第二十四章/技术分支
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自从跟语旸、语茗在若木林里对话了之后，影豹们知道皞鹿族群已经决定要摧毁这片来之不易的若木林。因此，影豹们时刻都在监视着皞鹿的动静，时刻都在防备着皞鹿军团突袭若木林。皞鹿们对待新生的若木林的立场令望月和斑皮相信了坚多和流殷的话。望月也意识到，影豹和皞鹿之间的矛盾不仅没有因为这场生态变化而缓解，反而更加深了。望月更意识到，皞鹿族群已经是影豹们辛苦培育出来的若木林的最大对头。望月不得不接受坚多和流殷指出的问题，不得不继续巩固影豹和寻琴小队之间的合作关系。
眼看若木林里的若木枝头上缀上了一朵朵的花蕾，影豹们和萤蜚们都十分高兴，因为若花开放之时，就是影豹和萤蜚期待的宣戒回归之时。影豹们一直和宣戒香触保持着联系，每夜汇报预计若花将要开放的时间。而皞鹿们则准备着捣毁那些若花蕾，阻止宣戒回归。
为了守护来之不易的若木林，望月、斑皮、映月、斑牙等一干重要的影豹，还要影豹近卫军，这段时间里都在若木林里日夜守护。只有斑若说自己已经没有精力打理这些事情了，独自留在王帐。这天夜里，弦月薄斜疏星泛点之时，望月和斑皮开始呼唤宣戒香触。是的，现在，望月和斑皮已经撇开了坚多和流殷，自己呼唤香触了。而坚多和流殷只能在旁边看着。
斑皮说道：“英明的宣戒长老香触，我是影豹宇航队长斑皮。请回应我们影豹的呼唤。”
没过一会儿，香触的声音从龙香上响起，说道：“哦，是影豹在呼唤我啊。嗯，斑皮，我听到了你的呼唤。说吧，情况怎么样了？”
望月说道：“香触，我是望月。我们已经按照你的指点，培植了一大片若木。现在，这些若木已经长到了开出第一茬若花的高度。若木林里已经缀满了若花的花蕾。相信要不了多久，这些若花就会开放。到那个时候，我们就能为宣戒创造回归的条件了。”
香触说道：“很好。望月、斑皮，你们做得很好。你们有没有遇到什么困难？任何想要打搅若花开放的行为都是跟我们宣戒作对，跟十氏作对。我会想尽一切办法帮助你们影豹挫败这样的行为。”
斑皮说道：“香触长老，我们确实遇到了一些困难。现在，我们影豹的老对手皞鹿族群正在谋划着毁掉我们辛苦培植出来的若木林。这些皞鹿顽固地认为我们影豹是用了邪恶的方法培植出了这些若木。他们将这些若木视作邪恶的化身，要毁掉它们。”
香触说道：“这样的行为是不被允许的。影豹们，我现在命令你们不惜一切代价阻止皞鹿的行动。你们一定要保护好若木林，直到若花开放的时候。”
望月说道：“命令？香触，你是向我们影豹提供了一些帮助，但你所提供的帮助还不足以令你可以命令我们。”
香触说道：“呵！那我要是再提供一些帮助呢？”
斑皮说道：“香触长老，这只是望月王储单方面说的话。你快跟我说说你还能提供哪些帮助吧？”
香触说道：“我有办法帮助你们改进你们的武器。这会大大提升你们对战皞鹿时的战斗力。”
斑皮说道：“改进我们影豹的武器？可是，香触长老，我们影豹和皞鹿之间战斗的时候几乎从不使用外带的武器。”
香触说道：“那你们怎么战斗？用头撞吗？”
斑皮说道：“用头撞那是皞鹿使用的愚蠢招数。我们影豹使用我们自身生长出来的尖牙和利爪跟皞鹿战斗。”
香触说道：“那我就帮助你们强化你们的尖牙和利爪。”
斑皮惊讶地说道：“我们自己身上长出来的尖牙和利爪也能强化吗？”
香触说道：“当然可以。你们这些血肉生命的尖牙和利爪都是骨骼材质的，其强韧程度远远逊色于金属合金。我们十氏中的金蚩一族对金属的特性有着深入的理解。他们曾经建造出了械生族这样的金属机械生命。我跟金蚩盟友们有过一些深入的交流。我探听到了一些方法，可以帮助血肉生命强化关键部位的骨骼结构，令其具备接近金属合金的高强度。有了这样的强度，你们影豹的力量就可以得到充分的发挥。你们的尖牙可以一口咬断皞鹿的骨骼。你们的利爪也可以获得类似的强化，变得强如金属合金。这样一来，你们的利爪再也不会因为强力抓击皞鹿身体而崩折。你们可以用自己的力量肆无忌惮地战斗。你们将会具备比皞鹿强大许多的战斗力。这样一来，你们就无需惧怕皞鹿族群的威胁了，我们共同培植的若木林也有安全保障了。”
