第十三章/兵发智马星
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英驷开心地说道：“太好了！感谢你，虎风族长！感谢你们，马虎贵族们！我们智人马一族会永远记得马虎族所给予的帮助。马力，把这些现金都交付给马虎族。”
虎风族长对哨兵们说道：“马虎哨兵们，立即前往林海茵原的各个角落，召集马虎族的勇士们，带他们到这里来集合。告诉勇士们，虎风将带着他们出征，去找回曾经的虎奔王子的棺椁和遗物，去擦除马虎族的荣耀上所蒙受的污秽。哨兵们，行动要快。”
一众马虎族哨兵得到了虎风族长的命令，立即朝着林海茵原深处跑去，以最快的速度去召集分散在林海茵原里的马虎族勇士们。
英驷对虎风族长说道：“虎风族长，不知道你们马虎族有没有自己的宇航器？我们智人马此行只来了一艘大型商船角马号。我不知道我们的角马号够不够装载你们马虎族的军队。”
虎风族长说道：“这个你不必担心。我们马虎族曾经为一些富裕种族战斗过。他们凑集资金为我们马虎族建造了一支小型宇航舰队。这些小型运兵飞船的外面都烙画着马虎的肖像。我们叫它虎符舰队。虎符舰队就停泊在林海茵原的边缘，距离这里不远的地方。等哨兵们将马虎勇士们召集到这里之后，我和一部分贵族就会亲自带领他们登上虎符舰队的运兵飞船，跟你们的飞船一起出发。英驷，还是说说宇宙流氓的情况吧。我们马虎族这次要和宇宙流氓作战，还要从他们手里抢回虎奔王子的棺椁和遗物，我们必须了解这个敌方势力的情况。可是现在，我对宇宙流氓的了解还停留在十分有限的传言上。英驷，把你对宇宙流氓的了解全部告诉我。”
英驷说道：“好的，虎风族长。我这就把我对宇宙流氓的了解都告诉你。
宇宙流氓的起源可以说很古老了。具体是从什么时候开始出现了宇宙流氓，我们智人马也不知道。在宇宙流氓群体入侵智马星之前，我们智人马一直静悄悄地过着自己的宁静生活。我们也是流落到了星际社会之后才渐渐对宇宙流氓多了一些了解。不过，我们搞到手的这本宇宙流氓史册《氓迹》却向我们揭示了一些秘密。宇宙流氓曾经都是散杂的小团伙。直到氓迹三瞻虎奔、卜音和独眼侯将宇宙流氓们联合起来，宇宙流氓们才组成了一个宇宙流氓群体。
自从宇宙流氓们组成了一个群体之后，他们的势力开始逐渐增长。这个宇宙流氓群体成为了星际社会最为厌恶的脏水。他们到处挑战各个星区的法律，从事一些轻度但十分可恶的犯罪。这些宇宙流氓们十分乐于从事这样的讨嫌的行为。奈何很多星区的法律受法理的限制，不能对这些宇宙流氓发起全面的围剿。这些宇宙流氓的流动性十分强，很多的善类种族也没有过多的精力去惩治这些游逛的恶势力。也正是因为这样的一个现实，宇宙流氓群体越发肆无忌惮。他们疯狂地游走于星际，到处散播他们的污染。而那些善类种族也只能是在逮到了宇宙流氓之中的典型分子之后狠狠地惩戒一番，以期对其他的宇宙流氓起到一些震慑作用。但很可惜，这种行为的效果也十分一般。宇宙流氓们该是如何肆虐依然是如何肆虐。
