第二十六章/冰下之城
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许弘议长说道：“不错。我们绝不能再让北夜斯这个遗患继续存在下去。我们要彻底赶走械生军，彻底解决我们和夜斯鱼族之间的争端。我们要让昆初的天空、陆地和海洋都恢复宁静和平。”
马荣将军说道：“就在刚刚过去的曙光之战中，夜斯鱼族的一支部队还试图袭击我们的海军。他们肯定是应械生军的请求，去东特兰海牵制我们的。当时，我就在昆江号上。我甚至看见了那个指挥夜斯鱼族士兵的家伙。我比对过梨园镇提供的遇袭影像，发现出现在东特兰海的那条夜斯鲸鱼就是率兵袭击梨园镇的夜虎。在夜斯鱼族中，这个夜虎是一名将军。鲲族的夜诺大使对他的印象颇深。不过，说来很奇怪，在东特兰海，夜虎和他手下的夜斯鱼族并没有向我们的海军发起全力的作战。他们似乎有意保存实力，或是仍然是意图试探我们的海军。总之，鲲族盟友们迅速地将他们驱离了战场。”
时佑指挥长点了点头，说道：“或许，那些夜斯鱼族的狡猾程度比我们料想的还要高。他们没准是在故意示弱麻痹我们，好让他们为即将发起的战争做更充足的准备。麦卡南港和梨园镇遇袭事件已经将我们人类和夜斯鱼族推到了战争的前线上。更何况，我们两族之间还有一场绕不过去的百年之耻。我们和夜斯鱼族开战是必然的。”
说着，时佑指挥长看向尚鲲莹洁，继续说道：“美丽的尚鲲莹洁，感谢你们鲲族一直以来向我们人类提供的帮助。不过，我们还是得继续麻烦你们鲲族为我们侦察北夜斯的情况。”
莹洁说道：“没问题。只是，时佑指挥长，我也有一些疑问。我们鲲族之前已经抵近北夜斯侦察过一次了。说起来，要不是你们人类提供了精确的位置，我们鲲族还真不知道那个海下巨物就是北夜斯城市。我很好奇，为什么你们将北夜斯建成那样一种外形？那种奇特的外形跟你们人类的陆上建筑风格迥异啊。”
时佑指挥长神秘地说道：“尚鲲莹洁，在你们鲲族眼里，北夜斯的外形像什么呢？”
莹洁忽然想起了什么，说道：“在我们鲲族的眼里，北夜斯就像是——”
时佑指挥长看到尚鲲莹洁迟疑了，就自顾自地说道：“在我们人类眼里，北夜斯就像是一丛无比巨大的海藻。实际上，北夜斯的城市外形并不是我们人类建造的。我们人类的先辈们只是在海下发现了这座巨大的遗迹，然后因势就形，在那座巨大海底遗迹上附建了我们人类所需要的城市设施。因此，在我们人类的观念里，北夜斯的前身贝珊城，是大自然赐予我们人类的一处天然城市。我一直很遗憾，要不是北夜斯已经失陷了一百多年，我十分想要去那里的管道街区体会一下深海生活的趣味。现在，我的这个想法只能等到我们夺回了北夜斯才能实现了。不知道我们有没有这样的幸运。”
莹洁问道：“那么，时佑指挥长，你们人类就没有考证一下北夜斯遗迹的形成原因吗？那么一座巨大的外形独特的海下遗迹看上去可不像是自然力塑造而成的。我觉得北夜斯遗迹的形成另有原因。”
听到尚鲲莹洁的话，时佑指挥长将莹洁的目光引向了银蓉议长。
