诚披上雨具将杨瓘接到了屋内，他知道杨瓘刚刚得知杨世的死讯，心情不好，此时冒雨拜访，必是有要事来告知自己，宋诚没有寒喧，直接问道：“家主可是有什么事？”
杨瓘回首对童然说道：“守着门口，不要让其他人偷听。”
宋诚眼角一抽，紧张道：“家主勿虑，这院子只有我一人居住。”
杨瓘执拗道：“事关重大，小心为好。”
宋诚眉头一挑，对杨瓘将说之事愈发好奇。
杨瓘见童然退了出去，沉声道：“宋诚！你是否早已得知那百家公子就是太子殿下？”
宋诚神色不变，摇了摇头：“实不相瞒，在下也是今晚才得知这个消息。”
“此话当真？”杨瓘将信将疑。
“在下可对天言誓。”宋诚一脸坚定道。
杨瓘看着宋诚的神色，一时间有些犹豫了，难道自己误解了太子殿下的意思？那个动作不是让自己来找宋诚？还是那个宋字指的是宋家其他子弟？他沉思片刻后，站起身来，脸上挤出一丝笑容：“老夫好像弄错了一些事情，叨扰了。”
宋诚眼见杨瓘拱手要走，急忙握住杨瓘双手，将其引到座位上坐下，宋诚道：“家主莫急，我确实不知道那百家公子是太子，但我知道一些其他事情，一些或许对家主你来说很重要的事情。”
看着杨瓘好奇之色，宋诚却笑了笑，没有说话，反而喝起了茶水来。
杨瓘心里发恨，这宋诚是想让自己先说，只是宋诚知道的事情如果不是自己所需要的......
杨瓘犹豫起来，如果太子的意思真是自己所猜测的那样，情况已是十分危急，此刻不能耽搁，他咬了咬牙，终是下定了决心，杨瓘盯着宋诚的神色，道：“太子殿下和我八大世家如今已是危在旦夕，三先生可有良策解救太子？”
宋诚脸色凝重，眉头却是微微舒展，他低声道：“家主这是何意？”
杨瓘一见宋诚毫无意外之色，心知自己赌对了，杨瓘道：“老夫现在来见你，正是太子殿下之意。”于是，杨瓘将太子的神情动作以及自己的猜测都告知了宋诚。
宋诚听后，整个人都放松了下来。
今日晚宴上发生了太多的事情，一件比一件令人震惊，也让原本看清局势的宋诚瞬间迷糊了。
沈家公子是太子？那为何他当时会以旁观者的角度告诉我们太子来到了幽州，难道他要试探我和柳晚修？这一切的一切难道都是太子自导自演？
有着这一层的怀疑，让宋诚一度以为太子甚至和九曲的人走在了一起，目的就是对付自己所在的这些世家。
听闻太子让杨瓘找自己，宋诚虽然还不理解为何太子要冒充百家子弟，还要冒充沈家子弟，但至少在太子和九曲的两伙人的关系中，宋诚解开了心中困惑，太子和九曲的人仍然是对立的，而且太子目前处在危险之中，甚至不得不通过暗示来让杨瓘找到自己，想自己求助。
宋诚梳理了当下信息，不免又有些头痛，太子殿下真是高看自己的了，自己哪来那么大的本事，如果那个人在自己身边，倒还好说，只是......
眼见宋诚动作，杨瓘嘲讽道：“我的话已经说完了，三先生难道不想告诉我些什么事情？”
宋诚苦笑道：“我可没有骗你，我是真不知道太子的身份，我只是......”
宋诚附在杨瓘耳边，小声说了起来。
......
翌日凌晨，内城帅帐。
少年乔峥的声音充满了喜悦：“有了这地图，我等今后是哪里都去得，义父，我们要不要？”乔峥手指着地图东北方，用力一切，那地方正是独孤家的离京北府。
乔杞老尚书也颇有些心动，他看向薛慕，问道：“这地图所记可确保为真？”
薛慕道：“学生以为，百世骧没有必要骗我们，如今太子在我们手里，就算没有他这地图，我们也能离开这，他犯不上冒着生命之忧，来和我们做交易。”
乔杞听到百世骧的名字，眉头一蹙，他沉思了一会儿，最终还是摇了摇头：“我们还是按照原计划去夷州。”
乔峥听闻，知道义父还是不相信那百家家主，想到不能去府州生擒独孤家的老夫人，乔峥遗憾地叹了口气。
乔杞站起身来，紧了紧身上裘衣，走到帐中沙盘处，沙盘中央正是幽州城。
薛慕站到了乔杞的身边，道：“老师放心，幽州城的城墙虽然年久失修，但城中守城器械确实样样俱全，幽州城原有的算上内城的守军有三千人左右，加上我们从山里带出来的五千名将士，配合器械守城应该无碍。”
“应该？”
乔杞听出了薛慕的不自信，道：“慕儿，你实话讲，倘若对方四面来攻，你有多大把握守住此城？”
薛慕一怔，然后苦笑道：“义父，自我领兵以来，从来没有打过守城战，我对守城之法仅限于兵书所述，我......”
