第二十章/蜻巴星项目
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熊宇真说道：“我听说了你们表达感谢的方式。你们蓝侏猩用罗泾大匠的名字命名了这座星际航空港。你们还向人类许下了永为友善之邻的承诺。我们昆初的人们都为此十分感动。”
侏猛大酋长说道：“我依然记得从人类那里流传来的诗句。‘投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！’我们蓝侏猩没有琼瑶之物可以投报人类的善举，唯有永以为好。”
熊宇真说道：“侏猛大酋长，你们过谦了。你们不是还将罗泾港提供给人类的昆外远征军使用了吗？昆外远征军可是把罗泾港当作了一座便捷的活动基地。你们为昆外远征军提供了很大的便利。”
侏猛大酋长说道：“我们的罗泾港和昆外远征军之间的合作是互利的。昆外远征军从使用罗泾港上获得了便利。罗泾港的营商环境也因为具备昆外远征军星际基地的身份而保持着清朗。那些四处流窜惹是生非的宇宙流氓们从来没敢到罗泾港撒野。就连财大气粗的星际航联也不敢随意讹诈我们蓝侏猩。这都是因为我们蓝侏猩和罗泾港的利益与昆外远征军休戚相关。可以说，罗泾港的星际航运营收为改善我们蓝侏猩的经济状况发挥了支柱性的作用。
如今，人类遭遇了历史性的困境，我们蓝侏猩一定要帮助人类。熊宇真朋友，自从收到了时佑指挥长的消息后，我就让蓝侏猩工匠们开始建造避难所。我们为人类建造的第一期避难所就位于罗泾城的西边，紧邻着蓝沙河。熊宇真朋友，请你集结人类来客，我将带你们去避难所。”
熊宇真再次说道：“感谢你，侏猛大酋长。”
随即，熊宇真转过身去，对那些从朵云运输船上走下来的难民们说道：“同胞们，大家都过来吧。这位是蓝侏猩的侏猛大酋长。侏猛大酋长一行向我们表达了热烈的欢迎。蓝侏猩很愿意帮助我们。蓝侏猩工匠们已经为大家建造了避难所。马上，侏猛大酋长将亲自带着我们去往避难所。让我们一起感谢侏猛大酋长，感谢蓝侏猩。”
人类的难民们在熊宇真的带领下向蓝侏猩和侏猛大酋长深深鞠躬，并说道：“感谢蓝侏猩的伟大友谊！感谢侏猛大酋长的安排！”
侏猛大酋长再次向前迈了一步，说道：“那么，我就代表朱意星的蓝侏猩接受人类朋友的谢意，以作为我们永以为好的证明。人类朋友们，你们到达了朱意星就算是到达了第二故乡。你们会很喜欢这里的。大家都跟我来吧。”
说完，侏猛大酋长就转过身去了。那些前来欢迎人类的蓝侏猩代表们也转过身去了。熊宇真回头看了看身后的人类难民，迈开步子，跟随着侏猛大酋长走去。人类难民们也就那样跟了上去。这支浩浩荡荡的队伍穿过罗泾港的步道，向着罗泾城西边走去。
那些在罗泾港航站楼候机大厅里等待换乘的星际航班旅客们看到如此壮观的场面，不禁站起身来走向旁边的玻璃幕墙，录制现场视频。一时间，这些星际旅客们开始谈论整件事情，开始传播着昆初星遭到了入侵的消息，开始谈论着昆初人类的友善高尚，以及人类和蓝侏猩之间的伟大友谊，还有罗泾港的佳话。这些消息和内容马上就将随着这些星际旅客流传到很广很远的宇宙角落里去。实际上，关心昆初的局势，关心人类的命运的友善物类远不止蓝侏猩一族，而是有很多很多。只不过，很多的盟友都还没有得到人类的消息。但有一族盟友预感到了危机的信号，已然向着昆初出发了。
人类难民们跟随着蓝侏猩的侏猛大酋长来到了罗泾城以西的避难所。这里的避难所都是按照人类的身高体型配建的，风格也跟昆初的人类建筑十分类似。难民们纷纷欢呼着，向远处仍在忙碌的蓝侏猩工匠们呼喊致谢。远离了昆初的那些由魔忆制造的精神阴霾，这些人类难民们仿佛焕发出了新的活力。蓝侏猩志愿者们原本要给这些人类难民们安排入住避难所的顺序。可是，很多的简单活计都被熊宇真号召建立的自救队员主动接了过去。这些难民们已经开始从失去家园的悲伤之中走出，开始积极地面对生活。
看到人类难民们的主动积极的姿态，侏猛大酋长很是高兴，对身后的蓝侏猩志愿者们说道：“大家看到了吗，伟大的友谊像意阳之光的照耀一般流布在罗泾城里。大家听到了吗，蓝沙河的流水正在为我们蓝侏猩和人类之间的友谊而歌唱。大家要把这些人类访客视为亲切的朋友，而不是难民。如果不是时间紧迫，我们一定要给人类朋友们提供更好的生活条件。现在，大家把我们准备的食物都拿过来，分给人类朋友们。前辈的人类朋友给了我们蓝侏猩粮种，今天，让我们用这些粮种所生产出的食物款待后辈的人类朋友。”