银蓉议长说道：“尚鲲莹洁，在我们人类中，曾经存在一个著名的学会组织，名叫必风港学会。我也曾经是必风港学会的高阶会员。历史上，必风港学会曾经考察过北夜斯遗迹。遗憾的是，我们并未获得什么有价值的发现。唯一值得一提的是，我们的先辈们在北夜斯遗迹基部四周发现了大量的鱼骨沉积。后来，当我们人类接触到夜斯鱼族之后，必风港学会中渐渐出现了一种假说，说那些鱼骨沉积是夜斯鱼族留下的。这种假说甚至认为，北夜斯，或者说北夜斯遗迹的基部，是夜斯鱼族原始社会的聚居地，并逐渐演化成了他们的墓地。直到人类占领了北夜斯遗迹，开发成了城市之后，夜斯鱼族不得不放弃了那里。而这也被视作夜斯鱼族和人类之间的争端的根源之一。尚鲲莹洁，实际上我们人类对北夜斯的了解还很肤浅。要知道，北夜斯深藏在厚厚的海冰之下，而我们人类在北夜斯城市里也只居留了不到半个世纪，我们的先辈们沉迷于开发海底资源，并没有全心全意地探究北夜斯。我也相信，在北夜斯，还有很多的秘密有待我们去发现。”
听了银蓉议长的话，莹洁说道：“夜斯鱼族的起源地，夜斯鱼族原始社会的摇篮，这些说法听上去倒是蛮有趣的。既然你们人类对北夜斯的了解还很有限，那就让我们鲲族去调查一番，顺便摸清北夜斯的军事布防情况。”
时佑指挥长说道：“如此，真是太感谢你们了，尚鲲莹洁。”
莹洁说道：“你们刚才说的那些关于北夜斯的话勾起了我的兴趣。你们在这里继续商议吧。我要去领着夜诺和风玲他们侦察北夜斯了。”
送走了尚鲲莹洁，时佑指挥长继续说道：“现在，光复阿特兰的任务已经完成了。我们在曙光之战中也再度重创了械生军。接下来，进攻北夜斯的行动必须要提上日程了。各位，攻克北夜斯将是我们人类联军平定昆初的最后一战。我和各位一样，都想早日完成这场战斗。但是，我们还是必须做好充足的准备。我们必须相信，我们的对手，夜斯鱼族已经在做准备了，甚至已经做好准备了。我们不要忘了，当年是夜斯鱼族以自身的力量从人类手里夺走了北夜斯，而现在，夜斯鱼族还有一个帮手，那就是潜逃到北夜斯的械生军。械生王蚩尤还没有放弃他的幻想，他还寄希望于夜斯鱼族能够给械生军提供庇护，能够帮助械生军实现反攻。所以，械生军十有八九会帮助夜斯鱼族。”
唐胜将军说道：“不错。即使械生军和夜斯鱼族之间的盟约有出现嫌隙的迹象，我们也不能掉以轻心。”
时佑指挥长看向马荣将军，说道：“马荣将军，我们的海军将会是这场进攻北夜斯的战斗的主力部队。不知道，我们的海军准备得怎么样了？”
马荣将军说道：“时佑指挥长，在我们进行曙光之战的同时，云鸣船厂和海军后勤部门一直在努力赶工。现在，我们炼出了大量的抗腐蚀合金。云鸣船厂已经建造完成了一批新材料海军战舰。并且，我们已经对这些新建造的新材料战舰进行了验收检测。我们认可了这些新材料战舰的性能，觉得这批战舰能够抵御住夜斯鱼族的特种攻击。后续，我们将会完成更多的新材料舰艇和武器的建造工作。我初步估计了一下，如果急的话，再过一个月，我们就可以让先头部队向北夜斯所在的极冰洋进发了。”
时佑指挥长高兴地说道：“很好。我们指挥部已经将这场收复北夜斯的战斗命名为‘破冰之战’。大家抓紧时间，分头准备。”