据说，也就是在这段时期里，宇宙流氓群体被一些更加黑暗更加邪恶的力量盯上了。我现在还不知道这些力量是什么，从哪里来的。但是，我知道，自从这些力量盯上了宇宙流氓群体之后，宇宙流氓群体就开始发生变化。现在，宇宙流氓群体已经充任了这些黑暗邪恶的力量的爪牙。宇宙流氓群体开始涉足更加直接的暴力犯罪。不过，他们不敢去碰那些强大的宇宙势力，只敢欺负弱小落后的种族。所以，宇宙流氓们在那些黑暗邪恶的势力的鼓动下，对智马星，对我们智人马发起了攻击，强占了我们的家园。
直到最近，我们智人马才明白了，宇宙流氓们强占我们的智马星，是一个早就计划好的阴谋。这个阴谋是那些黑暗邪恶的势力设下的，目的是逼迫我们智人马为他们寻找天赐巨蛋。原本，我们智人马如果找到了天赐巨蛋，就可以从宇宙流氓的手中换回智马星。可是，天赐巨蛋已经孵化了。所以我们智人马还是只能通过武力手段收回智马星。这就是我们智人马必须雇佣你们马虎族的原因。
自从强占了智马星之后，宇宙流氓群体又发生了一些变化。宇宙流氓们成立了一个经济组织，名叫氓业会社。这个氓业会社在智马星从事着掠夺式的经济开发。他们在我们的智马草原上蓄养售用宠物，在海岸线一带疯狂地开采矿产资源，并出售给星际大宗商品寡头。他们还在智马星的浴马群岛一带建立了海洋游乐场。这个海洋游乐场里的私密交易令每一个正派的星际居民作呕。我们智人马已经拟定了计划，在收复了智马星之后，我们要关闭这个海洋游乐场。奈何这些宇宙流氓们还勾结了一些合法的灰色商业组织，比如星际航联。氓业会社和星际航联进行了部分股权的置换，将双方的利益捆绑在了一起。不过，你们不必担心，我们智人马已经和星际航联达成了协议。我们赶走宇宙流氓后，会给星际航联更多的海洋游乐场股份。星际航联不会干涉我们收复智马星的行动。
虎风族长，虽然宇宙流氓群体经历了一系列的变化，但是他们的本质还是没有变。这些宇宙流氓们依然是一群联系松散的乌合之众。我相信，在一支正规的军队面前，这些宇宙流氓依然是不堪一击的。只不过，我们智人马当年实在是太落后了，连热武器和宇航飞船都没有，才被宇宙流氓们击败了。我们智人马的大部分族众最近才得到了科技武器的武装，但还没有形成足够强的战斗力，所以才需要雇佣你们马虎族。我相信你们马虎族的勇士们一定能够帮助我们智人马击败宇宙流氓。而且，这些宇宙流氓们已经在智马星安居了几十年。他们早就已经沉溺于醉生梦死的安逸生活，丧失了很多的战斗力。我觉得这一仗对你们马虎族来说很轻松。”
虎风族长说道：“但愿事实如你所言。英驷，你也不必刻意描述宇宙流氓的弱点。你放心，不管这一仗是轻松还是艰难，我们马虎族都会全力以赴。我们既然接受了你们智人马的雇佣，我们就一定会做好我们的工作。不仅做好雇佣兵的工作关乎马虎族的荣誉，从宇宙流氓手里抢回虎奔王子的棺椁和遗物也关乎马虎族的荣誉，我们马虎族的勇士们一定会全力以赴的。”
英驷说道：“谢谢你们！那么我们智人马就把希望寄托在你们马虎族勇士们身上了。当然，我们智人马的士兵也会全力战斗。”
两天之后，马虎族的勇士们都已经从林海茵原的各个角落集结到了虎风族长的身边。虎风族长和一部分马虎贵族将这些马虎族勇士们带到了虎符舰队停泊的位置。智人马们也搭乘角马号来到了这里。
在林海茵原的边缘，虎风族长对马虎族勇士们说道：“马虎族的勇士们，今天，我们这支马虎战队将要再次出发，去宇宙深处作战。这一次我们还和往常一样，是受雇作战。雇佣我们的是一支名叫智人马的势力。我们的战场是智人马的家园智马星。我们的敌方则是臭名昭著的宇宙流氓群体。智人马们已经向我们马虎族付出了一个很不错的价格。各位勇士，你们愿意为了马虎族的利益而战吗？”