蓝侏猩志愿者们推来餐车，将一车又一车的饭食分给人类访客。
熊宇真高兴地说道：“同胞们，让我们记住今日的恩情！让我们为这份伟大的友谊欢呼！同胞们，我们不能事事都麻烦蓝侏猩朋友们。我们是身体健康的人，我们应该自己主动积极地解决生活的难题。我有一个建议。我们随后还会有更多的同胞到达罗泾城。我们可以行动起来，和蓝侏猩工匠们一起，为后到的同胞们建造避难所。”
人类难民们纷纷说道：“没错。我们要自力更生。我们快吃饭。吃完饭我们就开始干活。”
这些最先赶到的人类难民们吃过饭，就投入了增建避难所的劳动队伍中。后面几艘朵云运输船上的难民们也陆续落地，来到避难所安顿下来了。匆匆安顿了第一批抵达的难民后，熊宇真带着这一部分朵云运输队向昆初返航，去接更多的难民到来。
朱意星这边，熊宇真组织的自救队和蓝侏猩志愿者们在帮助维持着人类难民们的生活。而在昆初，剩余的朵云运输船都已经启航出发了，正在航向罗泾港的路上。捷防军的海运船队也已经将滞留在悉顿海岸的难民和自由军全部转移到了云鸣城一带。自由军按照捷防军指挥部的指令，一半就近驻防云鸣城。剩下的难民们则留在云鸣城，等待前往朱意星。捷防军的兵工厂都在全力生产武器弹药，为后面的战事和未来的反攻做准备。云鸣船厂也已经完成了改造工作，正在开始建造更多的强大战舰。至于自由军的另一半，则在捷防军指挥部的命令下，秘密开赴昆初高原的永垂镇，保卫昆初人类的圣迹区。趁着械生军充能休整，而何贞小队又给械生军制造了一连串麻烦的时机，捷防军将一批陆基导弹运动到了昆初高原附近，让打击范围覆盖圣迹区，为可能发生的战斗做准备。
……
在遥远的星空深处，昆外远征军虽然以断然的态度远离了昆初，但却没有斩断和昆初世界的精神联系。远征军内部的派系依然存在，远征军内部的意见纷争不比之前少，只比之前多。像叶蕻将军、介沐清以及姬舰长这样的坚定的守昆派依然在积极活动，在想办法争取机会，改变昆外远征军的立场，回援昆初。
自从离开昆初之后，昆外远征军的运气相当不错。昆外远征军抓住了一个难得的机会。
世代居住在蜻巴星上的臂狮族遭遇了生存危机。蜻巴星的生态日益湿润，曾经的热带草原逐渐被扩张的热带雨林蚕食，面积不断缩小。热带草原上的植食动物种群不断衰减。而这些动物正好是臂狮族赖以维生的食物来源。蜻巴星的生态环境已经越来越不适宜臂狮族生存了。臂狮族预感到了危机，计划向别的星球迁徙。说起来很巧合，臂狮族需要的恰恰是气候相对干燥的，遍布热带草原的星球，也就是那种人类眼中较为贫瘠的星球。但是，臂狮族有巨大的短板，臂狮族没有宇航技术。经过一番审慎的思考，臂狮族把目光瞄向了一向声誉良好的人类。
臂狮族向途径蜻巴星的昆外远征军表达了合作的意愿。臂狮族想要昆外远征军将人类的宇航技术教给他们。而作为回报，臂狮族愿意把蜻巴星低价转让给昆外远征军，而且可以分期付款。经过一番谈判，在把分期付款的利息砍掉了之后，昆外远征军的代表团利索地答应了这项合作。
昆外远征军的算盘打得很精。臂狮族有天生的生理限制，他们的族众规模一直无法爆炸式增长，因此，即使臂狮族拥有了人类的宇航技术，也无法对人类构成威胁。昆外远征军当然只会出售最低级的民用宇航技术，所提供的参数也只是一组体系解，而不是背后的方程库。而且人类的技术也会更新换代，工艺也会不断翻新。所以，昆外远征军也不担心臂狮族将到手的技术转卖给其他的种族。而反观臂狮族给出的价格，真可谓是正中昆外远征军的下怀。臂狮族眼里的蛮芜之地，在昆外远征军眼里却是难得的宝地。蜻巴星的湿润气候是人类求之不得的。至于到底长的是热带雨林还是热带草原，并不十分重要。重要的是，蜻巴星有合适的陆地，合适的海洋，有适宜人类生存的气候环境，更有接近昆初的引力、均温、辐射水平等星系物理环境。得到了蜻巴星，昆外远征军就可以在这里建立人类的第一座昆外永久基地，建立人类的新世界。可以用自己手中的技术，加上慢慢偿还的无息债务，换来一颗适合殖民的星球，还不会招致星际社会的质疑，这在远征军中的那些独立派看来，就是一个千载难逢的机会。所以，远征军中的那些独立派千方百计促成了这次合作。