离开捷防军指挥部之后，莹洁就回到尚鲲5号中，命令夜诺驾驶着尚鲲5号，没入东昆海，朝着北夜斯的方向开去。在接近北夜斯的夜令海峡以北，夜诺按计划将莹洁墟藏在了一处海沟之中。然后，莹洁带着夜诺、风玲，以及数位夜鲲，一起朝着北夜斯游去。在靠近北夜斯之后，莹洁他们几位鲲化形为夜斯鱼族的外形，准备潜入北夜斯。经过一番耐心的观察，莹洁他们摸清楚了夜斯鱼族哨兵的巡逻规律。然后，莹洁他们伪装成从夜令海峡以南的某个海隧缆轨站返回的士兵，成功地混过了北夜斯城市外围的巡逻网。终于，北夜斯这座冰下之城显露在了莹洁他们的面前。
风玲说道：“原来这就是人类口中的冰下之城北夜斯。”
夜诺说道：“这座城市的外形好奇特。我从未想过人类会将城市建造成这种外形。这看上去就像是一团巨大的海藻。”
风玲说道：“或者说像是一株鲲须。只不过鲲须一般没有这么茂密。”
莹洁说道：“实际上，人类说北夜斯不是他们建造的，而是天然形成的。但是我不信这样形态特异的巨物是天然形成的。我们此来除了是为人类侦察夜斯鱼族的军事布防，还有一个目的就是调查北夜斯的形成之谜。夜诺、风玲，我们先进入城市看看。”
随即，莹洁、夜诺和风玲他们几位鲲朝着一个管道口游去，顺着管道口缓缓游进了一条管道街区。因为这些鲲都已经化形为夜斯鱼族的外面，所以北夜斯里的居民们根本没有表现出任何异样。
北夜斯的形态就如同一丛管叶海藻，其内部街区和建筑都是沿着一条条管道连续分布。如果是在陆地上，这样的城市布局是无法实现有效率的内部交通。但是，北夜斯是在海下，居民们可以借助海水通过游泳来实现交通。在不同的管道上，每下降一定深度，就会有一个个小窗口，供城市居民出入，以便利不同管道街区之间的横向交通。
莹洁他们现在所处的位置是北夜斯的浅层街区，也就是工业区。自从占领了北夜斯之后，夜斯鱼族获得了人类的机器设备和许多知识，也渐渐地开始利用这些东西生产少数种类的工业品。除了能够克制人类的武器，夜斯鱼族对于工业生产其实没多大兴趣。他们只生产少数种类能够大幅度便利生活的工业品。在工业区，夜斯鱼族的工厂具有迥异于人类陆地工厂的生产模式。因为这里是在海里，海水这个大环境跟陆地上的大气环境还是很不一样的。
继续往深层游，莹洁他们来到了一处横向交通窗。几位鲲立即注意到，这里设有岗哨。一条夜斯枪鲨、一条夜斯锤头鲨、一条小型夜斯鲸鱼和一只夜斯章鱼组成的小队正在这个交通窗执岗放哨。莹洁推测，每一处交通窗都有类似的一个岗哨小队在执勤。不过，莹洁他们也发现，这个岗哨小队基本上不过问居民的往来活动。过了交通窗再往深处，又是一组半废弃的工厂。如此过了三道交通窗，莹洁他们来到了一处检查站。一共有三组之前那样的岗哨小队在这个检查站执行守卫任务。另外还有三条夜斯电鳗在盘查往来的居民。莹洁他们谨慎地游上前去接受盘查，并顺利地混过了关。然后，莹洁他们就进入了北夜斯的中层街区，也就是商业区。
北夜斯的商业区也称不上十分繁华。夜斯鱼族的居民们在这里进行简单的交易，买卖一些常见的生活用品，比如零食、装饰品、破损的训练武器等等。风玲甚至发现，在一个小店里正在售卖夜斯鱼族的艺术品。其中一幅贝画吸引了风玲的注意力。那是一幅画在巨大贝壳内面的勾勒画。
风玲说道：“尚——呃，不，美丽的莹洁，你快看哪。看到那幅贝画了吗？”