斑皮高兴地说道：“还有这样的好事！我们影豹还可以获得强如金属合金的尖牙和利爪！这可真是一个巨大的好消息。我们影豹最为倚仗的武器就是我们的尖牙和利爪。如果我们的尖牙和利爪获得了这种程度的强化，那我们影豹的战斗力直接翻了一倍还不止。”
望月说道：“斑皮，你别高兴得太早。有这样的好事一定是有条件的。香触，说吧，你的条件是什么？”
香触说道：“望月，还是你脑子清醒。没错，我向你们影豹提供这些帮助是有条件的。我的条件就是，你们影豹从今以后要充当我们宣戒的侍从。你们可能还不清楚，我们宣戒是没有你们那样的血肉生命形体的，我们宣戒也没有金蚩或是咏圣那样的固态形体。我们宣戒是一种芳香生命，是一种气态生命。我们需要一些具有固态形体或是血肉形体的生命来充当我们的侍从，执行我们宣戒的意志。”
望月说道：“香触，你们不是已经有了萤蜚这个仆从吗？”
香触说道：“望月，不瞒你说，我们宣戒不愿意和萤蜚产生太深的瓜葛。萤蜚已经被金御抢先一步收做仆从了。我们宣戒不愿意和金御去讨价还价。说白了，就是我们嫌弃萤蜚的身份，想要另外找一个底子干净的种族充当侍从。”
坚多和流殷尴尬地说道：“啊？我们萤蜚就这样被抛弃了？”
香触说道：“望月，你们影豹只要充当了我们宣戒的侍从，就可以和我们宣戒一起守护神器龙香。我们两个种族也不会因为神器而发生对立。这是对我们来说最好的共生关系了。你们认真考虑一下吧。”
望月说道：“斑皮队长，我们影豹曾经是圾旅星上最为自由的种族，我们曾经是神器龙香的守护者。可是现在，我们居然要沦为宣戒的侍从了。斑皮，对这件事你怎么看？”
斑皮想了想，对香触说道：“香触长老，我们影豹不充当你们宣戒的侍从，我们充当你们的雇佣兵，可以吗？我们影豹执行你们宣戒的意志，你们宣戒帮助我们影豹保全族群的利益，并让我们守护在神器龙香的周围。这样可以吗？”
香触说道：“侍从还是雇佣兵，这些身份术语我们无所谓。但是，有一点不容商量。那就是，神器龙香只能有一个守护者，那就是我们宣戒。这一点不容商量。其他的都好说。”
望月说道：“这么说，你是想从我们影豹这里拿走神器龙香？”
斑皮也说道：“要我们影豹放弃神器龙香的守护者身份恐怕有些难。我们为神器龙香付出了太多太多。”
香触说道：“如果你们不能放弃龙香的守护者身份的话，那我也不敢保证十氏会不会惩罚你们。因为十氏再临此宇的目的就是夺回十大神器的守护权。而我们宣戒的目的就是夺回龙香的守护权。”
望月说道：“那要是我们影豹不帮助你们宣戒回归呢？”
香触说道：“怎么？望月，你想翻脸？你可别忘了，是我帮助你们影豹培植了新的若木林，是我帮助你们改变了圾旅星的生态环境。而且，你们想要击败皞鹿，还必须依靠我的力量。”
望月说道：“不行。神器龙香对我们影豹来说实在是太重要了。我们可以接受跟你们宣戒共同守护神器龙香，但却不能接受只有你们宣戒拥有守护权。”
香触说道：“龙香的守护权归宣戒，这一点没得商量。”
望月看了看斑皮，鼓起勇气说道：“那要是我们影豹现在反悔呢？”
香触说道：“哈哈哈，现在反悔已经晚了。你们影豹族群已经坠入了我布设的巨大错误之中，你们已经深陷在我编织的香风错之中。你们影豹已经跟十氏有着扯不清的关系了。你们昔日的守护盟族不会再接纳你们这些沾染了十氏的邪恶的背叛者了。即使十氏没能成功回归此宇，你们也没有其他的路，只能追随十氏的脚步。”
望月说道：“看来你们十氏不了解我们的盟友，尤其是人类盟友的大度。”
香触说道：“看来，你们不了解十氏的心思之险恶，尤其是我们这些没有固态形体的宣戒的心思之险恶。”
说着，香触就通过神器龙香将他的精神力影响传导到此宇，传导到望月和斑皮的脑中。望月和斑皮迅速地感觉到自己的精神正被痛苦地折磨着。望月和斑皮试图抵抗，但这种痛苦随之越来越强。
香触说道：“两位反抗者，你们感觉怎么样？”
斑皮忍受着痛苦，问道：“香触，你对我们做了什么？”
香触说道：“我向神器龙香出卖了你们。我将你们伤害神器龙香的事情告诉了她。现在你们所感受到的就是神器龙香的报复。这只是神器龙香最轻微的报复，也是我给你们的小小惩戒。如果你们还违逆我的意志的话，这样的惩戒就会落到每一只影豹身上，而神器龙香就会成为你们影豹族群最大的痛苦之源。你们不要妄想摆脱这样的痛苦。别忘了，你们已经犯下了跟十氏一样的罪行，你们已经向神器龙香犯了罪，而神器龙香是可以脱离形体在宇宙间迁移的。金御手下的寻琴小队也会一直为我们宣戒追猎你们影豹。屈服吧，无知的反抗者！”