当前，昆外远征军正临时驻扎在蜻巴星的臂狮大草原东端。远征军的宇航舰队密集地停靠在一起，仿佛形成了一片小丘陵。而臂狮族的王殿就在这些舰船南边的一片台地上。大多数的远征军官兵都在驻扎地休息，操练，只有一部分将领和军官在臂狮族的王殿跟臂狮族商谈。昆外远征军和臂狮族可谓是一拍即合。双方都感觉到了这次的合作意向绝不会更改。所以，合作进展得很快。臂狮族已经在学习人类的宇航技术。同时，人类也获准勘探臂狮大草原四周的矿藏。作为附赠条件，人类将帮助臂狮族建立宇航工业体系。昆外远征军的勘探飞船已经活动在臂狮大草原的四周了。
介沐清就是被派去勘察矿产的军官之一。叶蕻将军为介沐清争取到了一个极其难得的晋升机会。只要介沐清能够较好地完成此次的探矿任务，那些占据上风的独立派就会同意让介沐清担任礼昆号所属的宇航攻击舰立功舰的舰长。而指挥小型勘探飞船探矿就是一场入职培训。介沐清当然知道这次机会很珍贵。以介沐清这样的年纪和他的军功，如果不是初威号的指挥官景绳将军在一旁推波助澜，叶蕻将军恐怕也无法为他争取到这样一个机会。
此刻，介沐清刚刚结束了勘察工作，回到驻地休息几个小时。介沐清来到了叶蕻将军的身边。叶蕻将军正在椅子上晒蜻阳。不得不佩服，叶蕻将军居然连这个纬度的蜻阳都晒得住。
介沐清一屁股坐在旁边的椅子上，拧开水壶喝了一口水，说道：“叶蕻将军，我回来了。你厉害啊。这样的阳光你也晒得住。”
叶蕻将军说道：“你怎么就回来了？工作都做好了？矿有那么好找吗？”
介沐清说道：“我挺走运的。青蟹号微型探矿飞船已经找到了一片油气田，一座富铁矿，还有一座小型稀土矿。”
叶蕻将军立即说道：“是吗？这么说你已经很好地完成了这次的探矿任务。看来，你担任立功舰的舰长是指日可待了。你一向表现优异，你的探矿发现可以让你在参军第一年度的操务评比中名列前茅。这样，你担任立功舰舰长就有了足够说服民昆号裁议局的成绩。介沐清，你能取得这样的成就真是不容易。我很欣赏你。再过两日，远征军大会就将在这片臂狮大草原上召开，民昆号的裁议局也要公布本年度的操务成绩和晋升名单。我估计，民昆号的裁议局会让你在会议上发言。你打算讲些什么？”
介沐清喝了一口水，看着眼前这片热气蒸腾的臂狮大草原，说道：“叶蕻将军，远征军已经和臂狮族达成了合作意向，合作项目也正在稳步推进之中。昆外远征军将在这里，在蜻巴星，建立一座永久基地，建立一个人类的新世界。那些独立派所描述的未来生活场景十分美丽，十分动心。人类，我们这一支人类，可以抛去很多的历史负担，开始新的生活。我们还有什么好说的呢？”
叶蕻将军说道：“这不是你真实的意愿。你说‘那些独立派’，这就表明，你还不属于独立派。”
介沐清说道：“我确实不属于独立派，但我也说不清自己还是不是守昆派，是不是坚定的守昆派。”
叶蕻将军说道：“你说‘我们这一支人类’，这就表明，你还牵挂着昆初的人们，牵挂着那些身陷灾难的昆初人。”
介沐清说道：“好吧。我承认，我在伪装成随波逐流的样子。我实际上，还是想要昆外远征军回援昆初。但我能做的很有限。叶蕻将军，你当初告诉我，以退为进。可是我退步之后，发现自己站在了深渊的边缘，再退就会跌入深渊。”
叶蕻将军说道：“那你就不要再退了。如果你能让更多的远征军官兵理解到他们和你有一样的处境就好了。介沐清，我已经打听到了一些消息。远征军指挥部里的量子电台收到了星际航联的广播报道，说是昆初已经遭遇了入侵。入侵者就是当年的融熔罪犯金御。不过这一次，金御还带着一支强大的械生军。”
介沐清惊讶地说道：“械生军？那是什么？”
叶蕻将军说道：“械生军是械生族的军队。械生族就是机械生命体族群。据说，这个械生族是由金御等一干金蚩创造出来的。羲和的微笑被这支大军轻易地突破了。械生军已经在昆初攻陷了很多城市。捷防军和昆初的人们也伤亡重大。阿特兰和麦卡城陷落了。还有说悉顿堡已成废墟，不知道是真是假。总之，昆初的局势十分不乐观。这还只是械生军造成的破坏。如果那个最为危险的金御加入战局，形势将更加严峻。”