莹洁说道：“你是说画在大贝壳里的那一幅？”
风玲说道：“是的。那幅贝画是勾勒了星星和月亮。巧的是，那片星空也有两个月亮，一轮还涂上了紫色，一轮涂上了蓝色。这多么像扶莹曾经的紫蓝双月啊。”
莹洁说道：“经你这么一说，还真是有些像。看来，北夜斯的秘密还真是不少啊。”
艺术品小店的老板，一只夜斯海龟，听到了莹洁他们的谈论，凑了过来，说道：“你们看中了这幅贝画吗？你们可真有眼光。这幅贝画是我爷爷从先知们那里获得的奖品。据说这幅贝画是先知们亲自创作的。它的名字叫做‘先知之梦’。我一直把它当作传家宝珍藏的。如果你们想要购买的话，付八十个灵币就好了。”
风玲口快，说道：“什么是灵币啊？”
那只夜斯海龟诧异道：“你们真奇怪。你们生活在北夜斯，居然不知道什么是灵币。喏，这就是灵币，全名叫做‘夜斯之灵’。”
风玲立即意识到自己失口了。不过，这只夜斯海龟似乎很是木讷，并没有真把这件事当回事。莹洁他们见此情形也就放宽了心。
莹洁看着那只夜斯海龟前肢上挂着的那团闪烁着微弱萤光的东西，说道：“这东西看上去就好像是一个微缩版的北夜斯城。”
那只夜斯海龟说道：“没错。这就是这种货币得名夜斯之灵的原因，寓意就是北夜斯之灵。你们难道没有听说过那个传说吗？传说，北夜斯是长出来的。这些夜斯之灵都是先知们一枚一枚亲自制作的，目的就是让我们夜斯鱼族每日交易时不忘我们的祖先。”
风玲说道：“是吗？我父亲倒是跟我提起过几句。海龟大叔，你知道我们夜斯鱼族的祖先的事情吗？”
那只夜斯海龟摇了摇头，说道：“我不知道。我脑子很笨的。这样的事情，你们应该去问先知们。”
莹洁问道：“那先知们在哪里？”
那只夜斯海龟说道：“从这里再往深处去，就是下一个市区，也就是文教区。穿过了文教区，再往深的那个市区就是专供先知们栖身的起源区。先知们都在起源区。不过，起源区可不轻易开放。每年只在年节的时候，也就是寒至日，向普通市民开放半天。”
听到“寒至日”这个词语，几位鲲心中都为之一震。莹洁在初次见到夜斯鱼族的时候就萌生了一种奇怪的感觉，随即就对夜斯鱼族生起了许多揣测。现在看到了那幅画着紫蓝双月的贝画，又听到了寒至日这个熟悉的词语，莹洁心里愈发觉得夜斯鱼族很可能与鲲族有某种联系。莹洁更加想要搞清楚北夜斯和夜斯鱼族的起源之秘。
那只夜斯海龟对发呆的莹洁说道：“我店里还有不少从人类那里搞来的小玩意儿。大家都把它们当作不错的艺术品。它们升值潜力不小，你们不挑上几件？”
莹洁回过神来，说道：“不了。我们还有事。”
然后，莹洁招呼几位鲲聚过来，小声说道：“夜诺、风玲，我们继续往深处游，去看看文教区和起源区。你们四个从交通窗出去，散布到北夜斯的各处，打探夜斯鱼族的军事布防情况。随后，我们在进城的那个管道口碰头。”
四位随行的夜鲲领命去了。莹洁、夜诺和风玲则继续朝深处游去。
看到莹洁他们游走了，那只夜斯海龟还不忘说一句道：“你们去了也是白去。起源区只在寒至年节之日向普通市民开放半日。”
莹洁他们没有理会那只夜斯海龟的话，穿过管道街区，径直朝着下一个检查站游去。莹洁他们加倍小心，再一次利用夜斯鱼族外形混过了通往文教区的检查站。