说着，香触将更多的精神折磨施加到望月和斑皮身上。
望月一边发出痛苦的呻吟，一边看着斑皮的眼睛。他们在利用眼神相互交流。痛苦越来越深沉。最终，望月和斑皮选择了暂时妥协。
只听见望月痛苦地说道：“香触，你赢了。结束我和斑皮身上的痛苦吧。我们答应你。我们影豹充当你们宣戒的侍从。”
望月和斑皮所遭受的精神折磨应声而解。
香触得意地说道：“望月、斑皮，你们做了一个正确的决定。影豹族群会因为你们今天的决定福泽绵长。你们为影豹族群争取到了安定的未来。从今天起，你们影豹就是我们宣戒的侍从了。你们将会在十氏的大军之中拥有一个不错的地位。我们宣戒会为你们争取更高的地位。你们的地位起码比萤蜚高一点，应该能够跟械生族比肩。”
坚多和流殷尴尬地说道：“啊？比我们高？”
香触说道：“怎么，望月、斑皮，还不向你们的领主致谢？”
望月和斑皮无奈地说道：“感谢香触领主解脱了我们的痛苦。”
香触说道：“这就对了。你们影豹以后就会明白，当了我们宣戒的侍从是一件好事。我们宣戒是十氏之中最开明的领主。我们对待侍从是最宽厚的。望月、斑皮，从今以后，你们只要听从宣戒领主的命令，就可以享受很多很多的福报。眼下，你们最为重要的一件事情就是看管好新培植出来的若木林，绝不可以让皞鹿破坏若木林。望月、斑皮，说说，你们在若木林里配置了多少兵力？”
望月说道：“我们已经将影豹近卫军都调集到若木林里来了。说实话，我们影豹对这片辛苦培植出来的若木林有着深厚的感情。重新培植一片若木之森一直就是我们影豹的梦想。即使没有宣戒回归这回事，我们影豹也会竭尽全力守护好这片若木林。”
香触说道：“很好。不过，光竭尽全力还不够。你们必须保证你们的力量足够守护若木林。我们宣戒承受不起若木林有任何被毁坏的风险。”
斑皮说道：“那我们还能怎么办？”
香触说道：“很简单。你们影豹近卫军都必须接受我之前说起的武器强化。”
望月说道：“那我们该如何强化我们的尖牙和利爪呢？”
香触说道：“强化尖牙和利爪的方法是我从金蚩们那里打听来的一个特殊的科技分支。望月、斑皮，给你们一天的时间集结你们影豹的技术成员。我会在明天晚上向他们传授这项特殊的技术。”
望月和斑皮结束了跟香触的对话。
第二天一早，望月派斑皮去了豹影城，将影豹的技师们都召集到了若木林里。这其中就有迁戈技师和毗度技师。到了夜晚，望月和斑皮把影豹技师们都聚到一起，然后开始呼唤香触。
望月说道：“香触领主，我是宣戒的侍从望月，请回应我的呼唤。”
很快，香触的声音就响起了，说道：“嗯，望月侍从，我听到了你的呼唤。我让你们做的准备工作都做好了吗？”
望月说道：“是的，我们做好了。香触领主，我们已经把影豹技师全部召集过来了。你现在就可以向他们传授特殊的技术了。”
于是，香触开始向影豹技师们传授特殊的技术分支。从此，影豹掌握了一门独特的技术分支——“金骼术”。
就在影豹们一心一意守护新生的若木林的时候，皞鹿们也没有闲着。语旸和语茗自然是在谋划摧毁若木林的行动。而语霜则带领皞鹿工程师们完善新设计的外带武器图纸。不过，更值得一说的是龄伏和语星、语辰他们所取得的研究进展。
虽然龄伏和语星、语辰他们根本就搞不清伏羲琴所引发的金化效应的原理，但是这并不妨碍他们已经观测到了这种金化效应的一些规律。说起来，这件事还得感谢语星和语辰。
在一天中午，龄伏实在是太累了，就打了个盹。语星和语辰听到伏羲琴发出了悲伤的自奏。声音非常微弱，但音调很是哀婉。可惜乐声很快就没了。语星和语辰也是跟随语霜学习了很久琴艺的音乐高材生。语星和语辰一时情思澹荡才华涌动，便合作弹奏了一首新曲。这首曲子也是萦绕着悲伤的主情调，被语星和语辰命名为《星辰恸》。
奇怪的事情就发生在语星和语辰弹奏了这首《星辰恸》之后。
龄伏被音乐声弄醒了，说道：“语星、语辰，你们是不是弹琴了？你们有什么发现没有？”
语星说道：“我没弹。是语辰弹的。”
语辰用自己的鹿角顶了语星的鹿角一下，说道：“姐姐胡说。你不也弹了。”
谁知道，语辰那如同白玉一般的鹿角和语星那如同黑玉一般的鹿角撞击时发出了接近金属撞击的声音。这一下子可引起了龄伏的关注。