马虎士兵们纷纷高呼道：“为马虎族的利益而战！”
虎风族长示意大家安静下来，继续说道：“马虎族勇士们，这一次我们受雇于智人马所要做的，不是插手那些不光彩的星际纷争，而是要帮助智人马一族收复自己的家园。我们这一次所做的跟以往的每一次都不一样。我们不再是去趟星际纠纷的浑水，而是去维护星际社会的公平和正义。而且，我们马虎族也和那些宇宙流氓有事情要了结。我们这次的作战行动也是在直接维护马虎族的荣誉。”
一名站在前排的马虎士兵问道：“虎风族长，我们马虎族怎么会和宇宙流氓有什么瓜葛呢？这到底是怎么一回事啊？”
虎风族长说道：“我也是两天前才从智人马的口中得知了这件事情。在我们马虎族的历史上，有一名马虎王子失踪了。没错，我所说的就是我的先祖之一，虎奔王子。在马虎族的历史上，虎奔王子因为一些原因被流放到了勃邑星的一座海岛上。但是，虎奔王子并没有老死在那座岛上，而是流亡到了星际之间。智人马领袖英驷告诉我，虎奔王子离开勃邑星之后，和宇宙流氓们混到了一起，自己也成了一名宇宙流氓。最可气的是，虎奔王子还是宇宙流氓们眼中的氓迹三瞻之一，是一名十分著名的宇宙流氓。氓瞻就是宇宙流氓的头目。虎奔王子就是曾经的宇宙流氓三大头目之一。这是我们马虎族所不能容忍的事情。高尚的马虎成为了宇宙流氓。这给马虎族的荣誉抹上了黑影。如今，虎奔王子的棺椁和遗物仍被宇宙流氓们保留着。为了马虎族的荣耀，我们必须前往智马星，打败宇宙流氓，抢到虎奔王子的棺椁和遗物，并设法掩盖这段对马虎族来说十分不光彩的历史，让宇宙流氓的故事成为没有凭据的流言。”
那名马虎士兵说道：“原来是这样的。虎风族长说得对。我们马虎族的荣耀必须得到维护。为马虎族的荣耀而战！”
很多的马虎士兵跟着这名马虎士兵一起发出了兴奋的呼喊。
虎风族长说道：“很好！我会带着你们，找回虎奔王子的棺椁和遗物，带回勃邑星安葬，将这件不光彩的事情彻底掩盖过去。士兵们，现在登上虎符舰队，朝着我们的战场进发！”
于是，马虎族的士兵们在马虎贵族的带领下，陆续登上了停泊在林海茵原边缘的虎符舰队，做好了启航的准备。
在虎符旗舰里，虎风族长对英驷说道：“英驷，我们马虎族对星际的航线不是十分熟悉，请你们的角马号在前面带路。”
在角马号里，英驷说道：“好的，虎风族长。我们这就启航。不过，我们智人马的大部队还停留在歌堡星练兵。我们需要先赶往歌堡星，集结智人马军队，然后再一起前往智马星，打击宇宙流氓。虎风族长，我们的角马号已经起飞了，请你们虎符舰队跟紧我们。”
就这样，智人马的角马号商船起飞，离开了勃邑星。马虎族的虎符舰队紧紧跟在角马号的后面，一起朝着歌堡星航去。
到达歌堡星系之后，英驷在角马号里对虎风族长说道：“虎风族长，角马号需要降落到歌堡星表面。你们虎符舰队要不要也降落下去，看看歌堡星的面貌？”
虎风族长说道：“不了。我们马虎族对宇宙博物学没有大的兴趣。我们就留在静止轨道等候你们。你们角马号自行降落吧。”
英驷说道：“那好。我们这就降落了。我们会以最快的速度集结智人马军队，然后起飞，一起奔赴智马星的战场。”