乔杞揉了揉发酸的双目，道：“把你的布置说来听听。”
“是。”
薛慕吸了口气，缓缓说了起来。
“幽州城地处荒野之上，四周多是密林和庄稼，属下本想派人将幽州四周植被焚烧，可一来离京北府的铁骑在城外虎视眈眈，二来这天降大雨，学生就放弃了这个念头。”
坚壁清野是守城的前提关键，怕的就是攻城一方利用这些木材粮食对付守城一方，如今形势所迫，薛慕所讲也在情理之中，乔杞微微颌首，没有出言责怪。
“后勤军备如何？”
“幽州库房粮草充实，军械充盈，不提滚木擂石，就连库房中能用来守城的灯笼、油、石灰、钉子、以及耕地的锄头昨夜业已运到了城上，至于后备兵源，孟峰师兄已下达了命令，待天亮时，征收幽州城年满双十的青壮年男子，学生认为，以幽州城的人口密度，估计一个时辰就能动员两三千人。”
“民间若有抵触情绪，该当如何？”
“因为各大世家现在不明就里，皆站在我们这边，有他们的加入，想必民心方面不用我们忧虑。”
乔杞点了点头，薛慕利用太子，获取了世家信任，替他们解决了很大的麻烦，让乔杞倍感轻松，要知道守城这种事情，一旦内部出现裂痕，那城破是早晚的事。
乔杞闭目沉思，手指有节奏地敲打着沙盘边缘。
薛慕和乔峥伫立在乔杞身边，静静地等着指示。
乔杞缓声道：“有这些世家还不够，城中早已混入了东大营和夷州的人，我们要防止他们与外界里应外合，乔峥。”
“义父。”
“从今日起，由你全权负责幽州城内的巡逻，不准百姓聚众闹事，不准城中有人吹响器，不准高举竹竿等物，这都有可能是和敌人互通信息的手段，再一个要严禁防止城中起火。”
“这......”乔峥转头看着帐外还在下着的大雨，空气如此潮湿，怎么会发生火灾？
“你照做就是。”乔杞皱眉道。
“遵命。”
乔杞听着雨声，又想起一事，他对薛慕道：“告诉你师兄，明日派人去幽州各大药行收取毒性草药，再从幽州城各处征用大瓮，柴火和狼粪，屯于城下。”
薛慕呆了呆，这大瓮和柴火可以用来煮热油，他能理解，只是为何要屯于城下，还有这毒性草药......
乔杞见状解释道：“幽州这一场大雨让土体松软泥泞，我们要防止对方挖地道入城，明日起，幽州城下每百丈之间埋两口大瓮，瓮旁堆积泥土，派人仔细听城外动静，若敌军挖地道而入，派人烧起毒性草药，硫磺，狼粪，将毒气毒风鼓入地道之中。”
薛慕佩服道：“老师所虑周全。”
乔杞说完，嗓子有些沙哑，他在心中叹了口气，这些东西其实都是守城最基础的常识，只是薛慕一直领兵活跃在在那九曲十三环周围，山里和平原作战才是他的强项。自己的这个徒弟擅长谋略，工于心计，若作为军师幕僚，那是上上之选，若作为一军之帅，要求攻守兼备，还是难堪大任。
不过，薛慕难能可贵的就是他有自知之明，这点也是让乔杞最满意的地方，薛慕这个人不会冒险涉猎自己不擅长的东西，就拿他这守城方略来说，在乔杞看来，虽然漏洞百出，但对于一个毫无守城经验的人来说，已经是堪称完美了。
乔杞心中清楚，薛慕必定是和孟峰连夜查询了诸多兵书，甚至请教了参与过守城的军中老人。
“没有人天生就是将才。”
乔杞心中顿了顿，然后内心加了一句：“除了独孤家的那些怪物。”
几人各想各的，还在思考之时，孟峰面色疲惫地带着沈烨走了进来。
孟峰开门见山道：“刚从城门那里得到消息，幽州北侧和南侧都开始有小股军队活动的迹象，由于雨中雾气太大，视野瞧不清楚，执安已经亲自带人去查看了，不过按时间算来，我猜测，那些应该就是北大营和东大营的先头部队。”