随即，英驷指挥角马号降落到了歌堡星的荒芜旷野上。英驷带着英骀和商队伙计们走出了角马号，朝着智人马的营地跑去。英鹉和智人马贵族们早就注意到了角马号的归来，正在营地附近等着英驷和英骀他们。
英鹉带着智人马贵族们迎了上来，说道：“英驷议长，你们的行动还顺利吗？”
英骀说道：“虽然我们经历了一些波折，但总算是达到了目标。”
英驷说道：“我出售了手里的一半星际航联股票，筹到了一大笔现金，顺利地雇佣到了一支马虎族军队。这支马虎族军队正在歌堡星的静止轨道上等着我们呢。”
英鹉说道：“马虎族？我怎么没有听说过这个种族？他们的战斗力靠谱吗？”
英驷说道：“放心吧。马虎族是一个稀有的宇宙种族。他们很少和其他的宇宙种族打交道。我可是花了很多的心思才雇到了他们。至于他们的战斗力，那是星际航联都认可的。星际航联就曾经出高价雇佣过他们。好了，英鹉，我们必须尽快集结我们智人马的军队。英鹉，我们的士兵们训练得如何了？”
英鹉颇显尴尬地说道：“英驷议长，你们这趟来去这么快，我们的士兵还没有得到充足的训练。我们有必要这么着急吗？”
英驷说道：“时间拖得久了，我怕那些宇宙流氓们得到了消息会做好准备。我们必须给宇宙流氓们来一个突然袭击。而且，时间拖得久了，我们就必须付给马虎族额外的费用。这对我们来说是个不小的负担。士兵们应该都学会了基本战斗技能吧？”
英鹉说道：“基本的战斗技能都算掌握了。但是，要说战斗力，我真的不敢下断语。”
英驷说道：“战斗力的事情更多的就依靠马虎族吧。他们受雇于我们，已经保证了会奋勇作战。而且马虎族和宇宙流氓们也有些账要算，他们肯定不会手软。我们智人马的军队主要就是负责趁势掩杀，驱赶败兵，收复失地。我已经跟马虎族的虎风族长说了，我们智人马的军队会迅速集结完毕，并奔赴战场。英鹉，我们不管那么多了。你现在就开始集结部队。我来和贵族们商量一下其他民众的安置问题。”
英鹉立即领命，朝着荒芜旷野上的训练营跑去，集结智人马士兵。
英驷对智人马贵族们说道：“各位议员，有马虎族雇佣兵的帮助，我们这一次一定能够收复智马星。我们必须考虑重建我们的家园的事情了。我的意思是，我们的民众们就跟在我们的军队后面，搭乘角马号商队的飞船和复国派的旧飞船，一起飞向智马星。这样，还有助于我们给宇宙流氓们营造一种智人马大军压境的感觉，能够给我们的战局起到帮助作用。你们觉得怎么样？”
智人马贵族们都说道：“英驷议长说得有道理。只是，我们都想要参加收复智马星的战斗，谁来带领我们的民众呢？”
英驷说道：“这还不简单。我妹妹英骀正好承担这个工作。英骀很受智人马民众的喜爱，又长期担任复国派的领导者，一定可以做好这件事。英骀，你带着智人马民众们跟我们一起降落到智马星，然后就可以立即开始营地的建设了。我们要给宇宙流氓们营造一种我们胜利在握的信心。”
英骀说道：“好的。这么多年了，复国派智人马跟着我吃够了苦头。现在，我终于可以带着他们回到智马星，重建我们的美丽家园。请哥哥和议会放心，我一定会完成好这个任务，为改善智人马的生活切实地做一些事情。”
第二天，智人马的军队已经集结完毕了，智人马民众们也已经收拾好了行李。英驷和英骀各自率领着智人马军队和民众，登上了智人马飞船。就这样，智人马军队和马虎族雇佣兵一起兵发智马星了。